最终，高鹞子还是灰溜溜地带着他的十个哨骑走了。



    虽然到最后，他也不相信自己竟然就败在了区区一个兵之下。



    要知道，一对十，曾经也是他们这些夜不收和探马的战绩。而且，他们还曾面对过几次真正的鞑子兵，在那几次遭遇战中，即便是一对一，他们也没有像今天这样被打得如此狼狈不堪。



    而与高鹞子有同样心理的还有张二娃他们。他们也无法相信，选出来的十个人，可都是百战之兵，怎么就败在了一个看上去根本就是平平无奇的小兵手里呢？



    即便，他是神人般的将军手下！



    不过事实胜于雄辩，事实就摆在眼前，谁也无话可说。



    而且，很奇怪的是，这是一场打了败仗却没有一人沮丧的一次经历。



    因为，神人般的将军在他们离开时，已经亲口说了，以后若是他们到了他的军中，他们一样也可以成为像李拾柴这样的战士，一对十，甚至更多都不是什么稀奇事！



    接下来，就是要赶快继续完成顺流而下探索这条大河有无出海口的未完行程了。



    但现在突然多了两个棘手的问题



    从大水中救下来的沿岸百姓，因为走投无路和见识到了孟远及其“神船”在大河中的神奇等多种因素，这些老老少少加起来，并且还在陆陆续续增加，现在河边，已经聚集起了多达数千人的庞大人群。



    赶又赶不走，又不可能武力驱散他们。



    加上大河源头正在如火如荼的大集镇、大码头建设，所以最终最好的结局，还是索性将他们收入囊中，然后再按其能力大小，进行分层分级培训，充实到建设大军去。



    好在现在正好有唐通军的这支百多人侦骑可用，完全可以让他们作为临时护送队，将这数千百姓顺着这条大河岸边隐秘回溯而上，将他们送到大河源头。



    当然，凭小炮艇的速度，也许孟远探索完出海口，转了一圈回来，他们可能还仅仅走完一半路程。



    毕竟，这数千百姓顺流而上，全部都得靠脚一步步去走。



    所以，基地也就暂时不会存在被暴露的可能。



    而且正好还有一个一举两得的人，可以作为这支临时拉差的护送队的整个组织者和领导者，他就是曾经做过县衙主簿的昌明礼。



    如此一来，对这数千百姓，孟远既不用再担心他们在张二娃这一群丘八手中，很可能会像放鸭子一般乱哄哄的不成章法，又可以借机看看昌明礼这个主簿的真实能力。



    将前前后后盘算了一番，孟远于是将张二娃、昌明礼叫到了近前，把自己的想法和盘托出，两人倒是欣然接受，并且都有一种能为神奇将军做事的惊喜。



    不过，有一点他们却始终有点担心，就是怕他们还没有走到一半，数千人恐怕就得有一半人饿到在半路上。



    至于会不会被突然冒出来的流贼、官军甚至鞑子掳掠，他们竟然一点也不担心。



    对此，孟远自然是早就想到了前头。



    不就是粮食嘛，他手里现成的就有百万人份的一年库存，还怕没粮食吃吗？



    至于他为何要在向阳城急吼吼地筹建屯垦营，并全营上马夜以继日地开荒种地，当然不是因为当前春荒缺粮，而是民以食为天，粮食问题始终是民生中的头等大事，即便不缺粮也不能放松这方面的建设。



    再说了，以后一旦平定了天下，那时候的人口，几乎是要几何式的爆炸性增长，他这点库存可就不够看了。



    所以，他现在必须赶紧开出更多的荒地，拿出手中的粮食王道——玉米、土豆和红薯。一旦这三种农作物全面铺开，那时全天下的饥荒，必将因此迎刃而解！



    装作沉思了一番，孟远于是起身道



    “粮食不成问题，此处我曾预先藏了一批粮食，你们且等着，我去找找它们具体的藏粮处。”



    数千人几天要吃的粮食，分量惊人，若是就这样当面拿出来，确实太过惊世骇俗，所以，孟远不得不装模作样出去找个地方回寰一下。



    看到孟远起身，然后望着自己微微一下，在松开两人一直都在牵着的手那一瞬间，阿香莫名的就是心里一空，随后便有一种怅然所失的慌张感，下意识地竟跟着他，追出去了好几步。



    觉察到异样，孟远回头一看，发现阿香竟然亦步亦趋跟在自己后面，眼神中，尽显那种忽然又落单了的惊慌失措和无助的神情，他不由得也是心里一荡，一丝久违了的柔情，不知不觉就涌了上来。



    他感觉自己再也不能忍心走下去，于是停下来，回身望着像一只迷途羔羊迷迷瞪瞪走来的阿香，将她又一把牵在手里。



    在两人双手交握的刹那间，两人莫名其妙的竟然心意相通，彼此抬起眼睛，久久地凝视着对方。



    “走，阿香，我带你去变一个戏法——”



    良久，就在孟远几乎就要脱口而出准备不管不顾地带着阿香一起时，一声呼唤，忽然从后面传了过来。



    “阿香，阿香，你、你还活着吗？”



    阿武醒了。



    阿武醒的可真是时候！



    孟远心神一荡，脑海中顿时一片清明，于是一松手，望着阿香柔声道



    “阿武醒了，真是太好了。阿香，你先去看着你哥哥，我找到粮食，马上就过去再给他诊疗一番！”



    阿香信赖地望着孟远，长长的睫毛忽闪忽闪了几下，转身点头去了。



    阿香一走，孟远站在原地，望着她弱小的背影，不觉长出了一口气，然后抬手抹了抹一头的虚汗。



    即使已经在世人面前，多次展示了身上神奇的力量，最大的秘密，也必须限定在自己一人身上，即便是自己孑然一身而来，以后势必也还是要在这大明成家立业拥有和原来一样的亲人，这个雷池也不能突破！



    站在原地，自责了半晌，孟远方才定定神，找了一处巨石环绕的地方，放出粮食，方才走出石阵，将昌明礼、张二娃重新叫到了身旁。



    “带着百姓行军，日行要稍微加快一些，以免多生枝节，所以最好要日行至少六十里地。”



    “这样的话，沿着河岸走回去，不到两百里地当在三四日内走到。”



    “这些粮食，我给你们留足了五天分量，至于怎样分配和携带，你们是怎么打算的，说来我听听。”



    张二娃看了看昌明礼，抢先道



    “将军，若是行军，当然是按人头分发下去，这样也免得集中起来不好看管。”



    昌明礼一听，马上也不客气地连连摇头道



    “不妥不妥，粮食绝不可发到个人手中。且不说这些饥民拿了粮食，会不会半途偷偷溜走，单是扎营后如何开灶做饭都是一个大问题！”



    “因此，你们必须分出一半军士出来，专门护粮。至于运粮之人，则可以从饥民中挑出身强力壮者便是现成的劳力。”



    孟远一听，心里有数了，于是点头拍板道



    “就照昌先生说的做，另外我将他留给你们作为临时监军，你们只管做事，他不插手事务。”



    说着，他意味深长地指了指李拾柴。