五龙山庄在金陵城外，钟山之上。

    这山庄，本就是南通任家的私产，任豪盟主家境富庶，又是武林世家，虽是出生在南通，但少年时都是在五龙山庄度过的。

    山庄占地面积挺大，已经远远超出了山庄的规模，算是一个小门派。

    一般江湖人说正道五宗，也是把五龙山庄算了进来，它和宁波归藏山庄是算在一起的，代表着江湖里最出名的两个武林世家。

    任家和陆家最大的交集，就是十多年前，任豪在东海之滨与陆归藏的父亲，当代武林盟主陆文夫切磋一场。

    从他那里得到了武林盟主的名号。

    只是那一战的结果，不算太好。

    两人缠斗太久，全力对攻不能留力，最终导致陆文夫力竭而亡。

    所以，正道五大宗门之一的“五龙归藏”之间的关系，实际上说不上好，陆归藏自入江湖以来，也曾立下誓言。

    要把武林盟主的名号，从任豪那里，再拿回陆家。

    很多人都猜测，下一次武林大会时，陆归藏就会正式挑战任豪。

    但任豪自己并不在意。

    以他的性子，他估计巴不得陆归藏在接下来的五年里突破天榜，让正派实力更雄厚一些。

    而自洛阳大战后，任豪离开洛阳，在潇湘之地转了一圈，又回到了五龙山庄，最近这南北朝局势，让他有些忧心。

    尤其是关中那边的局势，让任豪更上心。

    他这几日，就在思考，要不要往关中去，支援天策军的战局。

    结果还没想出一个结果，就有一位身份尊贵的客人，亲往五龙山庄来拜访，最厉害的是，那客人，还带着南朝国主赵鸣的诏书。

    “任大侠，老夫与你，上次相见，还是在南通吧”

    前来拜访任豪的威侯赵廉，并没穿盔甲，而是打扮的和一个普通的老头一样，穿着青色富贵衫，手里还捏着两个小铁球，转来转去。

    五龙山庄大厅中，任豪在此迎接，大厅里站着几名仆从，几名侍女正在为威侯倒茶净手，洗去风尘。

    而面对威侯的询问，任豪点了点头，他说

    “正定四年，威侯在齐鲁得胜，返回临安时，拜访过我家祖宅，那时我与威侯见过一面，那已是二十多年前的事了。”

    “老夫那时就断言，任大侠绝非池中之物，看来老夫看人挺准。”

    赵廉靠在藤木椅子上，他语气温和的对任豪说

    “如今，任大侠威名传遍南北，老夫在齐鲁，也多听闻任大侠虎威阵阵，尤其是苏州，洛阳之事，不但打了魔教妖人，还退了北朝兵峰，实在是让人心生感慨。”

    任豪带着礼貌得体的笑容，与威侯说着话。

    他的目光，时不时掠过桌子正中央，放着的那玉轴诏书。

    他大概能猜到，这南朝威侯，今日为何而来。

    待两人说过片刻的闲话后，威侯手中的小铁球也停了下来，他看着任豪，脸色变得肃穆，他说

    “今日老夫来叨扰，便是为军国大事而来，洛阳大战后，北朝贼人钻了空子，入我中原，还在淮南之地搅风搅雨，一旦被他们过了长江，则国朝危矣。

    任大侠，也曾是天策军人，保疆卫国之心，自然不必多说。

    老夫也不瞒你，淮南王已作出布置，要在长江天险，设下埋伏，引诱北军孤军深入，再以合围之势，吞没这前锋大军。

    但这一战凶险，老夫，便欲借武林江湖人士助力”

    他伸出手，将桌子上的玉轴诏书，推给任豪，他说

    “老夫乃是军伍出身，便不说那些虚头巴脑的东西，江湖人走江湖，为的就是名和利，老夫便给他们名和利

    国主诏书已下，盖了国印，招募天下义士，加入这南北战阵之中，有应募者，便许以丰厚银钱，若想为朝廷效力，自有高官厚禄留给他们。

    江湖人士，此番助我朝国，待任大侠和正道人士，与魔教妖人抗衡之时，我朝军马，自然竭力相助”

