两人又向前行了一段, 忽听护城河的岸边三声金锣鸣响，紧接着灯火陡然大亮。



    这个时候，河面已经结冰，但冻冻化化, 尚未能完全结实, 因着不久前刚刚下过雪的缘故, 两岸的树枝上也都结了一层冰壳, 晶莹剔透。



    此刻树上挂着的灯盏同时亮起来，映着冰芒银华熠熠闪烁，岸上人影歌舞纷乱交错，一时之间宛若仙境。



    靖千江向岸边走了几步, 遥遥眺望, 然后对曲长负道：“马上就要开始赛舟了。”



    顾名思义，冬日里赛舟就是将冰面破开, 由参赛者驾着小舟绕河一周，终点设在对岸的一排木架处。



    架子一共九层，每层皆挂有鲜花, 最后便以回程最快，得花最多者为胜。



    这是此次市集上的商家们一起办的，为了打响名头，吸引客人, 奖品甚为丰厚, 如今已经成了郢国民间习俗之一，参赛者自然也不少。



    曲长负站在人群中放眼望去，只见已经有数艘赛舟冲了出去, 有作龙形, 有作鹤形, 还有一些只是传统式样，破冰沥水而行。



    两岸不少人都押了注，高喊鼓劲之声不绝于耳。



    眼看一艘赤色龙船从一开始便领了先，此时驾船者也第一个到了他那条赛道上的花塔下面，抬手拿下来了第一层上的鲜花。



    靖千江回眸瞧着曲长负，笑问道：“你说他能赢吗？”



    曲长负道：“这比赛规则颇有些刁钻，第一个到了还不行，看他能拿到第几层的花罢。”



    那个驾船的人显然也会些功夫，整个人向上一跃，拿了木塔第二层的鲜花。



    这个时候后面也有人到了，他便加快速度，手脚并用爬到第三层，又取了一束。



    下面的百姓也看的激动不已，有不少押了此人赢的都暗暗握紧了双拳。



    眼看那人愈发谨慎，就要攀到第四层上了，旁边的另一艘船也已经到达另一条道上的终点。



    船头上站着的黑衣人直接飞身跃起，脚下连踏，速度快的惊人，从第一层一直上到了第十层，将所有的鲜花都收入手中。



    靖千江刚说一句“那看来是他赢了”，便见那人拿了自己那边的花还不够，竟然故意炫技，一个翻身跳到了旁边的木塔上，把赤龙船船主没拿到的花也都摘到了手。



    “他犯规了！怎能去抢别人塔上的鲜花？！”



    “喂，第一都稳拿了，还找别的选手麻烦作甚？太没品了罢！”



    在场众人都对这种破坏规矩的行为十分不满，纷纷出言谴责。



    负责主办这次赛事的王富商站在岸边的高台上，冲着那人大喊：“这位壮士，每艘船的终点都有木塔，只可拿自己的鲜花，别人塔上的不能作数，还请您快下来罢！”



    那个人却站在塔顶，高声大笑道：“那样难度太低，未免太过无趣！我还以为这郢国京城之中必定卧虎藏龙，人才济济，没想到就玩这种糊弄小孩子的把戏！”



    他说话间三束鲜花又已经到手：“你那彩头本公子可不感兴趣，但不好意思，今天这满场的鲜花，我是要全包了！”



    他的声音遥遥从河对岸传来，因为距离太远，看不清楚面貌，只是听说话声音甚为年轻。



    百姓们骂声一片，靖千江皱眉道：“这是个异族人。”



    之前第一个到达终点的船主还挂在第四层上，见到发生这样的意外都有些懵了。



    他正犹豫要不要下来，却见黑衣人将他剩下的花拿光之后，竟然迎面一脚，将他踢下了高台。



    黑衣人笑道：“哎呀，不好意思！！”



    这人简直张狂到了极点，百姓们又是惊呼，又是喝骂，心中却也不由得暗暗震惊。



    能在这并不牢固的木塔上来去自如，可见对方是有真本事的，这次来参赛的人还真都不是对手。



    眼看这名倒霉的船主就要落入冰水之中，岸边忽有一人纵身而起。



    只见他身形飘逸，如同一只大鸟般掠过河面，足尖在几艘船顶借力，几个起落，已经直跃过大半个护城河，勾足一踢，脚尖恰好踢在了马上就要落水之人的腰间。



    这一踢将他的下坠之势扭转，身体重新向上飞出，“砰”地一声，落在了就近一艘船的甲板之上。



    那救人者则在半空中身形一转，挥洒如意，转眼间已经落到了黑衣人所在的高塔之上。



    那名黑衣人得意的笑声停下，惊愕地说了一句：“是你？”



    这个飞身救人的正是靖千江，对于对方的问题，他只是轻蔑地冷笑了一声，二话不说，迎面便是一掌。



    掌风如同狂风骤起，黑衣人丝毫不敢怠慢，连忙抬手招架，同时从高塔上跳了下来，以防自己也狼狈不堪地被对方打进河水之中。



    两人一前一后，同时纵身回到了岸边。



    周围起哄之声四起，有人高声道：“不是说要把所有高塔上的鲜花都包了吗？牛皮吹大了也不嫌害臊！”



