“贵妃、贵妃……”
淑妃倚在迎枕上, 只感觉脑袋里面疼的像是被谁用刀斧劈砍过一般，将要裂开了似的。
她忍不住用力敲了敲额头，吓得一旁的珍珠赶忙去帮她按揉道：“娘娘, 娘娘，您没事吧！”
淑妃推开她，道：“不用了，我且死不了。”
“娘娘！”珍珠担忧道：“在宫里忌讳这些死啊活啊的话……”
“宫里？”淑妃将头一仰, 冷笑道：“宫里都快没有我的立足之地了, 还管这些规矩作甚。”
“您不能这么说啊, 太后娘娘不过是念在老公爷有功于大周……”
“所以就把我往泥里踩？我就不是邵家的人，就不是伯父的侄女？”
淑妃紧紧的闭上眼：“那个丫头……当初就不该留手。”
珍珠当然知道她说的是谁，但其实主仆二人都清楚其实当时并没有谁留了手的, 是邵循自己运气好躲过了一劫, 顺带也让大皇子躲过了一劫。
这简直就像是报应似的。
想到这里, 珍珠莫名的打了个哆嗦，强自镇定道：“娘娘也不用太过忧心，您还有三殿下呢，皇嗣就是您的底气。”
提起三皇子，淑妃更是难以释怀，她沉默了好长时间，突然道：“我有些后悔……”
珍珠吓了一跳——淑妃是个打定了主意就一定会去付诸实际的人, 心里从来没有“后悔”两个字，可这次……
珍珠小心翼翼的看着她, 只听淑妃慢慢说道：“早知如此, 还不如把她配给彬儿……”
可是现在说什么都晚了, 邵大小姐进宫已经是板上钉钉, 更严重的是人家位分还隐隐压了淑妃一头。
“德妃她们在背后还不定怎么看笑话, ”淑妃咬着牙：“我长这么大，还从来没受到过这样的羞辱，陛下他……就算不看这么多年的情分，好歹看在彬儿的面上，也不该叫那丫头压在我的头上啊。”
”这是皇太后的主意吧，陛下对这些一向不上心。”珍珠道。
“可就算陛下现在不上心，那丫头长成那副狐媚样子，谁知道将来会不会……”
“娘娘多虑了，”珍珠宽慰道：“陛下什么美人儿没见过，什么艳色没经过，大姑娘……那位才十来岁的毛丫头，就算生的略周正些，又能新鲜多长时间呢，当初丽嫔长得也不错，可是现在也不过就是那个样子。”
不得不说，即使淑妃知道皇帝见过的美女艳色多是多，可是美成邵循那样子的却少，也明白珍珠这只是为了安慰她才说的话，但仍旧让她舒服了一点，不像刚才那样，像是有鸡蛋大小的骨头梗在喉咙里，叫人难受的想吐。
“还有英国公那老狐狸……也不知道有什么打算。”
相比于有没有人位分比她高，这才更是让淑妃如鲠在喉的事。
之前大家不明就里，很多人都把她和英国公府视作一体，这也在很大程度上加重了三皇子的分量。
可是现在倒好，宫里有了大小两位邵妃，她与英国公府那并不亲近的关系明明白白的显露于人前，加上这次的事情中透露出的，皇帝对三皇子的态度……
一头一脑的烦心事涨的她的头快要裂开，却还要强撑着道：“把衣柜打开，我挑件衣服……”
她冷冷的哼了一声：“咱们的贵妃娘娘就要进宫了，可不得收拾的干干净净的跟人家见礼吗。”
*
即使皇帝心里再重视，纳妃到底不同于一般嫁娶，要费上少则半年，多达数年的功夫。
按照当朝的规矩，女子该在圣旨下达的第二天午时起身，从私邸出发，进入宫廷，再择良辰吉日行册封礼，“良辰吉日”的时间因人而异，有的入宫当天就顺利的册封了，有的过上几日，而有的几年都不一定能办成。
邵循属于第一种情况，她将在第二天入宫后行册封礼，不出意外——就是如果皇帝给面子的话，当晚就会合房。
太后的懿旨和陛下的圣旨一同下达，即刻起邵循就已经是无可争议的贵妃了，英国公府及时有了数天的准备，还是不免沸腾声一片，来往宾客，竟不逊于甚至可以说远超于正常勋贵人家嫁女。
人人对这件事都兴趣十足，都想来凑凑这个彩头，唯一可惜的是贵妃接旨之后就开始准备进宫一事，并不见客。
郑氏被突如其来的贵妃位分打得措手不及。
要说，她倒不是盼着邵循过的不好，只是……怎么说呢，做人后娘的心思可能就是这样复杂，见继女过得不好，她也会心疼担心，但是要是过的太好了——特别是好的超过了她亲生的子女，又会有满心的不是滋味。
但她心情再复杂也没用，还是要一边安慰自己位分不代表一切，受不受宠还未可知，一边兢兢业业，勤勤恳恳的替邵循忙得脚不沾地。
原本因为怕品阶不够而没有准备的东西要重新添进去，唯一庆幸的是，邵循生母的嫁妆打理的井井有条，账目非常清晰，哪些该带进宫去，哪些较为普通该留下都一目了然，省了许多功夫。
英国公对这些异常重视，亲自叫人打开私库，开国以来攒下的珍宝奇珍，都尽挑好的送去给邵循添妆。
郑氏也是头一回操办这种事，忙的顾头不顾尾，偏偏以往能帮她分担的邵循如今已经不好劳动，只能指望一重邵氏的族亲女眷和来帮忙的郑老夫人一起操办。
邵循自己该带的都已经整理好，如今是不需要做任何事的，她被郑老夫人强行按着端坐在罗汉床上看书来打发时间。
