荒野间的小道上, 缪宣弯着腰坐在牛车前方，质朴地披着厚重的草编斗篷，他手中抖着的是有些磨损的缰绳，而牛车前的牛也是上了年纪的老牛。
阴雨止歇, 在冬日寒凉的空气中, 低垂的斗笠挡住了他的面孔。
牛车拉着沉重的货物缓慢前行, 缪宣从小道上拐了个弯, 汇入了人流大潮中，在这里已经可以看到不远处那些年头的老城墙了，那城墙后就是被人称为“关西第一城”的三江城。
而坐落在三江城最核心位置的，正是后田氏的本丸。
跨过了出羽与大半个后田的土地, 缪宣终于抵达了他的目的地, 这一路上放眼望去尽是逃难的人民，也只有在这昔日强盛的城市前才能见到一点烟火热闹的影子。
缪宣拉了拉斗笠, 忍不住感慨道：“战争果然会摧残整个社会……这里才算有点样子。”
不过这里和津前的本城相比还是要强那么一点, 这大概就是底蕴的缘故。
【确实，出羽的土地上真的荒。】系统一边嗑着小零食，一边将还算高的城墙录下，【不过秒哥, 我们这么跑出来……真的没问题吗？】
“你是说羽光忠正？”缪宣笑了笑，“唔……小孩子么, 总是要离开大人长大的。”
在十五夜的晚上, 羽光忠正听到缪宣的发言后整个人都傻了, 他知道龙枪是一心向浅川, 然而他万万没想到，他好不容易首战告捷龙枪的第一反应竟然是宁宁日子不好过了。
——那个羽光宁宁？她日子当然不好过！但这和他又有什么关系？！
可是这和龙枪很有关系，羽光忠正相信在龙枪心中，最开始时他绝对比不上羽光宁宁，而现在……不好说。
“不行！那个羽光家的公主我会去接的！用不着你去！”羽光忠正强烈反抗，“你留下来陪我！”
然而他根本无法左右缪宣已经定下的决策，在缪宣整理好行装甚至已经决定了路线方针后，羽光忠正才勉强接受了现实。
缪宣不确定是哪一句话说动了这个固执的小混蛋，也许就是那句“只有小孩子才离不开大人”？
于是缪宣带上了羽光忠正友情赠送的礼物，然后就这样踏上了拯救公主的旅程。
至于羽光忠正赠送的东西——他把侍从们珍藏的、那些母亲的遗物全都翻了出来，塞进了缪宣的车厢。
也许旁人会认为这些美丽奢华的衣装只是累赘，但在缪宣看来这些东西却非常实用，先不说可以伪装成商人买卖的商品，它们同时也是取信于宁宁的信物，再者还可以全送给宁宁。
而且在最不济的情况下——缪宣已经做好了女装混入别人本丸的准备。
大名的妻妾们都是大门不出二门不迈的，她们被困在奢华的后院里，外人，尤其是男性都是被高度防备着的危险物种。
但是……女性总容易一些？
那句话怎么说的？
女装的次数只有零和无数。
已经穿过两次小裙子的秒哥，无所畏惧。
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暴雨过后，寒冷的风挂在泥泞的地面上，走在这样的地方可不是什么令人愉快的事情，然而那算得上是城门的地方检阅效率非常有限，好一会儿才放进去那么几个人。
终于轮到了缪宣的车子，缪宣从袖子里掏出凭证以及一贯钱。
守卫一起接过，瞟了一眼后轻松放行。
缪宣朝他点点头，然后拉着自己的车就往城里走。
战乱年代，商人的车马来来往往虽然稀少但也不是没有，而如今这个时节又是停战了一段时间，眼看着元月即将来临，放行的概率也变高了一点。
再加上适当的贿赂和缪宣这一次看起来异常正派的长相，能被放入城中并不难。
缪宣仔细研究过自己现在的力量，他发现自己可以控制外表微妙地调整，比如说把蓝色的眼睛换成最常见的棕黑色，脸部轮廓也可以稍微柔化等等。
只不过这些都只是针对普通人的伪装，在稍有一点灵力的人面前就行不通，比如说哉雪禅师和羽光忠正。
但这就够用了，毕竟绝大多数人类都是普通人。
缪宣拉着车找到了城内的一处寺庙，虽然说还有旅社可供选择，但不论是隐蔽性还是安全性，寺庙都是首选。
