曲长负倒也干脆, 出完了坏主意就走，并不管众人听是不听，留下大家面面相觑。



    最后还是曲萧说道：“那就依计行事吧。”



    他又提醒道：“只是不管怎样, 我们与耶律单的立场终究相悖, 这场仗是避不过去了。我们的任务就是一定要将城守住，等着璟王带兵回来或者朝廷救援, 请各位务必多加警惕。”



    几个时辰之后, 惠阳城被西羌兵围的紧急战报也被加急传到了京城当中，朝堂之上顿时一片哗然。



    谁也没有想到，西羌的军队竟然能够毫无征兆地越过好几道关卡，以这样快的速度将惠阳围住。



    若不是曲萧硬气, 只怕此时此刻, 惠阳都已经沦陷了。



    那么从此一路通往京城，将尽是坦途，再也无险可守。



    等不到早朝, 一些重臣就被连夜召入御书房议事，甚至连之前屡遭申斥的齐徽和齐瞻都接到了传召。



    兵部尚书马岩对军情较为熟悉，闻言立刻说道：“当初为了将西边的瓜果蔬菜以最快的速度运往京城，先帝曾经下令凿山开道, 以缩短西侧边境到惠阳的路途。可是这些山道上都有重兵把守，除了当地商队，知道位置的人更是不多。”



    他犹豫了一下, 还是说了出来：“西羌来的这样快, 更加知道惠阳空虚，灾情刚过, 莫不是有人……通风报讯？”



    从靖千江到马岩, 这件事已经不止一个人质疑, 可是朝中究竟何人与西羌勾结尚待调查，眼下的军情却已经是十万火急了。



    隆裕帝压着心底的怀疑和怒火，说道：“此事容后再议，关于目前的形势，诸位爱卿可有什么想法？”



    谢九泉出列道：“陛下，臣愿意即刻前往惠阳支援。”



    郢国能征善战的将领不少，但如今各处都有战事。宋家已经有人在前线，靖千江又到如今都不知所踪，合适的人选也只有谢家的人了。



    隆裕帝道：“你有多少把握？”



    谢九泉道：“臣曾经跟耶律交战过，虽不敢说定然能将他打退，但应能守住惠阳无虞。可是就不知道等到朝廷援军派到之时，惠阳还能够守住。若是让西羌军队再越过惠阳城后方的大兴山，就没有险关可以守了。”



    他说的是实情，而以惠阳的实力，多半也根本坚持不到谢九泉赶到。



    守城和将敌军打退的难度完全不可同日而语，更何况还要顾及到百姓伤亡。



    众人都是脸色凝重，齐瞻缓缓抬眼，向某个方向投去一瞥。



    左相贺茂与他目光交汇，出列说道：“陛下，臣以为，眼下当务之急有两件事，一个是即刻派兵援助惠阳，另一个则是随时做好南迁的准备。”



    “西羌人不擅水战，万一当真无法阻止他们的攻势，只要渡过灵江，他们便不可能再追击了。”



    有人不禁失声道：“贺大人，你的意思是，迁都？”



    贺茂抬眼，见说话的人是刑部尚书薛广，便道：“西羌人的目的原本也不是为了占据领土，不过抢掠物资罢了，他们不会长期作战的。我的提议也是只是在万不得已之下的对策，无论怎样，总应该先保证陛下的安全罢？”



    朝中虽然有两位丞相，但右相曲萧的光芒太盛，贺茂平时又是个中庸随和不管事的，因此存在感十分微薄。



    没想到曲萧走后，他难得开口说一次话，就提出了这样的对策。



    迁都确实是一个方法，但是按理说这都要到走投无路国家将倾的时候，才会不得已而为之，郢国目前应该还远远到不了这个地步。



    齐徽第一个反对：“左相慎言，迁都一事万万不可。”



    他的态度非常坚决：“目前虽然局势动荡，但已有南戎联手出兵，打退西羌进犯只不过是时间问题，应当以稳为主。迁都会造成民心动荡，国本动摇，反倒是自乱阵脚。”



    贺茂道：“殿下，臣的意思不是说一定要将都城南迁，而是若有危险，请陛下先做好暂时避难的准备。否则西羌若真的攻打过来，难道还能让陛下留在京城犯险吗？”



