夏桐封妃一事, 有人忧有人喜，蒋家人不消说了，如冯玉贞, 她虽然羡慕嫉妒恨夏桐年纪轻轻就坐上四妃之位，对晋封本身却没什么不满的——因为皇帝在立宸妃的同时, 也下诏晋封她为婕妤。



    冯玉贞知道，这都是因为夏桐在皇帝跟前进言的缘故，她先前帮夏桐整治程耀, 对夏桐算得功劳, 对整个后宫却未必。要名正言顺地升迁，便只能借夏桐的东风。



    因此蒋家命人在外传谣言时, 冯玉贞却劝右相父亲不必掺和, 冯在山本就跟蒋文举不对付，自然犯不上帮他，且女儿这回也算沾了夏家的光, 于是冯在山非但不跟蒋文举同气连枝，反而暗地里拆对方的台, 若非如此，京中的流言不会来得快去的也快，



    冯玉贞借此又在夏桐跟前表了一回功。



    尽管夏桐如今已是正二品妃位，而她却只在正四品婕妤, 两人之间依旧隔着鸿沟，可饭要一口一口吃, 路要一步一步走，冯玉贞坚信自己走的是后发制人路线——她这么美的女人, 很不该明珠蒙尘。



    蒋太后得知儿子不仅提了夏桐的位分, 也提了冯氏的位分, 反倒生出意外之喜来，难道趁着夏氏有孕，这冯氏反而引得皇帝注意？



    尽管冯家跟蒋家一向不对付，左相派系跟右相派系在朝中又一向斗得激烈，可蒋太后也顾不了许多，当此紧要关头，谁能帮她制衡夏氏，谁便是她的大恩人。



    蒋太后便推说身子不爽，叫了冯玉贞去侍疾。



    冯玉贞一向以为自己是天下女人的公敌，连老女人也不例外，谁知蒋太后忽然变得和颜悦色，她反而一时不敢相信。



    不过，能得太后垂青毕竟是好事，且王静怡也被赶出宁寿宫，如今无人能跟她轧苗头，冯玉贞自然得觑准时机把握太后的心——本朝以孝治天下，哪怕贵为天子也须遵从立法，皇帝每隔三五日都得来宁寿宫请安，到时候，想见面不是易如反掌？



    于是她往宁寿宫跑得分外勤快。



    蒋碧兰看在眼中，更添愁闷。她并不能理解姑母的苦心，只觉得夏桐诡计多端，自个儿霸着皇帝就算了，还分出一个冯玉贞去拉拢太后，这是要上天吗？



    尽管对付冯玉贞易如反掌，可这会子蒋碧兰却不敢轻举妄动，她刚被皇帝贬谪，又失了太后欢心，若再出错，恐怕连蒋家都保不了她。



    夏桐得知冯玉贞巴结上太后，心里却没觉得如何，冯玉贞本就是菟丝花一样的人物，无论男人还是女人，只要对她有所帮助，她都愿意去攀附——这种人的忠心当然是不可靠的，就连蒋太后都未必能让冯玉贞替她尽忠，只怕太后这回的算盘打错了。



    不过，作为一个孝顺的儿媳，夏桐面上还是流露出淡淡的不甘来，蹙着罥烟眉道：“其实，太后既然抱恙，何不传召嫔妃轮流侍疾呢？妾虽然怀着身孕，也愿尽心竭力服侍太后左右，不敢有违。”



    她的把戏从来瞒不过皇帝，刘璋斜她一眼，“那好，朕这便告诉母后你的心里话。”



    作势要往宁寿宫去。



    夏桐忙拉着他，陪笑道：“妾不过说句玩话，陛下您别认真呀！”



    刘璋戳了戳她的脑门，没好气道：“朕就知道你没那么孝顺，小滑头！”



    夏桐捂着发红的额头撒娇撒痴，“是太后先看不上妾的，就算妾愿意尽孝，那也得太后点头呀，陛下您说是不是？”



    何况她怀着身孕是事实，若因为照顾太后把身子弄垮了，甚至小产，她想蒋太后也不愿意看到这情况。



    论起诡辩，她口才向来不差，刘璋也只好看着她干瞪眼——婆媳关系现在就这么恶劣，往后可怎么处？



    她现在只是妃嫔，太后不屑于同她计较，若真立了皇后，孝字当头，一顶礼法的大帽子压也能压死她。刘璋倒替小姑娘发愁啊。



    夏桐却没想那么遥远，入宫年余就封妃在她看来就顶天了，她很知足，至于后位，得之我幸，不得我命，她不愿强求。



    不过，未免冯玉贞因蒋太后的“偏爱”而滋生出野望，夏桐还是耍了点小聪明，“冯婕妤一人侍疾未免于礼不合，陛下，虽说臣妾分-身不暇，还请您下旨让其余几位姐姐也到宁寿宫侍疾吧，这样，太后也会感念您的孝心。”