普通的商客当然是不容易入住寺庙的，但是哉雪禅师在缪宣启程前给了他一封信。
寺院的主持看到信件二话不说就对缪宣放行，缪宣把货物存好后便离开了寺院，他仍旧披着他的斗笠，不过这一回他的目的却是探寻情报。
元月即将来临，但新年的欢喜并不会让紧张的局势放松几分，不过是短短半天时间，街道上就已经有三支骑兵部队呼啸而过。
据说在后田西南方的伊予国有使团拜访，而且来人还是伊予国的大名夫人，为的还是联姻，于是后田家的老夫人索性就在元月前举办了一次次的聚会，邀请了名流武士家的女眷，用以联络感情。
这宴会在战后的后田国确实是少见的热闹事，各个家族的夫人姬君们坐着华丽的车架驶向后田家的本丸。
连街边的茶寮都在讨论这场盛会。
“伊予国是海国，据说伊予国的人都是人鱼的后代！”有人吹嘘，“你是没见过伊予国的公主！哎呀！我以为是天女下凡了！”
“别听他胡说。”立刻有人毫不留情地拆台，“夫人姬君也是你能见的？那些公子都不一定能见一面！”
“我还真见过！”那人竟然仍振振有词，“我为伊予国的车马喂过草料，我看到了！”
众人哄笑，分明是都不相信他。
又有人咂摸着问：“也不知道这次的宴会是怎样的盛景——三郎，你的妹妹是不是在府邸里帮厨？”
那个叫三郎的人当即回答：“那是当然了！不过规矩森严，我那个妹妹不过是后厨帮佣，看不到什么。”
“也不知道举办宴会的夫人是什么样的啊……”
“这你还真见过，去年元月那次，大名不是带着夫人游街……”
“是那位老夫人吗？”
他们所说的“那位老夫人”是前大名的遗孀，也就是如今后田新家督的母亲。
至于这个刚上任的新家督——他其实是有夫人的，但是他的妻子据说得了重病，现在正缠绵病榻，根本无法起身。
有人问：“我们的大名不是不久前才大婚么？”
他立刻得到了回答：“那位夫人据说身体不好，得了重病。”
缪宣听到这里还有什么不明白的？缠绵病榻的新夫人分明就是羽光宁宁，而且那伊予国长宗我部的联姻……
现在这个时间节点正是关键时刻，长宗我部的姬君已经随着母亲抵达，而后田家急需各路盟友，有什么是比大名夫人这个位置更好的保障呢？
更何况忠正刚斩下后田大名的头颅。
再算上之前死掉的出羽国主，现在的羽光和后田真的是血海深仇。
谁知道宁宁的病是怎么回事？要是他再迟来几天，是不是就再也见不到宁宁、见不到阿青的那个小女儿了？
已经没有时间让缪宣选择和缓的方式了，不论如何，在这几天他一定得见到“缠绵病榻”的宁宁！
缪宣拉低了斗笠，无声无息地混入了街道上的人流，此时天空又开始滴落小雨，无雪的早冬令人冷到骨子里。
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昂贵奢靡的熏香遍布了整个车厢，那浓郁的气息让人几乎无法呼吸。
兰姬端坐在她的位置上，略有些不安地揪着衣摆上的装饰。
又一次宴会结束了，无聊赋诗舞乐和赞美令人昏昏欲睡，雨滴落在马车的窗户外沿，细细碎碎的滴答声音绵绵不休。
兰姬，长宗我部的公主，由侧室庶出的姬君，在嫡母手中被教养大，如今也到了适婚的年龄，由嫡母亲手护送到未来的夫婿家，即将婚配。
这听起来似乎是再好不过的安排了，有大名正室亲手护送，这对于一个侧室女儿来说是多么荣耀的事情？
但是兰姬很惶恐。
即使是婚期将近，她仍然得有灾难要降临。
马车内浓郁芬芳的熏香让人作呕，就坐在她对面垂目养神的嫡母令人恐惧——兰姬从未有这种感受，自从正室夫人嫁过来后一直都没有自己的孩子，她总是觉得正室夫人温柔和蔼，这是她第一次感到惧怕。
对！夫人这几天太奇怪了，就像是……换了一个人一样。
曾经的她那么厌恶熏香，连薄香都不愿意调，从来都只选用鲜花的人现在却毫无节制地给所有用具熏香。而且不论是部屋还是车厢都要垂挂重重帘幕，每一层都叠着相辅相成的香薰。
