宝庆公主在琼华岛临水轩亭里坐着，正低头看着一卷文书。

    几天不见，她还是那么瘦，显得那双眼睛更大了。不过脸上少了几分往日的哀愁，看来她正慢慢从悲痛中挣脱出来了。

    “殿下在看什么”

    “嗯，在看太皇太后的手书。”

    太原一役，皇贵妃、伪帝鲁国公、忠廉王、北靖郡王、东平郡王等一干人等皆“举火自焚”，然后被扣上簒弑叛逆的罪名。恭庙先皇的战死，孝庙先皇的横死，都跟这些人逃不离关系。

    唯独皇太后活了下来，被恭送到京师，进了太皇太后的尊号，然后以太皇太后的身份下旨，立德贵妃为皇太后，周妃、陈妃为皇太妃，进宝庆公主为宝庆长公主，总领监国事，册封刘玄为汉王。

    然后完成使命的太皇太后在宫里荣休，没几天，她娘家数十口子从刑部大牢里放了出来，悄悄地送还回乡。

    “殿下能给我看看吗”

    宝庆公主递了一份过来，刘玄草草扫了一眼，摇头道“心里全是黑暗的人，只听得进阴暗的消息，并且会固执地认为这世上只有她和少数志同道合的人还是好人，其余大多数的人都是蠢人和坏人。而任何带点阳光的好消息都是谣言。她已经走火入魔了。这手书不看也罢，越看越让你觉得绝望。不过看样子殿下没有受到干扰。”

    “这老太太的心肠我最清楚，以前对我好，都是演给皇爷爷看的，骨子里还是看不起我和弟弟。当年我母亲的身份低微，难入她的法眼。而且我母亲的死，这老太太也逃不离几分干系。所以她再写得天花乱坠，我也当她是放屁，看个热闹而已。”

    宝庆公主把手书收在了一起，直接丢到脚下的铜盆里。

    “吴大伴，把这堆破纸烧了。”

    “领旨。”吴宝象叫两个小黄门把铜盆搬到远处，却在两人的视线之内。然后用火柴一点，迅速化成一团火焰。

    看到这团火焰变成轻飘飘的灰，宝庆公主挥挥手，吴宝象叫小黄门抬着铜盆退出了轩亭，然后自己守在了入口那里，亭子里只剩下宝庆公主和刘玄。

    “四郎，这些日子我一直在想，我们秦室赵氏为何落到如今这个地步”

    “其实从太祖皇帝被公推登基大宝，继承神武帝皇统之时，已经注定今日之局面。”

    “还请四郎详解。”

    “当年前周末年，乱民四起，根源是天灾人祸。天灾是连续十年的洪涝旱灾。但此前更厉害的天灾，周室还是熬了过来。所以坏就坏在人祸上。周室北伐，收复河山，再将室韦人逐出葱岭以西，隔河相安，看上去鼎盛一时，有中兴之迹。实际上是灯枯油尽。当年为了聚集人力财力，周室累累让步妥协，放纵地方世家崛起，更是极尽压榨地方民力。”

    “等到室韦人退去，天下太平，周室发现朝廷国库干净地连耗子都不愿意光顾，各州县百姓穷困艰苦到了极点，而地方世家却是富可敌国。百姓们不管什么驱逐室韦这等大义，他们只知道自己吃不上饭，穿不上衣，全是周室的压榨。”

    “土地兼并，山泽矿藏尽入地方世家之手。天灾骤起，地方却推给朝廷，周室哪里还有钱粮赈灾加上有心人兴风作浪，煽风点火，于是乱民四起，把矛头对向周室。地方世家坐视京师被陷，周室绝亡，然后推拥太祖皇帝登基。”

    “这段历史我知道。”宝庆公主点点头道。

    “太祖皇帝为了早登大宝，跟地方世家达成妥协，册封了四王八公十二侯。最后的局面是各方的妥协，太祖皇帝称帝，勋爵世家进京，军将世家退守九边，皆大欢喜。”

    “这样不好吗”宝庆公主诧异地问道。

    “这只是把火暂时掩盖。大家看不到火星子，以为相安无事了，却不知火在沙子底下越烧越旺，就等着一个机会喷薄而出。太祖、高庙两位先皇以为把勋爵世家迁到京里，慢慢炮制，就会削减地方世家的实力。到高庙先皇时，勋爵世家确实服服帖帖了，可是殊不知，地方兴起了新的世家，他们或是勋爵世家枝末蔓藤，表面依附其上，实际上却相对独立。而且太祖高宗对勋爵世家的打压，反而让这些新兴世家慢慢接管了勋爵世家在地方的实力。”

    宝庆公主在静静地听着，琢磨着刘玄话里的意思。

    “孝庙先皇突然龙驭宾天，诸王争嫡，最后落得个鸡飞蛋打。此时殿下可以看到，除了少数地方，其余各处都是一种观望中立的势态，为何旧的不去，新的不来。这些地方世家何尝不想成为新的勋爵世家他们才不管册封的天子姓赵还是姓其它。”

    “文官儒生们呢这些口口声声喊着忠君爱国的家伙们呢”

    “这些家伙算起来是这次祸事的主推手。他们原本借着拥戴之功，怂恿恭庙先皇立威，一战定天下，好全面压制军将世家。结果玩脱了，造成如今局面，接下来就可能是两种结果。一是大家摆出兵马，做过一场，谁打赢了谁做天子。二是大家坐下来，和和气气地公推一位共主。你说文官儒生们希望哪个结果”

    “当然是后面一种，公推共主。”宝庆公主不假思索地答道。这根本不要想，真明刀明枪地打起来，文官儒生们怎么打得过军将世家。既然如此，那就以和为贵了。

    “是的。”刘玄顿了一下说道，“当年太祖皇帝奉神武帝紫薇遗宝，继统不继嗣，开了先河，那么现在天下人也能以此为例，公推共主继统不继嗣。太祖皇帝得天下过于顺利，得登大宝后又一直以稳为要，多用安抚绥靖手段。文德武功，没有一样能让天下百姓记住的。”

    宝庆公主听完后点点头道，叹息道“听四郎一席话，我总算是解了心结。看来我赵氏德不配位，这天下之尊，无福享受了。这神武帝的皇统，还是让你这文曲星下凡，武曲星转世的星宿真君去继承吧。”

    “殿下这话里有话啊。”

    “我只是按照报纸上说的。”

    “报纸京华字报，哦，想不到殿下也看这市井的玩意”

    “民心就在市井田野之间。而且这京华字报内容繁多，有雅有俗，都是大家喜闻乐见的文字。其中神目御史探案记、刘兵部行军录、刘状元郎文集可是最受欢迎的三块，每天多少人等着看。听说京师不少茶馆里，有人靠读字报里的这些故事，硬是养活了一家老小。”

    “都是些愚钝之人奉承之词，做不得数。”

    “四郎倒是谦虚。听齐叔说，这字报已经在北边几省盛行，南都却是出了金陵字报，内容跟京华字报大同小异。”

    “都是一些文人无事的游戏之作。过段时间还有商报、文报，都是一些附庸风雅之人干的无聊之事。”

    “刘四郎什么时候做过无聊事和亏本的买卖”宝庆公主笑着问道。

    “我们成了亲，我愿意吃了亏，你生下的儿子选一个姓赵，供奉赵氏香火。”刘玄最擅长这种话题突转，在兵法里叫奇袭。

    宝庆公主一愣，许久才说道“你可想得真远”