    其实齐徽很想说，难道不应该吗？



    身为一国之君，就算是不能亲自上战场，在这种时候也总得起到一点稳定人心的作用。



    明明还没怎么样呢，若是将士百姓们看见皇上都跑了，他们会怎么想，怎么做？



    原本正常的生计在这样的动乱之下，还能进行下去吗？



    但贺茂这句反问，问的他根本就没法说话。



    上回因为私纵靖千江的事，齐徽本来就引起了皇上的猜疑与不满了，眼下他如果再敢说出让隆裕帝留在京城的话，恐怕隆裕帝会当场暴怒。



    齐徽沉默不语。



    见太子都碰了一鼻子灰，其他想反对的人也都不开口了，倒是陆续又有几名大臣附和贺茂的提议。



    在这样的劝说下，隆裕帝也有些心动。



    西羌来的实在是气势汹汹，最重要的是还十分诡异，身为帝王，自然不能身处险境。



    在朝中的内奸尚未显出原型之前，京城确实不够安全。



    但是他虽然跟太子的许多理念不合，也知道齐徽说的确实有道理，迁都这件事并不是闹着玩的，敌军还没来，如果引起了民心军心动荡，那岂非是自乱阵脚么。



    隆裕帝一时思量，没有说话，这时齐瞻突然开口道：“方才贺相已经说了，是父皇暂时退避道安全的地方去，以防万一，并非迁都。我们大可以不用如此兴师动众，只说父皇带着宠信的臣子下江南游历，便由儿臣留在这京城当中坐镇，以稳定民心。”



    大学士林宣润说道：“如今时局如此动乱，若说陛下外出游历，怕是也同样显得不合时宜。纵使魏王坐镇，能起到的效果也微乎其微。”



    林宣润正是前魏王妃林忆的父亲，魏王虽然是他的女婿，但两人的政见一向不是十分一致。



    眼下林忆已经与齐瞻和离，林宣润说起话来就更加的没有顾忌了。



    齐瞻没再说什么，倒是隆裕帝有些心烦，说道：“罢了，既然争执不下，不如容后再议，让朕好好想一想。眼下军情紧急，便由谢卿率领大军即刻出发，前往惠阳支援。”



    谢九泉深知在战况紧急的时候，一分一秒都不好耽搁，他方才听说了惠阳军情便已经十分焦虑了。



    更何况曲萧还在那里，虽然他的所作所为让谢九泉恨不得一拳捶死他，但那终究是曲长负的亲生父亲。



    谢九泉只怕援兵到的不及时，曲长负最后终究还是会出手，反倒置身险地。



    大概两辈子已经成了习惯，无论曲长负如何，反正对于跟这个人有关的任何事情，他都永远无法做到不去关心和担忧。



    听着这些人你来我往，谢九泉心烦之极，又找不到插话的机会，眼下总算听见让他出兵了，连忙跪地领命，立刻便匆匆离去。



    谢九泉走后，隆裕帝看了看其他人，说道：“太子、魏王，朝中内奸之事就由你们二人共同调查，凡事商量着来，朕希望能够尽早将此人揪出来，以他的头颅来祭典我大郢将士的亡魂！”



    明里合作，暗中无非让他们互相牵制彼此，齐徽和齐瞻谁也没看对方，上前领命。



    隆裕帝又道：“璟王可有消息？”



    齐徽道：“回父皇的话，儿臣派人多方查探，尚且没有明确的消息传来。”



    其实他已经听到有探子回报，最新消息是靖千江跟曲长负离开了南戎，但这种时候，未免隆裕帝疑心病又犯，再出什么幺蛾子，齐徽不打算说出这件事。



    隆裕帝定定地看了他片刻，见齐徽只是面色平静，恭敬不语，便道：“也罢，你们都下去罢，朕要歇一歇。”



    齐徽道：“请父皇保重龙体。”



    说罢之后，他便随众退出了大殿。



    因为齐徽吩咐过，一旦有曲长负的消息，一定要第一时间向他上报，因而他这边刚从皇上那里出来，东宫卫尉李吉便匆匆迎上。



    说来也巧，皇上刚刚问过靖千江的行踪，那头的消息就来了。



    李吉低声冲齐徽说道：“殿下，才来的消息，有探子看见璟王和曲大人在惠阳出现了！”



    齐徽道：“他们去做什么？”



    李吉道：“似乎是帮忙守城。”



    齐徽一怔，随即摇头苦笑：“他可真是……你派人把这件事通知谢将军罢，他知道应该怎样做。”