    那黑衣人的脸色微微一变，随即打量着靖千江，冷笑道：“我道是谁竟有如此身手，原来是威名赫赫的璟王。”



    靖千江淡淡地说：“我也道谁竟然无聊到连别人玩乐摆下的几朵破花都要抢，原来是博俊王。也罢，你们头回来到中原，见的世面少，举止粗鄙些倒也可以理解。”



    这人竟然便是此次南戎派遣来的使者之一，博俊王赫连素达。



    靖千江当初便是领兵与南戎交战多次，双方算是老对手，赫连素达更曾是靖千江的手下败将。



    他从来知道璟王刻薄，听闻此言还是感到一阵气恼。



    “谁稀罕这些破花，娘们叽叽的，都是女子闺阁嬉戏才会耍弄的玩意！你们平日里就拿这种东西取乐，怪不得中原的男人一个个看上去如此文弱！”



    赫连素达都被靖千江从高塔上打下来了，还是张狂不减。



    旁边的百姓们听到他们的对话，都是十分气恼，暗暗盼着璟王殿下再好好把此人给教训一顿。



    这时听到动静，南戎的另一位使者忽韩王赫连英都也从一边走了过来，闻言道：“素达，你太无礼了，怎可对友邦如此出言不逊！”



    今日场面热闹，人竟也来的很齐，陪着赫连英都的竟然是齐瞻和齐徽这对面不和心也不和的兄弟。



    靖千江忍不住默默看了曲长负一眼，有点心累。



    他真应该谢谢谢九泉最近练兵繁忙，苏玄刚刚去了礼部。



    一帮人神色各异，互相见礼。



    京城的百姓都是见过大场面的人，瓦片掉下来都能砸到个四品以上的大官，对于这些人的身份倒是见怪不怪了。



    他们就是觉得南戎人真的很可恨，恨不得几位王爷好好收拾他们一番。



    可惜他们这次是来谈和的。



    这些年来南戎与郢国战事不断，在靖千江出征之前，南戎较占上封，后来被璟王打的溃不成军，虽然认输，但是难免心里面咽不下这一口气。



    眼下因为形势所迫而停战，互相之间的敌意却非一日两日所能改变的。



    趁此机会，齐徽忍不住悄悄去看曲长负，觉得他这场病之后又清减了一些。



    自从上回那场不愉快的谈话过后，曲长负称病在家，闭门谢客，齐徽就再没机会见到他，只能不断往相府送些药物补品过去。



    虽然知道曲长负定然不会碰他的东西，但多少还能安心一些。



    现在总算瞧见人了，他才发觉，不光是担忧，自己真的很想他。



    靖千江重重咳嗽一声，道：“没想到竟在这里遇见两位皇兄和南戎贵客，早知道，我方才就不多事了。”



    齐瞻今日的神色也颇有些古怪，比之平时，似乎少了些浪荡，多了几分暗藏的冷冽。



    他似笑非笑地说：“这个嘛，父皇令太子接待南戎使臣，本王也是在街头闲逛之时，遇上了太子与使者，这才结伴而行。璟王弟，曲大人，你们也是一样偶遇的罢？”



    靖千江懒得跟他磨磨唧唧地试探，直接道：“不是，一块出来的。”



    南戎来的使臣还有些不明所以，齐徽和齐瞻却都很明显的顿了顿，大概是很难想象曲长负会和人结伴在街头上闲逛。



    齐瞻道：“没想到二位关系竟然这么好。”



    靖千江淡淡地笑：“可能是，性情都不讨人厌罢。”



    齐瞻：“……”



    他们两个你来我往，齐徽眉头微蹙。



    其实这种时候应该由他打个圆场了，但想到靖千江与齐瞻说完话之后，曲长负可能就要离开，齐徽又不愿意开口。



    这人现在对他疏远得很，他一时也不知道应该如何是好，只想着能多看一眼都是满足的。



    曲长负行礼之后就事不关己地站在一边，这时才道：“既然两位殿下在招待贵客，臣便不打搅了，愿诸位游乐顺心。”



    他本来就想走了，但却引起了南戎这两位王爷的好奇。



    两人起初见曲长负同靖千江联袂而来，风采各异，却又互不逊色，齐徽和齐瞻也对他甚为在意的样子，还猜想他也是郢国皇帝的儿子之一。



    但又听曲长负自称为“臣”，都觉得他的身份一定有特殊之处。



    赫连英都道：“你们中原有句话，叫做‘相请不如偶遇’，既然遇上了，何不一块热闹热闹？”



    他注目于曲长负：“不知这位公子是？”



    齐徽道：“孤来为几位介绍罢。这位是佥都御史曲长负曲大人，这二位是南戎忽韩王赫连英都、博俊王赫连素达。”



    赫连素达将“曲长负”三个字在口中念了一遍，恍然道：“你就是宋柏的外孙？”



