沈秋一行人，自洛阳出发，往西南方向走，要过潇湘，和一众响应盟主号召的江湖高手会合，再由江西，过淮南，最后到达金陵。
绕了一个大圈。
“盟主让我沿途拜访各大门派，带去他的邀请。”
秦虚名骑在马上，对沈秋和张岚说
“本是我的事情，却麻烦沈兄和张兄随行，这让我太不好意思了。”
“秦兄不必介怀。”
沈秋带着黑纱斗笠，背着刀匣，百鸟朝凤枪挂在马兜上，他对秦虚名说
“我和张岚也没什么事，就当是沿途旅行一圈，散散心也好。”
“是啊，散心，顺便去找找红颜知己嘛。”
张岚贱兮兮的附和道
“有的大侠啊，明明是刚刚成婚，就舍了新婚妻子，要去找以前的小情人，啧啧，厉害得很。”
“你闭嘴”
沈秋回头呵斥了一声。
但张岚只是笑嘻嘻的摊了摊手，他又没胡说。
这一趟走潇湘，是肯定要过洞庭湖的，还要去太岳山一行。
既然过了洞庭湖，难道不顺路去潇湘剑门看看
都去了潇湘剑门了，难道不去找林慧音女侠聊聊
他回头对山鬼眨了眨眼睛，山鬼也是摇了摇头，他在苏州是见过林慧音的，当初他也以为，沈秋会和林慧音走到一起。
但世事弄人，却被瑶琴抢了先。
实话说，山鬼并不讨厌瑶琴。
那江南女子温婉大方，又没有武林中人的跋扈气，堪称良配，与自家兄弟也是郎才女貌。
倒是不比林慧音差。
只是，哪怕山鬼没有经历过人间情爱，也能想到，这一趟，沈秋和林慧音见了面，怕也是又要多出一番纠结来。
秦虚名是不知道沈秋和林慧音的过往，带着头巾和面纱，遮挡身形的耶律婉，也不知道这回事。
她看着沈秋默不作声，便小声问了张岚。
后者添油加醋的，把沈秋和林慧音的事情，给耶律婉讲了一遍，才让长公主恍然大悟，看向沈秋的目光，也变得怪怪的。
这人，相貌一般，气质还行。
但有瑶琴那样的绝色美人投怀送抱也就罢了。
怎么连江湖女侠，都对他有情谊。
沈秋魅力这么大的吗
她为何没看出来
“你们为何要带她来”
在休息之时，山鬼走到沈秋身边，看了一眼在一旁煮熬干粮的耶律婉，他低声问到
“她又不通武艺，身份敏感，带着是累赘。”
“是张岚的主意。”
沈秋将张岚的想法，给山鬼说了一遍，他说
“耶律婉光明正大现身，一方面坐实是我们劫了北朝使节，给蒙古那小可汗吃个定心丸。
另一方面，北军若真的因为长公主在我们手里，就投鼠忌器，也是一桩好事。
最后，若是高兴撕破脸皮，当众要害她性命，便是承认自己心怀不轨，动摇北朝军心。
她很聪明，她知道，只有南北继续对峙，她弟弟才还有用处，才能安稳活下去，若是北朝真的吞了南朝，定鼎天下，无人再能阻拦高兴。
耶律洁男估计就要赴他大哥的后尘了。”
“嗯。”
山鬼点了点头，说
“所以，演一场戏”
“是。”
沈秋用匕首削开一个苹果，递了一半给山鬼，他说
“刘婉也是个有心计的，之前张岚找她说这事，她没有犹豫就答应下来，说是报恩，报答我们把她救出来。
但她又提了个要求。
说是时机成熟时，让我们想办法从燕京救出他弟弟。
这事咱们肯定做不了，就看盟主那边有没有什么办法，若真能救出北朝小国主，再宣传一番，北国内部便有一番动荡。”
沈秋吃了口苹果，对沉默的山鬼说
“刘婉对我们分析了一些，北朝那边起家时，是部落联合，国内各大贵族之间也有矛盾，这连年征战，矛盾越发尖锐。
现在，全靠着高兴依托通巫教的势力，和耶律家的正统压着呢。
这是动摇国本的事情。
这事要做成了，可比你杀十万个北朝人都有用的多。
你杀人，杀得越多，只会让他们更加同仇敌忾。
但若是诛心，便能让看似强盛的北朝，从内部垮塌。”
山鬼回头看了一眼刘婉。