    刚重生的时候，以为乐有瑕已经死了，齐徽痛不欲生，每日昏昏沉沉。



    后来知道了曲长负的真实身份，他又妒火中烧，悔愧交加，像入了魔障似的，整日里在想怎么才能回到过去，跟曲长负在一起，为此不惜百般纠缠，用尽手段。



    反倒是如今，对方走了，他在一日日的回忆与想念当中，看到了自己曾经的迷茫与歧路。



    他所计较和关注的，跟曲长负在意的从来都不一样。



    当一个人习惯了在有限的时间之内尽可能安排更多的事，那么那些琐碎繁杂的感情，纳西细枝末节的斤斤计较，就永远不会进入到他的眼中。



    曲长负所需要的，会喜欢的，只会是一个能够无条件信任他，理解他，不离不弃的人。



    而自己的爱，只会给曲长负带来烦扰和麻烦，又如何能去声声质问对方为什么不肯接受呢？



    可惜，很多东西是不能挽回的，即便现在懂得了，他也永远都在错过。



    而眼下唯一能做的，不再是想方设法的占有，而是尽可能为喜欢的人分一分忧。



    齐徽说道：“他们既然并未刻意遮掩，那怕是用不了多久，陛下也会知道了。你继续令人关注着，另外将在附近可以调动的暗桩都转往惠阳，直接去找曲大人，听他差遣。”



    李吉十分惊诧，犹豫了一下道：“殿下，若是如此，那只怕机密泄露，这些桩子就算是都废了。对咱们的情报网来说损失很大。”



    齐徽道：“国难当头，若是计较这些私人得失，孤与齐瞻又有何两样？去罢。”



    他负手回身，望一望自己刚才走出来的宫殿，冷冷一笑：“更何况，孤瞧着距离陛下南巡的日子可是不远了，咱们也得早做打算啊。”



    *



    谢九泉出兵之后，惠阳城中的消息也很快传到了其他未经召见的人耳中。



    苏玄快步走进质子府，等在门口的下人迎上来，直接将他带进了李裳的书房。



    李裳对苏玄一向礼遇，瞧见他便朝自己对面的座位上比了比，笑着说：“你来了。”



    苏玄直截了当：“前朝的事我已经听说了，殿下，齐瞻提出请皇上迁都的计策，你事先可知情？”



    李裳道：“那是自然。皇上若是不在宫中，很多事情都会便利许多，这是很重要的一步棋，不是吗？”



    苏玄道：“但如果皇上真的答应这样做，那么必然会有一部分兵力抽调回来护送圣驾，也就等于是放弃了北部。这会使惠阳孤立无援！”



    李裳打量着他道：“瞧把你急的，孤立无援便孤立无援呗，关咱们什么事呢？”



    他半开玩笑一般：“还是说……惠阳城中有什么叫你放不下的人，因而担忧？”



    苏玄神色不变，没有半点迟疑：“玄父母俱丧，家中无人，何来有放不下之说？可是殿下不要忘了，你帮助齐瞻的本意，是要他在登基之后全力支持你回国夺位。如果郢国经过连番战事，元气大伤，他日后接手了这个烂摊子，还能全心助你吗？这就本末倒置了！”



    他如此坦然，反倒是李裳卡了一下，说道：“亏得有你提醒，这个问题我倒是当真不曾想过。”



    他沉吟片刻又道：“但现在齐瞻在皇上面前把该说的话都已经说了，眼下迁都与否，不再是我们能够决定的，只有静观其变。”



    “至于郢国若是元气大伤，齐瞻才更加会需要我梁国的支持来对抗外敌，他总不能对我过河拆桥，你也不要太过于担忧。”



    苏玄叹了口气，说道：“殿下，主要是这件事我事先根本就不知情，猛然听闻消息，难免惊诧。你应该提前知会我一声。”



    李裳确实是跟齐瞻合计好了，为了防止节外生枝，就没跟苏玄说，但对方这样直接的说出口来，难免让他有了几分尴尬。



    “这……”



    苏玄道：“下官一向认为，真心合作就不能留下心结，时时刻刻都要把该说的话说明白，才不会产生误会，因而直言不讳，请殿下勿要见怪。”



    他神色平静地道：“殿下，请你放心，你的母妃对我母亲有恩，我在郢国初入官场，为民请命反倒被关入大牢，也厌倦了这种黑暗，所以才想为自己寻求可以施展抱负之处。我们的目标是一致的，我没有理由背叛你。”



    苏玄这样直接的把话说明白了，也让李裳没办法再说其他的了。



    他道：“我明白。这回也并非是不信任你，只是我到底有些心急了。下回再有什么事，第一个与你商议便是。你有国士之才，我又怎会不以国士之礼报之呢。”



