过了会，他嘀咕了一句：“对着姓林的都肯笑一下，就会堵我。”



    曲长负道：“你说什么？”



    靖千江不怎么想把一腔真情跟这个冷心冷肺的玩意倾诉了，回答：“没什么，觉得大人风趣。”



    曲长负肯定道：“你很有眼光，好好干罢。再过十年八年，差不多也能到本官现在这个位置了。”



    靖千江保持微笑：“借大人吉言。不过属下一向以大人为目标，更盼再过十年八年，能与那时的大人比肩。”



    曲长负道：“经常有人因敬仰本官而产生这样的念头，但最后往往也是因自卑而放弃。做人，要稳重。”



    “可能他们都是蠢材罢。属下脸皮厚，看见大人只有欢喜，便觉得自己也容光焕发，无所不能。”



    ……



    两人你一言我一语地聊着天，很“和谐”地回到了营帐，倒也不觉得路长。



    待曲长负整理完毕，准备就寝，靖千江道：“今日夜深了，请大人安歇，我还是在外面为您守夜吧。”



    他说完之后，便要离开，忽听曲长负在身后缓缓道：“易皎。”



    靖千江心中一震，转过身来：“是，大人。”



    “没什么，只是觉得你这名字不错，便多念一声。”



    曲长负唇角略挑起一点，悠然道：“易邑不易心，千江一月皎1。好意境。”



    不知为何，诗句从曲长负口中吟出的那一瞬，靖千江感到心中微恸。



    “千江明月”之典故，原出自佛偈“千江有水千江月，万里无云万里天”。



    寓意世间江河，无论大小，其中有水，心中便盛明月。



    原是比喻佛性自在众生之心。



    而他名千江，谁又是他的佛祖神明？



    他忽想起数年前的初见，冷月正空高悬，溪流凝结成明镜一样的冰面，风满梅花香。



    自己受了伤躺在地下，茫茫雪地与月下清辉之间，就这样走来一位秀逸明澈的少年，仿佛降在人间的月华成了精。



    他踏着积雪，一步一步地走到自己身边，俯身望来，眼神清冷。



    仿佛一眼，望尽一生。



    靖千江默了默，浅笑道：“乡下人读书少，名字是爹娘胡乱取的，听大人这样说，竟文雅许多。”



    “是嘛。那本官对你，真是有再造之恩了。”



    曲长负抬起眼，月光穿越两生两世与面目全非的前尘，映在他清澈如初的眼眸中：“我乏了，出去吧。”



    靖千江微微笑着，又有几许说不出的惆怅：“是。”



    *



    七日之后，正赶上重阳佳节，军营经过白天的照常操练，也在入夜时摆起了宴席庆祝。



    因为军士众多，为表一视同仁之意，宴席开在了露天的校场上。



    各部兵将围着一张张圆桌而坐，曹谭曲长负等官职较高之人，则坐在更高一阶的露天演武台之上。



    曲长负到军营中满打满算也不到一个月，又不太经常出门，有些人早闻其名，直到此时方见真人，不由议论纷纷。



    “你瞧，曲主事生的真是俊美。”



    “相貌是很出众没错，可看上去也太文弱了一些，又年轻，怎么会被派到军营中来啊，他能做什么？”



    “人家是文职啊。你莫要看他这般就心存轻视，别忘了陈英是谁抓回来的。这位心思灵，手段又狠，可是个硬茬子！”



    “哼，营中这么乱，那也没看他整顿出个什么样子来。官官相护，受气的总是我们罢了。”



    “啧啧啧，你们若光是闲聊，滚一边去聊成不成？挡着我看曲主事了！平时本来就难得多看上一眼的。”



    台上诸人则对这些普通小兵们的议论置若罔闻，曹谭斟一杯酒，冲曲长负举了举：



    “今日是本官与曲大人共事的头一个重阳节，很多事也多亏了曲大人从旁助力，只望日后仍可如此，同心戮力。”



    曲长负一哂：“这样的时日，怕是也不多了。”



    曹谭脸色微微一变。



    曲长负却将杯中酒液一饮而尽，展颜道：“长负资历尚浅，自然尚待多多历练。但想必大人升迁的日子却不会太远，不是吗？”



    这话说的动听，虽然知道他不过客套，曹谭还是哈哈大笑：“那就借曲主事吉言了！”



