眼看着还有一个来月就到了年关, 大雍周边的附属小国开始陆陆续续地到达长安，将当年的贡品送到皇城中。



    每年的这会儿，都是鸣鸾宫最为风光的时候。



    源源不断的贡品送到宫里来, 皇上必要分给各宫, 其中，就数淑妃这里的恩宠最盛、赏赐最多了。隔三差五, 就有圣旨领着源源不断的赏赐来, 奇珍异宝，都是大雍见不到的东西。



    淑妃进宫十年, 见惯了好东西，早就习以为常了。赏赐送来, 她便随便挑挑拣拣, 将那些自己用不着的，全随手赏给了几个孩子。



    而别的宫里, 就没这般好光景了。



    宜婕妤所住的迎粹宫这两年也称得上一句热闹。



    宜婕妤打入宫以来，也就是在生四皇子这件事上风光了一把, 之后几年, 也一直不温不火。



    不过如今, 许家已然从没落世家, 一跃成了朝堂新宠，宜婕妤的父亲也位列三公，成了右相。再加上这些年，皇上愈发喜欢她那温柔如水、不争不抢的性子, 现在除了淑妃, 也就是她最得圣宠了。



    这日阳光明媚, 万里无云, 是个冬日里难得的好天气。几个太监领了皇上的赏赐, 将箱奁抬到了迎粹宫里。



    宜婕妤的大宫女桃枝按着太监送来的单子清点完毕、让人抬着入了库后，便拿着单子到正殿里去复命了。



    迎粹宫正殿茶香袅袅，宜婕妤正同四皇子二人坐在窗下煮茶。窗边放着架古琴，以梧桐和梓木制成琴身，乃圣上所赐的九霄环佩。



    桃枝进来见了礼，却见宜婕妤一心烹茶，眼都未抬，手下行云流水，只淡淡问道：“送来了？”



    桃枝点头应是：“回娘娘话，都已入库了。”



    薛允泓抬眼问道：“父皇此番都赏了些什么？”



    桃枝听得他这样问，面上顿时露出了愤愤不平的神情：“天竺送来的珊瑚宝树，并那尊整只象牙雕的观音，全都送到淑妃娘娘那里了！便是那千年母树产的普洱茶，总共也没送来几斤，圣上除了自己留下的，都送给淑妃去了！咱们宫中，也不过得了些珠宝金器，没什么稀奇的。”



    听到这话，宜婕妤手上的动作顿了顿。



    说着，桃枝又多抱怨了几句：“鸣鸾宫那位，懂什么茶？送去了不全糟蹋了！”



    “桃枝，慎言。”宜婕妤淡淡开口，手下继续烹起茶来。“平日里教你的，都忘了？这般沉不住气，日后若在陛下面前失仪，可如何是好？”



    桃枝只好住了口，但面上愤懑的神情怎么也藏不住。



    自打宜婕妤得宠，这宫里的奴才，哪个不是暗暗和鸣鸾宫那位比较？可娘娘偏生是个不争不抢的性子，教人怎么不着急呢！



    “先退下吧。”宜婕妤慢条斯理地将茶倒了出来，说道。



    桃枝行礼退下。



    “母妃。”待殿中只剩下他们母子二人，薛允泓便露出了焦急的神色，说道。“您就半点不生气？如今淑妃同您差在哪儿？不过就是些许位份罢了！她娘家窝囊，宫里又有个煞星，凭什么还压在母妃头上呢！”



    宜婕妤抬眼看了他一眼，没说话，将其中一杯茶放在他面前。



    薛允泓立时便懂了她的意思。



    情急的时候，喝杯茶再说话，是宜婕妤打小教给他的规矩。



    他缓缓将那杯热茶送到口边，顿时满口清香，余韵悠长。待他喝了一半，才将茶放回桌上，再开口，情绪已然平复了大半。



    “……可是母妃，您这般筹谋布局，至今也未见什么成效啊。”他说道。



    “怎么没有？”宜婕妤淡淡看了他一眼，慢条斯理地开了口。



    “本宫虽位份平平，可这些年，皇上可曾亏待过许家？如今二皇子都快十八了，皇上可许过他一官半职？倒是你，皇上已经私下问了本宫好些次，要在六部给你找个差事了。”宜婕妤说道。



    薛允泓眼中立马泛起了亮光：“父皇真这么说？”



    宜婕妤点了点头。



    “什么位份赏赐，都是虚的。”她看向窗外。她院中种了许多白梅，到了冬日，乍一看和白雪融为一体，但暗香自来，雅致得很。



    “宫中的女人，哪个不是皇上的玩物？位高权重、堆金积玉，也不过是看皇上高不高兴。与其抓住那些，还不如抓住皇上的心来得实在。”宜婕妤淡淡一笑，说道。



    “母妃说得是。”薛允泓道。“可是，鸣鸾宫那个……总不能让她一直这般得意下去。”



    宜婕妤淡淡笑了笑。



    自然不能。家中早已递信进来，说君家近来有所异动，需得忌惮。



    前朝如今风起云涌，各派的局势，眼看着又要变了。



    许家作为世家大族，也算根基深厚，近年来有不少官员归顺在许家党下，如今皆是四皇子的倚仗。可皇后背后的江家，却又有不少门生弟子。寒门弟子入朝，最喜欢靠着什么师徒、同乡等拉帮结派。与江家交好的多为寒门出身的官员，年岁久了，也自成一党。



