马儿奔出去的那一霎, 整个会场沸腾。



    人们的欢呼声响彻天地，巨大的声浪几乎要将姜雍容掀翻了。



    乐师们显然十分激动，马头琴拉得飞快, 姜雍容和女妓们随着乐声旋转，旋转，再旋转, 身体轻盈欲举，仿佛随时可以乘风而去。



    天空是一种蓝到让人心醉的颜色, 好像倒扣过来的大海, 一朵云也没有。



    极目远望, 视野里只有蓝绿两色，蓝而高阔的, 是天空, 绿的平坦的, 是大地。



    马匹载着骑手们飞驰而去, 直奔天与地的交界处。



    他们在人们的视线里越来越远，越来越小, 但空旷的草原上没有任何遮挡，奔驰的骏马和儿郎哪怕最终成为远远的一片白点，也依然停驻在人们的视野上。



    数月来的准备为的就是这一天，不单高台上女伎们在跳舞, 台下的人们也手挽着手, 唱啊, 跳啊, 欢腾无比。



    酒囊在半空中抛洒, 从一个人手里扔到另一个人手里, 酒水在阳光下洒出来, 晶莹剔透，宛如水晶碎片。



    姜雍容虽说来北疆后精神好了不少，但身体依然撑不住这样强力迅疾舞蹈，呼吸已经开始急促，心情却是畅快的，像是将草原上清新空气一大口全数吸进肺腑里那么饱满痛快，很想像台下的人们那样大声喊叫疾呼。



    因为身体里的快乐太多了，非得喊一点出来才舒服。



    她终于知道为什么北疆的人们都这么爱喝酒。



    因为北疆天大，地大，草原大，人的快乐哀愁也大，大得让小小的人心承受不住，而酒则可以让人的心胸一起变大，然后便能和这天大地大的一切融为一体。



    一只酒囊在半空划了一道曲线，抛向高台。



    不知是不是想扔给女伎的，可惜扔偏了，落进旁边敞开的木箱里。



    半空飞来飞去的酒囊可不止这一只，一只飞偏了或者扔歪了，根本没有人在意。只有守卫银箱的汉子嘴里笑骂着把酒囊捡起来。



    酒囊没有塞盖子，拎起来时，里头的酒已经差不多都洒光了。



    姜雍容离得近，只闻见一股浓重的酒香，明显是极为醇厚的烈酒，一点火就能引燃的那一种。



    脑海中某一根有姜家与皇宫历练出来的弦瞬间绷紧了，一瞬间她险些喊出了声。



    但转念又一想，这里不是京城，这里是北疆，是连北狄人都可以来参加的赛马会，她不能将昔日的习惯带过来



    就在她这样劝住自己的下一瞬，不知从哪处射来一支箭，箭尖带着一抹火光，笔直地射进那只银箱里。



    轰。



    烈焰在银箱上腾空而起，像是一只凶猛的巨兽，张牙舞爪。



    “有人抢钱啦！”有人高声喊道。



    高台两旁的富户们纷纷吩咐：“护银箱！护银箱！”



    当然护银箱的同时也要护住富户本人。



    不过护卫也够用了，原本守银箱的就有七八名壮汉，这下又从两旁涌来数十人，将银箱团团围住，围得密不透风，哪怕是只苍蝇都飞不进去。



    待得人们拿沾了水的毡毯将火扑灭，果然那人是有贼心没贼胆，被这场面镇住，从头到尾并没有出手，银子安然无恙。



    富户们在护卫陪着检点银两，发现一锭不少，都长舒了一口气。



    然后大喝一声，吩咐大家排除身边所有可疑人员，一有面生的、找不到当地人认领的，全都扣押起来。



    这一番忙碌花费了不少时间，想做贼的那一个大约已经是溜走了，所有在场的人都报得上名号，没有一个可疑的。



    既然是虚惊一场，大家很快便就放下了，只有守银箱的人再增加了一倍，其余人等重又热闹起来。



    女伎们却发出一声惊呼：“姜夫子呢？方才还在这里的。”



    高台火起，女伎们自然是花容失色，跑的跑，跳的跳，忙不迭逃离高台，此时围在一起，花容失色：“姜夫子怎么不见了？！”



    “姜夫子有些累了，嘱咐舍妹代劳。”



