1263年，癸亥，南宋祥庆元年，蒙古中统四年，东海商社登陆第九年。



    2月4日，惊蛰15日，庆元府，四海商会。



    四海商会照壁上的巨幅绘画，已经从原先赵阿洛所绘的《四海扬帆图》换成了文天祥原创的《清河之盟》，以彰显“我大宋”和东海国的赫赫武功。



    画上，巨大的东海号一角和远处的清河、泰山景观相得益彰，席中诸人的形象活灵活现，给观众带去了深深的美感震撼和油然而生的民族自豪感。



    与之前所有的“东海派”写实主义大作一样，这副《清河之盟》向公众公开后，也引发了临摹的狂潮，文天祥也开始作为一个画家而声名鹊起。现在挂在墙上的一件放大的仿品，类似的仿品正在京东商城热销，真品幅面不大，已经被皇宫郑重地珍藏起来了。



    壬戌大战的胜利，给南宋人民带来了极大的振奋和自信心，一时间，街头巷尾尽是谈论战争、新式火器和藩镇大分封诸事的市民们。不过，热度一过，还是该干嘛干嘛，朝廷多了京东路的地盘，能让我多吃二两肉吗？



    呃，说不定还真能。



    战胜之后，金银价格一反常态开始走低，会子的汇率也稳定了下来。这是因为之前大户担忧战局而开始购入易携带的金银避险，战后局势平稳，自然就将其释出以换取更有利可图的资产，总体来看，经济是大大地向好。



    果不其然，一有什么风吹草动，最敏感的就是商人们，而对接下来的事态更加关注的，还是往来南北两地的商人们。仗打完了，北方的市场什么时候能恢复？济南东平滕国都是大宋的地盘了，我们能不能去插一脚？清河之盟里说和北朝五口通商，什么时候作数？东海国说要税制改革，到底是怎么个改法？



    作为整个华夏地区消息最灵通的地方之二，四海商会在这些岁月里也如吹雪球一般快速膨胀，来往的商人一日多于一日，周遭的房价猛涨，高峰期交通经常堵塞，商会股东逐日增多，股票价格也水涨船高起来。



    即使是正月下旬皇帝大行，热度也没受多大影响，只是象征性撤了摆设挂了白布出来罢了。宋承唐制，皇帝死后不禁民间嫁娶、吃肉喝酒等等，只有一个短暂的暂停娱乐活动的日子，还不许随便哭，所以民间只要象征性表现一下就可以了。



    不过，经过一场刚刚完成的大胜，还是有不少人颇为怀念大行皇帝的。



    今日的四海商会，也是一如既往的热闹，天亮还没多久，大厅内就已经喧闹起来了。



    不过，在喧闹的大厅背后，东海商社专属的大院中，四海商会幕后的大佬，魏万程和林大力两人却是一副心不在焉的样子，对着喝着茶，不时看向东边的窗外，似乎在等着什么。



    不久后，窗外突然人影一闪，然后门就敲响了。魏万程一把跳起来去拉开了门，急切地问道：“怎么，来了？吴子力呢？”



    门外人是一个来自本土的年轻商会工作人员，此时脸上挂满了兴奋，指手画脚地说道：“来了，来了，好大的船！吴东家不想回来，只差了我来知会两位东家……”



    魏万程笑骂了一句“这个浑蛋”，便招呼上林大力，兴冲冲地朝码头方向去了。出门后连车都没乘，因为这早高峰这么堵，还是走路比较快。



    三人气喘吁吁地赶到海边的时候，码头边已经站满了围观人群，都伸长了脖子看着远处的海面，不时发出惊呼声。



    “呜……！”



    海上传来了一声低沉的长号，人群不禁惊动了起来，商会小伙子趁机带着两位胖东家朝薄弱处挤了进去。“让让，让让，诶……谁的荷包丢了？”



    听闻“荷包丢了”，不少人立刻低头察看起来。趁人群骚动的时候，三人借机挤了进去，然后就看到了此生难忘的景象。



    在扑面而来的清冷海风中，在初生的旭日映照之下，两艘如小山一般高大的的巨舰，正张着高耸如云的红白两色海翼帆，乘风破浪朝这边驶来。她们高不知道有几十米高，长不知有几十米长，两侧红漆涂饰带中密布的炮窗更是给人带来的极强的压迫感。但奇怪的是在这压迫感之下，流畅的船身线条、尖锐的艏部、平整的甲板和鲜明的红白主色调涂装构成了一幅完美和谐的景象，又让观众不禁发出感慨：太美了！



    三人看出了神，都忘了去寻找之前就等在这的吴子力和李涛，就连一向冷血的林大力都大张着嘴：“这，这真是我们的船？之前看图的时候还没什么感觉，看到实物竟是这么震撼……这，这就是一栋移动的公寓楼啊！”



    两艘巨舰越来越近，迟疑间已经几乎冲到了眼前，然后开始降帆减速，慢慢向码头靠过来。船体虽大，但是在海翼帆的支持下，移转腾挪起来毫不费力，灵活地在望海镇港外的海面上移动着，直到临近码头的时候，不确定水文如何，才放下几艘小船，在它们的指引下停靠过来。



    三人赶紧趁机上前找到同样被震住的吴子力和李涛二人，然后向码头奔去。



    一段时间后，为首的一艘巨舰首先停到了泊位上，韩松从上面探出头来，看到了江南工作组的几人，笑道：“如何？这便是我们的宝贝，最新的烈焰级，‘逐日’和‘追云’！”



    ……



    “烈焰级”巡航舰，就是之前阔马造船厂一直神神秘秘藏着掖着的“项目a”，如今终于展露真容了。



    这个项目立项其实相当早，早在星火级量产之后没多久，海洋部诸人就开始谋划下一代主力战舰了。毕竟，说白了星火级只不过是强在帆装和火炮上，船体设计得很一般，初期用用还凑合，但迟早是要升级到更大更先进的平台上去的。