    这些读书人虽不插手皇储之事，却也要抢他们手中的权力，还尤爱搞些变法斗争，非要同世家大族们对着干。故而他们两派缠斗了多年，向来水火不容。



    到了这两年，江家许家两派也算势均力敌，而君家，一直游离在党派之外。不过君家的永宁公官位低微，也没什么作为，故而许家从没把他放在眼里。



    可是今年，许是两派闹得凶了些，惹了皇上猜忌，他竟直接将空缺的国子监祭酒一职给了永宁公，还要派他去江南掌科举一事。



    那是多大的权力！国子监祭酒虽不过从四品，掌管的却是大雍最高学府，顶尖人才莫不是从那里出来的；而江南乃科考重地，日后这一届的江南举子，可都算得上是永宁公的门生了。



    只要永宁公想，这些人，都会成为他的助力。而这些人，向来是江家一派的。



    因此，许家自然将永宁公也划进了江家的阵营。



    这样一来，君家得了势，原本的平衡就打破了。宜婕妤知道，父兄在前朝定然会有所动作，这些不用她担心。她要做的，就是在后宫中给君家找些麻烦，好教皇上对君家人心生厌倦，再将情绪带到前朝去。



    跟了皇上这么多年，这个男人的脾性，她早就拿捏清楚了。



    “后宫妇人间的事情，不必你来操心。”宜婕妤看向他，说道。“你身为你父皇的孩子，如今几个皇子里，就数你争气。你要做的，是在你父皇跟前得脸，替他分忧，旁的杂事，都有母妃和你外祖家呢。”



    薛允泓闻言，郑重点头道：“儿臣知道了，母妃放心，儿臣定不会辜负母妃和外祖期望。”



    宜婕妤这才露出了个笑容，执起茶壶，将薛允泓的茶杯添满了。



    “这母树普洱啊，送到哪里不要紧。若用不对煮茶的法子，再好的茶，都会毁在手上。”



    她这话说得意味深长，母子二人皆是一笑。



    ——



    淑妃闻着殿内弥漫开来的茶香，眉头皱得死紧。



    “这么苦的东西，煮来做什么？”她靠在烧着地龙的榻上，正摇着扇子，恨不得将飘到鼻端的茶香都扇远些。



    坐在小火炉前煎茶的，正是君怀琅。听得淑妃抱怨，他笑着道：“皇上最喜欢普洱，都能分给姑母这么多呢。姑母不煎来喝，岂不是拂了皇上好意？”



    这些日子，淑妃送到君怀琅那儿的东西，多得几乎要堆不下了，就连这普洱茶，都是他从淑妃赏赐给他的大堆物件中翻出来的。



    他颇为无奈，把送来的物件规整了一番，除去送给君令欢的玩意儿，又全都放回了淑妃的仓库里。



    毕竟他等到开春就走，这么多宫里的贵重物品，他带回家去没什么用，倒是放在淑妃这里，无论拿出来摆设还是赏赐他人，都用得上。



    郑广德还特意跟他说，这茶叶，是云南送来的普洱，乃千年母树所产，一年拢共也就能制出十来斤，珍贵异常。



    君怀琅便索性趁着淑妃召他去正殿闲聊时，将茶叶带了去，煎给淑妃喝。



    可淑妃却分毫不领情，娇哼了一声，道：“陛下若要喝，自己留着喝罢了，何苦非送来毒害我？”



    这样的恩宠，想必旁人想求，也是求不来的。君怀琅不由得无奈笑笑，一边煎茶，一边道：“所以啊，姑母不如学来，等下次陛下来鸣鸾宫，您就能煎给他喝了。”



    淑妃顿时教他吓住了：“让本宫在这小炉子前头一坐就是大半个时辰？本宫做不来，你可莫要害我。”



    君怀琅笑起来：“方才我教的时候，姑母可是都会了的。如今学了却不用，岂不是浪费？”



    说着，他将煮好的茶从小炉上提下来，慢慢倒了一杯。



    “这茶并没有您想得那么苦涩。”君怀琅说着，将那杯茶端到了淑妃面前。白玉制的茶杯，里头盛着清冽的茶汤，闻起来倒是有股悠远的甜味。“方才煮之前，已经冲了好些遍了，姑母尝尝？”



    茶端到面前，淑妃勉强接了过去。



    君怀琅前世便尤擅烹茶，如今也对自己煮茶的本事心有成竹。就见淑妃皱着眉喝了一口，半晌后眉心果然舒展开来，别别扭扭地开口道：“确实还不错。”



    入口清冽，回甘悠远，的确挺好喝的。



    君怀琅展颜笑起来，说道：“那姑母要不要学？我再给您演示一遍。”



    淑妃慢悠悠抬了抬下巴，勉强说道：“去煮吧。”



    君怀琅点头，慢条斯理地坐回了茶桌前。



    隔着半敞的花窗，他看见西侧殿门口，点翠正站在那儿，跟进宝说些什么。



    从点翠一开始的作为，他就隐约看出，这人多半是后宫中的妃嫔买通的，就为了借薛晏，将鸣鸾宫闹得鸡飞狗跳。如今快到了年关，又要在薛晏的房中动手，多半是要趁皇上来，演一出大戏给皇上看。



    那么，清平帝定要在场，这戏才能开演的。



    既如此，如今闲来无事，不如教淑妃煮壶好茶给清平帝，让他好好儿喝着茶，看完这出戏。