出发的时间是早上, 到西山已经快中午了。



    一行人下了车，自有马厩里的侍从过来引导，夏桐产后稍稍丰腴了点, 有些怕热, 早早就躲进了提前搭好的凉棚里, 虽然还未进五月, 已经显出暑天迹象。



    下车时皇帝亲自过来搀她，好像她还在月子里，有手有脚却不能走似的。



    夏桐感到很不好意思, “陛下且先行，妾自便即可。”



    无奈刘璋那只胳膊却直挺挺伸着, 仿佛石化一般。



    夏桐无奈，只得借了一把他的力，因出宫的马车底盘格外高些, 她那一下差点跌进皇帝怀里。



    刘璋半开玩笑将她搂在怀中“举高高”，还尝试掂了掂，“果然比去年重了。”



    夏桐：……



    姑且不理会臭男人的嘴贱，可是这位爷，您也不怕把腰给闪啰？



    庆幸她月子里吃的不多, 不然这会子涨成个球, 皇帝抱都抱不动, 那就不知道是谁丢脸了。



    蒋碧兰自然体会不到她复杂又微妙的心理活动, 只觉得这两人无处不在秀恩爱, 活生生将狗骗进来杀。



    她当然不能容忍自己当庭广众下被视若无睹, 遂上前轻轻施了一礼, “陛下, 还是别让各位宗亲等急了。”



    夏桐这时才注意到蒋碧兰居然换了一套修身的骑装, 马车里那样颠簸，她怎么办到的？



    但不得不说，这套黑色劲装很适合她，蒋碧兰的相貌本就偏秾丽一款，再打扮得富丽堂皇就有些俗气，如今头发简单扎起，纤腰也用布带勒出明显的轮廓，更多了几分英气之美。



    听说她在家中曾学过骑马，难怪这回非要跟来。一支队伍里若都是男人，那也没什么意思，正好她这个活色生香的贵妃来添些趣味。



    刘璋乘兴出游，一改平时的冷淡模样，看蒋碧兰也顺眼了些，不过他仍记着夏桐，“你要不要去？”



    蒋碧兰亦含笑邀请，“是啊，昭仪妹妹，看你总闷在宫里，人都瘦了，何不趁此机会活动一下筋骨？”



    自然是知道夏桐的骑术比不上她，等会子相形见绌，皇帝就知道谁会给自己长脸、谁会让自己丢脸了。



    夏桐可不想到马背上吃一嘴风沙，矜持地摇头，“不用了，陛下和贵妃娘娘一同过去吧，妾从旁看着就好。”



    蒋碧兰不禁有几分可惜，还以为夏桐会踊跃跟自己争宠，谁知却这般没志气，试都不试就认输了——真是烂泥扶不上墙。



    她本来盼着夏桐骑术不精，最好摔伤条腿什么的，那样，她就能名正言顺的抚养皇长子了。



    虽然计划没想象中顺利，可夏桐不争不抢，正好也给了她与皇帝独处的机会，蒋碧兰不禁踌躇满志起来。



    谁知半路却杀出个程咬金，冯玉贞娇滴滴的从帘后探出脸来，“贵妃娘娘，我能替昭仪姐姐去么？”



    “你？”蒋碧兰怀疑的看着她那副弱不禁风的身子。



    夏桐笑道：“贵妃娘娘，就让冯美人陪您去吧，正好陛下缺个服侍的人。”



    反正冯玉贞是打不死的小强，只要作不死，就往死里作，有她在，蒋碧兰肯定没办法做什么手脚。



    蒋碧兰不意她这般宽宏大量，一时反倒噎住。



    刘璋想到贵妃出身左相府，冯玉贞又是右相之女，她俩在一处，正好能互相平衡，于是点点头表示首肯。



    蒋碧兰没想到夏桐才一句话就给了冯玉贞露脸的机会，心里更觉得这两人已结成联盟。



    她冷笑道：“昭仪妹妹，须知会咬人的狗不叫，你仔细信错了人，回头再反咬你一口就不妙了。”



    冯玉贞倒是没皮没脸惯了，半点不觉得羞臊，“贵妃娘娘这话才叫好笑，良禽择木而栖，只是得分清哪棵是树、哪棵不过是杂草罢了，您说对不对？”



    蒋碧兰勃然变色。



    夏桐心道冯玉贞损起人来也够辛辣的，未免两人光天化日之下打起来，她笑吟吟的岔开话题，“时候不早，陛下和诸位姊妹还是快过去吧，太后娘娘都等得不耐烦了呢。”



    年纪大的人本就容易胸闷气短，这西山虽不太高，稍稍也有点海拔，何况蒋太后待的地方并无凉亭树荫遮挡。



    她是不懂蒋太后为何要出来遭这份罪——其实也能猜到点，多半还是为依琳公主。哪怕并非亲生，养了十多年怎会毫无感情？程耀虽好，可但凡才高八斗的人往往也容易心高气傲，十分不易驾驭，依琳公主自己就是个骄傲的，现下还好，等成了家，岂不成针尖对麦芒，天天火花四射？



    何况二婚还带着个拖油瓶，新驸马家世外貌在次，重要的是人品得好，心胸开阔，又能包容，这样，依琳的后半辈子才能和和美美过下去。



    蒋太后决心用自己老辣的目光为女儿寻个匹配的丈夫，无奈看来看去，总没个合适的，不是家世太盛，担心给公主气受，便是太过风流倜傥，早早的有了外室，依琳进门怕还得争风吃醋。



