刘姥姥带着孙儿女在门房婆子屋里住了一宿，心里有事，天色一明就起来了。讨了盆清水，把自己和孙儿女们的脸面细细洗了一遍，上下收拾得干干净净。再讨了些粗劣胭脂，稍微淡掩了黑斑雀斑，显得容光焕发，精神抖擞。

    婆子们早就得了吩咐，知道她是周瑞家的送过来的，万不敢轻易怠慢了。刘姥姥得了三份早餐，自个早用完，又哄着板儿、青儿早早吃下，然后在那里坐立不安地等着。

    到了日上三竿的时分，只见原本在各处散着的婆子们都围了过来，腆着脸陪着笑，七嘴八舌地叫道“素云姑娘来了。”

    刘姥姥见那姑娘不过十六七岁，穿着锦缎衣服，打扮得比庄上最大财主家的女儿还要贵气七分，以为是哪位老爷的姑娘，准备行礼。旁边有婆子低声道“这是大少奶奶身边的素云姑娘。而今府里的事，大少奶奶并管着。”

    刘姥姥吓了一跳，连忙行个礼道“见过姑娘。”

    素云笑着道“姥姥，大少奶奶叫我来唤你进去。”

    刘姥姥一手拉着一个，带着板儿青儿进来后院。只见阁楼重叠，庭院深深，不知进了几处门，转了多少游廊，一路上看得刘姥姥眼花缭乱，瞠目结舌。上一回只是进去匆匆见了一面，磕了几个头，拿了些银子就走。又天色近黑，所以没有看仔细。这回却是真真开了眼界。

    进得一个院子里，只见十几个老婆子丫头们在扫落叶，擦抹桌椅，预备茶酒器皿。素云带着刘姥姥进了屋，见了李纨。

    “见过大少奶奶。”刘姥姥早就得了素云的嘱咐，见了面就拉着两个孙儿女行礼。

    “老人家少礼，折煞我了。”李纨叫素云扶起刘姥姥，“这两天府上请客，都是亲戚女眷。老太太说，既然都是亲戚，就该一起请了，所以留你多住几天，大家一并热闹热闹。”

    “谢过老太太还记得我，也是叫我来开开眼，长长见识。”刘姥姥笑着答道。

    正说着话，琏二嫂身边的丫鬟丰儿过来禀告道“大少奶奶，我们奶奶说了，外头的高几桌椅怕不够使，不如开了楼把那收着的拿下来使一天罢。奶奶原该亲自来的，因和太太说话呢，请大奶奶开了门，带着人搬罢。”

    李纨便叫素云接了钥匙，又叫婆子出去把二门上的小厮唤来几个。李氏站在大观楼下往上看，令人上去开了缀锦阁，一张一张往下抬。小厮老婆子丫头一齐动手，抬了二十多张下来。李纨道“好生着，别慌慌张张鬼赶来似的，仔细碰了牙子。”又回头向刘姥姥笑道“姥姥，上去一起瞧瞧。”刘姥姥听说，巴不得这一声儿，便拉了板儿青儿跟着登梯上去。

    进里面，只见乌压压的堆着些围屏，桌椅，大小花灯之类，虽不大认得，只见五彩炫耀，各有奇妙。

    “那是老太爷六十大寿时先皇赐下来的，那是史府送的，那是薛府送的，这是刘府送的，那是王府送的”李纨指着东西说道，“这是甄，这处的东西不要搬出去用，先搬到偏院的杂屋里封存起来，问过老太太和太太怎么处置再说。”

    刘姥姥一边一边念了几声三清，板儿和青儿见到稀奇，想去摸一摸，却被刘姥姥赶紧打了手阻止了。过了一会又跟着李纨出来，然后锁上门，一齐才下来。

    李纨道“恐怕老太太高兴，索性把舡上划子，篙桨，遮阳幔子都搬了下来预备着。”众人答应，复又开了门，一气都搬了下来。令小厮传驾娘们到舡坞里撑出两只船来，在那里准备着。正乱着安排，只见来了几个丫鬟，急步走了来。

    “大少奶奶，薛太太、薛少奶奶和刘四少奶奶都来了，已经迎到荣禧堂，老太太请你过去相见。”

    李纨吩咐了一声，就急匆匆地离去。

    刘姥姥带着孙儿女在那里等着，不知等了多久，正百般无聊时，进来一伙丫鬟婆子，其中一位见了刘姥姥，便走近来，原来是素云。

    “刘姥姥在这里啊，老太太她们已经进了园子。说是要请薛太太、薛少奶奶和刘四少奶奶游下园子，我带你过去。”

