125年，9月17日，墨水河西。
……
“哦，挨靠五？收到。重复，挨靠五。”
守望塔不远处，义勇队临时驻地，高正通过对讲机收到了钱文柏发来的敌军位置。
他拿了一个图钉，插到壁挂地图上的e5区域，周围几个安全部的人围了上来，看到敌军的位置仍然在西边二十公里外，松了一口气。
新任的营参谋段明远比着地图，轻松地说：“这离得还挺远嘛，老大，怎么打，要不要去伏击他们一下？”
“胡闹，先不说这一大片平原有没有可以伏击的地方，我们数十里奔袭过去，他们慢腾腾地以逸待劳，这是谁伏击谁啊？”一连连长谢光明立刻驳斥道。
高正一直看着地图不说话，听着他们争论，过了一会儿，突然转身问了一句：“铁道队的人训练得如何了？”
谢光明和二连连长尤力对视了一眼，谢光明开口道：“还好，队列很整齐，长矛也拿得稳，单独调动的话很顺畅，只是和火枪排的配合还有些问题。上了战场，就算不能进攻，也至少能当墙用。”
在昨天之前，义勇队共有三个连，其中一个虾蛄枪连，一个牛丸枪连，一个骑炮连。前两个步兵连都只下设两个排，每排四十人。骑炮连下设一个三十人的骑兵排和两个十五人的炮兵排，一共四门狮吼炮。总兵力不含股东军官一共220人。
进入战时状态后，出于各种考虑，统合部并未立刻征召大量劳工入伍，只是增加了每天两小时的军事训练，并且从建设部下属的铁道队中“自愿”招募了两个排十人的后备兵力。
铁道队一直进行军事化管理，这十人虽然没经过火绳枪的训练，但拿上长矛，穿上玄武甲和头盔，就立刻成了一支堪战之兵。安全部把这两个排分别编入两个步兵连，充实了他们的兵力。这么一来，现在义勇队能调动的兵力就有三百人了。
高正思考了一会儿，突然转向旁边一直沉默着的另一个营参谋，问：“夏有书，你怎么看？”
夏有书不慌不忙拿起一根教鞭，指着地图，显然已经深思熟虑过了：“我们虽然具有火力优势，评估战力高于敌军，但是我军只有三百人，且多是未经战阵的新兵，而敌军可能超过一千人，其中不乏百战老兵。如果在平原地区相遇，很可能被敌军利用数量优势在我军发挥出火力优势之前就造成重创。
当然，这是最悲观的估计，也有可能他们被狮吼炮轰了一轮就溃散了。但是，这是我们的义勇队进行火器化换装后的第一战，必须尽可能稳妥才行。
按一般思路，我们人少，应该据险防守才行。但这个思路又太保守了。我们有什么地方能防守，即墨城？这点人城墙都站不满呢。东海关？一旦退守东海关，外面的城阳区可就任人蹂躏了。所以不能固守，必须出去野战。
本着料敌从宽的原则，我们应当尽可能选择对我方有利的战场。在当前的条件下，对我方有利，也就意味着交战面窄，能减少我们的数量劣势，同时最好能对敌军的撤退造成阻碍，以减缓敌军的失败传回胶西县的速度，为我们的下一步行动赢得时间。
这一带的地形都是平原，所以没有山可以利用，能利用的只有河流，符合条件的只有这几处。”
夏有书在地图上点了几下，又接着说：“但是，在墨水河以西的区域，我们无法控制敌军的行动，也就不能立刻确定战场在哪一处。只能监视敌军的行动，等他们靠近墨水河一带之后，再想法将他们诱入合适的战场。”
他说了这么多，其实就一个意思：等姜家军跑到墨水河附近了，就找处河汊跟他们干一架。
不过这么长篇大论确实能唬住人，旁边几人听着连连点头，高正笑着说：“行，就这样吧，也到正午了，让兄弟们休息一会儿，今天敞开了吃肉！”
说完，他又笑呵呵地对着段明远说：“老段，钱文柏在守望塔上吹风有一段时间了，你去替替他吧。”
……
胶州军刚刚向东渡过一条河，高密千户王国昌看了看将要落山的太阳，喊了一个斥候过来，问道：“此地是何处，距即墨还有几里？”
斥候抱拳回道：“回禀千户，此地乃万家村，前方再走五里可到墨水河，沿墨水河上溯二十里，便是即墨城了。”
“行，你且退下吧。”
王国昌打马赶到前方胶州千户贺进旁边，说道：“贺兄，天色将黑，我们就在此地扎营如何？”
贺进拿出一张粗糙的地图看了一眼，又回头朝西望了望太阳，说：“行，就依王兄弟所言，在此扎营吧。两军同驻，如何安排，还请兄弟多多照应！”
“哈哈，贺兄客气了，我见前面这村子还算富裕，不如让士卒去取些供应回来，咱兄弟俩今晚小酌一杯如何？我新得了几坛龙吟酒，实在带劲得很！”
“好说好说，我最近也收了一位美人，不如今晚就让她来献上一舞，来助助兴？”贺进指了指他旁边的一个细皮嫩肉的亲兵，笑着说道。
“哟……那是自然，哈哈。”
“哈哈……”
这两个军官有说有笑，进了士卒刚拉起的大帐。前方的万家村里，几十个士卒蛮横地冲了进去，惹起一片鸡飞狗跳。
