刘台山因为冬春之交筹粮事宜，在吴三桂的严令下，山海关所辖附近几个县城大小县丞、富绅以及各大庄户，都被摊派到了比以往年份更重的缴粮数。



    因此，刘校坚被几个家丁和亲兵从北城门楼子抬下来，哭着嚎着回到府中，刘台山根本就不在府上，而是正在下面县里的自家田庄和各个佃户之间，到处核查和搜集多余的粮草。



    但是，这几年几乎年年歉收，加上京畿重地又是北方建奴重点劫掠之地，尤其是去岁与今年之交，李自成在此来回几场大战，早就将附近方圆千里之地糟蹋得不成样子，田里无苗，家里无粮，家家户户都在度饥荒。



    别说普通农户，现在就算地主家里也是没有余粮了啊！



    焦头烂额的刘台山，在外面足足转了小半月，也才筹措到两三千斤陈年稻黍，而且大半都是准备用来做种子的。但现在很多佃户都因兵灾和粮荒逃走，田地都撂荒了，索性一咬牙拿回来当饭吃算了。



    但即便是这两三千斤粮食，搁在往年最多六七辆大车一次性就驮回来了。但今年，这兵荒马乱的，就算是百多斤粮食，刘台山也不敢这样弄回来啊。



    于是，他藏好了粮食，又折回身，准备让刘校坚从他手下调些兵士去将这点可怜的粮食护送回来。



    谁知道，刚一进门，就听到了刘校坚被打昏直到现在都还没有醒过来的噩耗。



    这个可怜的豪绅，看了一眼儿子，脚不沾地，赶紧又转身出门，连夜将城外怀恩寺与他相交了几十年的不问老和尚请到了家里。



    在不问大和尚的一番救治下，刘校坚终于睁开了眼睛。



    而这时，家丁和几名亲兵，也将当时的情状，当着不问大和尚的面，一五一十地说了一遍。



    听完，刘台山闭目无语，良久，方才长叹一声，睁眼看向床榻上的刘校坚道



    “不长脑子的竖子，也幸亏你头上还顶着一个刘姓嫡子的帽子，不然的话，就凭吴三辅他同样不长脑子的混账样儿，你脑袋掉了都不知道怎么掉的！”



    刘校坚两眼一红，忽然闭目道



    “不孝子给我刘家丢脸了，待儿伤好，我、我自会——”



    说到一半，刘台山就一巴掌拍了过去，怒喝道



    “刚刚说你不长脑子，你还真就不长脑子，还在这儿信口胡说八道？给我闭嘴，此事休得再提！”



    刘校坚一听，顿时双目圆睁，挣扎着就要起身道



    “父亲大人，你、你这是什么话，如此奇耻大辱，难道就让儿子这样打碎了牙齿自己往肚子咽？”



    话音未落，一旁的不问和尚忽然慈眉善目地看了他一眼，双手合十道



    “阿弥陀佛，善哉善哉。”



    “世间一切都有因果，岂有不问之理。刘小施主，可知尊父台山施主，这些日子在外奔波所为何事？”



    刘校坚楞了一下，摸了摸疼痛欲裂的脑袋莫名其妙道



    “征粮、收粮呀，大和尚，这、这与我和那吴三辅的大仇又有何关系？”



    不问和尚微微一笑，稽首道



    “善哉善哉，小施主好生养伤，大和尚就此告辞了。”



    刘台山一看，连忙跟着起身道



    “大和尚，又让你出手，还辛苦跑了这一趟，我送你。”



    两人来到府外，门外一辆驴车上，家丁已经将几袋粮食以及其他物品放入车中。另外还有十几名亲兵，正整理着各自的刀枪，准备随车护送。



    不问和尚扫了一眼粮袋，忽然颔首道



    “你家里粮食，还够吃么？”



    几十年相交，刘台山也不瞒他，摇头叹道



    “已经开始吃种粮了，明年这天下若是还不明朗，怕又是要千里饿殍，易子相食。我这样的富绅大户，也得要吃糠咽菜喽！”



    不问和尚听了，忽然沉默下来，抬头看天，半晌无语。



    刘台山见状，瞅了瞅四周，忽然凑上前近乎耳语道



    “大和尚，你夜观天象，已经夺了京城的那闯贼李自成，可有坐天下的主星守持？”



    不问和尚微微一笑，忽然凝眸道



    “你这个老东西，惯会声东击西，呵呵，你这心里，怕是问的另外两个人吧？”



    刘台山老脸一红，忽然指了指自己的府邸，摇头道



    “不瞒大和尚，我那庶子也不知怎的，与那吴三辅就是天生犯冲，平西伯在城里还好。若是将来不在这城里，我阖府上下若是在吴三辅治下，怕是就得考虑背井离乡，换个地方去了。”



    “大和尚，咱们半辈子交情，如今这乱世实在是看不懂了，你出家人独具慧眼，虽说天机不可泄露，但——”



    不问和尚连忙抬手，堵住他的话头，脸上又是微微一笑道



    “贫僧可不算什么出家人，喝酒吃肉一样不落，只是顶着一身臭皮囊平日里道貌岸然，无钱无粮时还不是你时常接济方才有命活下来。”



    “和尚也要喂饱这身臭皮囊，台山兄，一切皆有因果，花落花开，果子在春天青涩入秋方能熟透，着什么急呢？”



    说着，他指了指自己，一语双关道



    “你看我这个和尚，不也被一座庙拴着，无论走多远，最后还是得自己回到庙里去。这就叫跑得了和尚跑不了庙，台山兄可懂了乎？”



    刘台山思量了一番，点点头，懵懵懂懂道



    “罢了，大和尚，回去也是气闷，不如我索性送你出城，边走边说，或者你什么不说也行，反正你就是不问和尚，我就当跟着你散散心。”



    不问和尚看看他，点头道



    “也好，你不问我不说，你问了我也不说。不过送君千里终有一别，咱们说好了，令郎是自己身体好，我不出手他也会自己醒过来的。”



    “所以，咱们就以城外的那条半干涸的河床为界。到了那里，我过河就此别过，你转身回府，好自为之。”



    两人说着，不知不觉便远远地到了河岸边。



    跟了一路的驴车，这时停下来，等着不问和尚上车，然后就越过石桥回几十里之外的怀恩寺去了。



    谁知道，这头素来驯服听话拉车的大青驴，这一次，莫名地烦躁不安，抵死也不肯往河岸边走。赶车的把式眼见主家在一旁横眉冷对，侧目而视，于是慌了，扬起鞭子就狠狠打了下去。



    大青驴咴咴叫着，忽然撂起蹶子，将他掀下车来，然后拖着沉重的大车不管不顾地向回跑去，直看得众人目瞪口呆。



    不问和尚愣了愣，忽然东张西望看了一眼，嘴里不由分说道



    “天地有变，牲畜先知。台山兄，勿问因果，遵从此兆，赶紧叫大伙儿跟着大青驴跑吧，你我也别在这儿愣着了，快走快走！”