进副本的第十一天, 芮一禾不管走到哪里，都有人和她打招呼。若护卫队出一个最受欢迎的同事评选，她绝对能得到第二名。为什么不是第一名？因为第一名是总队长。



    任务进展非常顺利，她从一名大队长处知道, 总队长每隔半个月都会去绿洲造梦公司, 调试芯片的“核心”。



    芮一禾有把握，总队长会带着她一起去。每天像个疯狂科学家一样盯着试验品不肯移开视线的总队长, 都已经不满足于实时转播, 而是二十四小时在她身边。就为时刻调整设定，测试她的极限。



    芮一禾知道, 总队长是想要通过研究特殊例子，达到对人类更进一步的控制，将人类的潜力开发到极致，打造一批更加厉害的护卫队。



    总队长觉得现在的护卫队太弱了, 特别是知道玩家的存在之后。芮一禾已经发现魔方没有保护自己的手段。因为他无法保护自己，无战斗力, 所以能做的只有一层一层的给自己加筹码, 以此保护核心。



    这个常会突发奇想的ai同样也有敏感、小心、狡猾的特点, 时常会在芮一禾被催眠时和保持清醒状态的时候, 忽然的抛出一个陷阱话题。



    芮一禾不敢保证自己完全没踩中过陷阱, 不敢保证每一个回答都正确。但她已经能做到，不过多么惊险的情况, 都稳得一笔。像第一次见到总队长时, 手心出汗，背心发热的情况, 再没有过, 她被锻炼得连呼吸都能一直保持平稳。



    晚餐时间之后, 加班听黑发的杰克说今日份的痛苦。



    “年迈的母亲求我不要杀她的女儿。我没有办法，哪怕知道她的女儿本身对社会并没有任何的危害，甚至是个相当善良的人。”



    芮一禾敏锐的察觉到其中的重点，“你之前认识这对母女。”



    黑发杰克点头。



    “加入护卫队之前，这位母亲是我的房东。”



    芮一禾知道黑发杰克父母双亡，成年之后一直独自居住。大三时，通过考核加入护卫队。这让他能够避免杀死崩溃亲人的悲惨命运，不至于像琼斯一样痛苦，但在执行任务的时候，又难免会遇到认识的人。



    杀死熟人的痛苦会比杀死陌生人的痛苦更强烈，很多护卫队员都向芮一禾倾诉过内心深处的想法——如果每个感染者都是无恶不作的坏蛋就好了。那么，在举起枪的时候，他们就不会觉得自己是个残忍的刽子手。



    芮一禾能做的无非是安慰杰克，你没错，你做的是正确的事情。再使用【安抚】技能，让他心情变得平静。



    夜幕降临。



    今天又是平平无奇的一天。



    ……



    进副本的第十三天，芮一禾久违的离开总部大楼，准备跟随总队长前往绿洲造梦公司。迈克交代道：“总队长并不擅长战斗，你们要好好地保护他。”



    随行的人员有芮一禾、黑发的杰克和星期三女士。



    黑发杰克驾驶飞行器。



    绿洲造梦公司距离总部大楼并不远，芮一禾从窗户看到一幢奇怪的大楼，外形像是一只比划着“耶”的剪刀手，来到近处，更是发现建筑的每一层楼都存在着扭曲。建筑的贴砖以魔方的六个颜色拼接成马赛克，色彩鲜艳。



    不愧是绿洲造梦公司，光是办公楼就能在绿洲各种充满想象力的房屋中，脱颖而出。



    飞行器上，只有芮一禾没来过造梦公司。总队长看她充满惊奇的样子，还调侃她：“这栋楼会出现在每一个节目的片头，你还没看腻啊？”



    “亲眼看到，感觉不一样，”芮一禾笑了笑说：“再说我都是直接设置的跳过片头、片尾，想想也有很久没看到造梦塔了。”



    对的，这幢奇怪的建筑有一个被全世界知晓的名字——造梦塔。



    在这里工作的都是人上人。



    总队长不置可否的说，“这样啊……”



    黑发杰克操控着飞行器停在顶楼，星期三女士率先下车。一行人乘坐电梯来到21楼，中途没有遇到一个人。即使如此，也能看出造梦塔和严肃的护卫队总部大楼完全不一样，特别的活泼。



    刚刚的电梯里，就有一只微笑的电子狗。制作得栩栩如生，唯一的功能就是辨识乘坐电梯者的身份。



    飞行器停在顶楼，二十一楼应该就是造梦塔两根竖起手指的交界之处。



    星期三女士熟门熟路的在前面领路，走过一条挂满各种奖项的走廊，路过一间开着门的办公室。芮一禾下意识的往里面看了看，目光微有凝滞。



    这间办公室外面挂着“管理处”的牌子，里面坐着是一名大腹便便的中年人。他旁边站着一名身材高挑，神色恹恹的颓废艺术家。蓬松的褐色头发垂在肩膀上，皮肤白皙，五官深邃，胡子拉碴却莫名性感。