    邬世南说着，扬了扬手中的红缨，木板上写着甲一的号数，正是原本系在姜雍容的手臂上、属于风长天的那一块。



    邬世南不论家世人品，在北疆俱数得上是一流人数，女伎们早闻其名，此时放下了心，个别胆大的还有空说笑：“原来邬公子也认得我们姜夫子啊？”



    “邬小姐在哪里？”



    “邬小姐也会跳舞吗？”



    傅静姝在帏帽后瞧了邬世南半天：“我不会跳舞。”



    “劳驾。”邬世南托着那根红缨，托到她面前，“一时找不到旁的人了。”



    “我们现在要做的难道不是把她人找回来么？”傅静姝道，“被带走的可是姜雍容，哪怕把所有人都派出去找都不为过。”



    “一，若是让所有人出动，草原只会更乱，更便于那些人藏身。二，她把红缨留下来，就是不想赛马会中断。”



    邬世南沉声道，“她显然是将这场赛马会看得比自身的安危更重要，我们要保证赛马会顺利进行，风长天顺利夺下魁首。”



    傅静姝摇头：“她到底是怎么想的？一场赛马会而已，怎么能比自己的性命更重要？”



    “因为姜姑娘要用这场赛马会让风长天的声名再进一步，这样募兵才会顺利，北征才会顺利。”邬世南的目光越过热闹的人群，望过远处，“我以前从未见过这样的女子，她心中装的是整个天下。”



    “我越看她越像个傻子。”傅静姝低低咬牙，一把夺过红缨，系在自己臂上，“先说好，我不会跳舞，只会弹琴。”



    邬世南点点头，命乐师将马琴递给她。



    马琴只有三弦，比如古琴简单得多。傅静姝接过琴，上高台之前，回头道：“邬大哥，你最好多派些人手把姜雍容找回来，否则以那个风长天的脾性，回来不见了姜雍容，只怕会出大事。”



    *



    时间倒回到片刻之前。



    火起之时，女伎们惊叫连连，惊慌逃蹿。



    这高台离地约有三四尺，这般慌乱，挤得跌下去容易踩踏受伤。



    姜雍容道：“银子是烧不了的，烧着的是酒，酒烧完了火便没了，莫慌，一个个从台阶上下去。”



    她的声音清冷镇定，在慌乱的女伎们听来不异于是定心丸，大伙儿和往日在私塾时一样听话，乖乖往台阶下。



    姜雍容正要跟上她们，眼角余光忽然瞥见高台对面的邬世南望向她这边，脸色大变，一下子站了起来。



    姜雍容立即回头，可惜还没来得及看清身后，一条胳膊便自后面箍住了她的腰，紧跟着一只手捂住了她的嘴，将她直接往台下拖。



    这双手坚实如铁，来得又突然，姜雍容完全没有反抗挣扎的余地，唯一能做的，就是摘下了臂上的红缨，扔向往带着人往这边人的邬世南。



    正准备下台的女伎们挡在前面，前来保护银箱的护卫们更是挤作一团，沾水的毡毯拍打着火焰，蒸腾出大量的浓烟，一切发生在无比混乱的一瞬间，红缨无法扔到邬世南手中，落在了高台上。



    但她相信邬世南看着了她这个动作，应该会明白她的意思。



    同时她也明白了，那支火箭射向银箱，目标根本不是冲着银子，而只是为了引起混乱。



    那些人的目标是她！



    手捂在她的嘴上，她根本无法出声，只在低头间瞥见了箍在她腰间的手。



    ——结实的手臂上束着牛皮护腕，食指、无名指和小指上各戴着一枚宝石戒指。



    眼熟。



    她在哪里见过……



    只是还不等她回想起来，后颈便挨了一记，紧跟着眼前一黑，失去了知觉。



    *



    对于狂欢中的人们而言，方才的起火只是赛马会上的一道小小插曲，就跟往年有人点火烤肉结果烧着了帐篷差不多意思，大家笑一笑就完了，最多是给赛多会添了一点谈资，谁也没往心里去。



    就是高台上的红衣舞姬换成了白衣琴师，大家普遍觉得有点遗憾，因为琴师帏帽都没摘，没法儿看脸。



    狂欢依旧继续，且越来越热烈，因为按时间估算，骑手们快要回程了。



    马儿们在起点出发的那一刹那，是速度最快的时候。但出发时跑得最快的马回程的时候不一定还能保持最快，马儿的耐力和骑手的马术固然重要，但最终影响名次的原因还有许多，比如骑手的体重和当时的天气之类。