    他也喝了酒，看着曲长负，心中暗道这样一个才貌俱佳的美少年，偏偏生了一副狠辣心肠，真是可惜了。



    想想他一会就要在众人面前颜面扫地，曹谭觉得有点遗憾。



    要不是曲长负一意想要来此立功，踩着他的过失上位，自己还是很愿意心疼他的。



    酒过三巡，席上诸人无不尽兴，气氛也逐渐放开，便有人陆续离座交谈敬酒。



    曹谭似是有些醉了，借着酒意询问曲长负：“曲主事今年已经十九了罢？不知定下了哪家的闺秀？”



    曲长负道：“尚未曾定亲。”



    曹谭笑道：“听你这意思，似乎连个通房男妾都没有了，那不如老哥今日当个大媒，给你介绍一位佳人如何？”



    曲长负似笑非笑：“哦？”



    他们周围的人，有知情的，也有蒙在鼓里的，听曹谭这样说，都感兴趣地看了过来。



    风流韵事从来都引人好奇，更何况男妾在本朝虽属寻常，但放到讲规矩的世家大族，往往是不能在迎娶正妻之前纳入。



    曹谭会这样提起，未免显得有些奇怪。



    曹谭高声道：“林子杰，你过来。”



    林子杰早在一边候着，此时便站了出来，向各位长官行礼。



    曲长负看了他一眼，这回衣服倒是穿齐整了。



    不过在这身普通的土灰色号衣之下，林子杰仍旧显得唇红齿白，确实要比普通兵卒亮眼几分。



    靖千江撇了撇嘴，他怎么也比这个小白脸好看许多吧。



    当时易容一念之差，怎么就没易个好看点的，嗐！



    曹谭道：“这位曲主事一定认识，就用不着我过多介绍了罢。”



    曲长负道：“曹大人说的话好生费解。你说要为我做媒，却叫了个兵卒出来，不知这是什么意思？”



    曹谭大笑道：“曲主事，年少风流不是坏事，可是人都到手了，你却在这里装糊涂，未免缺了几分担当啊！”



    按照原本商量好的规划，林子杰此时就应该委屈哭诉曲长负逼他就范的种种”恶行“，要求曲长负为自己的行为负责。



    但他不知道是害怕还是没反应过来，竟木楞楞地站在那里没动。



    曹谭只得自己把话接了下去：“咱们军营之中禁止营/妓、嫖/娼，至于欺辱军士，更是大罪。本官念在曲主事初犯，原本不想追究，但林子杰亦是清白人家的好儿郎，你做下这等事，你起码应给一个交代出来罢！”



    不知不觉中，正在敬酒和欢笑的人们纷纷围拢了过来，神情各异，惊诧、了然、惋惜、震怒、幸灾乐祸、鄙夷嫌恶……皆而有之。



    在众人的瞩目之下，曲长负则露出了略带玩味的表情，向林子杰问道：“是吗？”



    林子杰从小没什么大出息，就是因为懒惰懦弱，才会跟范忠混到一起，从来没有见过这样大的场面。



    他全身都在发抖，实在没忍住，悄悄抬头看了曲长负一眼。



    那晚月光太暗，在营帐之中看的不甚清晰，此刻才真正明了了他的模样。



    这人坐在清冷秋光之中，像是一幅无限风华的画，苍白、高傲、矜贵。



    他心头忽地生出勇气，猛一下跪地，高声道：“大人，我有冤屈要诉！”



    曹谭心中暗喜：“讲！”



    林子杰吸一口气：“小人要状告屯骑校尉曹谭包庇下属，祸乱军纪，纵容宣节副尉于敏，仁勇郎詹明义欺压辖下兵卒。此二人不光多次欺辱小人，勒索钱财，甚至奸杀陈英之子陈仲！求大人为我主持公道！”



    此言一出，就是没了回头路，他这一席话拼尽全力嘶吼出来，在风声中犹显苍凉，使得整个校场不由一静。



    曹谭震惊之后勃然大怒，厉声斥道：“一派胡言！是谁教的你这样污蔑本官！”



    他说完之后就想起来，林子杰是范忠的人，而范忠跟随自己多年，此回也一直信誓旦旦地向他保证，已经彻底拿捏住了曲长负的把柄。



    现在看，他分明是被人家给反过来拿捏了！



    范忠就缩在人群的最后，接触到曹谭几乎要吃了他一般的眼神，他连忙缩了缩脖子，把自己整个隐藏起来。



    惊怒的不光是曹谭，还有周围一众知晓他计划的同党。



    短暂的寂静之下，呵责之声四起，都是说林子杰失心疯了，污蔑长官，要求将他拿下审问。



    周围立刻有人要冲上去，林子杰头脑一片空白，害怕到了极点，反倒不知道接下来该做什么。



    这时，他听到头顶上传来一个声音，足以令人安心：“且慢。”



