堂下谋士皆是察言观色之辈, 哪里看不出袁绍的忧虑。



    “主公何所忧？”



    袁绍沉吟片刻, “诸公认为, 这长公主, 是病急乱投医，还是另有所图？”



    他与刘意皆在冀州，对长安一知半解, 董卓虽亡, 凉洲兵马尚在, 凶险未知。



    刘意要是迎回天子，他与公孙瓒怕是要退兵自保。



    这天下虽然乱了，天子的名义还在。他若是攻打天子，莫说刘意动手, 他州刺史也会群起而攻之。



    反应最快的是荀谌, 他本欲开口阔论，对上袁绍的目光时又闭口不言, 坐那跟个木头人一样。



    既然袁绍不信任他，他又何苦留在袁绍身边。倒不如寻个机会，抽身离去。



    天下英雄尽出, 袁绍不一定是射鹿之辈。



    荀谌不言，自有人争相献计，许攸喜道, “主公, 天赐良机啊。长公主离开冀州, 冀州群龙无首, 只待主公入座。回头邺城官员还不是扫榻以待，求主公为主。”



    这话听起来很有道理，大伙也是这么觉得。刘意如果离开冀州，必定要带走一部分兵马。届时本来就不多的冀州兵，对上袁绍更是无力反抗。



    倒是有胆小者战战兢兢，“属下听闻长公主如有神助，可使地龙翻身。莫非长公主真的天命之子，这……”



    这个传闻也是没头没尾，是邺城的探子连同徐庶劝说黑山军一起捎过来的。



    刘意派人游说流寇正常，冀州兵马不多，拉拢第三方大家觉得没毛病。至于这个神助……



    自先秦起，便有谶纬一说，董仲舒后，神学泛滥，尤其是天人感应一说，几乎每个大人物出世都染了异象。其后帝王施政，若天文地理有异象，那就是罪已诏。



    后来写多了皇帝觉得不行，不能我骂我自己。但是不骂下面的人又不好交代。于是怎么办？



    把丞相开了，把御史大夫贬了，把太尉杀了。



    袁绍又不是乡下人，没见过世面。这类异象在袁绍看来就是花架子，政治手段的一种，还是最下等的，花里胡哨，骗鬼可以，骗人不行。



    刘意的地龙翻身袁绍不觉得有多可怕，他更觉得好笑。



    白手起家，步步为营，好不容易拿下冀州，端着长公主的架子不肯放，拒了他之后搞起什么神学。



    “不过蛊民之说，自我蒙蔽罢了。区区流言就想打倒我军，岂不是笑话。”



    天意要是有用，这天下也不会分崩离析了。



    聊了半天也不见荀谌开口，袁绍心有不悦，故意发问，“文若也是大才，不知对邺城有什么看法？”



    荀谌回道，“兵家有云，虚则实之 实则虚之。长公主非目光短浅之辈，若她知与将军交战必输，那么先前将军示好，长公主就会答应下来。今日她拒将军在先，又约战在后，想必有致胜之策，还请将军小心。”



    袁绍听后不以为然，“依文若所言，长公主的致胜之策，就是这地龙翻身了？”



    堂下一干武将笑起来，无人把此话当真。



    逢纪趁机道，“既然长公主已露败相，何不趁胜追击。一鼓作气拿下冀州，再派人劝说长公主，如此一来赢得美名，一举两得。”



    这个劝说是让刘意回内宅当吉祥物，做个政治棋子，不听话找个人嫁了。



    此话正中袁绍下怀。不过这里有个麻烦，人算不如天算，他没料到刘意出了昏招。这种程度的刘意，莫说公孙瓒，他也能应付。如此一来幽州的公孙瓒反而是个麻烦。



    “我若提前拿下长公主，公孙瓒那……”



    袁绍抛了个开头，底下自有人接话。大家明白袁绍是怕公孙瓒过来抢地盘。搞到最后人财两空，自己还得从冀州滚蛋。



    不过战没打就说分家，惹恼了公孙瓒也没好处。



    逢纪劝道，“主公不妨按原计划行，劝说公孙卿立刘虞为帝。如今刘虞沦为阶下囚，新帝一事轻而易举，趁公孙瓒忙于立帝之时拿下冀州。待公孙瓒问起，便说是为前驱，替公孙瓒扫清障碍。”