    当然，早期人多嘴杂，不光海洋部的人整天做梦，其它部门的人也常来凑热闹，想要什么船的都有，思路天马行空，其中大部分当然都是毫无可行性的。随着海军的不断发展，对风帆战舰的认识逐渐加深，阔马造船厂的规模和技术水平也逐渐提上去了，才有了真正设计建造一款次世代战舰的可行性。



    是说高瞻远瞩也好，异想天开也好，总之项目a的前期准备工作，包括柞木材料的准备、大型制造设备的筹备等等，早在好几年前就开始了。不过设计的真正定型，还是在1260年。经过海洋部众人的激烈讨论，最终决定参照历史上曾经大放异彩的“巡航舰”，制造一款排水量500-600吨、具有单层炮甲板和优良航海性能的三桅快速帆船出来。



    巡航舰，也即“frigate”。这个英文单词在现代战舰分级中指的是最低一级的“护卫舰”，不过这是长期演化的结果，在风帆时代，frigate在海军中扮演的角色要重要得多，后世爱好者一般以“巡航舰”这个名称来称呼它。



    这要从风帆战舰的分级说起。17世纪后期，英国人将可以承担主要战斗任务的中大型船只分为六级，后来也被其它欧洲列强所效仿。其中，1-4级是可以走上战列线作战的大型战舰“shiofthele”，也就是“战列舰”这个名称的最初来源；而5、6级是在舰队中作为辅助地位的快速战舰，也就是所谓的“巡航舰”。



    战列舰通常具有两层或三层甚至更多的放置火炮的直通式炮甲板，可以容纳几十上百门重型火炮，火力惊人，同时也有坚实的船壳，是欧洲海军相互厮杀的主力。



    而巡航舰更注重快速灵活，只有一层炮甲板，体型更小，船壳自然也要弱一些，一般来说是无法与战列舰正面对抗的，但相应的适航性要好得多。



    海军作战的中坚力量，自然是强大的战列舰。但是与任何时代都一样，这种强大的战舰自然有极其昂贵的造价，若是有了损伤肯定得心疼得要死，而且高大的船体使得它适航性很差，难以航行到遥远的大洋中，只能在近海作战。



    所以，风帆时代的战列舰就和钢铁时代的战列舰一样，绝大多数时候都只是国家海权的象征，只起到震慑的作用，真正拉出去打仗的机会是不多的。



    而巡航舰，则是海洋强国控制海权的真正主力。这些灵活的小型战舰，可以跨越风浪前进到世界的每一个角落，而且也有足够的武力击败殖民地的任何潜在敌对者，不管是封锁海岸、护送陆军登陆、为商船护航还是劫掠敌方的商船等任务，都可以完成得很好。在风帆时代之中，一个又一个杰出的舰长和海员们驾驶着巡航舰扬帆四海，留下了一个又一个的传奇故事。她，才是这个伟大时代的真正代表。



    呃，好，程序走完了。总之，就算东海人想造多层甲板战列舰，他们也是造不出来的，所以想要升级装备的话，也就只能从巡航舰试着造起了。



    反正放眼过去，在可见的海域内，即使是单炮甲板的巡航舰，也不可能有足以挑战它的对手，那么造火力更强的船不是浪费吗？所以，东海人寄予厚望的项目a最后被定位为“长期演进项目”，将是未来很长一段时间的主力舰型，先从小号的做起，一直做到一两千吨，最好还能按需求衍生出战舰和商船型号。



    当然，理想很丰满，现实很骨感。最终定型的第一批“练手船”，虽然只是五六百吨级别，在后世是艘不起眼的小船，对于明州、福州的大型船场来说也不算难事，但对于东海商社来说仍然是个不小的挑战。图纸上画得挺好，但一上手就遇到了一堆工程问题，磕磕绊绊，到山东之战打起来的时候，才搭了个壳子出来，还有很多东西没完善。



    当时没办法，只能激活“项目b”，将东海号请了出来。还好，虽然一个是木帆船一个是铁船，但毕竟都是大船，之前为项目a准备的设备和技术也能用在项目b上，最后将它顺理修复，成功镇住了场子。



    修复项目b的过程，也为项目a提供了不少宝贵经验。再加上后来特遣舰队去北清河船场捞了众多资深船匠出来，在他们的指导和帮助下，接连攻关克难，最后，远洋船分厂终于成功将首批两艘次世代先进战舰给造了出来。



    虽然建造过程命途多舛，但是建造成功之后，新型战舰的出色表现还是证明了漫长的等待和大量资源的投入都是物有所值的。



    这是无疑是东海商社海洋事业的一次巨大进步！



    最后，经过全体大会投票，这一级别的巡航舰被命名为“烈焰级”，意味着当初的星星之火已经燃烧起来了。而首批下水的两艘烈焰级，则分别命名为“逐日”“追云”，后面还起好了“望月”“摘星”“乘风”等一系列名字，准备给后续舰只使用。



    “逐日”“追云”这两艘巨舰，在去年底做为新年贺礼下水，与新年一同举行了一场盛大的纪念仪式，初期的海试无虞后，便作为实战测试的一部分，装载上了兵员、舰装、损管团队、商品，开始了向周边势力“友好访问”的旅程。



    正好，哦不对，正坏，遇到了皇帝驾崩的大事，所以他们的第一站便选择乘着北风南下，来到了航海重镇庆元府，既检验航海性能，也顺便带人去临安吊唁一下，如果船真出了什么事故，也有地方修理。



    于是韩松和两艘新锐战舰就这样出现在了望海镇港口上。