贾芸回到家里，马上去隔壁家找倪二妻女商量。

    听到要五十两银子，倪二妻女脸色全变了，“怎么会要这么多芸二爷，你跟我们当家的可是有老交情啊，可不能吃得这么黑啊。”

    “我要是在中间贪墨一文钱，天打五雷轰”贾芸气得脸都黑了，只得恨恨发誓道，“这是裁判所要的罚金还有拘禁一个月。”

    “什么都罚了这么多钱，还要拘禁一个月芸二爷，不带你这么开玩笑的。要是你这么个弄法，我还不如让我们当家的在里面继续吃官司呢，反正只要关两三个月就出来。”倪二婆娘语气不善地说道。

    “就是，储三爷说了，只要塞个二三十两银子，两三天就能放出来。怎么到了芸爷这里，却变成这么个规矩”倪二女儿阴阳怪气地说道。

    贾芸一看知道这事跟这两个女人讲不通了，心里叹了口气，也就算了，直接去了找了胡御史，说他愿意出这笔罚金，请胡御史帮忙，提前把倪二的案子公诉了。

    倪二妻女等贾芸走后，盘算了一会，又跑去找了储三。储三看到这对母女，眼睛都开了花，笑得那个包含深意。倪二婆娘看出这厮的龌蹉心思，强忍着恶心问起倪二官司的事。

    储三胸脯继续拍得震天响，说他已经跟警政署的兄弟打好招呼了，过两天等风头一过，就一手交钱一手放人。三十两白银，保证倪二全乎地回来。他跟倪二是生死兄弟，好处费就不要了，到时候请他吃顿酒好了。

    倪二妻女回家后，先划算了一下，家里只有十来两银子的浮财，只好把压箱底的嫁妆、一时用不上的被褥等值钱的东西都给当了，东拼西凑了几天，得了三十两银子。正要去找储三，把这事说定。却看到一大队警政署的警察官差冲进来这条街，如狼似虎地把储三、他的几个兄弟，还有街面上其他的五六个混混，全部摁倒在地，一绳子捆结实了，然后押上囚车，送到城南左安门外新修的京师监狱里去了。

    倪二妻女不知所措，连忙去打听，才知道报纸上都说了，中书省下文了，京师、直隶要搞一次严打行动，肃靖社会治安。两人听得半懂不懂，但是从说报纸的人嘴里知道一件事，朝廷要把那些横行乡里、称霸街面、为非作歹、作奸犯科的恶霸、地痞、歹徒等等一网打尽，严加惩处。

    倪二妻女吓得够呛，连忙去裁判所，一打听原来那里出了告示，倪二的案子已经定了，判罚金三十五两，三十天拘留。两人再一问，才知道罚金已经有人交了，倪二也被送到京师监狱里关着去了，三十天后去那里接人就是了。

    倪二妻女知道这罚金是贾芸帮交的，想去谢过贾芸，并且问清楚这事原委，去了才发现，贾芸带着老母亲一起搬家了。

    三十天后，倪二妻女去接倪二，看到平日里牛皮哄哄，说话都夹着火药，敢怼天怼地的当家的，温顺的像一只绵羊，出来时还恭恭敬敬地向狱警弯腰行礼。

    “当家的，怎么了”

    “别说了，赶紧回去。”倪二浑身微微颤抖着说道，三人上了雇来的马车，车夫一声吆喝，哒哒地就走了。

    在马车上，见到倪二缓了过了，他婆娘就问道“当家的，怎么回事”

    “官法如炉，果真不假啊。我刚进去，还闹腾了一番，直接被丢进小黑屋里关着。唉，一天就一碗稀饭吊着命，那屋子，太黑了，太安静。”

    说到这里，倪二又抖了起来。

    “不到四天我就受不了，差点要疯了，拼命地磕头求情，半天才放了我出来。后来监狱里又送进来许多人，没几天就在监狱大空地上公诉审判。储三，我看到储三了。”

    “他怎么了”

    “他手上沾有血，有苦主指证了他，当堂判了绞刑。我出来前几天，理法院的核准书就下来了，储三跟四十几个绞刑犯，在空地的木架子上被挂了脖子。我们上千人就在那里看着，看着他就跟一只掐住脖子的鸭子，蹬了一会腿就没了。”

    倪二直勾勾地看着前面，心有余悸地喃喃说道，说到“没了”时，吓得浑身又哆嗦起来。

    停了好一会才继续说道“那些后面被抓进来的，有几百被判了十年以上苦役，被当差的拉走装进车里，说是送去挖矿；有几百被判了流配，说是被送去琉球郡，那里听说是九死一生。剩下三四百号人罪轻些，只是些偷鸡摸狗的小罪，被判了三到五年劳改，被送去挖河道和修铁路去了。”

    “看到那些家伙被宣判时一个个吓得面无人色，被拖走时，哭叫得那个惨啊。我就想起，如果我的案子没有早判了，要是归到他们一起，最少是要去吃五年劳改，搞不好就去挖矿去了，这辈子能不能回来都不知道了。到那时，你们娘俩可怎么办”

    说到这里，倪二这五大三粗的汉子，伏在膝盖上，居然嘤嘤地哭了起来。倪二妻女面面相觑，不知道该说什么。等倪二好容易平复下来，便把事情原委说了一遍。

    “我说我怎么运气这么好，逃离了大祸，却不想是芸兄弟救了我。回去后我要好好谢过他。”

    “当家的，芸二爷搬走了。”

    “搬走了到底出了什么事”

    倪二妻女把刚才隐瞒的一些事说了出来，倪二忍不住恨恨地说道“你们怎么这么糊涂场面话都听不出个好歹来。芸兄弟这些年是跟着贾府琏二爷，现在琏二爷可是南都金陵的同知。我们这条街面上，也就他是跟官爷们打交道的人。官面上的事不求他，你去求储三而且这官面的事，最是弯弯绕绕。这里又是天子脚下，不是天高皇帝远的偏远乡下。给钱就放人，谁那么大的胆子。”

    倪二说了一通，最后叹息道“唉，你们这两个妇道人家。”

    “爹爹，芸二爷的恩情我们总要谢过，要不去贾府找找，他是贾府的人，应该能在那里知道消息。”倪二女儿突然记起贾芸似乎长得不错，个子高，皮相又好，还有本事，确实是个良配，自己以前怎么就没有注意到呢。

    听着女儿怂恿自己去找人的话，倪二如何不知道她的心思，叹了口气说道“人家都搬走了，连口信都没留，意思很明白了，我的情义已经还了，就两不互欠了，要跟我们撇清关系。真是个没见识的妇道人家。”

    倪二忍不住又骂道，他当初借钱给贾芸是出于义气。但后来看到贾芸出息了，未必没有几分结交攀附的意思在里面。他街面上常混的人，知道在街坊和地面上再牛皮哄哄的人，遇到官差，瞬息间就能叫你变孙子。能有一条通官面上的路，倪二何尝不想只是现在这条路却是被婆娘给斩断了。

    倪二婆娘被骂了几句也恼了，“你要是不喝马尿犯浑，能被官爷逮了去我是妇道人家，你能指望我怎么去救你就算是卖了肉，也没人稀罕的。你当我不知道储三那鳖孙藏着坏心思当我不知廉耻啊可是你说我该怎么办当家的爷们出了事，天都塌下来了，你叫我们怎么办”

    说罢倪二妻女抱头痛哭，倪二在一旁坐着，许久也不做声。

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