    逢纪再道，“公孙瓒立身根本在幽州，冀州不过锦上添花。主公何不借道公孙瓒，让其兵马讨伐兖州北海。如此一来公孙瓒不曾白来一趟，主公也能保下冀州。”



    这话前半段听起来像某位高祖骗傻大个的故事，后半段是假道伐虢。二者共同点是都没好下场。袁绍不想做第三个。



    “昔日项王自刎乌江，虢国被晋国所吞。今日我若是故技重施，岂不是重蹈覆辙。”



    逢纪不这样认为，“项羽和高祖争天下，二者只能留一人。虞虢唇齿相依，因而虞国一亡，虢国不能存。主公和公孙瓒是盟友，公孙瓒还需借主公之手控制冀州。退一万步讲，即便发兵，公孙瓒远道而来，人乏马困，无论是否拿下兖州北海，也是强弩之末。主公手握大军，又得冀州重资，对上公孙瓒绰绰有余。”



    袁绍思量半晌，命人取来笔研，书信一份，寄去幽州。



    大事定下，众人三三两两散去，逢纪又被袁绍拉去谈心。旁人猜测逢纪又不知道要和袁绍说什么。荀谌独自离去，他人不敢上前攀谈。明眼人都能看出，袁绍不喜欢荀谌。



    有官员私下里嘀咕，说袁绍干嘛不干脆杀了荀谌，来个一了百了。



    杀倒是不会杀，袁绍惜名，荀谌又是荀氏大族，杀了袁绍名声受损。平时还好，今日袁绍和刘意决裂，荀谌心下不安。他与刘意有交情，倘若袁绍兵败，岂不会记恨于他。



    刘意年轻，胆子又大，不像时日无多的老者，会把希望寄托在虚无缥缈的神学上。若他是刘意，不接受袁绍结盟，执意兵戎相见。那么底气来自哪里？



    卢植已死，冀州兵马也不多。刘意还能和袁绍打，不外乎两点。她在袁绍这边有人，或者已经寻到帮手，隐忍不发。



    帮手还好，要是袁绍这边出了内奸。荀谌脸色凝重，他便是首当其冲。



    外人都说袁绍礼贤下士，没有架子。荀谌在袁绍麾下待了有一段时间，早已摸清袁绍性情。此战袁绍胜，他依然不受重用。要是败了……



    荀谌咬牙，回屋提笔写信，写完后找来家仆，推心置腹道，“袁绍和长公主相争，我荀家夹在其中，他人只觉我等首尾两端。今日我在堂上赞誉长公主，若是袁绍败了他定会记恨于我。他日还会有性命之忧，你带上这封书信速去邺城，去求见长公主，或许能保我一命。”



    家仆听后不敢怠慢，更换衣容连夜奔走，一路风尘仆仆赶往邺城。数日后抵达邺城，眼下正值春日，城外绿柳抽丝，虽有战事逼近，行人不见慌张，更无举家搬迁之状。



    家仆一身落拓，被当成难民，刚到城门口就被人拦下，领着往另一处地去。家仆急了，挣扎着往外去，“我非流民，我有要事求见长公主。”



    他不闹还好，一闹人就来了。一个追，一个跑。一波人在城里你追我躲，人仰马翻，眼看要被追上，家仆往长街跑去，尽头马车忽现，迎面撞了个正着，跌倒在地。



    车夫惊慌失措，马匹受惊，好一会才安抚下来，官吏将家仆拿下，上前赔礼道歉，“惊扰别驾，多有不是。”



    车马上正是荀彧，眼下他正欲前往城外寻刘意。因是在城中，故而让其慢行，饶是如此，双方还是遭了罪，荀彧无视马儿，下车询问官吏，“人可否无碍？”



    官吏还未答话，身后家仆喊起来，“五郎，求五郎救救四兄。”