邵琼托着腮支在炕桌上看着邵循出神。
可偏偏邵循对付这个妹妹经验丰富，她拿着书有一搭没一搭的看着书，似乎是没注意到邵琼欲言又止的神情。
到最后还是邵琼实在忍不住，自己开口问道：“姐姐……你要进宫做贵妃了么？”
邵循头也没抬：“对。”
“可是，你是愿意的吗？娘亲总说宫门深似海，规矩如石积山，不是我们女孩子好去的地方……你这一去，是不是不是那样高兴？”
邵循无奈的放下书本：“妹妹，你再仔细想想，母亲说的是不是‘你们’好去的，还是不是‘你’好去的？”
邵琼一时没反应过来：“什、什么？这不是一个意思么？”
邵循笑了一下，没跟她理论这个，而是道：“我自然是愿意的，太后娘娘和蔼慈祥，陛下文成武德，卓尔不凡，我为什么不愿意？”
倒不是她想要这么直白，而是若是此时因为矜持说的模凌两可，自己这个说傻不傻的妹妹过些天再跟旁人说“我姐姐看上去不想进宫，都是被逼的”之类的话，她也不会意外的。
“可是，宫里那么多妃子……”
邵循微微笑道：“那些都是品德卓越的女子，更值得我去交往。”
邵琼目瞪口呆，被这话顶的说不出话来，好半天才绞尽脑汁憋出一句：“还有，淑妃娘娘是我们的姑姑，又对姐姐这么好，你要是进宫，不就、不就是抢她的夫君么？”
最后几个字邵琼不自觉的放小了音量，但是邵循仍然听的清清楚楚，她眯了眯眼，声音却很平静：“那阿琼，你觉得姐姐对你好不好？”
邵琼一愣，接着点了点头。
她还真没办法说邵循这个对她时时忍让，事事照顾的姐姐有什么对她不好的地方。
邵循便笑吟吟道：“那……表哥不一样成了你的未婚夫么？”
这句话杀伤力巨大，让邵琼在听明白的那一刻马上变了脸色，她不自觉的睁大眼睛，瞳孔紧缩：“我、我没有！是舅母想……”
邵循抬手制止了她毫无逻辑和说服力的辩解：“你不用解释什么，我在意的也并不是这个。”
她看着这个自己小时候爱护过嫉妒过也怨恨过的小妹妹，忍不住伸手去摸了摸她娇嫩的脸颊。
邵琼此时莫名地有些怕她，不自觉地瑟缩了一下，却没敢躲开。
而这时候邵循终于放缓了声音：“阿琼，你已经长大了，不再是小时候被母亲时时抱在怀里，恨不得饭都替你嚼好了喂进嘴里的小孩子了……”
“人不可能永远年幼，也不可能永远被父母护在怀里，你即将成为人妇、成为人媳甚至成为人母，当你生儿育女，哺育他们的时候，还能像现在这样糊里糊涂的么？”
邵琼张了张嘴，下意识为自己辩解：“我没有糊涂……”
邵循摇了摇头：“你得先知道自己真正想要什么，喜欢什么……阿琼，问问你自己，别人喜欢的你就真的也喜欢么，别人吃剩下的饭就那么好吃？”
她这话语气不重，意思却有些重了，邵琼被说的有些委屈，不自觉的红着眼眶：“姐姐，你怎么能这么说我……”
邵循见状叹了口气：“说不说的也是我最后能叮嘱你、为你做的事了，再多的你想听也没有了。”
她揉了揉额角，疲倦道：“我有些乏了，妹妹，你先回去，让我睡一会儿吧。”
邵琼有些不知所措，犹豫了一下，还是站起来，“那，姐姐，你好生休息，我们以后再说……”
看着她一步三回头的走出去，邵循也说不清自己是个什么心思了，她摇了摇头，拿起那本书，重新看了起来。
*
邵循的位分足够她带想带的人进宫伺候，但是一旦进宫，就要和家人分离，也说不上是什么好事。
四个大丫鬟里，柳心是皇帝给的，万没有留在宫外的道理。再就是玉壶从邵循还是婴儿时就和她作伴，无论如何也割舍不下，她也年满双十，早在几年前就下定决定不嫁人，一直伺候自家姑娘。璃珠父母双亡，是被卖进英国公府的，家里早就没了人，了无牵挂，也没有什么负担的选择跟着邵循一起进宫。
唯有琉翠是府里的家生子，爹娘兄弟都在府里当差，虽然对邵循忠心耿耿，但也没办法全然不顾亲人，抛下他们进宫，便被邵循做主留下了。
当晚琉翠依依不舍的向邵循道别离开之后，柳心才捧了个盒子笑眯眯的走进来：
“姑娘，这是给您的。”
邵循有点意外的接过来打开，里面竟是一对流苏镶宝的金耳坠。
“外头传了信儿，说是陛下担心您害怕，原想今天悄悄来看望您的，但是现府里人多眼杂，不好避开，就亲自挑了这个让人稍进来，是专门给您赔礼的。”
邵循忍不住笑了——他要真现在过来，不巧被人撞见了才是添乱呢，因此赔礼是假，两人好些天不见，彼此想念了是真。
她看着匣子里做得巧夺天工的的耳坠，眉眼不自觉的弯了起来，连那心中隐约的忐忑也消弭了大半。
没什么好畏惧的，过了今天，她的人生就是一段全新而值得期待的旅程，以往的种种都是过眼烟云，再也不值得她忧虑难过了。
她得到了想要的，接下来，就是维系它、守护它并且享受它，而最值得高兴的是，今后的路上也终究不是她孤零零的一个人了 。