    曹谭被反将一军，又明知一定是面前之人所为，怒到了极点：“曲主事，你是一意要和本官作对了吗？！”



    依稀是曲长负站了起来，走到他的面前，因林子杰低头跪着，只能看到对方踩在地面上的鹿皮靴子，以及一片水蓝色的衣角。



    曲长负的声音冷淡中含着几分漫不经心：



    “曹大人这话说的真教人伤心，我为何要与你作对？只是此人竟然当众污蔑大人，不让他解释清楚，谣言就此传开，岂不是有加有损大人的名声么？”



    “来人。”他转头吩咐，“去将陈英一家请上来，跟林子杰对质。”



    到这份上，再拦着便是心虚了，曹谭冷着脸重重坐了回去，其余人打量着他的神情，也就没阻拦。



    毕竟陈英是个怂货，开始他宁可举家逃跑也不敢给儿子讨公道，现在也未必会有出面指认曹谭的勇气。



    陈英被带上来之后，发现场面剑拔弩张。



    曹谭那边已经有人连刀都出鞘了，曲长负这一头虽然没有表现的那么激动，可相府的护卫也都保护在自家少爷身边，虎视眈眈地盯着对方。



    他心里立刻慌的不知道应该如何是好。



    光是他自己的命也就算了，重要的是妻子和女儿还在这里，儿子已经没了，他不能再连累其他的亲人。



    听到曲长负让林子杰把刚才的话都重复了一遍，陈英几乎惊呆了。



    没想到这小子平日里好吃懒做，竟有如此胆色。



    曲长负道：“陈英，令郎到底因何亡故，林子杰的话可属实否？”



    陈英猛一抬头：“我——”



    刚说出这一个字，他就接触到了曹谭阴冷的目光，然后对方将眼神落在了身后的陈家母女身上。



    曹谭的手段这么多年陈英是见识过了的，可曲长负年纪轻轻，纵然家世不凡，也未必能护住自己一家人的性命。



    赌不起啊。



    曹谭熟知他的性情，唇角露出一抹冷笑。



    可曲长负所说的证人，也压根就不是陈英。



    他使了个眼色，陈小姐本来正被人架着，不知怎么，突然觉得辖制着她的手一松，她不管不顾，立刻扑了出来。



    陈小姐大声道：“我可以作证，林子杰所言全部为真，我弟弟正是被他口中的两人所害，而后我父亲多处伸冤，却都被曹大人驳回，反受威胁，不得已之下，才带着我和娘出逃的！”



    她一边说一边从袖子里抽出一块带血的布料：“关押之处没有纸笔，我已经用血将所知的一切经过写明，大人尽可以查实！”



    她这话就是直冲着曲长负说的。



    陈小姐性情直爽刚烈，此前被抓之时，就试图向这位相府公子伸冤，但被严词呵斥。



    她当时心灰意冷，还以为为官的都是这个德性，但没过多久，曲长负那边的人便趁乱找了过来，向她询问真实情况。



    虽然并未承诺任何，但这个举动让陈小姐心中生出希望，干脆熬了一晚上没睡，小心地将所知一切都写了出来，此刻便派上了用场。



    血书往外一拿，曹谭那边的人便扑上来想取，结果刚迈出步子，就一跤栽倒在地。



    靖千江若无其事地收回绊他的腿，从对方脸边走过去，取了血书递给曲长负。



    曲长负草草一扫。



    陈小姐道：“除此之外，我还听闻军营中私吞军饷、克扣兵卒之事亦时有发生，且对普通军士动辄打骂，父亲归家，我亦亲眼见过他身上伤痕。我父为谋生计，只好逆来顺受，可仍是沦落到了此等地步！”



    情况已经完全失控，曹谭顾不得其他，厉声呵斥：“此女定是被人收买，有意挑拨，惑乱军心！来人，将她拿下，审问是不是敌国奸细！”



    他脑子转的极快，陈小姐却也豁出去了，高声道：



    “大人，我人微言轻，只能任你栽赃摆布，死不足惜！可是即便是死，小女也想亲眼看上一看，是否当真好人不长命，这世间到底还有没有公道存在！”



    作者有话要说：　　1注：元·方回《送前歙黟楚五首》