    ……



    荀彧有四个兄长，大兄二兄早夭，不做多说。三兄荀衍，尚不在冀州，四兄荀谌，先他一步到冀州，投奔袁绍。若无意外，荀彧到冀州后也会在袁绍手下做事。



    “四郎说他于邺城时，长公主有招揽之意，今日命奴婢来，想问此话可还算数。”



    荀彧自然听说了这事，还是刘惠连比带划当笑话讲给荀彧的。



    说荀谌被抓，抵死不从。后来被长公主折服，嘴上不肯，身体上却很诚实。还帮刘意出使幽州，使公孙瓒远赴冀州，终从韩馥手中骗来州牧之位。



    当时荀谌不忘袁绍，事成之后离去。算上一件美谈，不曾今日落得冷遇。



    荀彧接过家仆的求救信，劝慰道，“还请安心歇息，稍后我寻医工来，替你查伤。之后交于我便是。”



    因为要和袁绍交战，刘意这几天都在营寨，入夜后才归。趁着睡前这段时间练她的狗爬字，胡昭非常体贴，生怕刘意临摹一个帖子腻，隔三差五就送来新货。今天刘意练的是七经纬。



    原先的五经加上《乐》后，再添个《孝经》，《论语》给我踢出去，这七样合成七经。而七经纬，又或者说，七纬，说白了是对七经的神化。



    高祖怎么打下天下的？



    知人善任，不拘一格降人才……不对。



    高祖得到上天神人的授意，下来拯救苍生的。



    前头说了，这年头的人很崇尚谶纬神学。七经纬就是具体表现，不要以为这是什么邪门歪道，实际上七经纬的教科书还是官方颁布的，曾经和经学平起平坐，盛极一时。



    所以七经纬又称教你如何成为这个时代的神棍。



    这里头夹杂了点天文地理，自然法则外，剩下就是满嘴跑火车。



    看了也白看。



    刘意对这类东西不感冒，有时候练到一半顺手批改什么常识错误。一次胡昭溜达过来看见后，乱七八糟的字帖送过来更多了。



    刘意觉得，要不是现在大战当前，她又是州牧，事务繁忙。胡昭估计要天天求见。



    她着实不喜欢所谓的天人合一说，作古的前辈说的好，天行有常，不为尧存，不为桀亡。



    自然他妈管你这么多。



    尤其是这类还跟君权沾一块，越活越回去。里头神话连篇，什么孔子是龙生的，你骂谁是畜生呢！



    等她有时间了，这东西直接掐死。搞什么跳大神，给我当科学家去。



    练了半张字帖，上头的《白虎通》让刘意弃了笔，骂了句脏话。



    “什么狗屁玩意。”



    就这还官方典籍，大师亲自编写。她找个玩傀儡戏的，唱的都动听。



    仅有的娱乐活动在骂脏话中度过，刘意转头问荀彧，“今日如何？”



    她准备去长安，冀州的事在转手给刘备，新旧交替，刘意这个半桶水和刘备这个没水的，两者搭在一起，倒霉的就是荀彧。



    他白天要和刘备共事，晚上还得到刘意这边汇报情况。



    荀彧半句不说刘备坏话，只是把今日城中发生的事告知刘意，“邺城并无大事，渤海有桩小事。”



    荀谌求上门来了。



    刘意接过荀彧递来的书信，荀谌的笔迹她认得，有段时间她还馋荀谌这手好书法，指望荀谌做她的工具人。



    不过那时她前景不明，荀谌弃她而去，也不奇怪。



    “大战当前，投奔敌人。”刘意看完后说，“他可清楚后果？”



    刘意自然欢迎，不过荀谌这样玩以后再见袁绍，袁绍不杀他难泄心头之恨。



    她把求救信转交给荀彧，荀谌这个倒戈派也很实在，先是讲了袁绍的计划安排，然后夸刘意，说他觉得刘意是个明主，和袁绍一战定能胜出。接着再哭，说他在袁绍麾下遭受种种冷遇，到今日性命不保。



    这哪是奉为上宾的贤才，跟阶下囚还差不多。



    荀谌他表示自己万分后悔，当初不应该反抗刘意。就该和沮授他们一样，傻傻往坑里跳。



    荀彧看完带了个期望的小眼神望向刘意，把刘意逗得不行，她非常善解人意，“友若有才，又是文若兄长，于公于私哪有不救之理。只是文若啊，今日家兄投怀送抱，文若不表示些？”