    这其余的嫔妃，自然指蒋淑妃、温德妃与徐贤妃，妃位以下平常连进宁寿宫的资格都没有，更别说侍疾了。



    有这么些人前去打岔，蒋太后想利用冯玉贞便颇费力气。况且，这对蒋碧兰也是另一重刺激——她如今降为昭仪，连侍疾的资格都没了，试问可不可气？



    听说当天麟趾宫便碎了一套名贵茶具，蒋碧兰跟没事人般让侍女扫到垃圾堆去，夏桐却着实肉疼了会儿——该死的暴发户，不想要给她嘛，何必白白糟蹋？



    其实，夏桐如今也算个小型的暴发户了。



    之前虽也晋封过几次，可不过是赏赐多点，众人对她的称呼换个字眼，其实没多大实感。可正式封妃就不同了，首先带来的是份例上的变化，从前她每天的份例也就两斤鲜肉（皇帝另外赏赐的不算），如今却足足多了五倍不止，光鲜猪肉就有十来斤（彼时耕牛地位卓绝，吃牛肉还不十分普及），鸡鸭鱼鹅及羊肉之类的更不消说了，根本吃不完。



    夏桐看着都发愁起来，哪怕她宫里一人长两个胃，都塞不下这许多，或者她该另外请个腌腊师傅过来，做些风干咸肉？



    皇帝听她一顿埋怨，几乎没闪到腰，“你想故意笑死朕么？”



    夏桐扁着嘴，一副受气小媳妇的模样，她很认真的在考虑嘛，有什么好笑的？



    皇帝见她不似作态，连说了几声“小家子气”，这才耐着性子告诉她，那月例上规定的不过是个数目，若嫌吃不完，折算成现银也是一样；况且，如今天也渐渐冷了，皇宫里的地窖正好使用，有这等天然的保鲜工具在，何必费那功夫——那些干巴巴的腌货有什么滋味？



    夏桐平白闹了出笑话，自个儿红着脸，心里倒把这杀千刀的骂了一万遍，这会子皇帝肯定觉得她是个小智障呢！



    好吧，就算她智障，这位爷也好不到哪儿去，尤其他方才贬低腊味的一番话——腊味有什么不好，除了盐量高点，咸鲜可口得很，叫广东人听见得骂死他哩！



    不过时下风气如此，寻常百姓难得吃上一回鱼肉，自然得费心攒起来留待逢年过节时享用，大户人家朱门酒肉臭，不存在此种烦恼，也就自然看不起腊味了。



    现在特殊情况得控制饮食，夏桐决定等生完这一胎，天天吃腌鱼腌肉，叫皇帝看着干着急——馋死他。



    *



    除了鱼肉菜蔬，绫罗绸缎、珍珠宝石之类的赏赐也比封嫔时足足添了一倍，余外还有些过冬用的大毛衣裳、外头珍宝斋能卖百两银子一盒的胭脂，以及量身订做嵌着玉蝴蝶的绣鞋，各种式样精巧的花钿额黄等等，可见皇帝对她多么用心。



    把来道贺的李蜜看着眼热不已，“陛下究竟还是对姐姐最体贴，什么好的都往你宫中送。”



    夏桐道：“你若喜欢，不妨挑几件看得上的带回去。”



    敦敦的玩具大半都是李蜜所造，作为一个称职体贴的保姆，这份嘉奖她自然担当得起。



    李蜜假惺惺推辞了几句，手上却立刻动作起来，一面留心那些绸缎的花样，一面口中不停地向夏桐道：“姐姐你是没看到冯氏如今的模样，尾巴都快翘得比天高了，不就仗着太后跟她多说了两句话么，她倒好，俨然跟成了太后心腹似的，人家亲侄女都没她这么会来事呢！”



    夏桐笑道：“太后肯抬举，自然是因冯氏自身出色，你说这些酸话又有何益？”



    李蜜不屑的道，“她哪出色？不过是借了姐姐你的东风罢了。”



    作为嫔妃中最学富五车的一个，李蜜自认还是挺有政治眼光的，皇帝既没召幸过冯玉贞，做什么平白无故晋她的位分？不外乎是因蒋家散播的流言，外头人指责皇帝专宠夏氏，堂堂一国之君岂能为妇人所左右？为平息物议，皇帝才把冯玉贞拉出来做挡箭牌，可恨冯玉贞非但不知感激，反而处处摇唇鼓舌，好像风水轮流转，会流到她冯家去似的。



    李蜜一向就与冯玉贞不对付，先前因了一盒胭脂而大打出手，自那之后便不怎么来往了，可看着冯玉贞步步高升，李蜜心里难免不平衡——可惜，皇帝就算要推宠妃做靶子，冯玉贞也比她更合适。



    她的价值，根本不在于美色。李蜜看着自己骨节微黑的双手，又想想冯玉贞那葱白似的光润十指，眼中不自禁流露出黯然来。



    夏桐可没空陪她伤春悲秋，自斟自饮快活极了。



    李蜜看她一眼，诧道：“姐姐你怀着身孕怎么还饮酒？”



    “这个啊，不是酒，是酸梅汁。”夏桐笑道，晃了晃手里晶莹透亮的杯盏。



    别看这只是普通的玻璃杯，来得可着实不容易呢。时下唯有波斯国掌握生产玻璃的工艺，价格可比黄金，哪怕皇宫也用不上大块的玻璃作为镶嵌，只能制些酒杯之类的玩意用来欣赏——所以皇帝对她真心很宠了。



    可惜夏桐还不能饮酒，只能装些酸梅汁来解解馋，喝个气氛。



    李蜜在心底默默吐槽一回古人的浅薄见识，随即灵光一现，既然玻璃如此稀有，为何她不能自己造呢？