后者似是注意到山鬼的目光，便仰起头，对他露出一个温和笑容。
她好像根本不在意自己要面临的危险情况。
或者她知道，但她却并不在乎。
她弟弟可以为她冒险，她也可以为了弟弟的安全，付出一切。
当真是姐弟情深。
“我若去燕京”
山鬼说了句，但却被沈秋伸手打断。
他看着山鬼，沉声说
“把这想法，给我打消掉
兄长，你剑法确实厉害，但就你一人，在此时往燕京去，怕是要陷在皇城里，这种事，没有两三个天榜联手，便想都不要想”
“我就是说说。”
公孙愚这会也有点尴尬。
他可不只是说说而已。
他是真有这个想法。
但沈秋说的也没错，孤身潜入皇城，再把小国主耶律洁男带出皇宫，这太难了。
直接刺杀那小国主，反而还简单点。
众人一路往潇湘去，沿途在驿站休息，几日之间，便有潇湘之地的正派宗门派人来会合，待到襄阳时，这五人的队伍，已经膨胀到了四十多人。
都是江湖好手，最差的都是人榜中流。
任豪一纸盟主令，就能号召这么多高手齐聚，可见他在武林中的号召力，当真惊人。
这还只是潇湘之地的正派人士，若是江南那边也算上，那就可怕的很了。
而在襄阳城中，也有一队江湖人在等待。
他们的身份可不一般。
“舞阳真人，在下替盟主感谢纯阳宗大义，派遣同道，支援战事。”
秦虚名在一处襄阳城酒楼中，对一位身穿蓝色道袍，背着剑，留着长长胡须，气度凛然的中年道长拱手行礼，身后一众江湖客，也纷纷上前行礼。
足见这位中年道长，在潇湘之地的声威远播。
舞阳真人，乃是纯阳宗的掌门。
是目前天下第一，纯阳子的嫡传弟子。
纯阳子年事已高，多年前就已不问江湖事，在太岳山结庐隐居，而舞阳真人，便接替了掌门之位。
他的武艺，比纯阳子差得多。
但也是半步天榜，一流高手。
最难得的是，这位道长擅长经营，八面玲珑，在他接任了掌门后，太岳山纯阳宗在江湖上的名声，便一年比一年高，已经隐隐有正派宗门魁首的姿态。
“大家都是正派同道，此行应盟主邀请，前往金陵与南卒同战，破去敌虏，挫败魔教，以扬江湖正道，解天下倒悬之苦，免了生灵涂炭的灾祸。
这乃是除魔卫道之事，大伙也不必客气。
今日没有好酒好菜，但也愿与诸位共饮，扬我正道名声
来，不要客气，大家就坐吧。”
舞阳真人笑呵呵的和一众江湖同道见礼，又在酒楼中与众人吃了顿饭，席间开怀畅饮，好不热闹。
纯阳宗尽地主之谊，又为大家准备了上好干粮，几辆马车，补足饮水，便准备启程。
“这位，莫不就是河洛大侠，沈秋”
在离开酒楼之后，沈秋正牵着马，在和张岚说话，就听到身后响起声音。
他回过头，见舞阳真人摸着胡须，走过来，便拱手行礼。
“在舞阳真人面前，哪敢自称大侠。”
沈秋很谦逊的回了一句，那舞阳道长却不置可否，他对沈秋打了个眼色，两人走到一边，纯阳掌门便低声问到
“沈大侠，贫道问你，贫道那不成器的弟子，前些日子，是不是在洛阳盘亘”
沈秋眨了眨眼睛。
他心下明白，这是在说东方策了。
想起东方策当时和陆归藏临走时，对沈秋叮嘱的话，他便浮现起一抹笑容，对舞阳真人说
“是，东方兄在洛阳大战后，停留了几日，但随后就云游四方去了，在下也不知道他去了哪。”
“他他身边跟着谁”
舞阳真人脸色死寂。
似是哀莫大于心死一般。
“呃，东方兄，是和一名正派侠客一起走的。”
沈秋看着舞阳真人的脸色，小心翼翼的说
“真人不必担忧东方兄，他武艺强横，不会遇到危险的。”
“那侠客，是男是女”
舞阳真人不理会沈秋的劝解，几乎是咬着牙，又问了一句。
这下，沈秋没办法回答了。
他也不用回答。
“孽畜”
舞阳真人气呼呼的骂了一句。