    荀彧反问刘意，“长公主打算重用家兄？”



    不可能。刘意避开荀彧的视线。虽然说举贤不避亲，可邺城和渤海就家门口的距离，荀谌跑过来着实尴尬。况且刘意也不觉得荀谌会待下去。



    她现在其实和过去差不多，前途未卜。虽然麹义对此战信心十足，但他人不知。她还要去长安以卵击石，荀家有个荀彧被拉上贼船就算了，再拉一个荀谌就不行了。



    一赔赔两不划算。



    即便刘意不说，荀谌也会主动提出离去。与其让荀谌到处乱跑，不如指条明路。



    “我想带他去见一位故友。”



    ……



    荀谌这事没几个人知道，除了他们那么荀别驾看起来更忙以外，刘意看起来没变化。



    就是赵云跑了勤些。



    他被刘意任命了偷人这项任务，前头麹义要领兵大杀四方，赵云鬼鬼祟祟的。尤其这一战对赵云他们说意义重大，赵云接下任务后有点跳脚。



    “火器的第一次实战，还有马镫。”



    赵云瞪着刘意，非要刘意拿出一个理由。刘意得知后很是好笑，“火器还有第二场第三场，有什么可惜的。你当日单枪从韩馥手中救下我，今日剑走偏锋，深入敌后救人，我觉得非你莫属。”



    这话夸的赵云舒服了，他嘴上不饶人，说刘意不懂男人的浪漫，“这不一样。”



    虽然惋惜无缘亲眼目睹火器制敌，荀谌这事他还是接下了。



    不同于在麹义手下听命，荀谌的事刘意给了赵云很大自由度，怎么救，如何救，救到了要怎么撤退。这些以往赵云只需听麹义安排的事，如今全要赵云一人规划。



    头一次单独行动，赵云心底还是有些激动的。他不敢怠慢，亲自跑去找那位家仆，问了渤海不少事。拿着地图和钟林讨论方案。



    比起刚出茅庐的赵云，钟林这种野路子出身的游侠法子不少。教了不少偷鸡摸狗之术，最后到刘意面前时，拍着胸脯保证一定能完成。



    刘意笑道，“不是和我保证，是向荀别驾保证，别驾思念兄长，你们可要将人平安送来。”



    赵云自然一口应下，拍着胸脯向荀彧保证。待几人离了营寨，刘意翻身上马，看着荀彧上了马车，忽然发问，“文若这几日忧心忡忡，可别说文若在思念兄长。”



    荀彧站在马车上向刘意回礼，闭口不谈，“非也，只是长公主即将赶赴长安，彧担忧长公主。”



    荀彧说完动了动食指，轻声问，“彧能否与长公主同行？”



    荀彧说出这话后就后悔了，有个荀谌了，他本就不用同行。今日失言……荀彧还未多想，刘意便说，“刘公虽有声望，但论办事待人，还是文若处理妥当。”



    “况且。”刘意失笑，“只有文若留在后方，我才能安心。”



    言多必失，荀彧垂眸不再多言，不再多问，和刘意一道回城。进城后刘意带上阿史要暂回住处，荀彧独自驱车赶往府邸。



    他脑中是刘意那句安心，只有文若留在后方，我才能安心。



    “别驾。”



    荀彧回过神来，刘备立于他身边，关切道，“我观别驾心事重重，可是有心事？”



    刘备意有所指，荀彧回望案牍上的公文，他已经摊开许久了。



    荀彧神色赧然，“我……”



    刘备好心道，“并无他意，只是别驾。思忧过重，对身体不好，做事也不妥。”



    两人交情不深，刘备不指望荀彧会向他吐露心声，只是和荀彧讲起自己的经历。



    “不瞒别驾，我与云长翼德为兄弟，即便亲密无间，然人无完人，平日相处还是有摩擦，口角之争更是常有。”



    刘备说完笑起来，“别驾是否好奇，我三人为何还能兄弟同心？”



