自欺欺人
寿王跟萧鄂没谈拢。
前者一直坦诚而直白地恳求萧鄂帮自己这个忙，事后必有回报；而后者，坚持打哈哈，把话题往别的事上牵引。
寿王终于是气急，“碰”一声拍着桌子站起来，面色发红，“萧鄂，你不用跟我兜圈子！帮不帮我，就一句话！”
此话一出，萧鄂想绕也绕不了了。
他低下头，默默地饮茶不说话。
“萧鄂！你倒是说话呀！不管怎么样，我只要一句话！”
空气骤然冷了一度。
“嗒！”
茶碗硬邦邦地磕在茶几上。
萧鄂抬眼，眸中冰霜凝结。
“我的答案是什么你不知道吗？你一定逼我把话说的那么难听？”
“好！”
萧鄂手撑着桌子站起来，目如冷星。
“你让我帮你这个忙？当初我不是没有劝过你，你呢，听我的了吗？如今东窗事发，你来找我？”
“这事牵扯到我儿萧旭不说，更活生生就是陛下心中一根刺。陛下让我清查，态度严苛，这事迫在眉睫，亟待处理。于情于理，我怎么帮你？”
“何况，寿王殿下难不成不知道，这事还有大理寺、金吾卫和宁太傅在查，殿下想逃想躲，怎么可能？我就是胆大包天帮了王爷，也躲不过另外三个！届时我便同王爷一齐入了大狱！”
“王爷与其在这里同我歪缠，还不如进宫面见陛下，坦诚一切事宜，至少也保下自己血脉——”
这意思就是寿王的命是怎么都保不住的。
寿王听到这里，整个人脑子翁嗡嗡响，“闭嘴！萧鄂，你闭嘴！”
他眼珠子一翻，落出七分阴狠。
“萧鄂，你就不肯帮我是不是？”
“不是不肯。”是不能。
“好！”寿王大喊一声，“那你不仁，就别怪我不义！”
“当年你做的什么事，你自己都知道。倘若我把我知道的…”
寿王话音拉长，威胁意味尽显。
萧鄂嘴角一绷，随即飘出冷笑。
“那么王爷就没有把柄在我的手中？且王爷此刻面对如此险境，怎么看都比我危急多了！”
寿王梗住，“你！”
眼看着两个人针锋相对，情况就要恶化——
萧山没有提前禀告，形色匆匆就闯进来。
“公爷，宫中已经派人去寿王府捉拿寿王了！”
寿王霎时面如菜色，差点瘫倒在地。
萧鄂表情定住，过了片刻，抬手以迅雷不及掩耳之势一个手刀将寿王劈晕。
萧山一看，心中登时就明白了。
“属下这就将王爷送回王府。”
萧鄂点头，视线扫过昏迷的寿王，流露出三分嫌恶。
“嗯，在宫中人到达寿王府之前，千万不要出任何差错。”
萧山扛起寿王，“属下明白。”
大理寺府衙内。
宣帝仍在高高的主位上坐着，他一直没走，就在此处等着。直到现在，金吾卫和宁芳笙折返复命。
孙怀瑾和宁芳笙单膝跪地，拜在下面。
宣帝的目光掠过孙怀瑾，然后落在宁芳笙的身上，眸色浮沉，最终化为眼底一抹暗色。
孙怀瑾扬声报“臣抓了几个人，一番严刑逼供，终于有一人说出，其幕后主使之一是王自忠，道王自忠生前好几次去探过他们。”
“臣搜查了两座原属王自忠的院子，其中一座经盘查确认是陛下赏赐给容嫔娘娘的那一座，而这些私军，也是方迁过去不久。”
容嫔？
宣帝听到这个称谓，一瞬间以为自己听错了。他第一反应想问是怎么回事，话到嘴边停住，生生咽回去。
事关内宫，自然没有说到人前的道理。
“还有呢？”他问。
宁芳笙没说话，只是默默从怀里掏出一份供词连同信件，抬手呈上。
宣帝一个眼神，李渝便赶紧走下去接过。
宣帝把东西拿到手上，一目十行，其中“寿王”字样贯穿始终。
看完，那纸就被宣帝捏住。
他一时没说话。
就在众人好奇那上面写了什么时，宣帝一个站起，面冷如霜。但他却在笑，“好！真是好极了！”
没等得及接着问大理寺卿，宣帝低吼，“传寿王觐见！立刻！”
整个厅堂似乎都被宣帝的话震了一震。
原来竟还有寿王！难怪天子震怒。
萧鄂在寿王之前，先到了大理寺府衙。
宣帝此刻没空搭理他，一心一意等着寿王。
不到半个时辰过去，昏昏沉沉的寿王便被押入堂内。
他还没清醒多久，脑子一片混沌。
宣帝见此，脸色更冷一度。
“也不知寿王这是做什么去了，朕瞧着是恍然如梦中？”随即，话音一转，“来人，把他给朕泼醒！”
如此一点情面不留。
“哗！”
一盆冷水从头浇到尾，寿王浑身湿透，禁不住打了个寒颤。
他睁开眼，眼前的场景连同十数人猛地撞进他眼里。
瞳孔骤缩，他张嘴讷讷唤了一声，“皇兄…”
“碰！”
这称呼却更惹怒了宣帝，他随手抄起一个茶碗扔出去，“砰！”
那碗碎在寿王面前，一个小碎片落地弹起，将将从他眼前跃过。
“你还有脸这么唤朕？！”
“朕容你，宠你，予你荣华富贵，你就是这么回报朕的？！当初若不是朕，你在宫中怕是根本都活不下
来！”
宣帝气急之下，站起来走到寿王面前，一个停顿，然后抬脚就踹在了对方的心窝上！
“混账，简直是猪狗不如的东西！”
“朕就是养条狗，这么多年它也知道报恩，也好过你蓄养私军不知道图谋什么大逆不道之事！”
寿王被踹到在地，眼神一瞬间失去了焦距。
宣帝的话仿佛就炸在他耳边，他想起了很多。
想到当年确实是宣帝在先帝面前替他求情才保下他一命；诸王争夺时他也是坚决站在宣帝一边才得以保命封王；后来这许多年，宣帝也确实待他不错。
可是——
寿王痛苦地蜷缩在地上，知道自己命不久矣，疯狂地大笑起来。
“哈哈哈…”
这笑声凄厉绝望，令人从骨子里发冷。
宣帝直着眼，“畜生，你笑什么？你就是这么回答朕的？！”
寿王笑着笑着，笑出了眼泪。
宣帝一直以为他不知道。
当初他犯错就是宣帝设计、用以对付另一个兄弟的；他当初归附于宣帝，宣帝同样也在他身上得了不少好处；而后来，宣帝留他的命，是不想杀他吗？
根本不是。
倘若不是他上交兵权，做了闲散王爷，当初早就和其他兄弟一样被宣帝找借口给杀了！里边后来，宣帝也不止一次对他动过杀心。
他都知道，只是自欺欺人罢了。