江南暮春, 一片融融的草长莺飞。



    如今刚到三月，长安的雪应当才化干净，可江南的草木已然长得喜人了。尤其金陵巡抚府里的芭蕉, 今年长势尤其好，隔着窗格, 远远就能看见一片清爽的翠色。



    只是今年的天气却不大好。



    打从开春，江南的雨便淅淅沥沥地未曾断过。这雨一多了, 墙上便要生青苔, 空气也潮湿得很，总教人不大舒服。



    连着下了数日的雨，直到这日，天终于才放晴。



    一大早, 君怀琅刚起身，拂衣便将他的门窗都打开, 说要好生晒一晒太阳。



    “可是难得放晴了呢！”君怀琅用朝食时，拂衣还在旁侧笑着说。“去年来时，也没听说这江南春天也总下雨啊？不过今儿个总算出了太阳，好歹是舒服了些。”



    房中的丫鬟小厮们都跟着高兴。君怀琅这儿伺候的，大多是一年从长安前跟来的。长安干燥些, 谁过过这般湿漉漉的春天？



    君怀琅脸上虽淡淡笑着，跟着点头，心里却没多高兴。



    他抬头往窗外看了一眼。



    江南的建筑, 多为白墙黛瓦。这会儿日头正好, 清早的阳光亮堂堂地照下来, 照在外头的青竹芭蕉、假山亭台上, 白墙黛瓦前绿影摇曳, 院中的锦鲤池波光粼粼, 看起来漂亮得很。



    他却不着痕迹地叹了口气，转开了目光。



    他知道，江南并非春天多雨，而是今年春天的雨，下得尤其地多。



    等到夏天，江南便会大雨不断，使得河水暴涨，淹没良田屋舍。前世便是这一年的夏天，江南洪涝，震动京师，皇帝紧急传来圣旨，要他父亲临危受命，治理洪灾。



    此后，赈灾钱粮大量亏空、江南爆发瘟疫、流民起义造反，他父亲被问罪斩首……都是在这一年。



    故而这一年，他都在为今年夏天做准备。他父亲是今年江南地区科举的主考，他如今身在江南，而非京城，故而须得避嫌，无法像前世一样参加今年的科举。



    但这也为他提供了些便利。他而今已然十八，按说已经到了能科举做官的岁数。可如今却又要赋闲在家三年，便多出了不少空余的时间。



    他便同他父亲商议，平日闲来无事便随他去衙门做些杂事。他父亲应允后，他便能时常出入金陵府衙，接触到些卷宗和账目。到了他们外出巡查时，他也能随同一起。



    至于与父亲同来的官员，谁管誊录，谁管账目，各自是个什么样的人，他都摸清了个大概。



    君怀琅清楚，前世暗害他父亲的人中，一定有他身边的官员。



    平日里事务繁杂，他父亲定然无法一人解决，都是做好决策之后，分给众人落实。能让他父亲身陷贪墨的罪名，还能做得不露痕迹的，只有他身边这些帮他做事的官员能下得进手。



    而这人能做下这些事，还没有后顾之忧，就是有某些京官在背后支撑了。



    他要做的，就是在父亲身侧替他找到做这事的人，防住他，再寻出他背后的主使。



    君怀琅目光放空，思绪不由自主地又飘远了。拂衣见他半天都没再动筷子，连忙问道：“少爷在看什么？”



    就在这时，一只燕子啁啾叫着，飞到了他的屋檐上。



    君怀琅默不作声地收回了目光。



    “啊，我看檐上来了只燕子。”君怀琅淡淡笑了笑，重新拿起筷子道。“它若要在那儿做窝，别赶它。今年雨多，让它在那儿避避。”



    拂衣笑着哎了一声，点头应道：“少爷总这般好心。”



    就在这时，有个小厮从外间跑了进来。



    “少爷，沈少爷递了帖子，问少爷今儿有没有时间呢！”那小厮道。



    君怀琅抬起头：“流风？他怎么来得这么早，今日休沐吗？”



    小厮忙回道：“沈少爷是说今日书院休沐，他早起惯了，睡不着，便赶着今日天气好，早些来寻您，同您一起出去转转，吃顿酒。”



    君怀琅不由得笑出声：“难怪这般积极，原是馋酒了。”



    说着，他站起身来，道：“让流风在前厅稍候，我更衣了便来。”