    任豪看着眼前的玉轴诏书，他随手将其拿起，不见丝毫恭敬，就仿佛寻常之物。

    这个动作，有些藐视王权内味了。

    但威侯却脸色不变，只当是没看到。

    盟主拿起那诏书，打开来，细细看了看。

    既然是写给江湖人看的，自然也就没有用那冠冕堂皇的四体六骈，就差直接说大白话了。

    诚意也相当足，给抚恤银钱。

    还按照军功格赏，若是愿意投靠，在虎贲卫麾下给官身。

    赵廉说的不错，对于那些走江湖就是为了名利的人而言，这确实是一条不错的晋身之路。

    “但若这个国印，是大楚的国印，那就当真完美了。”

    任豪在心中暗叹一声。

    他将玉轴诏书放在桌上，对赵廉拱了拱手，说

    “朝廷厚爱，我替江湖同道先谢过，北寇侵我疆土，害我子民，威侯要与他们大战一场，热血义士自然全力襄助，只是在下有一事不明。

    朝廷招募江湖人，有国朝大义，自行其是便可，为何威侯还非要来见任某”

    “任大侠这话就没意思了。”

    威侯摸了摸胡须，转动着手中铁球，对任豪说

    “你等江湖人知晓的消息，老夫自然也知道，北朝自前些年，就和江湖魔教眉来眼去，洛阳之战，更是明目张胆的襄助北军。

    这天下大势，一南一北，江湖风云，也是一正一邪。

    既然魔教妖人襄助北朝，那任大侠与正派中人，与我南国相合，乃是正理

    老夫知道，江湖人做事讲究脸面，便代表我朝，将这诏书送来，邀请正派人士共扛魔教，江湖事，天下事，如今已不纯粹，难以分开彼此。

    但老夫也知道，江湖和朝堂乃是两个地方，两种行事方法。

    这募兵诏书，若没有任大侠背书，我朝能招来的，也只是些悍勇之辈，却难得真正好手。

    任大侠乃是正派魁首，在江湖中一呼百应，此事自然是要请任大侠援助的，还望多做思虑。”

    威侯这话，说的相当明白了。

    现在魔教和北朝坑壑一气，借军国之力，插手江湖之事。正邪之争中，正派之前占得那些小小优势，此时已不复存在了。

    以如今的局势，正派想要继续和魔教相斗，想要继续保持对魔教的压制，和南朝合作，就是最好的办法。

    双方之前没什么交集，还隐有互相敌视。

    但现在已有了合作的基础，也有了共同的目标。

    这个想法，任豪自然也能想到，但相比魔教和北朝之间，由张莫邪牵线搭桥，连接的深刻关系，江湖正道这边，和南朝却没有那种天然的亲近。

    “威侯可知，若是任某今日在这诏书上用了印，他日必有江湖人，称呼任某是朝廷鹰犬，说任某不配为江湖好汉。”

    任豪也不隐瞒，非常坦然的将诏书推了回去，他对威侯说

    “武林中人，多是直性子，眼里揉不得沙子。

    威侯也说，这事关正邪之争，一旦我正派群体内部起了摩擦，一些流言蜚语害人心，别说再和魔教相斗，正派内部怕都要分裂开。

    这诏书，任某接不得。

    威侯还是不要难为我了。”

    盟主直接拒绝，但威侯却依然是一脸笑眯眯的，就仿佛这个答复早在预料之中。

    他靠在椅子上说

    “当年国主征辟任大侠做护国国师，任大侠也是直接了当的拒绝，足见你乃是强项方正之人，也有自己的武道。

    好吧，老夫也不难为你。

    只是，那北朝军马，气势汹汹而来，其中又有魔教高手随行。

    我大军不惧北朝兵马，也不惧厮杀，惟独这高手暗杀难以防备，你也是从过军的，自然知道，这军阵之上，若无了各级指挥，兵卒即便同心用命，想要取胜，也是千难万难。

    为了不重演郑州，开封之事，老夫就请任大侠以武林盟主的名义，邀请正派江湖高手，来金陵助战，保护我朝将校安危。

    一应开销，犒劳，赏赐，借由我朝支出。这总可以了吧”

    威侯退了一步。

    任豪又扫了一眼桌上玉轴诏书，他心下了然。

    这老狐狸，大概一开始就没抱着任豪能接下这诏书的打算，提出之前的要求，就是为了彰显大度，换一个不那么“过分”的要求。

    这老头乃是南朝统兵大将，把自己位置放的这么低，又将话说到这个份上，已经给足了任豪面子。

    盟主闭着眼睛，思索片刻，然后点了点头。

    他对威侯说

    “我会往江湖各派，发出邀请，但这江湖通道，行事自由，能来多少，我不能给威侯打包票。

    但，既然威侯说，最后决战之地，就在金陵不远处的长江沿岸

    那到时，任某自会前去，助南国大军，一臂之力。”

