被团中的青年缓缓睁开了双眼，他没有转头, 只是直愣愣地看着天花板, 整个人都散发着一股……迷茫的味道？



    良久后, 青年这才一点点转过头，他的视线总算是和缪宣对上了。



    “怎么样？”缪宣继续询问, “有什么感想？”



    然而青年没有给缪宣回答，那双红色的眼眸就这样看着他, 仔细看还挺漂亮, 不知多久后, 青年终于说话了：“不是你, 吃了我的魂魄。”



    缪宣一时间还没能接上他的话题：“什么？”



    刀鬼突然一侧身, 咕噜咕噜地就滚到了缪宣手边, 他还轻轻嗅了嗅缪宣的手臂，随后肯定道：“不是你，没有味道了。”



    缪宣：……



    味道当然是没有了, 毕竟诅咒的时限已经过去，只不过这孩子……怎么看起来不大聪明的亚子。



    缪宣伸手去扶，刀鬼也没什么抗拒，就这样顺着他的手起身, 看这样子竟然还有点乖巧, 缪宣也不知说什么好，只把茶杯先递给他。



    刀鬼双手接过, 喉结滚了几下便将茶水一饮而尽。



    随后他将茶杯塞回缪宣的手中, 又摸了摸衣服, 然后整个人都僵硬了——他的衣服早就被换过了，不过之前那一身乱七八糟的缪宣也没有扔。



    缪宣眼睁睁看着刀鬼整个人似乎陷入了什么人生难题，青年一手扯着被子，紧紧皱着眉，那双赤红的眼眸无辜又焦急。



    然后刀鬼慢慢道：“我……没有钱了。”



    所以付不起那一杯茶。



    说罢，他似乎有些愧疚，遂低下了头。



    系统：……



    系统：【秒哥！你看他！你看看他！这是什么小可爱啊啊啊啊啊！】



    缪宣这一回真的不知道说什么好了，按照年龄计算，刀鬼比羽光忠正大七岁，可是他的心智却像是久居山林的隐士，对人世的认知非常浅薄。



    智力应该也是没有问题的，难道是因为他曾经丢失了一部分魂魄的缘故吗？



    缪宣忍住了想要摸一摸他头的念头：“不用给我报酬，我应该早一些来找你的。”



    听到这话青年却又抬起了头，这一次他说的非常认真：“我是刀鬼，不是——忠礼。”



    虽然说的简练，但缪宣听明白了，他这是拒绝了羽光忠礼的身份。



    之前他们的对话他其实听明白了，不仅如此，他还挺抗拒“羽光忠礼”的身份。



    不过缪宣也没指望人接受良好，他只是笑了笑随，随后问道：“那么你接下来要去哪里？”



    “去找最后一个妖鬼。”刀鬼有问必答，“杀了它，拿回被吃掉的一部分灵魂。”



    不出所料的答案，缪宣点点头：“那么你知道最后一个妖鬼在哪里吗？”



    刀鬼：“……”



    刀鬼低下了头。



    “那么这样……我帮你找最后一只魔神，找到后再带着你去杀了它，在此之前你先留在这里养伤。”缪宣温声道，“你的力量与速度都很强，但是还能变得更强，跟着我学习好么？”



    刀鬼猛地抬起头，他定定地看着缪宣，微微皱起眉：“我不是忠礼。”



    “那好，我也不要什么‘忠礼’。”缪宣道，“我只要‘刀鬼’，而作为帮助刀鬼的报酬，你留在我身边的时候一切听我的怎么样？”



    刀鬼又愣住了，他的脑中只有食水需要报酬交换的概念，而等价交换却是他不曾涉足的高难问题。



    要留下来吗？想不明白。



    “我给你食物、水、药物和住所，你听我的话。”缪宣继续谆谆善诱，“至于你是谁，这一点由你来决定，你觉得如何？”



    刀鬼又抬头看他，像是试图透过表象去捕捉真实：“都听你的？”



    系统摸着胸口直道犯罪，而缪宣看着这样的刀鬼实在是好笑又无奈。



    这也……太好哄了，难怪刀鬼在这之前一直都只斩杀鬼，从来没有听说过民间有关于他的传闻。



    缪宣连忙点头，一脸陈恳：“是的，我会带着你去斩鬼，不带你杀人。”



    眼前的青年身上不再带有骇人的骸骨，一头凌乱的头发也已经被宁宁细心地束好，清晰地露出了他的五官，大概是天长日久地被铠甲骸骨遮挡，青年的皮肤是有些不大健康的苍白色，配上那双剔透的红色眼眸……



    同系统一样，缪宣竟然生出了一种拐卖小孩子的罪恶感来。



    不过刀鬼并不知道面前这个人在想些什么，他只是眨了眨眼，然后点头：“好。”



