洪武二年夏天，祁连山下，张掖郡以北龙首山，北边是阿拉善草原，南边越过河西走廊和祁连山，是青唐高原。这里今天满满地布满了上万个帐篷。到处是篝火，到处是唱歌说话的人。

    刘玄在护卫的陪伴下，在人群里穿行着。在篝火旁边大部分是身穿灰上衣、黑裤子、红边军帽的常备步兵团的官兵们，还有一部分穿着草原上特有的衣袄，戴着室韦人独特的尖顶帽子。

    看到刘玄，纷纷站起来行礼。

    “你们从哪里过来的”

    “回殿下的话，我们是呼伦贝尔过来的义从军。”

    “呼伦贝尔过来的，那你们走了很久了”

    “回殿下的话，我们去年夏天就出来了，赶着分给我们的牛羊，穿过了锡林草原的北部，翻过了上海山，在居延海过了一个冬天，然后在那里养了养膘，最后穿过来阿拉善草原来到了这里。”

    “你们怎么不继续从阿拉善草原向西，转道金山、碎叶再去药杀水”

    “回殿下的话，我们的路线原本是这样的，跟我们同路的翰西、呼伦几个军镇的骑兵，就是这样继续西进的。只是我们需要补充些铠甲和兵器，所以按照上面的指示，稍微拐了下路，到张掖郡这里来领兵甲。”

    “哦，原来这样。你们奔波万里，着实辛苦了。来人，搬两坛酒过来。”

    几碗酒喝下去，刘玄有些微醺，只见朗月当空，繁星如洗，地上却是草原如墨，到处都是星星点点的篝火，一时天上草原，分不清了。

    “草原大得孤独，白云美得忧愁，我不知道是不是碰到了最好的马，是不是遇到了最勇敢的骑士，也许我还没有走遍草原。”

    刘玄扯着嗓子唱了起来，这是一首流传在草原上的民歌，不仅草原的牧民们会唱，九边军镇的将士们也会唱。

    听到刘玄唱出来头，呼伦贝尔室韦牧民们大声叫好，然后推举了三个人出来。

    两个人站在旁边呼麦伴奏，声音低沉高迈，悠长宽远，高如登苍穹之颠，低如下瀚海之底，宽如于大地之边。

    等过前奏，中间那汉子高声唱到“最好的马在呼伦贝尔，马儿在呼伦贝尔最好，因为呼伦贝尔草原最好；最好的马在呼伦贝尔，马儿在呼伦贝尔最好，因为呼伦贝尔骑手最好；马儿跑遍草原，女人走遍草原，但在呼伦贝尔草原停下来；马儿停在这里，女人留在这里，征服天下的骑手从这里开拔。”

    那汉子的歌声落下一会，寂静的营地里爆出一阵叫好声。

    停了一会，步兵团那边推出了四个人，站了起来，齐声高唱了一曲“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”

    他们的歌声也引起了一片叫好声。那边室韦人自然不甘示弱，嚷嚷了一会，又推出了一人，唱了一曲。

    看着在红色篝火中跳动的那一张张脸，他们都很年轻，不过二十岁。他们有的前两年还是农家子弟，被选入常备陆师后，刻苦训练的两年，现在一声令下，从河东、河南、岭东、直隶、关中等不同的地方滚滚西进。

    有的前些年还在呼伦贝尔草原上放牧，他们大部分都是家里的次子、老三等非长子，因为按照律法，实行的是长子继承法，他们分不到多少财产，帮忙放的都是父兄的牛羊。以后的归属要不去九边军镇当兵，要不去官办牧场当牧民，又或者去关东、关内来讨生活，跟他们的前辈一样，可能最好的就是入赘，成为某一户人家的顶梁柱。

    现在有了一个新的机会，他们分到了牛羊，还有一块在地图上的草原牧场，需要付出的就是骑上马，配好刀，挽上弓去打仗。这其中还有机会抢到更多的牛羊财货，立下更大的功劳，分得更广袤的牧场，更有机会抢到婆娘，事业婚姻一块都解决了。

    至于打败了他们根本没有想过，一是他们目前还不觉得这世上还有谁能打败他们；二是真的万一打败了，无非就是丢命，命都没了，其他的自然也没了，更不用多想了。

    洪武二年上元节刚过，各衙门一启印，刘玄把事情都安排好了，便带着部下出来了。

    征伐令去年就下达了，韦孝国更早就去了安西，同着去的还有徐天德、常豫春、符友德、封国胜、邓遇和汤鼎诚。他们将在药杀水、波悉山以东的拓析、休循、俱密城训练兵马，囤积物资，等待主力大军的到来。

    从去年开始，计划调集的二十六个步兵团，六个炮兵团九万余人，就开始从驻地，先向关中集结，再沿着河西走廊向安西、葱岭进军。

    数百年来，从西安到休循城的商道可以说是这个世界上最繁华的商路之一。无数的商队在这里来回穿行。正是有了这些商队带来的利益支撑，这条商路不仅道路平坦通畅，路上的城池、驿站也十分完善。就连哈密那段戈壁沙漠路段，也打了上百口暗井，修了十几座驿站要塞。

    根据刘玄的命令，河西、安西等地从正统二年就开始准备，囤积物资，修缮驿道，补充水井等等。而所有的这一切，靠的是去年年末户部正式发行，富国银行、渤海银行几家银行联手担保承卖的国债劵，第一阶段为一千万两白银，每年计息，三年后开始分期还本。

    这债券一发行，北边几个省份没有什么动静，大家以为汉王殿下打错算盘了，可是关东、江南开始疯抢时，北边商人才反应过来。是啊，就算户部还不上，不是还有几家银行担保吗这些银行控制了多少家工厂商社一年的获利就不止一千万两，你还担心还不上

    等他们去抢购时，发现原本分配在北方几省的债券被调去了南方。这不行，这不是抢我们发财的机会吗北边商人也知道，债券被南边的商人买了去，想要他们吐出来是不可能。于是北方几省要求增发债券的呼声一浪高过一浪。

    可现在户部又不缺钱，暂且不发，等后续视战事进展再说。这个布告一说，债券的价格居然涨了半成，却还是有价无市。

    薛虬顺应民意，牵头成了一家交易所，可以竞价交易债券以及此前发行的青蛟、朱雀、白寅等商会的股票。交易所经过户部批准，就放在江南三吴工商新兴之地、商业气氛最活跃的地方，也是薛家老巢，上海县。

    正是看到这一切按计划所行，刘玄才放心地带着兰瑜、黎文忠、杨越彬、刘金堂、樊春霆出发了。一路轻装，快马加鞭，从真定入河东，转入潞州，渡黄河，进洛阳，出潼关，穿关中，再渡黄河，沿着河西走廊，五个月到了祁连山，争取在入冬之前赶到安西姑墨城。

    诸位书友，这边有刘玄西征远地，这边有丘好问游戏人间，信息时代之光，你不看就后悔的好书