    荀彧点头，“确实好奇。”



    刘备语重心长道，“无他，唯交心而。要是有什么看不过去的，别闷在心里，讲出来一起解决。都是兄弟，哪来的隔夜仇。”



    荀彧终归是听进去了，他向刘备行礼，“今日听君一席话，豁然开朗。请受彧一拜。”



    刘备连忙扶住，“使不得使不得。实不相瞒，我即将任州牧之位，虽有长公主命名，但心中不安。别驾若是出了意外，那我怎么办？”



    说完两人笑出声，刘备再拜，“日后还需别驾指教。”



    ……



    和袁绍的战役定在河间国的交河附近，实际上这个时候开战对两方都不利。说白了什么精兵，老弱残兵，本质都是农民，农民伯伯春天很忙的。



    你让他们去打仗，今年的收成怎么办？



    除去要赶着种田，骑兵也有麻烦。



    一般动物，秋季养膘，冬天就靠着这一身肥肉过日子，到了春季这肥肉差不多就没了。



    马在这个季节饿的皮包骨头，骑兵本身靠马作战，马匹质量的下滑，直接削减了大半战斗力。



    此外还有雨水问题，春季多雨水。没有水泥路的下场就是泥巴地里打滚，别说辎重车，人都不一定能过去。



    回头战场冲锋，对面人还没冲过来，你先摔个狗吃屎。



    干嘛呀！



    所以刘意和袁绍吵崩后，袁绍不是立刻召集兵马，喊兄弟们跟我冲。而是和部下商量。



    今天下雨了哎，咱们就不打了。



    今天又下雨，这不行啊。



    一连下了半个月的雨，袁绍原先那点不满磨成不耐烦，开始骂贼老天不长眼。



    这段时间公孙瓒也赶不来，人还在路上，到了还得修整。至少这会刘意喊打架，公孙瓒没法应战。



    袁绍也清楚季节的特殊性，没想着和刘意打持久战。邺城粮草充足，袁绍眼馋很久了。相比之下袁绍虽然兵多，但没粮。开春后没粮，袁绍很多士兵饿的到处找扒树叶吃，不然领着一队人马，跑到郡县里，挨家挨户喊，老乡开门啊，我们不拿一针一线。



    孙子兵法对此做过解释，因粮于敌。说是用敌人的粮食养活自己的兵。除去半道劫粮，剩下就是抢当地百姓的。



    不要觉得袁绍无耻，实际上这个时代大部分军队都是如此。不然怎么会有匪过如梳，兵过如篦的说法。公孙瓒骁勇善战，手下也经常去劫掠百姓。因而和爱民的刘虞有了隔阂。



    没吃的士兵是要造反的，出发之前袁绍告知士兵，渤海去年收成不好，咱们吃的没多少，但是邺城有很多粮，拿下邺城咱们吃喝不愁。



    这种实质上的物质奖励非常对士兵的胃口。军队士气高涨，雄赳赳开往交河。由于物资问题，袁绍打算速战速决，他不比刘意，拖久了根本拖不起。



    他几乎把大半兵力都投了进来，当探子回报了袁绍的兵马，刘意喜不自胜，对麹义是一通马屁，“将军果然料事如神。”



    麹义绷着张脸，他性情孤傲，不是什么大大咧咧的人，加之身负功名，不怎么和旁人打交道。饶是这样，每每刘意夸他时，麹义还是忍不住笑出声。



    没有什么比上司的马屁来的更舒服。



    他比划墙上的地图，荀谌的家仆回去后又给刘意报了数次信。不出所料，这次袁绍没有带荀谌玩，大约是怕荀谌报信。直接把人留在了后方。如此一来渤海后方守卫薄弱，赵云完全可以救走荀谌。不仅如此，薄弱的后方还给了麹义新的灵感。



    “赵云何在？”



    “属下在！”



    “你带上几桶火油，救出荀谌后，再见机行事。”



    赵云眼神发亮，“属下明白。”