    所以赛马当然是选风和日丽的日子，骑手当中也有许多少年人，少年人身子轻，马儿占便宜。



    云川城内早就开出了盘口，要赌今年的赛名魁首。许多人出名对风爷的仰慕押了风长天，当然也有许多人保留了理智，放弃了风长天。



    原因无他——单凭风爷的个子，风爷的身板，就算是绝世好马，载着这么一位大爷也跑不了多快。



    骑手们渐渐近了，最前面有人一马当先，远远地将同伴甩在身后。



    有些人已是不迫不及待，早已骑着马迎了出去，远远地会场上的人们就听见了他们的笑声，然后有人一面策马掉头飞奔向人群，一面大声高喊：



    “风爷！是风爷！”



    在他向大家报告这一消息的同时，风长天的掠过了他的身边，带起的劲风掀落了他的帽子。



    后来据他回忆：“我从来没有见过那么快的马……只有在天女们深山的野马才能跑出那么个快法，绝不可能有哪匹马驮着鞍子驮着人还能跑那么快！绝不可能！”



    北疆人以马为生，每个孩子长到马背高时，就会拥有一匹自己的马。他们对马的了解甚至超过对人的。



    人群像是潮水那样涌动起来，像是被光吸引的飞蛾般趋向那匹一骑绝尘的马。



    那匹刀所经之处，人群汇流，像是被它的四蹄溅起的海浪。



    风长天一手控绳，身体随着马儿的奔跑在马背上起伏，人和马仿佛全然合二为一，他便是马的首脑，马便是他的腿。



    高台上的傅静姝放下琴，起身走向台边。



    隔着帏帽的纱帘，她看见那个被无数人追随仰慕的男子脸上带着明亮的笑容，神采飞扬，不过转眼功夫，便由远及近，到了面前。



    姜雍容，你选中的这个男人，可真威风，真耀眼啊。



    你不能亲自在这里迎接他的胜利，真是可惜了。



    风长天勒住缰起，马儿几乎是人立而起，马蹄险险要踏上高台，风长天问：“你哪位？雍容呢？”



    傅静姝没有回答，只把红缨往前递了递。



    风长天疑惑，在台上四下里搜寻，都没能找到那抹烈焰般动人的红衣人影。



    雍容居然不在？！



    眼看后面的骑手已经快追上来，邬世南走过来低声道，“风爷，姜姑娘有事离开，临走之前叮嘱我转告风爷，务必要赢要这场赛马。”



    “哦。”风长天这才接过了红缨。



    骑手要取过红缨才算抵达终点，在他举手扬起红缨的一瞬，全场欢声如雷。



    “风爷！”



    “风爷！”



    “风爷！”



    所有人都在呼喊着这个名字，声音如巨浪般仿佛要将人淹没。



    两千两银子的赏格尽归魁首，以往赠送赏格都是由杨天广亲自出场，这是每一任督护与民同乐、彰显声望的好机会，这次杨天广抱病未出，众人便公推邬世南赠赏格。



    风长天一心想去找姜雍容，懒得上台，只道：“你们把银子送到天虎么塾就完了，这些银子将来全部都会花在孩子身上。”



    这话是姜雍容早就交代好的，人群里立时扬起一片赞誉之声。



    风长天转头便拉着邬世南问：“雍容去哪儿了？”



    邬世南道：“风爷请借一步说话。”



    他将风长天请到帐篷之中，掩上门，回身，脸上露出了凝重神情。



    风长天皱眉：“怎么？”



    “姜雍容被人劫走了。”邬世南开口道。



    刹那间，他的衣领被揪住，整个人被顶到了帐篷的柱子上，手杖再也握不住。



    方才还明亮爽朗如一个大男孩的风长天神情完全变了，变得就像一头嗅到了危险的恶狼，咬牙道：“你再说一遍？”



    “赛马中途，有人假作夺银，制造混乱，劫走了姜姑娘。”邬世南咽喉发紧，难以呼吸，说话有点艰难，“我已经派人去追，现在还没有消息回来——”



    “雍容被劫，而你不早点告诉我，还拉着我在这里接红缨领赏银？！”风长天的眼中一片杀气，“你找死！”