这次征东海，姜思恭嫌行军太无聊，就给王、贺两个千户规划了路线图，让他们带兵先行一天，第二天他再乘快马赶过来。既然他现在不在，两人没上官约束，自然行事恣意得很。
事实上，他们根本就不把所谓的“东海贼”放在眼里，一股海匪能成什么气候？这近千兵力发过去，还不立刻灰飞烟灭？他们根本就是把这次出征当成了发财的好机会，这时候，两人正一边欣赏着舞妓的表演，一边商量着该给即墨的土财主按个什么罪名呢！
不过玩闹归玩闹，这姜家军到底是打过仗的，依然认真扎了营地，还安排了明暗哨守卫，游骑也撒出去转了一圈。所以虽然他们一举一动都在守望塔眼皮子底下，却依然无机可乘。
一夜无事。
第二天一早，两军拔营起行，沿着墨水河，继续龟速向东北方即墨前进。
没过多久，姜思恭就带着十多个亲卫，还有新近提拔的李老二，骑马沿他们走过的轨迹追了上来。两人见上官来了，也不敢松懈了，把游骑放出五里外，做了个侦察的样子出来。
没想到，这一侦察，还真查出了点东西。
“什么，墨水河东，有一支红衣队伍，也在朝即墨方向行军？”
姜思恭收到斥候的报告，有些惊讶。
这红衣队伍，自然就是东海的红衣贼了，但他们去即墨干什么，莫非是讨伐的事泄了？
想到这里，他连忙叫来斥候问道：“他们有多少人？行军速度如何？可曾发现你了？”
斥候回道：“回将军，红衣贼约莫二三百人，有十数头驴马拉着几辆大车，行军颇慢，我只远远看了一眼，他们应当不会注意到。”
姜思恭感觉有些气闷，把王国昌、贺进二人叫过来，先是大骂了一顿，责怪他们露了形迹，然后拿出一张简易地图，问道：“好了，如今事泄，依你们所看，该如何补救才好？”
两人有些莫名其妙，这一路上连个东海人的影子都没见到，怎么就泄了密呢？该是你们胶州那边出的问题吧。但他们只敢想，不敢说。
王国昌硬着头皮，走到地图旁边，这地图虽然写意了些，但至少把这附近的主要山脉和河流都标明了。他点了点墨水河东侧的一处支流，说道：“回四爷，贼军不过三百人，若是野战，实在不值一提。但若让他们遁入即墨城，据城而守，那就有些麻烦了。所以上策当是将他们截住，在即墨城之南就击败他们。
四爷请看，城南乡道经过此处时有一小河，此河下游汇入墨水，上游又有一段曲折处，地势较窄，是红衣贼必经之地。所以，我军可加快行动，在红衣贼之前先渡过墨水，在此河之北布好军阵，以逸待劳。也不需半渡而击，只要他们全军过河，便成了背水之势，逃无可逃，我军只要此时压上，便可毕其功于一役！”
姜思恭听完，大喜，说：“不错，正与我想的一样。好了，王千户，贺千户，约束你们的部下，抛掉辎重，留五十人看守，其余士卒轻装前进，抢渡墨水！”
两个千户受命，立刻带着部下行动起来。此地距离王国昌规划的目的地还有十多里的距离，他们把大部分粮食和军帐等辎重都就地留下，只带了甲衣和兵器，轻装行军，速度大大提升，不到一个时辰便到了墨水河边。
目的地上游不远处有个村子，沿河有渡口，倒省了他们功夫了，直接就地征集渡船，连成浮桥过河。过河之后，找了片小林子藏在北边，便静静等待起红衣贼的到来。
……
11:22城阳区。
“唔，别走这么整齐，走乱点。什么，走乱反而不会了？哦，算了，就这样吧，要是太乱被他们看得太低，万一直接冲过来就麻烦了。”
墨水河东侧，高正指挥着两个步兵连和两个炮兵排，刻意放慢了行军的速度，郊游一般慢慢向北走着。
不一会儿，对讲机响了起来，里面传来范龙城的声音：“呼叫指挥部，呼叫指挥部，这里是骑兵排，敌军已经向东渡过墨水河，正在列阵。重复，敌军已经向东渡过墨水河，正在列阵。”
高正一边拿出地图看着，一边回复道：“指挥部收到，骑兵排，你们先去敌军辎重附近隐蔽起来，然后就地准备一堆柴火，等待命令。”
“骑兵排收到。”
高正看了看时间，觉得差不多了，立刻命令恢复正常行军速度，向前过河。
安全部昨晚确定了敌军的位置之后，一开始还很头疼怎么把他们引诱到预定战场上去，但后来换位一思考，他们想堵他们，可他们也想堵他们啊！于是便干脆制定了这样一个作战计划，故意示弱暴露出行踪，引诱敌军过来围堵。
敌军多半不会把义勇队这点人放在眼里，会谋求全歼。而一旦他们产生了这个想法，只要他们有基本的地理知识，就很容易进入安全部选好的预设战场等待。那里由墨水河及其支流围出一个三面环水的狭窄地带，作战宽度只有半里，一旦战败就逃无可逃，是打歼灭战的最佳地形。
果然，今天义勇队一现身，敌军立刻快速行动前往了那里埋伏起来。
只是，谁会是猎手而谁是猎物呢？