浓密的睫毛一颤，其上额头处当即红了一块，而后珠串刮着她的脸落在地上。
“啪嗒！”
这声音满大殿听得清清楚楚。
宁芳笙扑通一声跪下，头低垂近地，“臣罪该万死。”
声沉如水，她额的青筋角鼓鼓跃动。
夏其瑄皱起了眉，李渝更是连呼吸都不敢了。
夏其瑄抬头，看见宣帝通红如兽的眼，小心地欲开口“父皇……”
踢踢踏踏——
宣帝从龙椅上暴起，紧盯着宁芳笙跨步而下，到宁芳笙面前甩手又是一掌！
声线暴怒“你是怎么办事的！”
宁芳笙的脸被打得偏向一边，白皙的面上当即肿起五个指印，耳边更是鸣鸣作响。
宣帝以为夏其瑄要控诉他？以为自己办事不牢故而让他落得如此窘境？
呵。
心沉到底，而后冷意翻涌而上。
仰头，宁芳笙两手拱起，挡住宣帝又欲落下来的一掌，眼中寒芒闪现。
“就是臣该死，陛下是不是也要先听臣一言？！”
宣帝那手下了十足的狠劲，却无论如何都落不下去。一撇头，被那张红肿又冷凝的脸惊住，再看到那双微微眯起的厉眼，一时被震慑住。
就如此架着宣帝的手，宁芳笙字字清晰
“启禀陛下，臣此番冒昧而来，是要告诉陛下——”
“暗害齐王殿下的人，臣已经查出，正是萧世子萧瑾时。”
说罢，宁芳笙微微用力，轻松便将宣帝的手拱开，自退了两步弯腰拜下。
宣帝一愣，继而缓缓低头。他看不见宁芳笙的脸，但刚才那个冰冷、阴森的眼神却在脑中挥之不去。他动了一下，这才发现后背竟隐隐发凉。
夏其瑄见此，开口道“正如宁太傅所言，儿臣心中也有此怀疑。这箭头在朝内只为禁卫用，而在此时刻，能指挥禁卫的只有萧世子和禁军统领赵渡。而赵渡与儿臣无冤无仇，却是萧世子暗中与儿臣处处为难，只能是萧世子了！请父皇为儿臣讨个公道！”
“……”
竟、竟然是这样。
宣帝张嘴，看着跪在地上的宁芳笙却说不出话。
渐渐地，宣帝回过神。他往前走了一步，弯下腰，声音有些紧涩，“宁、宁爱卿，朕误会你了，朕不是有意的，你、你且请起。”
宁芳笙不动，“臣有罪，不敢。”
声线再平静不过，宣帝却听得发慌。
“朕、朕莽撞了，是朕误会了你，你起来。”
此时李渝终于找回了自己的魂，眼看这情景，慌慌走上来帮着宣帝扶起宁芳笙。
“宁太傅，陛下已说了这样的话，您便起吧。”
话落，跪着的人却仍没动静。
李渝后背几乎已汗透了，半蹲着如坐针毡。
宣帝渐渐也僵住，目光凝滞。
就在这冰窟般的气氛下，不知道过去了多久，宣帝的手握成了拳头，眼眸中凝起了狠毒。
当此时——
宁芳笙终于说话了“臣，多谢陛下宽恕！”
一边说一边由李渝扶起。
宣帝心神一紧，眼中风云瞬息间尽褪。
再抬眸看宁芳笙时，已是一脸的愧疚和悔不当初。他轻拍了拍宁芳笙的肩，叹道“是朕冲动，是朕让你受了委屈。”
宁芳笙半垂着头，旁人看不清她的眼。拱手和声回“是臣的错，陛下不会错的。”
“唉。”
宣帝叹气，恹恹地转头向龙椅走。
好似这一瞬间，又回到了原来君惜臣、臣敬君的境况。
但不管是宣帝还是宁芳笙都清楚，他们早就不是当初的样子，此刻更是彻彻底底变了。
夏其瑄视线隐晦地扫了一圈，尤其在宁芳笙的脸上多停留了几息。
斜飞的眉梢扬了扬，心中哂笑起来。笑宣帝的做贼心虚，也笑宁芳笙的狼狈不堪。
宣帝坐回龙椅，手摩挲着扶手上的龙头。
思忖片刻，他抬头看向夏其瑄，皱眉有些不悦“你说萧世子害你，有什么证据？”
夏其瑄“那箭头还不能够证明么？”
宣帝“不够，只是你的臆测罢了，难道仅凭你的臆测，便让朕把堂堂一个定国公世子，二品大臣扣押定罪吗？”
夏其瑄苦笑了一声，“可即便是儿臣臆测，也该叫萧世子来问问是不是？不若儿臣如何也咽不下这个委屈。”
说到此，他转头向宁芳笙，“宁太傅，你查到了些什么？”
宣帝语塞，后又跟着他去望宁芳笙，只是视线不自然地避开了宁芳笙脸上的伤。
“宁爱卿，你可有什么证据？”
爱卿两个字如此刺耳。
