1258年，10月5日，涟水城。



    王文统咳了一声，对姜思明喝道：“相公面前，休得无礼！”



    李璮呵呵一笑，说道：“没事，没事，先坐，先坐。知农，你也坐吧，可伤到了？”



    毕庆春摸摸了左臂被打到的地方，做出一副咬牙的表情，却赶紧说道：“多谢相公关心，在下并无大碍。”



    姜思明推开几个亲兵，一屁股坐到椅子上，大大咧咧地说：“相公，你也看到了吧，这些东海贼反心确凿无疑，如果不早日剿灭，必成心腹大患！”



    毕庆春立刻反唇相讥道：“且不说东海商社是被你们逼反的，即使是真正的盗匪，以往也多有招抚的先例……”这时他不经意看了看李璮，他家不就是受招安起家的么？



    他没停顿多久，又做出高昂自信的态度说道：“东海人心向王化，愿受相公招安，可为相公效犬马之劳，比某些阳奉阴违的人不知道强到哪里去了！”



    李璮对王文统一示意，后者立刻摆手说道：“好了，休得喧哗。知农，我问你几个问题，你须得如实作答。”



    毕庆春立刻起身一做揖，还做出了一副牵动伤口的肉痛状，咬着牙说：“是，在下必定知无不答。”



    王文统捋着胡子，问：“那东海人来自海外，可是真？”



    “是真。彼人乘船泛舟而来，自称来自东瀛之东的威夷岛，乃唐末出海避祸之汉人遗民。彼黑发、白肤、讲汉话，与汉人类似，只是习俗与汉地略有差异，髡发、短衣、写俗字，不过日子长了，也有不少入乡随俗的。以我观之，他们是否来自那什么威夷岛，或许存疑，但绝非宋人或高丽东瀛人假扮的。”



    “呵呵，还真是世界之大，无奇不有。那这么说来，听说他们有不少能工巧匠，能做不少奇物，可也是真的？”



    毕庆春想了想，回答道：“他们能做不少奇物，这确实是真的，例如四轮车、大帆船等等，形制皆与中原常见器物相异，初见不免啧啧称奇。当初我第一次见，也很是感叹一番，但是以我后来所见，他们虽然有不少巧思，但是手上的功夫却未必有多强，不少东西都是雇用本地匠人才做出来的。与其说他们是有能工巧匠，不如说是有不少秘方绝技。”



    王文统点了点头，若有所思的样子，又继续问：“他们占了胶西城之后，做了何事？”



    这个问题毕庆春早有预料，不假思索地答道：“东海商社虽然占了胶西，但并未行劫掠裹挟之事。倒也不是说秋毫无犯，他们对出城和出海的商民都抽了费用，不过也是两厢情愿，并未强迫。之后，他们也没在胶西自设官府，而是把政事都交由胶西的士商协议处理，只是在胶西城外设防备战。”



    “哈，如你所说，他们倒也知道收敛。”李璮插了一嘴，接着又问道：“那这东海商社能打败胶州的两个千户，也是有些本事的，他们有多少战兵？”



    “回相公，之前他们的战兵不过三百余人，但攻占胶西后大肆招兵买马，已经有两千余人了。”毕庆春恭恭敬敬地回答道。



    “三百人？就这么少？”李璮初听有些惊讶，不过稍后仔细想想，若是三百精兵，又是以有心击无备，打败近千人也不算什么稀奇事，历史上这种事情多了去了。



    招募两千兵，这数量也并不多。如果让寻常反贼去拉壮丁，数万人也能裹挟出来，但是只是看着吓人，实际上并没什么战斗力。东海贼只招了两千人这么克制，看来走的是精兵路线，这反而不容小觑了。



    想到这里，他看了看王文统，王文统会意，对毕庆春问道：“知农，如此说来，你是建议招抚那东海人了？”



    “自当如此。之所以要招抚，缘由有三。一，东海商社是被逼反的，既无反心，也无大恶，应当给他们将功赎罪的机会。二，东海人虽少，但皆能战敢战，若是硬要剿杀，则必然要费一番力气。三，东海人虽反，但并未破坏胶州的生气，民人仍安居乐业，商贾仍往来通畅，但是若要把他们逼急了，把胶州乃至整个胶东闹了个天翻地覆千疮百孔，那不管是对姜万户还是李相公，都不是什么好事啊！”



    毕庆春说了这三点，听得李璮连连点头，见状，他趁热打铁道：“彼人传信说，已占领的胶州之地任凭李相公处置，东海商社只要原先的东海地界一隅栖身即可。若李相公征召，东海人也愿出兵为王师前驱……”



    听到这里，姜思明急了，这不是要把他的地盘送给李璮做人情吗？他正要跳起来痛斥，毕庆春就转过身来，对他做了个揖，说：“姜万户的家人，目前还在即墨城，由东海人好吃好喝伺候着，若是此事平安解决，双方化敌为友，即刻便可与姜万户团聚。”



    姜思明一听到家人的消息，顿时焉了下来，哼了一声，坐了回去，有气无力地对李璮一抱拳，说：“相公，休听此人胡言乱语，若是不趁贼人势弱之时将之铲除，必定后祸无穷啊！”



