刘意不由露出笑意, “这是喜事啊。”



    她起身兴冲冲往外赶，迫不及待要去抓奸，走到一半冷静下来, “他荀谌不请自来，还是有约而至？”



    小毕斩钉截铁，“刘从事这几日连沮别驾都拒之门外, 就是不请自来。”



    小毕是比刘意还兴奋, 巴不得把荀谌拿下，刘意沉默了会，转道去找沮授, 不管刘惠会不会投靠袁绍，她觉得都有必要让沮授看看。



    ……



    荀谌坐于屋内，抬眸看向刘惠，不过数日不见，刘惠竟消瘦于此。该说韩馥够狠, 还是刘惠打击过大。



    披赭衣, 埽除宫门外。



    对一个士人来讲，简直就是奇耻大辱。



    “子惠。”



    荀谌还未开口，刘惠便已拒了他，“我知你想说什么, 使君虽革除了我的官职, 但我不会投奔袁绍。我不侍二主, 荀从事请吧。”



    说罢闷头灌酒, 在家数日他早没了先前的意气风发, 如今衣衫不整，头发凌乱，整个人颓废不已。



    荀谌急了，“子惠，我知你心，我等饱读经书，为的不就是将来某一天报效国家。如今天下大乱，天子年幼，我等有志之士更应奋起，道不同不相为谋。韩馥非明主，连日动作不为天子只为私谋，这般使君，又怎会救回天子，他欺你辱你，你就要消磨意志，蹉跎一世吗？”



    刘惠表情抽动一下，过后归复麻木，“使君不救天子，袁绍就会救回天子吗，兵马正月就出发，已快半年，连场战都没打过，长公主劝慰还被羞辱，狼狈归来。我投奔袁绍有什么意义，不过是第二个使君罢了。”



    刘惠说完不再理睬荀谌，他拿起筷子击打器皿，唱了起来，“凤兮凤兮，何德之衰……”



    荀谌又坐了片刻，见刘惠实在没有投靠之意，只得起身离去。心中惋惜大好机会白白溜走，又对前线的袁绍产生抱怨。



    袁绍不发兵，他们这些留在冀州的官员，多少都抬不起头。



    荀谌也明白，袁绍虽是盟主，但各州刺史均有心思，势力错综复杂，无人敢做出头鸟，只得一拖再拖。



    这也是袁绍的缺点，遇事喜欢一算再算，谋事数回，正要动手反倒心生退却之意。



    荀谌心中叹气，人无完人，袁绍乃名门之后，又有斩除宦官之功，手下追随者不计其数，虽然性情差了些，但瑕不掩瑜，有他等辅佐，再加上冀州这块地盘，不怕不能起事。



    他出门欲快马回渤海，写信告知袁绍，迎面就见刘意侧身笑立，正逗弄他的坐骑，大约刘意带了吃食，马儿见了生人也不怕，乖乖任刘意摸背，荀谌愣住，低头向刘意行礼，“长公主。”



    刘意身后沮授已带了人马过来，见荀谌出来，沮授脸色下沉，刘惠被韩馥误会和袁绍有勾结，这事险些要了刘惠的性命。现在荀谌出现在邺城，是要帮刘惠坐实罪名，彻底人头落地吗？



    “荀谌，你不在渤海跑来邺城作甚？”



    荀谌不慌不忙，“刘从事在冀州素来有名望，谌不过慕名而来。”



    他的话苍白无力，荀谌明白，今日他怕是回不了渤海，至于落到谁的手里，荀谌抬眼看了刘意一眼，衣袖下双手握紧。



    长公主果真深不可测。



    刘意示意沮授稍安勿躁，她摸着手下粗糙的鬃毛，没头脑来了句，“马儿都这么好吗？给点吃的就跟着走。”



    荀谌听懂刘意话里的意思，却不点破，和刘意一问一答起来，“寻常的马，给些草便能驱使，但这样的马无法上战场。要想马儿上战场，就需精细喂养它，这样的马儿，好东西吃多了，再遇上普通吃食，就不会跟着走了。”



    刘意收了手，“看来我是寻不到好马了。”



    荀谌低头不语，刘意却笑起来，“不过也无妨，我有套马索，不管好马劣马，先套过来再说，荀从事，你说是不是？”



    荀谌咬紧牙关，“我要见使君。”



    刘意瞧了荀谌一眼，似是不解，“荀从事此话何意，荀从事擅离渤海，既然失职自然要问罪。你忽然说要见韩州牧，旁人听见了还以为我这个长公主要动用私刑，逼荀从事屈打成招。”



    刘意说完让开位置，神色平静，“沮别驾秉公办事，我绝无插手的理由。”



    两人语言交锋，沮授怎么会听不出来，荀谌提防刘意，刘意话中有话，身为旁观者他本该禀告韩馥。可今日……沮授望了眼刘惠的住所，只有一句话，“带走。”