    “好盟主高义”

    赵廉站起身来，朝着任豪拱了拱手，俯了俯身，他说

    “洛阳之事，老夫也有听闻，那高兴施了妖法，破开洛阳城墙，就如他破开霸都城墙一般。那北朝妖人不得不防，老夫已请了我朝国师，涅槃寺圆悟禅师赶来战阵。

    若是盟主能和圆悟禅师联手，将高兴妖人斩杀于长江天险之上，则此战已成六分”

    “圆悟禅师也要来”

    任豪眼中顿时闪过一丝精芒，他背负着双手，思索几息，便对威侯点了点头，说

    “有圆悟禅师和宝兵虬龙相助，再邀请一二好友，我确实有把握能将高兴斩杀。”

    “是吧”

    威侯轻声一笑，他收起桌上的玉轴诏书，对任豪说

    “此番江湖人士和我南国大军联手，破了北朝兵峰，再将与他们坑壑一气的魔教妖人重挫一番，乃是对双方都有利的事情。

    我已表达诚意，还望任大侠好生思索。

    最后，还有一事。”

    威侯左右看了看，压低生意，对任豪说

    “少一两个江湖高手不来，自是无所谓的，于军阵胜负无碍，但百鸟朝凤枪和那河洛大侠沈秋，务必得过来

    这战阵之事，不谋胜，先算负，若他能来金陵，便是我军的定海神针

    有那兵家宝刃在，不管发生何事，我军都绝不会败。”

    “这”

    任豪看了一眼威侯赵廉。

    他感觉赵廉这个提议有些不怀好意，沈秋若是真带着百鸟朝凤枪过来金陵，也许便会落入南朝毂中。

    “盟主是在担心，我等谋求百鸟朝凤枪”

    赵廉摇了摇头，他解释到

    “老夫不是没见识的人，知道那等江湖宝刃，乃通灵之物，若无宝兵之主，我等就算得了宝刃又能如何

    再说了，在你天榜任豪眼皮底下，我等又能玩出什么花样来

    无非就是许以高官厚禄罢了，那河洛大侠参与了洛阳之事，对北朝也是心怀憎恨，你若请他，他不会不来。

    老夫在这里许下承诺，若我等的招揽，沈秋不动心，那接了淮南之危后，我等也绝不强留他。

    若盟主愿意相助，我南国安插于北国之中的暗探所的魔教情报，也都会与五龙山庄共享。

    你江湖正派人士，过往数年，在南国疆域犯下的通缉，也都一笔勾销。

    如此可好”

    任豪摩挲着手指上的玉扳指，几息之后，他点了点头，说

    “我写封信给沈秋，但，他之决断，我不干涉。”

    “好”

    威侯终于满意了。

    他后退一步，对任豪一躬到底，说

    “那老夫替南国千万百姓，谢过盟主了。”

    任豪将威侯送出五龙山庄，目送着威侯在重兵保护下离开山庄，他站在五龙山庄入口，回头看了看门上的牌匾。

    上书四个大字，武林魁首。

    任豪活动着手指，他心中尽是思索。

    这是一场交易，也可以叫合作。

    若真能退了北朝大军，还能重挫魔教势力，那就确实是合则两利的事。

    但沈秋，也确实会被置于风险之中。

    想来想去，任豪心中试图思索出一个两全之策，但这个想要，那个也想要，世间又哪有那么多两全。

    “准备笔墨，再备快马。”

    金陵秋风之中，盟主走回落叶飞舞的山庄，对亲近仆从说

    “三封信，送往泰山玉皇顶，川蜀墨城，苗疆凤凰城，再写封盟主令，借南国驿路，送往何处大小门派。

    最后，让虚名亲自去一趟洛阳，带我手书，给河洛大侠沈秋。”

    不多时，十几匹快马，在秋风中卷起山道落叶，自五龙山庄奔向钟山之下，那些身穿青衣，袖子稳着龙形徽记的仆从们，带着盟主的信，往四面八方去。

    自正定十年，正邪双方洛阳大战之后，这是任豪的盟主令，第二次现于江湖。

    就如上次号令群雄，逼退魔教教主一般，此番，江湖上同样也会有风云将起。

    天下大乱，南北逐鹿。

    天狼冲阙，大变将至。