    等到苏玄走后，李裳忍不住舒了口气，发现自己竟然被这名手下的气场给压制住了。



    这人的温雅不过是表面的伪装，骨子里可实在非常强势啊。



    他不由摇了摇头，低声叹道：“苏玄啊苏玄，你心里究竟在琢磨什么呢？不露破绽，忧我所忧，难道我当真应该全心全意地信你？”



    苏玄走出质子府，脚步微微停顿了片刻，然后没有回头，又继续向前走去。



    李裳即使满腔算计，但这一世到底还是年轻，在他的不断催化推动之下，行事颇有些躁进。



    这其实对于苏玄想要达成的目的来说，是件好事。



    但他绝对不能让对方的行为伤及曲长负，这也是苏玄全部的底线。



    所以他才会难得展露锋芒，强势地逼住李裳，迫使对方将所有的行动都提前告知自己。



    实在不行，可能必须放弃对一个自己厌恶非常之人的杀念了。



    ——他原本想先弄死齐徽，如今看了却不是时候，真是让人觉得不甘心啊。



    苏玄想着想着，思绪便不觉飘远，也不知道曲长负如今的情况如何了，那边气候不好，他又有没有生病。



    思念早已经深入骨髓，如同习惯性的隐痛，苏玄一捻手指，仿佛很想要凭空描摹对方的眉眼。



    他有时候甚至会不知道自己究竟在做什么，其实没有人逼迫他来到李裳的身边，进行这些见不得人的勾当。



    如果能够放下心中的歉疚和仇恨，将所有不为人知的往事深藏，不管不顾地去守着曲长负，或许他还有正大光明与靖千江一争的机会。



    可是终究难以释怀。



    苏玄闭上了眼睛。



    这个时候容不得脆弱，短暂的失神之后，他重新迈步，身影没入到前方的阳光之下。



    *



    各方势力内心皆有盘算，隆裕帝那边的决定迟迟未下，而就在谢九泉日夜兼程领兵奔驰的时候，西羌已经开始了又一波的猛烈攻击。



    大概意识到死命攻城损耗太多，又因为之前散布出去的那些谣言有了效果，这一次耶律单不再盯着城门城墙进行猛攻，而是采取了车轮战的方法。



    他将整个惠阳城围起来，截断生活物资的输送，又将城外的活水源头全部截断，然后派出不到万人的军队在外面放火叫阵。



    等到把城中的军队逼出来之后，两军相接，西羌每隔一个多时辰就会换上一拨人。



    这摆明了就是仗着人多玩车轮战，消耗惠阳的物资，以及士兵们的体力、心态。



    曲长负之前所提出的主意为大家争取到了一些时间，让他们能够尽量拖延着等待靖千江回来。



    可不得不说，收回蛮横攻城战无不胜的自信之后，耶律单的这一招更狠。



    夜幕降临，曲长负走上城头。



    远远看着西羌军营那边的方向金鼓齐鸣，响声动天，几乎声闻百里，明摆着是又要攻来，半点也不肯让郢军得到休息。



    这样长久下去，身体的疲惫只会引起精神上的崩溃，最终不是败在他们手下，也会活活疲累而死。



    近两日的天气也十分不好，狂风平地怒卷，空气中隐隐有着潮湿的气息，似是即将有早春雨雪交加而来。



    这种时候，曲长负竟然不合时宜地想起了靖千江那句“春天就要到了”，忍不住摇了摇头。



    确实，春天迟早会来，但又有多少人，是死在春花烂漫之前的严冬中呢？



    曲长负估算着时间与双方兵力，吩咐身边的手下道：“西羌又要换兵了，挡不住。不要再阻拦了，先让将士们回来休息一会。”



    双方都暂时撤军之后，下面已经是尸横遍野，血流成河，血腥味一直冲到了城头上，刺激的人直犯恶心。



    这一仗连小端和小伍都下去参加了，将士们的体力和精神状态越来越差，人人都几乎是拿命去拼。



    两人从马背上下来的时候，几乎连站都站不稳，还是被曲长负亲自扶了一把。



    小伍受了两处轻伤，被医师给抬走了，小端则直接坐倒在了地上，头靠着身后的城墙，不堪疲惫的闭上眼。



    他虽然没怎么受伤，但浑身是血，神色也是少见的憔悴之极。



    曲长负将别人给自己奉上的热粥递给他，问道：“很难打？”



