“回大老爷，李由志去年成了亲，生了儿子，日子原本过得安安稳稳的。去年年中时分，有人拉他去赌坊耍，便一发不可收拾。据说当时欠下赌坊三四百两银子的赌债。”



    “三四百两银子？他就是不吃不喝二三十年也还不清。”



    “大老爷说得极是。后来赌坊去逼债，说再不还钱，定要夺了他的房产，发卖了他的老婆孩子。李由志不知从哪里淘换了一百两银子，还了部分亏空。”



    “还了一百两的赌债？”刘玄略一思量，先签了一张火票，吩咐道，“韩振，你带人去封了李家茶庄，把李由志收监在县衙大牢，再拿了茶庄里所有的账簿，请章夫子帮忙给查查。”



    “遵四郎令，小的这就去办。”



    只是一个时辰，章夫子就查出来了，茶庄的账簿里有亏空。刘玄带着人赶去了县衙，要连夜审李由志。



    “见，见，见过大老爷。”



    “你叫什么名？”



    “小的叫李由志。”



    “哪里人士？现以什么为生？”



    “小的就是本县盘石镇人，在族兄李由蒲家茶庄做掌柜的。”



    “我查了庄上的账簿，足足亏空了一百二十六两，这钱哪去了？”



    李由志跪在那里，脸上的油汗不停地往下淌。



    “说吧，说出来就少受一份苦。今天本官能拿了你来，自然是把你查得明明白白的，不要心存侥幸。”



    李由志身子在不停地颤抖，过了一会终于伏身磕头道：“小的好赌，欠了赌债，一时鬼迷心窍，没了一百多两银子，拿去还债。”



    “就这，贪没了银子而已？”刘玄轻描淡写地问道。



    李由志惊惶地抬起头，瞄了刘玄一眼，又低着头，默然了许久才喏喏道：“没了，真没了。”



    刘玄丢下了一本账簿，“这是本官在李由蒲房里找出来的，是你给他的账簿。”



    看到李由志低着头，微微颤抖着身子，可就是不肯吱声，刘玄转头道：“友德，把买的那只活兔抱进来。那个，”刘玄扫了一眼，指着白三顺道：“老白，去端碗冷水，不用太多。”



    活兔抱进来了，水也端来了。刘玄看了看，又倒去了一半，只余了五分之一碗水。再将那本账簿前几页的右上角泡在水里，过了一会，纸角都泡烂了，这才拿起这碗水，给那活兔喂了几口。



    大家屏住呼吸等着，只见那活兔蹲在木笼子，眨巴着红红的眼睛，左看看，右看看，就是不见异状。众人一脸的诧异，李由志却是如释负重。



    林默予迟疑地问道：“大人，这未见异常啊。”



    刘玄一直微笑着看着李由志，听到问话，一拍额头道：“忘记交待了。天德，在兔子嘴巴里拉几个伤口，不用大，见血就好。”



    徐天德依言用木棍在兔子嘴里捣了两下，有了几道细微伤口，再把那碗水灌了一些进去。这会看到那兔子不一会就倒在木笼子，随即浑身抽搐，眼见不活了。



    这账簿有毒！堂上众人都惊住了，不约而同地看向刘玄。刘玄却看向了跪在那里，浑身颤抖的李由志。



    “说吧，你为什么要送一本有毒的账簿给李由蒲？”



    “小的全招，只求大老爷开恩。”李由志连连磕头道，说出了实情。



    原来他做了假账目，贪墨了茶庄里的银子。但李由志知道，这事瞒不了多久，李由蒲那么精明的生意人，早晚会看穿自己的假账。李由志一不做二不休，想着弄死李由蒲。一来可以掩饰那笔贪墨，二来李由蒲一死，自己可以趁乱大捞一笔，不仅可以还清赌债，还能发家致富。



    李由志此前以捕捉山林野物为生，跟着山里一位老人学过捉蛇取毒的法子。就捉了几条五步蛇，取了蛇毒，混在某一植物汁里，小心地涂在账簿右上角，晾干后交给了李由蒲。



    “大人，你是如何看破这李由志的手段的？”林默予虚心请教道。



    “我到案发现场查勘时，看到这本账簿，无意中翻阅，却发现页角有少许东西，便起了疑心。后来去审了李由蒲，看到他喜欢用右手沾口水去翻阅纸张。又结合李由志曾经以捕捉野物为生，便猜到大致。”



    “大人正是英明，洞察天机，这等阴秘之作也难逃大人炬目。”



    “大人，刚才以活兔为验的时候，第一回无事，第二回见了血才有了效，可见真是见血毙命的蛇毒。”



    刘玄点点头道，“李由志，你这聪明怎么都用在歪道上了。你见过李由蒲的翻书习惯，又知李由蒲牙齿有问题，时常出血，便想出了这般毒计来。”



    林默予一正官帽，肃然道：“李由志，你意图下毒弑主，却不料误伤了陈氏，更害得李由蒲蒙冤。天网恢恢疏而不漏，刘大人英明，查出了你这贼子。”



    “林大人，且慢！”刘玄劝道，“李由志此贼，是有谋害李由蒲之心，但陈氏确实不是他所害。我找到那本账簿时，它被压在另一本账簿下面，更没有被人翻阅的迹象。”



    “刘大人，那陈氏遇害是另有凶犯？”



    “是的。”



    “那会是谁？”



    “不知道，还需要再查。”



    林默予一下子泄了气，狠狠地看了李由志一眼，挥手道：“来人，把这意图下毒害人的歹人给我收押，等陈氏命案结了再处置他！”



    第二日，回去查探寺庙的人都回来了。



    “大人，最近的寺庙是县城西郊的崇光寺，最远的就是六十里外的佛林寺了。”



    “走，去崇光寺看看，韩振，你去把那只鞋子带上。”



    出了西门，不过三里地就到了崇光寺。刘玄在门口转了转，又往县城看了看，转头问徐天德等人道：“从这里到李家，你们觉得多快能到？”



    “这不过五里地，腿快的两刻钟就到了，一般的也就半个时辰吧。”徐天德思量了一会答道。



    “嗯，差不多。”



    早就有人进去通报了，住持、知客等僧人一窝蜂地迎了出来。



    住持印光和尚有五十多岁的，清瘦高个，一双眼睛特别有神。



    “几位大人大驾光临，寒寺是蓬荜生辉。”



    刚才韩振进去通报时，说刘玄是去闽海省赴任的巡察御史，在永嘉歇脚，听闻崇光寺是古刹，特来瞻仰游历一番。



    “大和尚客气了。我素闻崇光寺乃前唐名刹，佛门宝地。今日有幸途径永嘉县，自当要来上柱香。”



    刘玄在印光等和尚的引领下，给佛像上了香，然后四处游览起来。