“你究竟在怕什么呢？”



    风渐渐大了起来, 黑暗中有微微的光线透出，男子与少女面对面站着，耳边是越来越近的脚步声, 似乎马上就能看到人影。



    邵循身上的颤抖细微到几乎不可察觉, 她隔着朦胧的月色注视着面前的男人，嘴唇微微张开，但是其实自己都不知道自己想说什么。



    她眼里的挣扎太明显，在冷风中微微发着抖的样子更是让人没法不去怜惜，皇帝不忍相逼, 他刚要动身避开，就被邵循拉住了衣袖。



    皇帝愣了愣, 接着忍不住睁大了眼睛。



    “您不必躲。”



    邵循先是闭了闭眼又睁开, 她想说您明明可以无所畏惧, 想做什么是理所应当, 但是为什么要为了她而这样委屈呢？



    为了一个普普通通的女孩子，这样屈尊委屈自己, 为的是什么？



    这样的特殊与关照，又能有持续多长时间呢？



    她确实是在害怕，郑老夫人的话始终梗在她的喉咙里，让她恐惧到能让皇帝一眼就看出来。



    这些杂七杂八的念头看着纷乱, 其实只是过了一瞬间的功夫。



    邵循尽力让声音平静，眼睛始终注视着皇帝, 口中稍微放大了音量：“阿琼，我在这里。”



    邵琼和郑云乔立即循声而来，看到邵循的时候, 还没来得及说话就先看见了站在她身边的人影。



    这时候天色有点黑, 冷不丁的多出个人来, 还明显是高大的男子，让邵琼猝不及防受到了些许惊吓，她惊叫一声，想往郑云乔身后躲，而郑云乔则是下意识脱口而出：“阿循！”



    话里是惊慌和担忧。



    邵循定了定神，用稳定而清醒的声音道：“表哥，劳烦你去告诉父亲，就说有贵客来访，请他速来相迎。”



    郑云乔怔住了，夜色很能遮盖容貌，他二人又不像邵循那样对皇帝那样熟悉，因此并没有认出来人是谁。



    但是郑云乔毕竟远比邵琼敏锐，他从邵循的话中听明白了重点。



    贵客，迎接。



    他当即点了点头，又道：“请客人稍等，我去去就回。”



    他在不涉及感情的事情上其实挺靠谱的，并没有多做纠缠，甚至回头时看到邵琼已经不再害怕，而是有点跃跃欲试想说什么时，还非常顺手的拉上了她。



    邵循这样坦然的态度是皇帝也没有想到的，皇帝低头看着邵循：“你不怕你父亲起疑么？”



    邵循没有看他，却将脚下的石砖盯了半晌，之后才慢慢开口：“我不怕这个。”



    皇帝的眼神很温和而安静：“朕若直接跟你父亲说要让你进宫，你也不怕？”



    邵循抬起头来看着他的眼睛：“您会么？”



    皇帝一怔。



    “如果您真的打定主意要说，那就说吧。”



    邵循的声音很轻，像是轻飘飘附在水上的青萍，轻易就能被微风吹散。



    这样的话语却让皇帝眼神一凝。



    ——这听上去就像是在妥协，将选择权交到了皇帝手中。



    但是他真的能顺着她的话顺水推舟吗？



    皇帝替她拢了拢披风的领口，将她裹得更严实了些，语带安抚道：“朕说过不会逼你，一切都看你的心意。”



    这是皇帝只对一个人赋予的温柔，却在另一种意义上也是深深的自负。



    皇帝对邵循的怜惜和喜爱，使他不愿也不屑于动什么强迫的手段。



    他在认真的追求自己喜欢的姑娘，用尽他所有的温柔与细心，珍重与爱护，并且自信就算不用天子的身份，一样可以得到爱人的心。



    皇帝是对的，这样一步步的蚕食，一步步的缠绕，使得邵循几乎没有反抗的能力。



    但是同时，却也加重了她的不安和惶恐。



    你越想要什么，越珍惜什么，就会越担心失去什么。



    邵循原本强撑出来的冷静险些破碎，她觉得眼睛酸胀的难受，只得移开视线：“我的心意？陛下，我如今自己都不知道自己想要什么。”



    她心里有期待有渴望，但却也有更多的恐惧担忧，想要后退逃避，舍不得，想要向前走一步却又担心前方就是足以让人粉身碎骨的万丈深渊。



    原来这就是所谓的进退两难。



    皇帝听到她的声音中的像是隐含着难过与颓然，难得有些不知所措：“是朕哪里不好么？”



