站在石河岸边，望着波涛汹涌的河水，吴三桂竟一时忘记了眼前的祸事，恍恍惚惚中，竟好似回到了多年前曾在这同一条河岸上，与年少的小伙伴儿们，一起从这边的岸上，一溜烟地飞跑到对面的河岸边……
恍若隔世啊，没想到，这条大河，居然还有重现大河奔流之盛况的一天！
吴三桂唏嘘中，附近负责巡弋的侦骑，被一个个召唤了过来。
在一番七嘴八舌的禀报后，吴三桂烦躁地挥手道
“其他事情，哪怕是十万火急的军情，也先都按下不说，只说两样事情——”
“一等事体，北方建奴，现如今到底有多少兵马已经入关？他们的摄政王多尔衮，到底有没有跟着大军一起入关！”
“二等事体，大公子吴三凤，跟随最后一批北去信使压阵于此后，他现在为何音讯全无？”
各路侦骑，大多面面相觑。
良久，终于有几人冒出头来，战战兢兢，而又多少拿不定主意道
“伯爷，小的曾在对岸游弋时，远远见到过大公子在这边的岸上一眼。只是后来再巡游到这里时，大公子连同信使已经全都不见了。”
“小的巡游期间，这里并无异常，更无不明兵马袭扰，大公子忽然踪迹全无，想必不会是有什么生命危险的！”
另一人也马上补充道
“是的，伯爷，小人是在这边河岸上负责巡弋的，也曾见过大公子与信使有说有笑经过。”
“小人见无异状，也就没有现身拜见。”
吴三辅在一旁听得直皱眉头，不耐烦道
“左也无事，右也无事，那么大一个活人，而且还有百多人护佑，凭空就不见了，要你们何用？”
“哼，只知道瞎聒噪，滚下去！”
吴三桂瞪了他一眼，忽然许诺道
“尔等不要害怕，本伯只是例行询问，大公子行踪，无论祸福也与你们无关。”
“若是有人发现蛛丝马迹，哪怕是不好的事情，也尽可说来听听，绝不会迁怒于你们这些侦骑公干！”
此言一出，顿时有人抱拳而上，将一物小心翼翼地呈上道
“伯爷，这里是石河下游，大公子是从这里涉河而去的。”
“但不知为何，卑职却在上游的顺河那边，发现了不少属于我关宁铁骑之物。”
“此物小人发现时，见它与普通士卒之物颇有不同，于是留了个心眼，将它收起藏在了怀里，想着可能有用，现下伯爷正好可以勘验一二。”
吴三桂接在手里，只看了一眼，便断然道
“此物很像是是大公子之物，你做的不错，前面速速引路，带本伯过去亲眼瞧瞧！”
以山海关为界，同一条大河，上游被当地人称之为顺河，意为河水充沛，渔产丰饶，风调雨顺。
下游则被当地人称之为石河，却是取得多石之意。
说也奇怪，这条大河，从燕山余脉发源而出，经过大峡谷流出，途经之地两百多里地，上游两岸绿树成荫，物产丰富。最好的年景时，两岸密林还时常能看到不少山鸡、野兔。
而过了山海关，整个下游画风却是莫名突变，一下子变得两岸光秃秃寸草不生不说，而且连肥沃的黑土地也不复存在，尽皆戈壁荒漠，尤以大大小小的黑白石头著称。但正所谓一方水土养一方人，这种寸草不生的石头，反而给下游人带来了另一种好处——
奇石。
许多文人墨客，豪门富绅，在这种奇形怪状的黑白石，被有心人推上市场后，纷纷慕名而来，曾一度将其中最珍贵的圆润晶莹剔透的黑白子，当做王公贵族之间的围棋雅事，而炒到了一个很高的价格上去。
但是什么好事都禁不起竭泽而渔。
没过多少年，当极具观赏价值的黑白石头被挖掘一空后，这下游的石河，于是就变成了真正的不毛之地，并且随着大河的日渐干涸而彻底失去了往日的光泽。
也正因如此，站在石河这边岸上，吴三桂曾经一度并不着急吴三凤的失踪。
因为，他们几个兄弟，小时候都曾一起研习过围棋。
只是后来性格使然，有的人彻底从文，有的人干脆尚武，只剩下吴三凤一人，对围棋黑白变幻之事始终不改初衷。
而这石河，也是他时常都会光顾之地，在此流连忘返。
所以，吴三桂很怀疑，吴三凤在完成督导信使顺利渡河而去之后，他是不是又一次借着公干又在这里四处搜寻黑白石头去了……
但是，石河与上游的顺河相比，流域范围要长得多，也大得多，足足有十里地长短，他若真的潜下心来寻摸起来，找他起来还真不是一两天的事情。
只不过，现在让他的探马这么说了一嘴，而且还拿出了实物，吴三桂心里就不得不嘀咕起来。
看了两眼，因为平日他多专注于军务，所以对自家几个兄弟私事方面其实并不熟稔，所以又转手递给吴三辅。
吴三辅接过来看了两眼，马上肯定道
“二哥儿，你说的很对，这就是大哥儿之物！你瞧，这其实是一个锦袋，别人都用来装一些香艳之物，而他最喜欢装在里面的，就是这里出产的黑白石头。”
“这些年，他可没有在这种石头上花银子，每次都是大把大把买回去，又花大价钱请名匠打磨，他的府上，现在都不知存了多少副这样的围棋子了！”
吴三桂哼了一声，忽然一个花哨的抢蹬俯身，一把捞起自己战马蹄下的黑白石，拿在手里端详了一番，随即道
“咱们现在兵分两路，三辅，给你一千轻骑顺河而上，去上游好生搜寻一番，看看三凤会不会不知不觉一路走到了那边去。”
“我这边，继续顺河而下，且先踏勘一番，瞧瞧是否能找到一些建奴那边的痕迹。”
“记住，不管找没找到吴三凤，你都要在明日午时回来与大军会合！咱们吴氏一门，现在东的东西的西，不能再有什么闪失了！”
吴三辅答应一声，从他自己的山海关守城兵序列中，点出一千兵马，在河岸边辩了辨方向，随即翻身上马，甚至还将自己手里的大刀舞出一个刀花来，方才泼喇喇地引军而去。