    “谢过姑娘了。”

    跟着来到沁芳亭子上，刘姥姥远远地看见丫鬟们抱了一个大锦褥子来，铺在栏杆榻板上，两个仙女般的姐儿扶着贾母坐下。见到了刘姥姥，贾母连忙招手叫她过去。

    “老亲家，快来坐下。我年纪大了，走不动远路，走一会要歇下脚。让她们先去潇湘馆看我的玉儿，我歇会再去。她们不放心，就叫了两个孙女陪了我。”贾母指着史湘云和惜春说道。

    “老太太是富贵老祖，应该叫人用滑竿抬着走才好。”

    “走一走是好事。你不知道，刘四郎传了几个法子，几家用了少了疾病疼痛，所以还是多走走比较好。”

    “刘四郎，该不是那文曲星下凡的状元郎吧，他传得法子，应该错不了。看老太太这精神样，跟画里的老寿星一模一样。”

    贾母哈哈大笑，等了会又问道“老亲家也是见过了，我这园子好不好”

    刘姥姥念了几声三清后说道“我们乡下人到了年下，都要去买画儿贴。时常闲了，大家都说，怎么得也到画儿上去逛逛。想着那个画儿也不过是假的，那里有这个真地方呢。谁知我今儿进这园一瞧，竟比那画儿还强十倍。怎么得有人也照着这个园子画一张，我带了家去，给他们见见，神仙住得地方是个什么样子。”

    贾母听了便指着惜春笑道“你瞧我这个小孙女儿，她就会画，等明儿叫她画一张如何”

    史湘云在旁边接着说道“四妹妹在江南还学了西洋画，不仅神似，更是形似。上次送过来的守拙园和沧浪亭的画，老太太想必是看过了吧，就是四妹妹画得。”

    “我一猜就知道了。”

    刘姥姥在旁边说道“老太太，你看看这两个姑娘，看着都这么大年纪儿，又这么个好模样，还有这个能干，别是嫦娥托生的罢。站在老太太身边，我看了就跟画里王母娘娘身边的玉女一般。”

    正当贾母高兴地哈哈大笑时，王熙凤和李纨联袂走了过来，特意绕过来请安。

    李纨说道，“老太太在这里歇息，我跟琏二嫂办完了事，正进来请安，又遇到了她们才撷了菊花送进来。”

    正说着，碧月捧过一个大荷叶式的翡翠盘子过来，里面盛着各色的折枝菊花。贾母见了便拣了一朵大红的簪于鬓上，湘云、惜春也各自选了喜欢的鬓上。

    贾母转头看见了刘姥姥，忙笑道“过来带花儿。”一语未完，琏二嫂上前拉过刘姥姥，笑道“让我打扮你。”说着，将一盘子花横三竖四的插了一头。

    贾母和众人笑的了不得。刘姥姥也笑道“我这头也不知修了什么福，今儿这样体面起来。”李纨笑道“你还不拔下来摔到她脸上呢，把你打扮的成了个老妖精了。”

    刘姥姥笑道“我虽老了，年轻时也风流，爱个花儿粉儿的，今儿老风流才好。”

    贾母、史湘云、惜春和李纨笑得前俯后仰。

    起来重新赶路，不一会便到了潇湘馆。一进门，只见两边翠竹夹路，土地下苍苔布满，中间羊肠一条石子漫的路。

    刘姥姥让出路来让贾母众人走，自己却走泥土地。琥珀拉着她说道“姥姥，你上来走，仔细青苔滑了。”刘姥姥道“不相干的，我们走熟了的，姑娘们只管走罢。可惜你们的那绣鞋，别沾脏了。”

    她只顾上头和人说话，不防底下真的滑，咕咚一跤跌倒。众人拍手都哈哈的笑起来，贾母笑骂道“小蹄子们，还不搀起来，只站着笑。”说话时，刘姥姥已爬了起来，自己也笑了，说道“才说嘴就打了嘴。”贾母问她“可扭了腰了不曾叫丫头们捶一捶。”刘姥姥道“那里说的我这么娇嫩了。那一天不跌两下子，都要捶起来，还了得呢。”

    外面热闹，里面早就听到声音了，有人打了帘子迎了出来，刘姥姥跟着进去，满满一屋的人。