    不是！不是！不是！



    邵循怎么才能让他明白，不是因为他不好，恰恰相反，可能就是他太好的缘故，才让这一切如此复杂。



    就在这时，郑云乔带着脚步匆忙的邵震虞从湖心回到岸上，以最快的速度向这边赶来，邵循听到了声音，连手帕也来不及用，飞快的用手指拭了拭眼角，向旁边走了几步，拉开了与皇帝的距离。



    邵震虞除了郑云乔没有带别人，他见到皇帝时一点也没有惊讶，十分利索又干脆的带着郑云乔行了礼：“微臣参见陛下。”



    皇帝的心思在邵循身上，难免有些心不在焉：“……起来吧。”



    邵震虞恭恭敬敬道：“陛下驾临寒舍，微臣有失远迎，请陛下降罪。”



    这其实是在问他微服至此的原因。



    皇帝一顿，不着痕迹的看了看邵循，见她低下头没有任何反应，到底轻叹了一声，“朕有日子没到你们府中走动了，今日不过是心血来潮，不想却撞上了爱卿家宴，希望没有扫了你们的兴致。”



    邵循闭了闭眼，也不知道自己是该失望还是该松口气。



    邵震虞连忙道：“臣惶恐，陛下驾临是臣之福，更是求也求不来的恩典。”



    他也看见了站在一旁沉默的女儿：“小女无知，不知有没有怠慢陛下。”



    “没有……”皇帝慢慢道：“这孩子……很懂事，你好好待她。”



    邵震虞一时觉得皇帝这话说的有些怪异，但他现在全副身心都在想怎么让皇帝满意上，并没来得及深思。



    他知道皇帝选择这个时候又没有大张旗鼓，肯定不希望兴师动众，便道：“请陛下过寒舍书房一叙，臣命人准备茶水。”



    皇帝的手指蜷缩了起来，等了片刻，克制着没有再去注意邵循，这才轻声道：“爱卿带路吧。”



    天子出行，即使是微服也少不了人跟着，只是这些人有的把守在了各处正侧门，有的远远跟着皇帝，只是离得稍远，又有夜色掩盖，旁人注意不到罢了，等皇帝随着邵震虞一动，细微的窸窣声响起，这是隐在四周的护卫纷纷跟上的声音。



    这阵势邵震虞已经看惯了，他就像没注意到似的，继续为皇帝带路。



    郑云乔则有点被这种氛围惊了一下，他有点担忧邵循，却见她望着皇帝和她父亲的背影。明明没什么表情，但是郑云乔心里却咯噔一声。



    眼看着那二人走远，郑云乔有些踟蹰的走到邵循身边：“阿循妹妹……”



    邵循转过头来，像是什么事也没有一般浅浅一笑：“表哥。”



    郑云乔欲言又止，犹豫了半天，最后的话里不免带上了十分的郑重：“你还好吧？”



    邵循表情看上去还算自然，但是却用手轻轻按了按自己的额头，慢慢道：“不太好，表哥，我的头……有点疼。”



    这时候方才被云彩遮住的月光恰好露了出来，光线一下子比方才亮了好些，郑云乔被邵循在月光下显得几乎可以称得上惨白的脸色吓了一跳，他想伸手扶人，抬了抬手却不敢碰她：“你怎么样？”



    方才被邵循遣到一边的璃珠赶忙跑过来扶住她：“姑娘！”



    “别担心，”邵循忍着难受安慰表哥和璃珠：“我只是有点累，想回去休息了。”



    郑云乔再不放心也没有留人的道理，只能叮嘱了几句就眼睁睁的看着璃珠扶着邵循越走越远。



    他一个人停留在原地，久久没有离开。



    *



    皇帝其实跟邵震虞有不少话聊，毕竟两人自幼相识，又都算是军旅之人。



    可是这次皇帝有心事，跟谁都没有聊天的心情，便耐着性子跟邵震虞谈了一些朝政上的公事，就回宫去了。



    他那边回了宫心里仍旧挂念着邵循，而邵循这边情况确实也不太好。



    她心里那样难受，加上可能受了风，头疼的很，当晚回去一夜没有睡着，第二天还要撑着身子去给父母请安，回来后早饭吃不下拖到中午，中午又拖到晚上，直到玉壶柔声劝了好久，她不忍心看丫鬟们担忧，便强逼着自己吃了一碗饭。



