程编修“高兴”得在大街上晕倒了。
程家的人乌泱泱将他抬回家去, 请了大夫看诊，说是急怒攻心，程家人不信——便是真信了，对外也不能这么说, 皇帝好心赐予官职, 难道他们敢有微词么？就算虔州不是个好地方, 可雷霆雨露皆是君恩, 自个儿也只有受着的。
于是将大夫痛骂一顿，说他学艺不精, 连个病都拿不准，做什么悬壶济世？
大夫气得拂袖而去。
程父程母又慌了神, 唯恐儿子就此一睡不醒, 虽说称不上断子绝孙，可到底也是他们身上掉下来的一块肉啊！
幸好, 辗转一夜之后, 程耀勉强睁开眼睛，他到底没忘记身份, 不敢明着诋毁皇帝，说自己是太过激动以致晕厥。
程家人只好默默垂泪。
本想用生病暂缓出门, 谁知皇帝听说, 便关切地问要不要赐下御医, 太医院人才济济，保准什么疑难杂症都能药到病除。
真要是请来圣旨，岂非什么都拆穿了？程家人只得急忙回话, 说儿子已经好全, 可以上任了。
皇帝于是轻轻一笑, 着吏部安顿下去。
程耀到底是程夫人最小的一个, 自幼千娇万宠，胜过前头几名兄长，程夫人见他终日面如死灰，自然不放心让他去穷山恶水之地点灯熬油过日子，于是辗转往宫里递了一封信笺，企望夏婕妤帮他说说情，就算不能留在京中，好歹也换个气候宜人些的地方。
夏桐一看便知道是程耀的手笔，他一向作秀做惯了的，在家人面前也不例外，她那位表舅母程夫人更是被拿捏得死死的。
无奈他现在知道后悔也没用了，夏桐可不放心继续留他在城中，于是亲自向程夫人写了一封回信，婉拒这位表舅母的请求。
她的意思很明确，一介后宫妇人，在皇帝面前能说什么话？那不成干政了！再说，她看皇帝也是好意嘛，虔州多水患，很该程耀这样的能人发挥所长，他不是要做成一番事业么？现在机会来了，吃苦怕什么，为人民服务就该不怕牺牲。
为了鼓舞程耀的热情，她还随信附送一口西洋大钟，自然是希望程耀珍惜光阴，及早启程。
程耀看了礼物自然气得半死，送什么終，这是咒他早死呢——难怪都说最毒妇人心，女人一旦变心起来，真是半点情面都不讲。
他只觉得一腔深情喂了狗。
再看那封信，简直字里行间都是讥讽之意，还口口声声祝他前程似锦，这女人几时成了这副嘴脸？
程耀越看越窝火，将信笺拿去向夏家人展示，好让他们看清自己闺女有多么虚伪刻毒，最好能再挽留一下自己这位曾经的良婿。
无奈夏家一家人都真心为他高兴，还觉得夏桐说得很好，男子汉大丈夫，哪能屈缩一方？很该趁年轻不畏险阻，到外头闯荡。
程耀此时才发觉自己立人设立得太过了，他们个个都以为自己是吃苦耐劳的君子——他不该这样坚强，他应该学着示弱，会哭的孩子有奶吃才是真理。
无奈后悔也晚了，圣旨已下，满不情愿地拖延两三日后，实在不敢违抗皇命，程耀只得抱着行囊风尘仆仆往虔州赴任去。
*
蒋碧兰听说程耀离开京城，满眼都是难以置信，“就这样算了？”
亏她还借着流言推波助澜一把，谁知皇帝却好似没当一回事般，高高举起，又轻轻放下，只发落了一个程耀，如同掩耳盗铃。
冯玉贞也很不平，她不过被侍卫扯了两下衣裳，皇帝就万分不待见她，如今可是旧情人明晃晃地向夏桐示爱呢！
奸夫淫-妇合该一块儿处死才好，再不济，也该流放到岭南去。
她积极向蒋碧兰道：“这定是看在夏婕妤腹中子嗣的份上，陛下才网开一面，若她没了这个孩子……”
蒋碧兰平素虽然耳根子软，这一点却始终很谨慎，她要是真落上谋害皇嗣的罪名，那这贵妃肯定当不下去了，纵使扳倒夏氏又有何用呢？
何况凭皇帝的能力，未必查不出她在流言里所起的作用，没准已经疑心上她，越是这种时候，越不能露出马脚。
她淡淡道：“你管得太多了。”
冯玉贞见她总不上钩，好生失望，心道这贵妃当得实在窝囊，被一个小小婕妤骑到头上不说，连还击都不敢，她若是蒋碧兰，早该一索子吊死。
看来还是得自己上位，在宫中才能活得有底气。
冯玉贞瞥了眼蒋碧兰，小心陪着笑脸，“娘娘，如今夏婕妤怀着身孕不能侍寝，乾元殿枕冷衾寒，您看，是否该向陛下保举个服侍的人？”
总不能让一人拣了便宜啊。
蒋碧兰睨着她，“你觉得谁合适？”
冯玉贞羞答答垂下芙蓉面，“贱妾不才，愿为娘娘效犬马之劳。”
满以为此番言语足够获得蒋碧兰的认可，谁知蒋碧兰却照脸啐了一口，“做你娘的春秋大梦，本宫都没侍寝，倒轮得上你，也不照照镜子看看你那副德行！”
真要是生下孩子算谁的？冯家势大不输蒋家，云阳伯府倒还好说点，本来朝中也无人任要职，威胁不到蒋家地位，可若是冯玉贞成功生下皇子，可想而知冯在山会做出什么事来，那可是他外孙，绝不会拱手让给他人！只怕从此蒋家将多出一名劲敌。
