1258年，9月18日，15：07



    “l16区域，有一个游上岸了。”



    “l16，收到。”



    “k20区域，有一个试图往北跑。”



    “k20，收到。”



    对讲机频繁响起来，守望塔上的钱文柏指示着范龙城到处截杀侥幸逃出包围圈的姜家兵，防止他们过快把战败的消息传回胶州。



    河汊战场上，到处坐着垂头丧气的俘虏，东边赶来的铁道队看守着他们，不时有劳工过来运走一批。



    小树林北侧，商务部从即墨城方向组织了一批猪羊过来劳军，义勇队就地架起大锅，杀猪宰羊，痛快地补着午饭。队员们一边大快朵颐，一边相互吹嘘着刚才自己的英勇，享受着胜利后的喜悦，好不痛快。但也有一些热血过后看着满地的残肢鲜血很不适应脸色苍白的，被队友们善意地调笑着。



    旁边，随军医生陈远琪带人用胶州军带来的营帐扎起了一个野战医院，二三十个负伤的队员一边喝着特供的加了香料的羊肉汤，一边看着后勤部的五大三粗的女护士给自己处理伤口。



    此战虽然顺利，但仍然有九名义勇队员牺牲了，两人是进军时被弓箭以刁钻的角度射中无遮挡要害而死，四人在追击时棋差一招被负隅顽抗的敌兵杀害，一人追击时不幸落水溺亡，其余两人则是重伤来不及救治而身亡。不过现在是战胜之后的庆功时刻，士兵们都不去想这些伤心事，烈士们的遗体暂时放在一边，由几名志愿者默默看守着。



    在这个难得的空闲时刻，高正趁机把军官召集起来，总结此战的得失。



    林小雅首先举手发言了：“我觉得，75mm火炮的威力虽然不错，但对于重甲目标的穿透力还是差了点，现在用用还可以，等以后规模大了，还是得有更粗的管子才行！”



    听闻此言，其他军官也纷纷点头。



    狮吼炮的威力与四磅滑膛炮相当，用当年法军的说法，就是“一次能击穿三分之一个连纵队”，也就是差不多二十人。当然，这是理想情况，而且打的是那时不着甲的线列步兵，现在东海人拿来对付穿着重甲的步兵，效果自然大打折扣。虽然一层铁甲在炮弹之前跟纸糊的没什么区别，但是接连几层铁甲就足以吸收炮弹的大部分动能，即使正中一连串也很难打穿十个人。



    当然，今天狮吼炮发挥出的巨大作用仍然是不可否认的，他们只不过是贪心不足罢了。



    接下来，二连连长尤力也说了一句：“说实话，我觉得重型的牛丸枪在今天的表现不尽人意。虽说射程和威力确实比20mm的虾蛄远了一些，但是由于要配合虾蛄作战，所以实际上并没表现出多大的优势。反而自身笨重的劣势大大拖了整条战线的后腿。我建议，干脆把牛丸都淘汰给海军，我们全换装虾蛄算了！”



    众人闻言，有些惊奇，纷纷鼓起掌来。这尤力身为牛丸枪的连长，却能自曝其短，确实有些气度啊。



    “其实虾蛄枪也有不少毛病，”一连连长谢光明接过话茬，“首先是刺刀的安装方式。不得不说，段明远这个把刺刀安装到准星上的构思确实有些巧妙，但是这么一来，装上刺刀之后就没法瞄准了，很影响射击的准确度。这在现在不算大问题，反正火绳点火的时候不能直视，但以后肯定不行。而且刺刀在枪口上方，拼刺时不是很好发力，所以我建议改进一下，把刺刀的安装位置放到枪口下方，通条固定到旁边去。”



    众人转头看向角落的段明远，今天他指挥左翼的那排长矛兵，没什么表现机会。他见目光汇聚过来，连忙说：“说的好，肯定要改，我们武备组一向从善如流！”



    谢光明点点头，又接着说：“还有一点，你们不觉得我们火枪的口径有些过于大了吗？二十毫米的口径，弹丸差不多要四十克重，算上火药和包装，一枚整装弹都五十克了。一次战斗带上六十发，总共得三公斤重，比胸甲都重了。如果换成16mm的口径，弹重立刻就能减轻一半。可能有人会担心小口径破甲能力不足，但据我今天的观察，现在即使是虾蛄枪的威力都已经过剩了，敌人的扎甲根本挡不住，你还能指望一次穿两个不成？再说缩小口径，威力未必会低多少，保持装药量，减轻弹重，增加初速，动能足够的话一样足够杀人，反正本来有效射程就不过一百米，衰减不了多少。”



    众人听着觉得有道理，又转过头看向段明远，他连忙道：“对，有道理！不过改变口径和装药量，枪长和壁厚或许也需要修改，这得回去做几次实验才能取得最佳效果，急不得。哦，等等，老谢，我看你还没说完，有什么一次都吐出来吧？”



    谢光明嘿嘿一笑，又接着说：“最后就是这发火机构的问题了，今天你们都看到了，这火绳又麻烦又慢又危险，战场上有不少士兵手忙脚乱耽误了开火的。还好今天没下雨，不然我们就全哑火了。段兄弟啊，你们武备组什么时候能搞定燧发机呢？”



    段明远有些尴尬，挠着头说：“唉，我也想，但这急不得，慢慢来吧。”



    这也是很无奈的一点，众人都知道这情况，只能耸耸肩，没法说什么。



    谢光明似乎还有话要说，但又觉得自己已经说的太多了，就看看后边的夏有书。



    今日的作战计划就是夏有书一手策划的，功劳实在不算小，不过他很是低调，一直一言不发，见谢光明看来，才站起来说：“咳，刚才我和谢光明先讨论了一下，我们都觉得现在的四什一排、两个排并列为一个连的战斗阵型有些僵硬。这样的编制方式，最初是考虑以排为基础作战单位，同时为了照顾火绳枪的低射速，才选择了厚重的四排阵，但是一经实战检验，就暴露出了问题。