    前思后想，反倒是从前看不上的夏家郎君如今十分顺眼。那夏长松虽说二十多岁仍未娶亲，为人倒是朴直诚笃，也没听说有什么绯闻韵事，算是个难得的正派人，功名上虽说高不成低不就，有驸马的虚衔想必也能混口饭吃，何况，夫弱妻壮，更能保障依琳公主在家中的地位。



    且夏桐已经诞下了皇长子，今后无论这孩子做太子还是藩王，夏家的富贵都是少不了的，依琳入了她家门，至少这辈子前程无忧，看来姻亲关系份上，皇帝也会多加照拂。



    蒋太后越想越觉得合乎情理，不由得注目了夏长松好几眼。



    夏桐在宫里待了一年多，对这位老人家的脾气摸得透彻，唯恐蒋太后心血来潮来个乱点鸳鸯谱，便让春兰告诉常青一声，偷偷去哥哥那里报个信。



    春兰却道：“常青不在，我让小猴子去吧。”



    他师傅安如海紧紧跟在皇帝身后，倒把他给撇下了，侯阿宝正愁没事干呢！



    夏桐怔道：“常青怎么又不在？”



    从前没见他如此玩忽职守，难道出宫一趟倒把心给跑野了？



    春兰也是无奈，“婢子哪能知情？您晓得，常公公向来独来独往，不肯跟咱们打交道的。”



    这位也是个怪胎。可能天才都有些不为人知的怪癖吧，夏桐只好道：“那就麻烦小猴子吧，记得赏锭银子给他。”



    春兰答应着离去。



    *



    比起夏桐这边的清闲，顾明珠就要忙碌多了，作为随行的太医，她必须得尽心尽力保证所有人的安全。此刻太阳当空照，不少宗亲女眷都被晒得面白如纸，汗如雨下，隐隐倒有中暑的迹象。



    看着药箱里所剩无几的药材，顾明珠不禁发起愁来，到底还是经验未足，没料到跟来的家眷竟有这许多——解暑药不够用了。



    身畔一个细细软软的声音忽的说道：“顾大夫，我熬了香薷饮和绿豆汤，不知是否有所帮助？”



    顾明珠惊喜的看向她手中的食盒，“如此甚好，快，每家都分一碗。”



    那人嗯了声，自顾自地交代侍女办去。



    顾明珠此时才发觉这女孩子十分眼熟，好像在哪里见过似的——对了，是月子里来看望过夏昭仪的姊妹，那位瑜小姐。



    她含笑颔首，“夏姑娘安好。”



    夏榆没想到他还记得她，脸上不禁飞起两朵红云来，一时倒不知说什么好了。



    顾明珠只当她羞见生人，关切的问，“夏姑娘是一个人前来的么？”



    夏榆摇头，“还有我哥哥，以及……北戎公主。”



    顾明珠也听说金吉娜招婿之事，笑道，“令兄与公主能结琴瑟之好，自然是赏心乐事，夏姑娘也该为自己打算起来了。”



    自然是哥哥娶了嫂子妹妹才好嫁人，夏昭仪当初参加选秀是不得已，寻常时候还是得依照年庚次序来的。



    夏榆脸上的红晕消退了些，低声道：“我还不想嫁人。”



    这回轮到顾明珠不解了，“为何？”



    她自己是有不得已的苦衷，眼前的小姑娘却正在韶华之龄，怎么会出此伤感之语呢？



    见对方不说话，顾明珠也不好催问，想了想，从衣袖里取出一挂模样精巧的风铃来，道：“这个挂在檐下，有镇宅驱邪之用，声音也很好听。”



    年纪轻轻却多思多虑，想必梦里也睡不安稳，比起吃药，反倒是这种分散注意的小法子更有用处。



    夏榆欣喜的接过，又珍而重之藏进怀里，“多谢大夫。”



    顾明珠正要再说几句安慰的话，身后一只冰凉的手掌却轻轻按上她肩头。



    顾明珠皱眉，“常青，不要这样吓人。”



    常青那张苍白的脸依旧毫无生气，“明知负不起责任，就不要给人毫无意义的希望。”



    顾明珠：……



    这人在说什么，她好像一句也听不懂。



    夏榆却是怯怯的后退两步，揉着衣角不说话。



    顾明珠猜着她应该是被常青吓到了，看这样子也没解释的必要，便只温柔的向她道：“昭仪娘娘就在山腰那间帐篷里，夏小姐，你还是找娘娘去吧。”



    夏榆轻轻嗯了声，再无逗留。



    顾明珠看她仓皇离去，这才转身朝常青怒目而视，“人家又没招惹你，你平白冒出来做甚？”



    常青却是答非所问，“她喜欢你。”



    这个，顾明珠其实看出了一点，可她难道能直接对夏榆说她爱错了人吗？与其那样伤人的心，倒不如默默守护这份心意，反正，她跟谁都是修不成正果的。时间长了，这份感情自然会渐渐淡去。



    倒是常青这样横插一杠子很不可思议，他又算什么人，凭什么来管她的闲事？



    真正关心她的人早就不在了。



    顾明珠将那只苍白的爪子拨走，没好气道：“起开！”



    常青眼中倒映出她纤弱挺直的背影，却是长久的沉默下去。