冯玉贞没想到这位贵妃看似胸大无脑，大体上却半点不含糊，一时间倒被骂懵了，加之心计被人戳穿，无颜见人，只得羞愤的跑回玉芙宫去。
掩面痛哭了一回，冯玉贞方才叫来香橼为她匀面洗漱，香橼见她两眼红肿，低声道：“又遭了贵妃娘娘申斥？”
冯玉贞拿热毛巾捂着脸颊，冷笑道：“自个儿防人跟防贼似的，难怪这宫里没人帮她！”
先前好心让她在皇帝跟前献舞，还以为她大发慈悲，却原来还有个跟夏桐长得五分相像的柳清虚在那儿候着——这是生怕自己独得圣宠，巴巴地给她找个对手呢。
这种御下的手段冯玉贞见多了，还好柳清虚是个不中用的，让蒋碧兰落得人财两失，想必正因如此，她才终日一副死气沉沉的老巫婆模样——冲自己发火有什么用？有本事把皇帝勾到她宫里去呀！
冯玉贞甚至疑心先前那个侍卫都是蒋碧兰存心安排，故意坏自己清誉，这样没心胸的女人，活该守一辈子活寡！
恨恨想了一回，冯玉贞又为自身处境发愁起来，蒋碧兰是指望不上了，还有谁能帮她？
夏桐那蹄子奸猾如蛇，先前自己好声好气恳求，却被三言两语打发回来，连礼物都没收，联想到先前说过的那些话，冯玉贞就疑心她是否被李蜜或是王静怡收买了？那两人交情一向与她更好些。
愈想愈觉坐立难安，冯玉贞便悄悄差人打听柔福宫的动静。
香橼回来说道：“柔福宫也没什么特别，王才人如常服侍太后，倒是李才人天天往关雎宫跑。”
冯玉贞咦道：“她去做什么？”
“送吃的。”
冯玉贞略一思忖就明白过来，“好她个李氏，一计不成又生一计！我竟没瞧出她是这种人。”
*
夏桐看着面前硕大的锦盒，里头是整整齐齐四四方方的小格子，每一格都是不同种类的点心，姿态各异，浓香袭人。
她觉得眼睛都快看花了，“这是妹妹专程为我做的？”
李蜜诚恳点头，“听说姐姐最近胃口都不太好，因此特意做了些开胃的糕饼，作为茶余饭后消遣，还望姐姐千万笑纳。”
就算有空间帮忙，做这么多品种肯定也不容易，夏桐啧啧称奇，“妹妹费心了。”
其实她先前恶心呕吐都是因为程耀的缘故，程耀一走，她的胃口瞬间就好起来。
本着不肯浪费粮食的原则，她当然得收下。
李蜜抿唇笑道：“酒香也怕巷子深，我的手艺倘能得姐姐欣赏，也算不虚此行了。”
客套话归客套话，亲兄弟也得明算账呢，夏桐让人取一包银子给她。
李蜜不肯，“我待姐姐不求回报，谈银子你我就生分了。”
夏桐当然不愿白拿，真留个话柄在李蜜手中，回头议论起来，还真成了拉皮条却不办事的，因此执意银货两讫，让春兰又加了一封银子。
李蜜只好欠身收下——对方给的实在太多了，她拒绝不了啊。
李蜜微笑道：“姐姐若喜欢，以后我常做来给你，要多少有多少。”
夏桐自然求之不得，白捡了个厨子，还是私人专享，那银钱花得可太值了。
看她一脸高兴的模样，李蜜悄悄松了口气，就知道这夏桐是个傻的，绝对会上当——那些糕点都是用空间特产的粮食鲜果做成，营养丰富，又能调节脾胃，保准能让人食指大动。
吃吧，吃吧，等这夏桐一口气喂成个大胖子，她就不信皇帝还会天天赖在关雎宫里，多早该嫌了她。到那时，自己的机会就来了。
李蜜去后，夏桐为以防万一，还是请顾明珠来查验了一回，知道里头并无毒素，也没掺杂对胎儿有害的物质，夏桐这才放心——想不到李蜜居然做了一回好人，真让她刮目相看。
倒是春兰怕她身材走样，小心翼翼劝道：“娘娘还是控制一下吧，这……”
真成了个大肥猪，皇帝肯定会不喜的。
夏桐明白她的顾虑，可她十分坦然，“放心，没事的。”
这个也多亏最近的一项研究——夏桐孕中闲着没事，便拿积攒的灵泉水做实验，结果意外发现，那灵泉水浓度低时能促进机体发育，让人变得饱满丰腴，可浓度高时却会起反作用，肉眼可见地变得苗条，有点像“燃脂”。
和植物体内的生长素差不多。
其实很好理解，真要是一味的发育，那王静怡不得长成一座肉山了，她能有如今凹凸有致的身材，显然也是着意调配使用的。
所以夏桐半点也不担心李蜜的“诡计”。
李蜜等了半个月，天天给她送好吃的饼饵点心，结果也没见夏桐吹气球一样的胖起来，依旧胳膊是胳膊，腿是腿，身材曼妙得没话说。
李蜜不禁起了疑心，难道她生产的是减肥食品，吃的越多反而越瘦？
不然难以解释发生在关雎宫的怪现象。
于是她亲自做了一回试验，临睡前鼓起勇气吃了两大盒，抛开对于高脂高糖的顾虑，满以为会获得和夏桐一样的待遇，谁知第二天起床悲哀的发现——自己肿了。