    首先，四排阵战斗起来很不灵活，无论是齐射还是后排装填的发射方式，总有一排无所事事。梯次前进进行轮射的时候，过于厚的四排阵移动起来也很不方便。而且与当初想象的相反，厚重的四排阵对近战并没什么帮助，火枪加上刺刀也没两米长，第四排的刺刀根本伸不到前方，只能在后面干瞪眼。虽说理论上人墙厚了有助于抗冲击，但要是骑兵真冲了进来的话，那三排四排也没什么区别。



    而且我们现在的排枪战术也有问题，要求四行阵里的每一行轮流射击，而这一行实际上是包括了两个什的，基层士兵要接受指挥官和什长双重指挥，很是混乱。现在人少还行，以后人多了肯定得大乱。还有用语混乱的问题，整个一横行，有叫‘行’的，有叫‘什’的，还有叫‘排’的，现在能分清，但外人和新兵肯定就一头雾水了。”



    夏有书环顾四周，见众人皆心有戚戚焉，走到黑板前画了起来：“所以，我建议改变步兵连的编制，一连下设三排，一排下设三班，每班根据需要可设十人至十五人。这样，以连为单位作战时，一排就是真正的一整排，一连就是一个一百人左右的三排阵；而以排为单位作战时，也可以将三个班排成三排阵。这么一来，战斗时的灵活性就大大提升了，无论是齐射还是轮射还是三段击都能玩得很好。”



    听闻这样的建议，军官们纷纷讨论起来，有的赞同，有的提出了自己的意见。高正咳了一声，正准备分享自己的整军意见，陈远琪却突然骑着马奔了过来，下马之后黑着张脸走到众人身边，低声说道：“甄别出来了，有些麻烦，姜思恭死在乱军中了。”



    ……



    16：47，即墨县衙。



    “什么，姜四爷死了？！”



    即墨知县程从杰难得地坐在县衙大堂上，听到这个消息，一屁股跳了起来，又惊又恐地喊道。



    昨天，他突然从东海人那里接到一个晴天霹雳似的消息：他与东海商社之间的不可告人交易事发了！胶州姜家发了两个千户，过来讨伐他们！



    那时听到这个消息，他先是不敢置信，后是被吓了个屁滚尿流。



    说实话，他虽然被迫“割让”了一个城阳区出去，但在与东海人合作这两年内，通过各种商业活动和奇珍异宝着实赚了不少，到现在颇有些乐在其中的味道。他也曾想过这事终究纸包不住火，可能泄露给上司姜家知道，也暗自盘算过该如何应对，应该给谁送礼。但没想到，真到事发的那一天，姜家竟然二话不说，直接发兵来讨！



    姜家什么实力，别人不知道，他程从杰一个从姜家军小兵干上来的能不知道？东海人就算有几百精兵强将，又如何能挡得住？他甚至都准备收拾细软跑路了，但是即墨东南西北都是姜家及其上司李璮的地盘，他能往哪跑？



    于是在东海人和毕庆春的安抚下，程知县左思右想，还是决定先配合东海人的作战计划，击败这支“孤军深入”的“敌军”，拿下一二大将，再跟姜家谈判条件。至不济，也能给跑路争取时间。



    今天，他和心腹毕庆春，还有东海人在即墨城的代表席志明，坐在县衙里，商讨了一天应当与姜家如何谈判，没想到最后却等到了姜家四爷姜思恭死在军中的噩耗！



    这样一来，姜家还不和他们不死不休？



    侧席坐着的毕庆春此时也急了，急忙走出来，拉住东海人过来报信的使者，问道：“姜四爷如何在军中的？又是因何而死？”



    使者是骑兵排一个普通骑兵，不太习惯跟这样的“官老爷”说话，支支吾吾地说：“俺们问了几个胶州兵……他们说，那姜、姜四爷前几天来过即墨一趟，看了不少东西，回去之后便要发兵讨伐‘红夷贼’，呸。他们还说，姜四爷是没了马，跑不出去，又不愿意被俘虏，就自……自裁了！”



    “老天爷啊，怎么会这样……”程从杰听完，双眼失神，一屁股瘫在椅子上，口里继续喃喃道：“这可如何是好，这可如何收场……”



    旁边的席志明见状，摇了摇头，知道这家伙已经没用了，起身告辞，带着信使向外走去，准备回东海参加临时大会。



    毕庆春看了看他，又看了看程从杰，一跺脚跟着追了出来，拉住席志明焦急地说道：“席东家，您得给个说法，不能让我们这样空等啊。”



    席志明看了看他，道：“毕先生，事已至此，怕也没用，只能抗到底了。你们维持好即墨城的秩序，不要闹出乱子，等我们这边的消息。”说完，他想了想，又压低声音，附到他耳边说：“你们也不用太担心，就算最终不敌，还有海外的路可走……”



    毕庆春会意，连连点头，然后又回大堂找程从杰了。



    席志明叹了口气，出门上了一辆马车，直朝南门过去了……



    ……



    17：17东海堡。



    统合部办公楼中，临时扩大的军事委员会在激烈地讨论着今后的应对策略。



    他们原先计划用俘虏去交换胶西县城中被扣押的乌文成等人，但没想到姜思恭过于刚烈，直接自杀了，这下子就不好办了。接下来该如何行事，必须立刻议个章程出来。



    突然，一个股东敲门进来，把一份文件交给了张正义。“是天文台来的急报。”



    张正义连忙打开一看，顿时拍桌而起：“什么？胶州水军也来凑热闹了？！”