这位道长这会再无仙风古道的感觉，像极了一个气急败坏的家长，他紧抓着手中拂尘，咬着牙说
“当真是师门不幸，仗着好天赋，便不用心习武，浪荡江湖
贫道发信让他回宗门，他却借口颇多，就是不愿回来，整日与那些不三不四的人厮混，就差闹到天下皆知了
此番若抓到他，定要把那孽畜带回纯阳宗，面壁十年
沈大侠，贫道知你与我那徒儿相交莫逆，若是再遇到他，便告诉他，若一年之内，不回宗门，贫道
贫道就当再没他这个徒弟”
这话说得重了。
但看舞阳真人的表情，沈秋就知道，这不像是开玩笑，看来，东方策的怪趣味，已经让他师父有些忍无可忍了。
“真人也不必忧心。”
沈秋想安慰一下舞阳真人，但想到这个时代的现状，便只能干巴巴的说
“东方兄只是还年轻，喜欢玩乐，到年纪了，自然就收心了。”
“收心”
舞阳真人甩了甩拂尘，冷笑一声，说
“此番便就要他收心
待他回来，便给他安排一门婚事，就算是绑，贫道也要把他绑进洞房去再求师祖练出一炉好丹药，贫道就不信了。
集我纯阳宗上下之力，还治不了他那破毛病”
说到这里，舞阳真人深吸了一口气，让自己的怒火平息，他又恢复了那笑眯眯的表情，抓着拂尘，对沈秋点了点头，说
“让沈大侠看笑话了，今日之事，还望沈大侠不要四处多说。”
“东方兄是我好友，纯阳宗又是武林泰斗，真人放心，沈某不会学人多嘴多舌的。”
沈秋应了一句。
舞阳真人对这谦逊又有名声的河洛大侠印象便相当好，他伸手在沈秋肩膀拍了拍，又说了些亲近鼓励的话，便上了纯阳宗的马车。
三十多名纯阳弟子各个神态飞扬，步伐矫健，目露精光，一看就是武艺高强之辈。
沈秋和张岚上了马，张岚对他挤眉弄眼，问他刚才和舞阳真人说了什么，沈秋没有回答，但张岚又露出了那种贱兮兮的笑。
很显然，这家伙大概猜到了两人谈话的内容。
“冲和道长心忧玉皇宫没有出挑弟子，难承大任，这纯阳宗倒是有东方策这样的年轻俊杰，可托付门派基业，偏偏东方策又是个不让人省心的。
陆归藏和东方策整日厮混。
归藏山庄想要个嫡传后裔，怕也是千难万难。
潇湘剑门那边江河日下，就林菀冬和慧音两师徒勉力撑着。
涅槃寺倒是攀上了南朝朝廷，主持被封了国师。
但听芥子僧说，涅槃寺佛法高深，武艺也带着禅意，能领悟绝学真意的弟子少之又少，目前来看，也就铁牛和他师弟空见，有点希望在一两年里有所突破。
都是传承艰难，魔教那边也是一样。
张莫邪那一辈人各个天资横溢，取了魔教百年气运，闹的魔教七宗，现在也是青黄不接。
就一个张楚能挑大梁。”
沈秋骑在马上，摩挲着下巴，他看着舞阳真人坐的马车，心头不由感叹
“啧啧，这江湖事务，还真是家家有本难念的经啊。但都已经成这样了，双方还不赶紧顾着以后，还要打生打死，真是让人理解不能。
两侧天平，左沉右轻，左轻右沉，难得平衡。
果然，老家那边诚不欺我，线性思维要不得，唯有三角形，才是最稳固的。
只是，这正邪之外的第三方势力，到现在还没个苗头。不正不邪的仇不平，本可以成为这第三方的，可惜了。”
沈秋抓着马缰，混在人群中，每每有人称起河洛大侠，沈秋便拱手谦虚几句。
次数多了，明知道对方不带恶意，却也有些烦。
“若是自己，如仇不平一样，成了那正邪之外的第三方，就如不平枪一样，自由自在，纵横江湖，不问正邪，只分善恶，只论对错。”
一个念头，突然在沈秋心中想起，但转瞬就被压了下来。
“且不说武艺行不行，有任叔在上压着，自己也走不得那条路，再说了，还有青青，瑶琴，还有自己的一帮兄弟呢。”
沈秋微闭着眼睛，心中暗叹
“武艺，武艺。不得通天武艺，便不得自由。就算为了他们，也还得再加把劲”