    至于什么两军阵前大将交手，拼个你死我活，有，但是很少。



    叫骂两句鼓舞士气是有可能。打起来的可能性不大，打赢了固然好，还能趁机会砍下敌方大将的头，那敢情好。这战都不用打了，没了大将的军队跟无头苍蝇一样，任由揉搓。



    要是来玩阴的，你跑来喊单挑，对方放冷箭怎么办。



    什么骂我无耻，我还骂你脑残呢。



    但也有的情况是出来喊单挑，对方拒绝了。



    当年项羽喊刘邦出来单挑，刘邦就拒了。



    这怎么单挑，根本单挑不过！



    刘意趁这个机会狠抓军事功课，听荀彧老师讲故事。



    “春秋时期，军队以战车为主，战车稀少，只有武将能登车，因而武将单挑对决，输赢决定成败。”



    发展到现在战车已经不行了。战车巨大而笨重，在战场上很容易成为活靶子，弓箭，弩|箭，那是一射一个准。



    刘意偷偷瞄了关羽一眼，问荀彧，“那单挑便是匹夫之勇？”



    她记得关羽赵云单挑都很厉害，现在荀彧一说，全瞎扯？



    边上全是武将，刘意和荀彧，一个女人，一个文人，讨论武将种种愚行，跟太岁头上动土差不多。



    荀彧干咳几声，身后是关羽等人炽热的视线。大有你再瞎说老子揍死你的气势。



    “倒也不全是。”荀彧据实以报，“战局不利时，武将单挑能鼓舞士气，战场局势千变万化，士气高涨是一大助力。况且武将敢于单挑，也是美名。”



    实际上，像麹义这类稳抓稳打的大将，基本都是坐镇中军，周围士兵包围保护，由骑兵冲锋打头阵，后面的步兵接上来扫荡。而麹义本人，负责指挥整个战场。



    在通讯落后的古代，战场上的联络更为棘手。一般情况下，有两种联络方式，鼓和旗。



    前者其实不太好用，战场上杀声震天，很容易听不清。后者就是大将的本领了。



    一套旗帜动作是什么意思，备用方案有几套，什么时候变化阵型，改变方阵，进攻还是后退，是由诱敌深入，退兵。几乎都由旗语表达。



    这套旗语不会系统规划，一个颜色一个意思，从而保证了指令的保密性。同时也导致另外两个问题，一旦更换大将部下需要花时间去记新大将的旗语。



    和平时期沙场演练出错也就算了，要是阵前换主将。上一位的红旗是进攻，新来的红旗是退，效果极其惨烈。



    同时旗语的保密性，决定了传承的苛刻。要不就是师承名将，不行就世代将门。



    说句难听的，麹义他再忠心，也不会把这东西交给刘意。



    除此之外，每一个擅长打仗的大将，还是个合格的天气预报员。



    不是他本人会夜观天象，就是他身边的人擅长夜观天象。



    打仗了解天气是必点的技能点，雨天路滑不但影响战斗力，辎重也会受影响。



    观测了数日的天气，麹义终于决定发兵。



    大晴天，火|药好使。



    袁绍那边也喜欢大晴天，方便打架。



    双方拍案答应下来。袁绍这边派出的是颜良，据传骁勇善战，是袁绍麾下一名猛将。



    他对麹义早有一会之心，此番更是在袁绍面前夸下海口，道活捉麹义，献给袁绍。



    袁绍闻后哈哈大笑，暗想凭借颜良本事和他手下的三万大军，拿下麹义还不是轻而易举。



    两军正式开战那天，刘意于高坡上观战，她离得太远，听不到下方麹义和颜良的呼喊，只有两波大军如流水移动。



    先是麹义的骑兵和颜良对战，片刻后旗语更改，骑兵撤离，好似临阵脱逃。因是平原，颜良不曾多虑，他边追边赶，只想着活捉麹义。



    待颜良的军队进入范围，旗帜一变。藏在暗处的士兵点燃引信，与此同时数千支绑了□□包的箭矢飞向袁军。



    一时间地下作响，头顶火箭簌簌，马儿受惊四处狂奔，不少骑兵被甩下马。步兵身上沾火，顾不得在哪里，就地打滚起来。



    麹义抓住良机，让配上马镫的骑兵上阵，这些配上马镫的骑兵不需要再像过去一样，打架时还要顾及重心不稳。由于解放了抓缰绳的手，在对上颜良的骑兵时，战局几乎是一边倒。



    麹义不慌不忙，再命躲在后方的黑山军夹击，两支军队一前一后直接来了个包抄。



    失去阵型后，颜良的军队是节节败退。麹义反而一路高歌猛进。



    刘意在高坡上冷静观战，最后调转马头，“胜负已定，无须再看。”