    他穿得也很奇怪。



    原谅芮一禾见识浅薄，这种上衣走秀款，裤子带豹纹的搭配，一般人真的穿不出来，偏偏这位能压住。



    这真是又换了新人设的引路使先生——第五朝朗。就连眉心处的一点红痣都在，他显然没有使用魔方世界里原住民的身份。用的是自己的身体，身份显然也是编造的。



    “拉塞尔，”总队长停下脚步，转头问：“你在看什么？”



    芮一禾没想到只是一瞬间的惊讶，也能被发现。心里咒骂，却恰到好处的表现出尴尬和窘迫，手指的抓着发梢揉搓。



    “我刚刚看到一名非常英俊的先生。”



    “是吗？听说咱们队里有不少优秀的男士喜欢你。连我都听说了你的外号，绿洲红玫瑰。其中不乏有英俊帅气的，你却全都没看上，却能为一个陌生男士失神。我都好奇这位先生有多么英俊了。”



    这个外号好羞耻。



    总队长对杰克说：“去请值班的芯片管理员和我们一起去总控室。”



    “谨遵您的吩咐，”杰克狭促的对芮一禾眨了眨眼睛，大步走进总控室。以他散漫的个性，绝不会记得要象征性的敲一敲本来就没关闭的房门，以示礼貌。



    因为已经走出一段距离，芮一禾只能隐约听到杰克说话的声音。



    十几秒之后，杰克领着大腹便便的中年人和第五朝朗走过来。



    中年人的脸上全是汗水，这不是累的，是被吓得。



    “尊敬的总队长阁下，核心出什么问题了吗？”



    总队长温和的说：“没有。你身边这位先生是？”



    “总队长阁下，您好。我叫白朝朗，是一位希望能给人带来情绪高/潮的画家。”



    第五朝朗抢在中年人面前进行自我介绍，似乎是很着急表现自己。总队长打开虚拟屏，简单操作一番。抬头看向面前英俊的年轻人，“你的节目马上要被下架了，对吧？”



    节目效果不好，就会面临下架的威胁。而下架，则意味着参与节目制作的全部员工，都会被绿洲造梦公司辞退。



    中年人瞪了第五朝朗一眼，“是的，是的。他上楼说就是要递交重开一档新节目的申请……”



    总队长没有说话，像是在思考什么一般，沉默的朝前走。一直走到紧闭的钢铁大门前，录入指纹，扫描虹膜。门缝里冒出一阵白烟，大门缓缓打开。



    中年人跟着总队长走进门中。



    杰克和星期三女士一左一右站在门口。他们不能进，芮一禾显然也不能进。她只看到雾气中有几道红光，门重新关闭之前，她若有所思的盯着中年人的背影看了一会。



    “这位小姐，你看过我的节目吗？”



    芮一禾转过头，看着跟自己搭讪的第五朝朗，很艰难的忍住没有笑出来。



    “小姐，你有听到我说话吗？”



    “抱歉，刚刚有点走神……老实说，没看过，”芮一禾无视黑发杰克的狭促的目光，和第五朝朗一起走到旁边。“但你可以把节目名称告诉我，我会找时间看一看的。”



    第五朝朗递给她一个文件夹，芮一禾抓住一角。



    “之前的节目反响不好，你没听过也正常。我最近刚想到一个点子，是很棒的节目策划，你要不要看一看？”



    [核心在哪？]



    芮一禾的脑子里响起第五朝朗的声音。这是隔空传音？不，应该是两人都抓着文件夹，有了间接接触，才能传音。她尝试着回应。



    “可能性从高到低：护卫队总部大楼九十九层、总队长本人、门内的总控中心。我要知道打碎核心的办法。”



    [耳后的芯片，碰触核心。]



    芮一禾装作看文件夹上的字，最后传达一句话。



    “总队长本人是核心的可能性，基本可以排除。”



    因为在哥哥妹妹的游戏中，总队长有一次帮她撩开前额的碎发，手碰到过她的耳朵后方。



    第五朝朗眸光微闪，说话的声音有些微的生硬。



    “你觉得怎么样？”



    芮一禾笑着说：“很棒！”



    “你也觉得很棒对吧，”第五朝朗激动得文件夹都掉了。芮一禾轻松接住，递还给他。



    [八分钟后，这里将会上演一场成功率很高的袭击。]



    八分钟……差不多是就检测完里面总控核心的时间，有玩家准备验证造梦塔的“核心”，是否为“魔方核心”。



    芮一禾意识到，自己等待的机会来了。