    小端只将粥捧在手里取暖，闭着眼睛说：“方才，西羌又来了一名猛将，号称是什么天神之子，身材极为魁梧高大，力大无穷，站在一架车上，用双头长刀，十分不好对付……”



    他说到这里，突然反应过来，猛地睁开眼睛：“少爷？”



    曲长负扶了一下他手中的粥碗：“是我，同你说了半天话了。把粥喝了罢。”



    小端下意识握住曲长负的手，又反应过来，立刻放开，愣了愣才连忙支撑着站起身来。



    他从小被严格培训过，眼见主子站而自己坐，简直别扭极了。



    小端硬撑着站稳：“眼见着就要下雨了，您怎么都不披件厚衣服？我去拿。”



    曲长负道：“用不着你。粥，喝了。”



    他说着招了招手，旁边立刻有随从匆匆跑来，曲长负却吩咐道：“给我拿一套盔甲过来。”



    小端一口将粥灌下去，刚放下碗就怔了怔：“您要亲自领兵？”



    曲长负道：“你说的那个人，应该是西羌大将俾石，此人有勇无谋，但天生异稟，确实难缠，我去会一会他。不然璟王他们回来，怕是要遇上麻烦。”



    小端连忙道：“我还能行，我跟您一起去……”



    曲长负根本不搭理他，穿上盔甲，接着将小端直接一把搡出去，推的他踉踉跄跄摔在了两名随从身上。



    小端：“……”



    曲长负抬了抬下巴，吩咐随众：“这个，扛回房去搁下躺着，不躺就捆上。另外，传令下去，我要点兵。”



    他跟小端说的不详细，实际上这个俾石身世离奇，是从小被山林中的老虎养大的，喝虎奶，吃生肉，直到八/九岁才被人发现，带出来教养。



    大概是因为这个缘故，他不光身体比普通人强壮，力气也大，而且听觉和嗅觉都十分灵敏。



    西羌人喜爱以老虎作为图腾，更是将他说的神乎其神。



    如果一直是这名猛将在西羌军中守着，那只怕靖千江带兵回来的时候，来不及布阵，会被西羌提早发现围剿，难免会有危险。



    说什么也得把这人拖住，甚至，除掉。



    小端和小伍都已经战至力竭，曲长负嫌他们吵着要一块出城麻烦，下令一人灌了一碗药，让他们留在城中睡觉去了。



    他带着兵向外走的时候，恰好遇到曲萧从城墙上走了下来。



    曲萧身为文官，虽然没上战场，但连日来指挥作战，掌握敌军动向，所有的重压都在肩头，就别想休息好了。



    此时他眼下一片青黑，嘴唇干裂，看上去十分憔悴。



    两人照面，曲长负一个晃眼，几乎没有认出这个人来。



    其实他的父亲对于他来说，除了曾经那幅惯常伪装的面具，一直是十分陌生的，到现在为止，他甚至都不知道对方究竟是个什么人。



    曲萧也看见了曲长负身上的盔甲，脸色微微一变，说道：“你做什么去？”



    曲长负道：“出战。”



    曲萧知道他不爱搭理自己，平时除了军情的必要讨论，也不怎么开口，这下却实在忍不住了。



    他怕曲长负不快，尽量把语气放的温柔缓和，慢慢地说：“眼下天气不好，西羌两名将领攻势又猛，实在太不安全。你别胡闹，听我的话，回去。璟王不是也让你等他回来吗？”



    曲长负道：“眼下城中就是这些人，我不去让谁去？总得有人上吧。”



    曲萧道：“我另寻他人……”



    曲长负讥刺道：“所以说，在你的心里，是你生的方有资格安逸享福，不是你的孩子才可以出去冒着生命危险厮杀，是吗？”



    曲萧心中大恸，脸色骤然发白。



    说出这句话也等于自揭伤疤，原本就是伤敌一千，自损八百。



    曲长负的心情变得很不好，从曲萧身边经过，冷冷地道：“少管我的事。”



    曲萧没再说话，他转过头，目送着儿子清瘦的背影，从心底觉到了一丝无从言说的酸楚。



    无论是怎样的原因，有的事情做下了就是做下了，永远都无法弥补。



    这种悔恨与心疼愧疚，注定要缠绕在他的灵魂中，随着他一直到地狱里面去。



    在战场上，他们可以攻，可以守，可以阴谋算计，可以兵刃相向，无论胜负如何，总能落个潇洒尽情，痛快淋漓。



    但最可怕的，永远都是人心，纵然驰骋沙场，也攻不破心中的城池。