    那小厮领命退了下去。



    拂衣便上前来伺候君怀琅洗漱更衣。



    这沈流风是金陵知府的独子，不过说起来，也并不是知府的亲生儿子。



    金陵城沈知府早年丧妻，之后便没有再娶。沈流风是他已故兄长的独子，便记在了知府名下，被他当亲生儿子抚养，如今年届二十，如今正在金陵城的临江书院读书。



    去年，君怀琅与这沈流风相交，也是存了些私心的。当时他们初到金陵，君怀琅有意探查当地的地方官员，但辈分有别，便想着从金陵的世家子弟入手。



    却没想到他们二人竟意外投缘，没接触多久，竟真成了朋友。



    待君怀琅收拾停当，一路去了巡抚府的前厅时，便远远看见了厅里坐着的人。



    那人身量高挑，一派凌风玉树之姿。他坐在厅中的椅上，正百无聊赖地看墙上的字画，见君怀琅来了，他站起身来，哗啦一声打开了扇子，慢条斯理地摇了摇。



    一双上挑的狐狸眼，生在了那副棱角分明的脸上，颇有几分纨绔公子的风流相。



    初见时，君怀琅见他身着绫罗锦绣，腰悬宝玉，便是连手里的折扇都是数百年前的名家古董，便也只当他是个纨绔公子。



    之后才知，他已故的父亲当年是江南有名的富商，家财万贯，去世后的家当便又都落在了他的身上。沈知府对他又爱重，吃穿用度从不亏待，故而养得他虽瞧起来风流，实则耿直单纯得很。



    “怀琅，你起得可够晚的。”他摇着扇子站起身，笑着开口道。“这般好的天气，不赶着快些出门，没准儿什么时候又要下雨了。”



    君怀琅笑着道：“今日天晴，想必不会这么快。”



    说着，他抬手引沈流风一同出门。



    走到前厅门口，沈流风还不忘抬手，拿扇子指了指前厅墙上的画：“我瞧着这画一般，充当巡抚府的门面也太勉强了些。我那儿有几幅唐寅的真迹，瞧着挺合适，改日就给你送来。”



    君怀琅笑着连忙拦住他：“你可别。家父若知我收了你这么贵重的东西，拿什么去给知府大人回礼？”



    沈流风闻言不服气地嘀咕道：“那能值几个钱，需要回礼？”



    君怀琅无奈地笑起来。



    他在长安时只听闻江南商贾富贵泼天，称得上一句白玉为堂金作马，而今看来，果然是不假的。



    “我也不懂什么书画，送来也是可惜了。”君怀琅含糊过去，同他一并上了马车。



    一上车，沈流风便抱怨了起来：“今年是个什么鬼天气？刚开春，便要过梅雨了似的。我只觉浑身的骨头都要生霉斑了，却还要日日去读书。”



    君怀琅闻言，恰让他想起了一件事。



    沈流风读书的地方，正是临江书院。



    前世，他为了查清父亲被冤的真相，他入朝之后，想方设法寻来了江南洪灾的卷宗，曾细细研究过。



    洪灾开始的时候，正是五月末六月初时。连日降雨，使得河水冲垮堤坝，倒灌进了金陵城中。而冲垮堤坝的位置，恰在金陵的临江书院处。



    临江书院乃江南地区极有名的书院，从落成起，已有五百多年历史。京中的官吏，不少是从临江书院出来的，即便当今朝中的国丈江太傅，都是当年临江书院的学生。



    而那时，离秋闱也不过两个月。临江书院周边聚集了不少前来求学赶考的江南秀才。那次堤坝决口来势汹汹、猝不及防，当时就淹死了不少书生学子。



    想到这，君怀琅问道：“你们书院就在江边，下雨了降水涨潮，不会漫出来吗？”



    沈流风闻言，理所应当地道：“江上那么高的堤坝，这点儿小雨，怎么漫得出来？”



    他向来话多，听到君怀琅问，便又喋喋不休地接着道：“那堤坝就是我叔父修的，又高又厚。前几年江南下大雨，城里涝得都走不得路了，那河堤都半点没事呢。”



    君怀琅闻言，又是一愣。



    那前世的这一年夏天，河堤是怎么被冲垮的？



    他沉思起来。



    如今，他父亲身边的官吏下属，他已经差不多摸得清楚。如今到了要秋闱的时候，他们也已不再四处奔波巡查，而是开始着手准备考题了。



    既然如此，他便能空出时间来，去临江书院看一看。



    他前世做足了功课，对治河修堤之事也算精通。若他能提前发现决口的预兆，告诉父亲，提前疏散民众，那么洪涝的灾祸也会减轻些许。



    更何况，连续阴雨，城中积水，决口时又死了那么多人，极其容易引发瘟疫。



    君怀琅沉思着，一时间全神贯注，便没听到沈流风之后说的话。



    直到沈流风喊了他第二遍，他才回过神来：“什么？”



    沈流风又重复了一遍。



    “我说，前几日听我叔父说，京中又要派京官下来，监察今年江南的秋闱。”他说。“你说，这有什么可察的？也不知又要派哪部官员……”



    君怀琅闻言一愣，有些诧异地看向沈流风。



    有京官监察？



    前世，他可从没听说有京官下江南监察，他翻阅卷宗时，江南总理水患事务的也是他父亲，再没有官职更高、权限更大的官员了。



    ……怎么到了这一世，就有了呢？



    君怀琅一时有些紧张。



    若那派遣来的官员，是陷害他父亲那一派的人，那今年夏天的境况，恐怕只会更严峻了。