这确实是很风雅，但是夫人她是什么时候喜爱上调香的？
再有就是夫人的身体似乎也有变化，她原本身体不是很好，但现在看上去除了面色苍白外已经没有什么不同于常人的地方，这当然不是说兰姬不希望嫡母康复，而是——
兰姬一直知道夫人很美，但曾经的她易碎柔弱，哀伤忧愁，但现在的她抛弃了一直以来的淡妆，每日都是红唇扬眉，这样的明艳妖冶，连语调都像是带了勾人的钩子，简直就像是吸饱了养分的妖花……
这太奇怪了！
这样的夫人，让兰姬害怕。
端坐在兰姬对面的女子似乎有所察觉，她缓缓睁开双眸，风情流露的美眸微微翘起，鲜艳的红唇开合：“兰姬……我可爱的大女儿，你似乎很不安，告诉母亲，你在为什么忧心？”
兰姬心头一紧，她下意识低下头，借口道：“母、母亲大人，我只是因为即将到来的婚姻而紧张，让您担心了。”
织信市温柔地微笑：“这有什么呢？所有女子都要经历这庄严的事情，不要担忧，母亲一定会给你找一位良人——‘后田之龙’，你觉得如何？”
兰姬双手紧握：“母亲大人……您是说后田的家督大人么？可是、可是他有夫人了。”
“羽光家？丧家犬而已。”织信市笑了笑，“那位夫人会病逝的，我的大女儿，你将是正室。”
兰姬将头垂得更低一些，勉强微笑：“兰姬……兰姬都听母亲大人的。”
织信市一寸寸展开桧扇，她细细打量着坐在对面的少女，就像是蛇看着青蛙，良久后，她合上了扇子，伸手去抚摸少女细嫩的脸庞：“兰姬啊，你真是令人喜爱——以后也要乖乖的，听母亲的话。”
明明是母亲的手，但那冰凉的触感却让兰姬浑身一个哆嗦，她低垂着头：“是……”
怎么会这么冰冷啊……就和……就和死人一样。
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再过九日就是元月了。
而元月前，热闹的宴会却不会止歇。
兰姬任由侍女提着裙摆，登上了空去一人的奢华马车，浓郁的熏香让她很不自在，兰姬非常拘束地收敛起裙摆。
很快她的嫡母就来了，那雍容华贵的夫人优雅地在她的位置上坐下，她轻轻展开桧扇，饶有兴趣地看着马车周围的帐幔。
“真是少见……”织信市突然笑了，“惊喜啊。”
兰姬怯怯地抬起头：“母亲大人？”
“没什么。”织信市“哗”一声合上了扇子，微笑道，“启程吧，对于今天的宴会，我已经迫不及待了——对了！走慢一些。”
马车悠悠地上路，路程并不遥远，但出于各种贵族的习俗和毛病，马车仍然需要慢悠悠走上一炷香的时间，而现在又有夫人下令，于是这一次的旅程将格外漫长。
和夫人单独相处在一个狭小的空间里，这简直就是对兰姬的折磨。
今日似乎是下雪了，冬日的第一场雪轻盈地飘落，无声无息地落在马车窗外，厚厚的帘幕遮挡住了寒风，厚重的香薰正从暖炉中飘出。
不知走了多久，兰姬一边算着路程一边垂着头发呆，坐在她对面的夫人却突然直起了身。
织信市对这个庶女笑道：“兰姬，我的好女孩，千万不要尖叫哦。”
兰姬不知所措，但还是下意识捂住了嘴。
而就在此时，像是要印证织信市的命令一般，厚重的车帘突然一掀，又在眨眼间合上，一切快得就像是术法，在兰姬还未反应过来的时候就尘埃落定！
兰姬：！！！
马车中已经不再只有那股浓郁厚重的熏香了，一股浅淡清新的气息闯入了这个狭小的空间，两位衣着繁复的高贵女性也不再面对彼此，在她们之间，多出了一个弯着腰的高大男人。
一个披着轻铠的、面容竟然还很英俊的男人。
兰姬看着那双湛蓝的眼眸，整个人陷入了震惊和迷茫，而就在此时，她听到自己的嫡母柔柔地笑了——这是愉快的笑声，并不是往常对着她的那种虚伪的笑。
“这位义士，不告而来是很失礼的行为。”妖冶成熟的美人又展开了桧扇，挡住了自己的半边面容，“妾身好惶恐啊。”