    ……



    此战袁军大败，颜良狼狈逃回营寨，给还在摆宴的袁绍泼了盆冷水。



    “三万大军对他不足一万的兵马，你还败了，败的一干二净！”



    袁绍气的脸都扭曲了，他打刘意本就理亏，现在还打输了。传出去他袁绍头都抬不起来。



    颜良跪在地上哭诉，“回主公，那麹义确实有神助，打到一半地动，天上飞来的箭矢带烈火，伤了不少兵。”



    袁绍才不听颜良的解释，还神助，“这么说来，是我忤逆上天，还是我之错？”



    说罢直接将人拉下去，还未来得及军法处置，渤海匆匆来人，“主公，渤海，渤海的粮仓被烧了。”



    袁绍听后被气晕过去，众人连忙上前搀扶，好一会儿袁绍才缓过劲。再看下跪的颜良，袁绍连骂的力气都没了，他看着颜良等人收集上来的箭矢，勉强信了几分。饶是如此，袁绍还是不信神助这套话，“给我查，这里头定有文章。”



    他说完想起一人，推开左右，环顾四周，茫然道，“友若，友若在何处？”



    ……



    马车奔走在林间，荀谌探出半个身子和赵云搭话，“多日不见，子龙身手长进不少。”



    荀谌出使幽州时，赵云护送过荀谌一次，两人没那么生疏，赵云说话也随意，“有空与我比比？”



    赵云这话没别的意思，徐庶也是个文人，不过他有侠气，身手也好。偶尔还会和赵云他们来上几手。赵云觉得，荀谌他们就应该向徐庶发展，能文能武。



    荀谌只是笑而不语，转而想起另一件。这几日他与荀彧有书信。荀彧道刘意要带他一起去长安，希望荀谌保重身体。



    荀谌倒琢磨出点意思，他在冀州身份太尴尬，刘意可能不会留他在身边。



    想来刘意身边有个荀彧了，荀谌再待也没什么意思，不如借这个机会到处看看，另投新主。



    至于袁绍，荀谌已经不做他想。



    重归邺城，荀谌第一个见到的不是刘意，而是荀彧。



    兄弟俩许久未见，赵云知趣找了理由先离。侍女点起油灯，堂内映出两道清瘦的身影，荀彧低声道，“阿兄。”



    荀谌虽衣染风尘，但神采奕奕。反观荀彧，即便身处高位，眉有郁色。荀谌打量片刻，知晓这个弟弟又钻进牛角尖。至于为什么事……



    “你又要像从前那般，把事闷在肚里。”



    荀彧欲言又止，虽是兄弟，自小经学名士濡染，两人性情各不相同。荀谌沉稳中带了几分狂傲，你不来他不玩的洒脱。荀彧循规蹈矩，认准一件事后十头牛拉不回来。



    他终是记住了刘备的话，对荀谌敞开心怀。“我来长公主身边后，钦佩长公主胸怀，相处后更觉她是我的明主，只是……”



    荀谌换了个坐姿，单手放在膝盖上，侧看荀彧，“长公主非君也。他日天子入冀州，长公主必将居二线。文若是怕自己不得重用，还是操心长公主夺权。挟天子以令诸侯。”



    荀彧跪坐着没回答，荀谌一眼看透荀彧心思，“文若，你认主了。”



    荀彧半口不提卢植之事，只是垂眸道，“阿兄未与长公主共处，长公主所思所想非常人所及也。大儒常言汉承秦制，今日乱世，必有英雄平定天下。但日后，是王莽篡汉，还是霍光辅帝。皆不得而知。”