    宋柏便是宋太师的名字，相对于文官之首的曲相来说，他们这样过的民族，显然对于武人更感兴趣。



    赫连素达竟然连这个都知道，可见南戎一直以来对郢国的关注。



    赫连英都显然比他这个兄弟多了几分头脑，闻言不动声色地笑着道：



    “记得当年我父王曾经几次跟宋太师交战过，可惜我们没见过这位老英雄的风采。没想到会在这里瞧见曲于是，真是……”



    他打量了一下曲长负，才道：“真是百闻不如一见，钟灵毓秀啊。”



    这话本身听上去是好话，但是搭配着赫连英都的语气和表情，很明显他是在嘲讽曲长负失了祖辈的骁勇，反倒文弱无用。



    赫连素达刚刚被靖千江扫了面子之后又加嘲讽，心里的气还没顺过来，这下也找到机会上眼药了，说道：



    “我来到郢国之前，便常听人说，这里地大物博，十分繁华，但也正因为如此，中原的人不需要靠争抢便都可以吃得饱饭，以至于你们这里的人也因为生活安逸而不够凶狠。我那个时候在战场上见了璟王，还以为这是谣传。”



    他故意停顿了一下，笑看着靖千江说道：“但现在看来，璟王乃是人中之杰，像你这样的中原人，终究是少数啊。”



    赫连英都心道，天可怜见，自己这个弱智的兄弟好歹还有那么一星半点长脑子的时候，接口道：“这你就有所不知了，璟王的母亲乃是夷族女子，说来他也算不得完全的中原人。”



    靖千江的脸色变了。



    他很慌，慌的想立刻把这两个缺德的南戎王爷就地打死。



    别的也就罢了，要打架可以直接放马过来，要对骂他也完全可以奉陪，但这两个蛮子竟然使用如此卑鄙的手段，用抬举他的方式来贬低曲长负！！



    他们疯了吗？



    他们不想活了，为什么要耽误自己的姻缘！



    靖千江几乎不敢去看曲长负的脸色。



    赫连素达这还是头一回见璟王说不上话来，甚为得意。



    没有任何一个臣子不怕上头的猜忌，他当着太子和魏王的面说靖千江是人中之杰，想必一定可以在他们心中狠狠种下隔阂。



    况且非我族类，其心必异，今日的话传出去，靖千江的出身上也完全可以大作一场文章。



    他们这一行人很受瞩目，赫连素达他们的声音又不小，如此轻蔑的言辞，让听到的百姓们无不愤怒。



    蛮子不光是在嘲笑曲大人文弱，还是在嘲笑这京城中所有的男儿！



    更何况，曲大人他是个好官，虽然身体不好，但是一心为民。



    他为军营旁边镇子上无辜被杀的少年讨回公道，解救了无数饥民的性命。



    这些南戎人根本就不懂什么叫风骨智慧，便肆意开口侮辱，他们根本就不配！



    齐徽脸上已经带了怒色，刚要说话，曲长负已经狡黠地笑了笑，说道：“二位王爷如此言辞，长负确实是看出来你们非常惧怕璟王了，一心一意想要除掉他，才会暗藏锋芒……”



    赫连素达一心挽回颜面，抢着打断曲长负道：“我只是在表达璟王武艺超群，远远胜过其他人，这才会打赢南戎罢了。照实说出自己的感受而已，何来惧怕之说？”



    他挥了挥手：“若不服气我说的话，你们可以派出任何一人与我一战！只要能赢，这话就当我没说过。”



    他天生神力，又是郢国的客人，仗着人人都要相让三分，这话说的还真是无所畏惧。



    曲长负却根本不理会，继续说道：“你们盘算着要挑拨璟王与其他两位殿下的关系，希望他下回上不得战场，但我中原男儿并非如此心胸狭窄之辈——”



    说到最后一个“辈”字的时候，他的声音忽然一扬，转手将靖千江的长剑拔出，整个人忽地腾身而起。



    赫连素达吓了一跳，猛然转头。



    只见曲长负轻飘飘在岸边一棵斜探而出的柳树一点足尖借力，那柳树登时被他踩的一弯。



    在赫连素达的注视下，曲长负已经朝着南戎方才乘坐的那艘龙舟扑出。



    比起靖千江的锐利飞扬，他的身法更加飘忽，如同流岚回雪，全然不用着力一般，便直掠过了半个湖面。



    他人未上船，手中已是白光一闪，剑气暴涨之间，携杂着无匹锐意凌空下斩，宛若一道划亮天穹的流星。



    瞬间风云皆止，水浪翻腾！



    轰然一声巨响，龙舟的整个船头以及桅杆竟然生生碎裂，剑气在冰与雪之间回旋。



    曲长负襟袖飘飞，瞬身疾退，负手提剑倒掠回岸边。



    水波犹自沸腾不休，周围的人早已惊怔，岸边一时之间竟无人语。



    赫连素达看着他，竟浑然不觉自己的嘴已经半张开，心中震骇。



    曲长负随手一挥，剑锋擦地一声，收入靖千江腰畔的剑鞘之内。



    他这才仿若无事，悠然冲着赫连素达一笑，慢慢地将自己方才的话说完：“——这中原，也从来都不止一个靖千江。”



    直到这时，欢呼声才骤然爆发出来，一圈圈向外扩散，经久不息。