    看她似乎好了起来，丫鬟们还没来得及高兴，事情就变得更加糟糕。



    邵循半夜里胃疼难忍，一下子把肚子里所有的东西都吐了出来才缓解了疼痛，几人见状都吓坏了，连夜请了府里的大夫来瞧。



    结果那大夫调了半天书袋，总结起来一句话就是吃东西不节制，顶着胃了。



    璃珠气急道：“姑娘从前天晚上就没吃东西，直到昨晚上才吃了不到一碗饭，这叫不知节制吗？”



    “那就是胃气上逆，总之吐出来就好了。”



    大夫开了几剂助消化顺气的药，邵循喝了勉强算是有了点好转，几人这才放下心来。



    特别是新来的柳心，她比玉壶几个更着急，担心邵循要是不幸有个什么三长两短，她也就算完了，因此伺候的格外上心，直到邵循有了点好转，这才放了心，也就没有往上报。



    可能是这看上去并不严重的病消耗了精气，邵循之后几天都没有精神，提不起劲，头晕乏力不想下床。



    马上就是千秋节了，她要是继续好不了，恐怕是不能进宫了。



    郑氏一见这样，便只能带着邵琼去，又是手忙脚乱一番折腾。



    说实话，虽然这是亲女儿，但是进宫贺寿这样的场合，连郑氏自己都更愿意带邵循而不是邵琼。



    邵循对于不能参加寿宴的事情是狠狠松了口气的，这对她来说不是荣幸而是一种压力。



    她不想面对皇后，这是一种微妙而复杂的感觉，有酸涩有不安也有隐约的愧疚，她要是进宫，完全不知道该怎么面对这位皇帝的正宫和妻室。



    也许就是这样的心态被她自己的身体察觉，反馈出来就是迟迟不能康复，反反复复的病症。



    可是久病自然伤元气，正邪相争，正气一旦抵御不住，那身子受不住就是再正常不过的事了。



    在千秋节的前一天，邵循突然发起热来，吃药冷敷效果都不太明显，急的玉壶像是热锅上的蚂蚁。



    这时候整个府里都在忙明天寿宴的事情，叫谁都不合适，邵循只说自己吃了药就好，不需要兴师动众。



    这句话表面是说给玉壶听的，实际上柳心知道，这是在叫自己不要把这事儿捅到两仪殿去。



    柳心也在犹豫，她也知道现在宫里也在紧着皇后那边，就算报上去了，自己受不受罚不说，可能也没多大用处，还得罪了姑娘，左思右想还是听从了邵循的命令。



    结果越怕什么越来什么，吃了三剂药，邵循不但没好转，反而更厉害了些，晚上躺在床上烧的迷迷糊糊，嘴里爹娘哥哥的呢喃着说着胡话。



    玉壶吓坏了，赶紧去正院通知郑氏，谁知道恰好她那边明天赴宴的衣服出了差错，整个院子都乱糟糟手忙脚乱的。



    郑氏正焦头烂额，抽不出空去看邵循，但也不敢怠慢，叫人去五军都督府去告诉了今晚睡在衙门里的邵震虞，邵震虞便派人拿个帖子连夜请了宫里的太医去了英国公府。



    太医试着用了药，到了天光微亮时见热度稍稍降下去了一点，这就放了心，嘱咐每隔一个时辰灌一次药，今天就能彻底把热度降下来，这就告了辞。



    邵循房里的姑娘们松了口气的同时不免有些不满，因为昨天邵循病的那么凶险，竟一个亲人也没有守在她身边，只有邵揆天刚亮的时候来过一次，但是他身上有差事，要去营里当差，于是也是匆匆看了一眼，得知妹妹“应该”不会有大碍之后就急匆匆的走了。



    两个小的根本指望不上，而邵辉在两天前就搬回书院预备下一步的春闱去了，压根就不在家。



    邵循就这样孤零零的躺在床上，身边只有几个轮流值夜的丫鬟，任谁见了都会心疼。



    柳心心里也替邵循难受，更不明白为什么这么好的女孩子就是没人疼。



    她正一边叹息一边替邵循擦汗，突然间她有些干涩的嘴唇动了动，像是在念叨什么。



    柳心知道这不是在喊娘亲爹爹，就是喊哥哥，她已经断断续续呢喃了一夜了，这是所有孩子都有的毛病，仿佛有亲人在身边就胜过灵丹妙药似的。



    她俯/下身子细心的替邵循擦着汗，突然耳朵一动，停住了动作。



    柳心接着立即凑过去，确实听到了非常清晰的两个字。



    她手中的巾帕停在那里片刻，接着咬了咬嘴唇，将帕子扔进水盆中，喊来琉翠替自己看着小姐，自己飞快的跑出了院子。