    —————



    津前国内的大势已经趋于稳定，羽光忠正在破除了一切老旧的樊篱后重新构造秩序，比起已有的秩序，他更希望能建立一个新的基础。



    出羽的土地仍然有一小部分在后田手中，不过羽光忠正也不着急，他统计自己土地山的人口，安定春耕，征集氏族，训练军队。



    羽光忠正也许不是内政上的名家，但他绝对是兵法上的天才，在多年的蛰伏与打磨后总算是露出了非凡的一面——不，他在斩下后田大名头颅的那一刻就注定了波澜的命运。



    在这样的情况下，缪宣当然也不可能空闲，既然羽光忠正接下了练兵与布防剿匪等重任，那么堆积成山的内政事务就全送到了他手上，新的秩序还在婴儿阶段，需要事必躬亲的监护，不仅如此，许多新投奔而来的人才也需要相互磨合，其中就包括在津前打乱中立功的酒井家。



    这一切让缪宣恍惚间似乎回忆起了许多痛苦的社畜过往，说起来他处理事务好像确实是一把好手……不过再平庸的人才，要是能和他一样拥有这么多世界的考验，那一定也能成为国之栋梁。



    但现在羽光忠正能信任的人很少，在这套老班底里内政人才更少，也只能由缪宣顶上。



    两方都事务缠身，结果这一忙碌就忙到了夏末早秋。



    “我都记住了。”清澈的声音在身后响起。



    缪宣一边机械地计算着手中的数字，一边顺手接过后方递来的纸张，他放下笔检查了一遍——字迹很呆板，但是能写出来就很不错了，反正他自己的笔迹也好不到哪里去。



    “都记住了吗？能理解它们的意思了吗？”



    刀鬼挺直了背，他的声音毫无起伏：“天地虽云广，独容我身难。日月虽云……”



    在缪宣看来刀鬼在见闻和心智上都还是年幼的孩子，他不仅要叫他武技，同时也得把文化课补一补，也就是说，和羽光忠正一个教法。



    缪宣边听边点头，同时顺手进行着毫无暗度的繁重计算，直到刀鬼结束后才放下笔：“那么明白意思了吗？”



    刀鬼：“……这些人，没饭吃。”



    缪宣：“……”



    这个概括太质朴了，他只能干巴巴地表示肯定，然后附上粗略的讲解：“啊……确实是这样，《贫穷问答歌》确实是反应百姓缺衣少食的境况，这些都是因为执政者的横征暴敛。”



    刀鬼似懂非懂地点点头，缪宣将书翻了一页还给他：“接下来背这一页，有字不认识吗？”



    “你昨晚，都教过了。”刀鬼拿过书，“我都会。”



    缪宣有些欣慰，刀鬼虽然不通人事，但是他的资质实际上很不错，教过的字基本上一遍就能记住，虽说不能理解诗词俳句中的意思，但是能听懂人话也是很难得的了！



    而且缪宣原本以为刀鬼会戒心很重，没想到他似乎很轻易就接受了他，大概是每天都能从他这里学到武技、得到食物的缘故，有些时候缪宣甚至会觉得他太乖了，让干什么就干什么，和羽光忠正这小混蛋完全就是两个极端。



    不过让两个人听话的前提其实还是一样的，那就是先把人打服了……



    秋风瑟瑟，回廊里响起了轻微的脚步声，缪宣很快就捕捉到了这个声音，而刀鬼也听到了，他僵硬了一瞬，低下了头。



    脚步声逐渐靠近，然后门便被开了，一位华服丽人有些拘束地站在门口：“我把午饭带来了，舅父……呃……大哥。”



    缪宣搁下笔：“今天是宁宁来送饭吗？辛苦你了。”



    宁宁如今已经痊愈，被缪宣养得胖了一圈，面色红润，神情舒展，越发像是未出嫁的掌上明珠，出羽无忧无虑的小公主。



    “这、这些都是我亲手做的。”宁宁一步步蹭到缪宣的案几前，她把食盒放在旁边的小几上，生怕汤汤水水会溅到书卷，“我……我听舅父说大哥喜欢甜软的东西……里面还有我亲手做的笹饼。”



    宁宁紧张地绞着手指，她的声音越来越小：“请、请不要嫌弃！”



    虽然刀鬼已经被缪宣带在身边好几个月了，但是他从来也不和弟弟妹妹交流——准确的说，刀鬼不会主动和任何人交流，其中也包括缪宣，他最习惯的模式就是有问必答，平时安静地像是一个影子。



    缪宣也不指望这孩子能有超常发挥，恰好宁宁的心结也已经慢慢解开，他索性就拜托了宁宁帮助，希望亲妹妹的善意能给刀鬼哪怕一点点的触动。



    他总是要离开这个世界的，要是这命途多舛的三兄妹能接纳彼此、相守相助就好了。



    缪宣突然感觉到衣服一紧，他不动声色地对宁宁道：“怎么会嫌弃呢？我会好好尝尝宁宁的手艺的，我也好久没吃笹饼了。”