    李璮与王文统对视了一眼，后者咳了一声，对毕庆春说：“知农，我见你有伤在身，先退下吧。此事需从长计议，急不得。”



    “是，那在下便告辞了。”毕庆春也知道急不得，今天看来已经有些效果了，李璮似乎有些心动，也算是对得起东海人的任务了。



    他向李璮和王文统行了个礼，又回头看了姜思明一眼，便从侧门原路返回了。



    毕庆春走后，姜思明又试图争取一下，但李璮始终笑而不语。他有些失望，起身拉着喜儿，准备告辞。



    李璮却突然喊住了他，屏退了侍卫，姜思明见状，让喜儿也先去门外等待，自己凑去了李璮案前。



    李璮咳了一声，王文统笑着对姜思明说道：“姜万户，莫急。我们与那毕知农虚与委蛇，只不过是缓兵之计，让他们别被逼急了狗急跳墙罢了，怎么会真的招安不管呢？”



    姜思明闻言，眼前一亮，连忙道：“就该这样！那我明天便拔营出发，北上剿匪？”



    李璮也笑呵呵地说：“等等，欲速则不达嘛。这样，当下有一桩军务。海州郁州岛上盘踞的宋军，多年来不知道给了我们找了多少麻烦，这次更是差点坏了局面，实在是不能放任了。如今他们败了一阵，正是士气低落的时候，正好我们在涟水缴获了不少船只，正是一鼓作气，夺下郁州岛的好时机。我拨给你百条战船，你带着你的人去跟海州的赵咎汇合，去把那里拿下！正好，郁州岛隶于东海县，占了胶州的也是东海人，两个都是东海，打起来都一样嘛！”



    姜思明听了，下意识就想拒绝。宋军在郁州岛上盘踞了这么多年，多少是有两把刷子的，自己这六千多人马，加上海州赵咎的人也刚过万，想攻陷郁州岛，肯定得折损不少。



    但他刚要开口，李璮就瞪了他一眼，旁边的王文统趁机说道：“姜万户，这也是为你考虑。若是你直接回去剿匪，从海州到胶州，六百多里陆路，你得走多久？到时候人倦马疲，若是走漏了消息，又被东海贼打一个措手不及怎么办？相反，要是拿下了郁州岛，直接乘船泛海奇袭即墨，不就能反过来打他们一个措手不及？还不快接了军令？”



    姜思明想想也是这么个道理，又想起自己呆在淮河前线，事事要受制于李璮，但如果去了海州，战事多变，到时候自己临机决断，李璮还能发大兵过来拦他不成？想到这里，他便痛快接了李璮的令牌，转身告辞，拉着喜儿回了军营，准备拔营北上了。



    姜思明走后不多时，李璮摸着胡子对王文统笑道：“泰山此计甚妙，让这姜思明和那东海人狗咬狗去，无论谁胜，都会元气大伤，到时候收服起来就容易多了。”



    王文统端起茶杯，喝了一口早已凉透的茶，道：“姜万户在胶东根基太深，又与蒙古人勾连，即使这次服软，心思也未必多纯，此后必然生事。相比之下，毫无根基的东海人不定还更恭顺些，他们真要能对付得了姜家，倒也该有一份造化。不过，胶东之地只是细枝末节，相公经营重点还是在这淮河一带，只要取了淮安，尽握淮北之地，则王霸之基可成，不管是姜思明还是东海人，都只不过是跳梁小丑罢了。”



    “泰山说的是，稳固根本才是正道，只要这边打好了，到时候把他们两家一并吞了又如何。不过这也急不得，需要稳扎稳打才好。”李璮点着头，如此说道。



    说完，他又叹了口气，继续道：“只是如今蒙哥亲征，据说忽必烈也已经誓师南下，这么一来，必然又会催促我们急攻，打乱我们的部署。既然如此，那就让胶州多乱一阵子罢，也好有个理由推脱。嗯，是得给东海人点甜头，让他们多坚持几个月。”



    王文统点点头，说：“应当如此。这次他们除了请毕知农过来，还派来了一个正牌夷人，名唤王泊棠的。过后，相公可与他一会，不要直接允诺招安，但可给他些暗示，稍稍安他们的心，让他们安心对抗姜思明，莫得做出破罐子破摔的事来。”



    “可，那我便将姜家的行踪稍微透漏一些，让他们有所准备。登莱那边也去打个照会，让他们不要轻举妄动，坐观胶州动易。”



    说到这里，李璮突然又想起了什么，敲着桌子说道：“但也不能对他们太客气了。据探子所报，东海兵在打仗的时候用了一种火药兵器，状似铁筒，发射砲石，声震数十里，威势惊人。他们能打败胶州兵，想必也是与此有关。这样的军国利器，必然对我大有助益。既然他们寻求招安，那便让他们献上两件，连同图样一起送过来。不然，我就要出兵剿灭他们了！”



    说完，两人便对视一下，同时哈哈哈大笑了起来。