    荀谌伸出一只手，饮了半口茶，“霍光者，旧制不变，选贤举能，以家族之便入朝，你我皆是得利者。而王莽，天下人共伐。文若，此路不通，莫要再行。”



    “但长公主不一样。”荀彧语气强烈，他站起来向荀谌叙述冀州种种变化，“新赋税摊丁入亩，减去大半苛捐杂税，于民有利。农，商，兵，法，她几乎每一点都做到了，非一人躬行，而是以法，以度衡量。”



    荀彧越说荀谌眼神便越冷，最后荀彧坐下，像从前一样，沉默等待责罚。



    荀谌没有骂他，他把剩下的茶水喝尽，放下漆杯道，“我会与长公主同行，离开冀州。荀别驾，请。”



    他荀家是在乱世中谋利，做新帝的股肱之臣。而非逆行倒施，求什么所谓的大同。



    入幕之前，荀谌最后对荀彧说了一句，“昔日何公言汝王佐之器，今日看来，何公还是看走眼了。”



    夜残更漏，堂内长灯未明，孤影长坐不曾离去。



    ……



    入春后数日绵雨，这日好不容易放晴。刘意抽空跑去看她的一亩三分地。



    地里麦苗绿油油一片，长势喜人。刘意在田里绕了一圈，用手扒拉着泥土，和老农笑谈，“是加了绿肥吗？”



    早些时间的苕子被压在地里，打烂后混合到一起，看是看不见了。但这亩地的出芽率格外喜人，可见还是有用的。



    刘意含笑点头，和老农讨论精细耕种的可能性。聊了半天见树下有个荀彧，也不知来了多久。他和老农道别，擦净手里的泥巴，用手背抬高斗笠，“有事？”



    荀彧瞧上去气色不太好，也没平日里的公事公办，只是道，“彧想四处逛逛。”



    刘意笑出声，让阿史她们原地待命，调头顺着阡陌走去。荀彧跟在后面，一前一后走了数十步。刘意有一搭没一搭聊起来，“前几日我见到唐氏了，她好像有身孕了。文若，要不我再给你安排个人手，你也好早些回家陪陪唐氏。我和你说，女人怀孕是非常辛苦的……”



    刘意停下话，回望身后一言不发的荀彧，“你有心事？”



    “自从我决意去长安，你便成日魂不守舍。文若，你是担忧我一去不回，还是怕我空手而归？”刘意观察荀彧的神色，一点点念出可能性。



    “你怕我挟持天子，一家独大？”



    荀彧终于开口，“长公主会吗？”



    刘意反问荀彧，“文若为什么要问，我若有心，巧言善辩，哄你等就是。无心，我说了，文若会信吗？”



    “信。”



    这可真有意思，刘意收了笑，指着田地忙活的老农，“他们想要什么，我就给他们什么。”



    “权力相争，必有伤亡，你等皆是大才。不报效国家，为民谋利，卷入斗争好吗？”



    人才又不是市场的大白菜，随便她挑，没了荀彧她找谁接任自己的位子。



    “无论怎样，我身为长公主，该有的待遇一切不差。你们奉天子为君，他能稳固人心，引贤才，何乐而不为呢？名正言顺，有天子在，政策能实施下去。利民之策方能畅通无阻，倘若陷入斗争，则无人听民生民意，这不是我愿看到的。”



    刘意收手站定，她没什么大志向，无非是吃好喝好。刘协是她弟弟，仅有的亲人。对她来说，刘协在才是好事。



    “我唯一所求的，就是希望天子顺着这条路走下去。”



    她在冀州给刘协铺好了路，就等刘协踩上去，然后前路无悔。这条路崎岖绵长，她怕刘协知难而退，找来文若搀扶刘协走下去。



    即便手脚磨破，血肉模糊。



    “天子年幼，我年少又是女身，早晚有非议，难当大任。我希望能文若替我辅助天子，他日我重归深宫，赋税新法，乃至诸多变革，文若需一人独行。”



    刘意背后是新生的麦苗，她看着荀彧，“文若可愿？”



    荀彧后退两步，向刘意行礼，她看不见荀彧的脸庞，只听到一个哽咽之声，“定不负长公主所托。”