让过山虎、秦祖客两人万万没有想到的是，远在江南的这位传奇人物周杏东，竟然一见面，就说对他二人早闻其名，今日一见，果然名不虚传。
周杏东这样一说，还真教两人吓住了，愣怔半晌，方才面面相觑，有些心惊肉跳地双双道
“敢问周院正，咱们现在虽然都是神威将军门下走狗，但毕竟素昧平生，阁下、阁下又如何知道我二人的”
周杏东却是微微一笑道
“两位一定在想，有咱们那位无所不能的神威将军在，你二位既然要来，将军必定是要将二位情况告知一二的对吧”
“其实不然，实话对两位说吧”
“先说秦先生，你是崇祯朝最后一科对吧”
“但是那一年，恰好是北方建奴皇太极亲自引军南犯，其座前悍将爱新觉罗阿巴泰作为多尔衮大军副将，引他本部兵马区区万人，竟一路打穿京师，再下涿州，最后经太原府杀入齐地临清、济南，又一路回马京畿重地，克天津，迁安，再破青山关后方才全身而退。”
“当时整个京畿震动，当科三甲也在这一场兵祸之中不仅草草收场，还受其牵累黯然失色不说，整整一个冬日都无人问津，流落京城。”
“如果我没有记错的话，后来秦先生那一科三甲，及第生员不仅大半都做了鸟兽散，而且就连你们一科三甲也都病的病死的死，最后只有你一人活着回到了家乡。”
“秦先生不要问我是如何知道这些的，因为那一年，恰好也是我师门机缘巧合曾经出手救治过你们这些生员。”
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秦祖客只听得目瞪口呆，呆若木鸡。
半晌，方才郑重其事地整理了一下衣衫，规规矩矩地望着周杏东就是深深一揖。
周杏东摆摆手，赶紧闪在一旁，转头又对一旁听得瞠目结舌的过山虎道
“你也不消说，我记得你，还是因为我得自师门这一手医术。如果你还记得，想必对那一年在襄阳府汉江畔之事，一定还有印象吧”
“不错，你若是没有忘记的话，那个将你从郧阳府一路跟着就到襄阳府的几个郎中，其中一个就有我”
襄阳府，郧阳府
过山虎敲着他的脑袋，似乎十分痛苦而又费力地回忆着什么，良久，他才怵然一惊，盯着笑容满面看着他的周杏东，重新认认真真地打量着，嘴里慢慢失声道
“过郧阳府时，我曾被城头的飞石击中人事不省，后来破城后继续向汉江畔的襄阳府进发，中途醒过一次，只依稀记得有一个郎中对俺说了一句什么。”
“没想到，一路不离不弃地救下了俺的，竟然还有周先生”
说着，他忽然扑通一声，半跪在地，抱拳长揖道
“俺，过山虎，直到今日方才见到周先生真容，请受俺一拜”
周杏东哪里肯受此大礼，像对待秦祖客一样也是闪身躲过，只在嘴里笑道
“二位切勿心里有什么负担，当初我拜在师门下，未学本事之前先学到的一句师门四字宗旨，就是医者仁心。”
“所以，既入师门，身里杏林，我出手诊救二位，就是本分，并不是因为你是榜眼我心生仰慕才出手，也不是因为你是过山虎而心生畏惧才出手。换任何一个人来，遇见当时你们那种情形，我也一样会出手的。”
“再说了，自从跟了将军，我周杏东才发现，医者仁心，的确可以救人却无法救国。”
“而将军，只有咱们的将军，他所展现出来的所有真真切切让我们看到的，无论是将军的雄才大略，还是将军非常手段，包括将军无数神奇的本事，无数神奇的器物，才是唯一让我这个曾经以为多救一个人，总有一天就会救一个国的郎中，从此心甘情愿，誓死追随”
对周杏东这一番话，秦祖客、过山虎直听得既新鲜又惶恐，感觉有些什么东西在他们心底被敲碎了一眼，又有些似懂非懂，忍不住对视了一眼，竟忽然异口同声道
“周先生，老实说，像你今天这样将自己心里是怎样对待神威将军的，我们还是第一次见到有人这样没有任何遮掩地说将出来。”
“周先生，像你如此对将军死心塌地，将军肯定是断断不会给周先生吃什么了吧”
谁知，这一次，周杏东却忽然收起了脸上的笑意，明显正色地看了两人一眼道
“二位来的也有些时日了，想必现在其实也早已弄清楚了，所谓将军的，到底是一个什么样的物事了吧”
“不过我猜现在九成以上的人，都依然还是对将军的这种药丸，停留在想象、恐惧和好奇交织当中，而没有真正思考将军针对世人推出这种药丸的初衷。”
“今日既然说到这里来了，我作为一个郎中，倒是斗胆说一声，似乎我从医者仁心的角度，看到了将军面对今日这乱世的真实心思。”
“其实，任何一个有心人，若是稍稍用点心去琢磨一下，就会一样也会一叶窥豹地感知到将军内心的一些真实轨迹。”
“这么说吧，何谓也”
“就算单从字面上而言，顾名思义，我们也会有些心领神会，善与恶，忠与奸，将军的这一颗药丸，不正是善恶忠奸中间的那个字么”
“这药丸恰是这样一个字，一下子就将人的善恶、忠奸通过这一粒药丸给吃将了出来啊”
过山虎还是听得迷迷瞪瞪，倒是秦祖客，越听越是心惊，越听越是眼亮，忽然长身一揖道
“多谢周先生，秦某真心受教了”
周杏东看了一眼犹自丈二和尚一般的过山虎，倒也没有为难他，只对秦祖客微微一笑，随即跟着还了一礼。
很快，这一段小插曲后，随行而来的辎重队主官，尤其是担负着重大使命的百人战队里面的两个正副主官，在三人这一通犹如坐而论道般的寒暄中，也过来相继见了礼，然后全都与周杏东做了文书与物资上的交割。
而直到这时，即使是被明确指定了职位的秦祖客、过山虎，他们也才知道，他们两个以及他们要接手的这支近三千兵马，原来最终的去向，竟然就是江南。
而孟远谋划的这个“江南布局”真正的总负责人，正是周杏东，，，