宁芳笙听在心里，眉目无波，回“回禀陛下，臣是查到了一些。”
原本在齐王府时她和夏其瑄商量好了，夏其瑄先行进宫，宁芳笙假作阻拦不及，紧落在后面没多久也进宫。就好像夏其瑄是自己知道了萧瑾时要害他，而宁芳笙听命于宣帝、欲帮萧瑾时遮掩却挡不住夏其瑄进宫一般，这样便能把宁芳笙和夏其瑄撇开关系。但这一出戏却被宣帝的心虚、慌乱给从头打乱了。
不过，现在倒是无所谓了。
听言，宣帝神情变得严肃，“什么证据？”
宁芳笙抬了下头，随即从袖中抖落出一个玉佩来。这玉佩通体乳白，上面的花纹繁复难辨，只能认出“瑾时”两个字。
“这就是臣当日在齐王殿下遇刺处找到的。举朝之中，只有一个人是这个名字。”
宣帝眉间皱成山，叫李渝拿了玉佩给他，拿在手中细细查看。
若不是他亲自吩咐赵渡带人去刺杀的夏其瑄，看着手中的“证据”他几乎都要认为真是萧瑾时做了这件事。
可明明是赵渡动的手，这玉佩是怎么回事？
宣帝思索间，夏其瑄便站出来，神情不忿，“父皇，这样的证据还不够吗？您还不肯给儿臣一个公道吗？”
听这话，宣帝抬头看了一眼，只见夏其瑄一副今日一定要纠缠到底的样子；视线后移，瞥了瞥宁芳笙没有表情的脸。他心中有疑，自然是不想让这两个人如愿。
宁芳笙亦抬眸，一眼洞悉宣帝的打算。在他说话之前，她便道“既然齐王如此，那么陛下是不是要唤萧世子来，好当着陛下面将这些都说清楚？若是误会更好，省的齐王冤枉了萧世子。”
这话说得不可谓不虚伪了，偏生宁芳笙一脸风清月朗的公正样子，让人都不好意思怀疑她心怀不轨。
夏其瑄趁热打铁，接着她的话，“无论如何，本王今日一定要当着父皇的面问问萧世子，他对本王种种所为究竟是什么意思！”
宣帝吸了一口气。
事已至此，只有将萧瑾时传唤来了。
“李渝，你去传令，叫萧世子速进宫。”
“是。”
李渝应声退了出去，就剩三个人，夏其瑄和宣帝面面相觑。
宣帝目光闪了闪，最终落在宁芳笙身上。
“宁爱卿……”
“臣在。”
“此事至此，既然要他们二人当面对质，此事便与你无关了。你且先回府，处理一下你……脸上的伤。正巧，朕还有另一件事想交给你。”
话音落，宁芳笙嘴角歪了歪。她拱手推辞，“臣不敢。”
“这件事陛下既然交给了臣，臣必是要看到结果才能心安的。至于陛下所说另一件事，臣只这一件简单的都还未能做好，又岂敢再应旁的？臣，实在无能从命。”
“臣不敢”，本是宣帝最爱听的三个字，此刻却成了宁芳笙搪塞他的借口！
宣帝说不出话。
偏生他对不住宁芳笙在前，宁芳笙的话又在理，当着别人的面更是不能做出强买强卖这等事。
调整了一下心情，宣帝又说“那你也须得先回王府处理一下伤口。”
宁芳笙心里冷笑，“不敢，臣不敢错过这件事的细枝末节，毕竟齐王遇刺非同一般大事。”
宣帝“……”
“好，宁卿言之有理！”
话尾分明带了些怒音。
“既然如此，那宁卿出去叫御医看看总是要的？如若不然，宁卿还要顶着这张脸见什么人？”
宣帝说罢，当即召来了御医，然后让宁芳笙随御医去偏殿处理脸上的伤。
宁芳笙出去，宣帝好似想起罪魁祸首，狠狠乜了夏其瑄一眼。
夏其瑄表面上不明就里，实则心中洞若明镜。
不到一个时辰，萧瑾时再次进入宫中。
萧瑾时料知与夏其瑄有关，从从容容踏进了乾清殿的门。
未进得御书房，先看见了坐在一旁的宁芳笙。脸上才要扬起个笑，转眼便凝滞住。
脚下一顿，折转便到了宁芳笙面前。
“怎么回事？”
小太监听见他阴沉的声音，当即吓了个激灵。
宁芳笙听见声，抬眸，随后下意识撇过脸沉默。
萧瑾时眉峰一抖，神情当即变得晦暗。
在他手即将伸出去的那一刻，里头传来声音“萧大人，您可来了！陛下和齐王殿下正在里头等着您呢！”
萧瑾时一回头，那人表情噎了一下。
怎么了这是，像是被哪个不长眼的惹了？
“萧大人？”
萧瑾时听见了，却仍地盯了一眼宁芳笙，这才随着进了御书房。，，，