    家门口的闹剧刘家人自然看见了，等沮授等人离去，刘意望向门后的人，“我欲见刘惠，还请通报一声。”



    很快门被打开，妇人跪在地上迎接刘意，远处的屋内传来放纵的歌声，刘意听了会问妇人，“他近日身体可好？”



    妇人被阿史扶起，她擦了把眼泪，“好几天没吃饭了。”



    刘意安抚妇人，“你去弄些吃食，我来与他说。”



    屋内刘惠的歌声还在继续，“凤兮凤兮……”



    实话实说，刘惠荒腔走板的嗓音着实不好听，歌声不妙，里头的感情是真的妙，唱出一种悲凉之情。小毕听得不耐烦，开口想叫刘惠住嘴，被刘意拦下。



    她自顾自寻了个地方坐下，也不管刘惠什么想法，自话自说起来，“我初来冀州时，听闻袁绍在渤海，冀州牧又另有他人，心中多有不安。后来一想，袁绍既在，冀州又有人，大可做个老实本分的汉室公主，名借于他人，他人做我衣食父母，两全其美。后来便不这样想了，袁绍和韩馥有冲突，袁绍在下韩馥在上，韩馥虽是冀州牧，德不配位，不怪袁绍有心思。”



    “我又觉得追随袁绍也好，他有名望又有兵，或许能替我接回天子。他日天下太平，我也会劝天子腿让一步，赠袁绍九锡。”



    刘惠的歌声仍在继续，刘意也在讲，“河内一事让我想明白了，他或许不恋九锡，更想做天下霸主，如高祖平天下，享太庙香火。韩馥非成大事者，袁绍有虎狼之心，我若要迎回天子，求他人无用，只能靠自己。”



    刘惠终于不再唱了，他的嗓音嘶哑，神情颓废，“长公主与我这个废人说什么，我已无官位，又污名加身，非但不能助长公主，还会害了长公主。”



    刘意摇头，“当日子惠出事，多少人求情，若非子惠平日言行，他人又会拼死相救。子惠之苦意明白，若子惠肯助我，待我拿下冀州，必将大礼相迎。”



    她屏退左右，向刘惠深深一拜，“求子惠助我。”



    刘惠想哭又想笑，士为知己者死，他一身才学，说到底就是想找个高位者，慧眼识珠，施展他的抱负。先王芬入冀州，乃是叛臣，后贾琮接任，匆匆来匆匆去，到今日韩馥为冀州牧，适逢乱世，刘惠愿以为能大展宏图，报效国家，怎想韩馥是个庸才。



    他原以为此生无望，谁曾想来了个刘意。一个女郎，汉室公主，地位尊贵，却又卑微至极。



    刘惠问她，“长公主知道自己在说什么？”



    刘意起身笑道，“我挑拨沮授和韩馥的关系，离间韩馥与袁绍，与之两人不能结盟，又于不久前书信幽州牧刘虞。我知道自己在做什么，并且一步一步在履行。我想让韩馥交出冀州牧之位，重新组织一支队伍，然后联合刘虞，吞并袁绍的队伍。若无兵马，刚到手的冀州有可能拱手让人，可无冀州，我连天子都迎不回来。”



    刘惠松开手里的酒具，他重新跪坐好，接着问刘意，“敢问长公主，这冀州之位又要如何拿下？”



    刘意弯起嘴角，“夺权无非两种，见血与不见血，要是直接杀了取而代之，恐名声有碍。不见血，就是让韩馥自愿交出，眼下冀州内韩馥已不得人心，只缺一个机会。”



    “什么机会？”



    “众矢之的。比如，韩馥无德，当让位汉室公主。”刘意漫不经心道，“等谣言传够了，我再请刘虞来，就说自己被囚，等刘虞领兵压境，派人游说韩馥……”



    刘意一件件说来，对每个意外都做了最充分的准备，刘惠越听越激动，双眼几乎发亮，到最后问刘意。



    “倘若我今日还是不肯投靠长公主呢？”



    刘意柔柔一笑，“只能麻烦子惠先行一步了。”



    刘意的笑和过去没什么不同，一贯的柔弱无力，她手中却不知何时多了一把匕首。刘惠愣了片刻，而后哈哈大笑，拍手道，“成大事者不拘小节，好，好。”



    他笑够了转向刘意，良久之后双手撑地，哽咽道，“刘惠，见过主公。”



    ……



    刘意走出屋外人都是懵的，她捏了捏手心，里头全汗，被冷风吹过，刘意才稍稍平静下来，她按着自己胸口，嘴角的笑意无论如何压不下去。妇人就候在一边，目光不安，刘意平复心情，柔声对她道，“你把吃食拿进去吧，他肯吃了。”



    妇人一愣，将信将疑走了进去。刘意却不再留了，她带着小毕回去，出门时那匹劣马仍在外，刘意看了片刻，笑容渐渐扩大。



    荀谌。