    宁宁腼腆地笑了笑，缪宣没有回头，只疯狂暗示：“笹饼做起来很麻烦吧？刀鬼？”



    室内顿时陷入一片死寂，缪宣只觉得紧绷的衣袖快要被扯断了，宁宁的头越垂越低，就在她快要把头埋到自己胸口的时候，冷漠的声音从缪宣身后响起：“谢谢。”



    庭院外的惊鹿声清脆又有节奏，宁宁的脸已经红到了耳朵根，她迅速地微微欠身：“舅父，我先走了……”



    说罢这姑娘提起裙子逃也似的跑了。



    “慢走。”缪宣目送她离开，然后转而看向身后的青年，“就是这样！这个‘谢谢’说的很好！下次也要记得说‘谢谢’！”



    刀鬼抬起头，一张脸和雕塑一样莫无表情，仿佛扯着缪宣袖子的人不是他。



    他点了点头：“嗯。”



    缪宣老怀大慰，一边收拾着卷轴一边道：“秋收是最忙的，这一段时间我们文化课多一些，等到秋天过去文书会少许多，到时候我要随忠正去战场。”



    他知道刀鬼听不懂，但还是一点点和他解释：“如今后田和长宗我部已经在边界对峙，小冲突屡屡爆发，也许会发生战乱，而这个秋天过去后我们出羽也将对后田宣战。”



    战场这个词语的意义刀鬼还是懂的，他询问一般转头看着缪宣：“上战场？”



    “是的，不过在战场上你不用随着我，你在后方等我出阵回来。”缪宣安抚他，“最新的情报已经送达，出羽和津前中几乎没有妖鬼出没了，禅师带来的相关的消息，说是妖气如今集中在东北方向。”



    “现在北方是织信氏正在上洛，各路大名打成一团，等到局势安稳一些后出羽会向北方派遣使者以及打听消息，到时候我带着你北上。”



    刀鬼：“……哦。”



    这个“哦”前面的“……”就很灵性，缪宣敏锐地捕捉到了刀鬼的不开心，他大概是想直接朝北刚过去吧？但现在北边局势是错综复杂，五家大名以及京都的家族已经打出了狗脑子，缪宣不可能放刀鬼北上。



    所幸刀鬼说了都听他的那就是真的听话，太乖了太乖了。



    不过现在北方正乱着，他们出羽就有便宜占，先和长宗我部联合拿下后田，随后关西一带的中枢就在忠正手中了。



    出羽氏现在已经可以称为一方不小的失礼，但距离关西霸主还有那么一点距离，羽光忠正规划过要在五年内拿下关西，这个目标并不容易。



    缪宣快速地解决了午饭，据他观察刀鬼果然喜欢甜甜软软的小点，笹饼全进了他的肚子，这样就又有借口让刀鬼去和宁宁道谢……



    #计划通√#



    “走吧，帮我带上这些卷轴，我们去找忠正。”缪宣起身抱起一半的书册，这里面都是今年秋收估计的各地税收，算得人头都要秃了。



    刀鬼乖乖地起身，他一开始就学着缪宣的样子，现在帮忙扛文件又稳又好。



    两人走上了走廊，直接拐向主院的方向，如今出羽的新本丸还没有建好，羽光忠正直接挑了一个院子兼顾办公室和寝室，他还要到处跑，每天只会比缪宣更忙，也不知道现在在不在院子里。



    这一次运气不错，缪宣在走廊远处望到了匆匆走来的羽光忠正——好几个月没有仔细看他，他似乎又长高了不少，威严日盛，只是下巴上都是胡茬，神色也有些疲惫。



    和泉重光跟在他身后，他看上去更惨，黑眼圈又大又圆。



    缪宣快步上前：“主公！重光！”



    现在羽光忠正已经是一族两地的主人了，在外人面前缪宣也不再直呼他的名字。



    和泉重光远远也看到他们，他挤出一个疲惫的微笑，先是兴奋，随后下意识对主公道：“是浅川老师！一定是税收算好了，老师可以来帮我们练兵了吧——忠正大人？”



    出乎他的预料，明明许久未见到老师，但忠正大人看起来一点也没有高兴的样子，他就这样平平淡淡地走着，只是稍微放慢了速度。



    直到他们已经面对面了……羽光忠正才冷漠地问：“这些是税收的预估吗？”



    和泉重光看着他的老师，他似乎也愣了愣：“是的。”



    羽光忠正点点头，平静的样子仿佛在面对一个陌生人，客套又疏离：“那就放在我桌子上吧，辛苦你了。”



    说罢，他径直向前走去，和浅川宣擦肩而过，头也不回：“和泉，跟上，快一些。”