037
夜风黑高, 县学的斋舍后墙，半夜突然传来重物落地的声音。
两个鬼鬼祟祟的身影不小心撞到了一块儿，摔得腚墩紫青, 连同草丛里的蛐蛐都吓得振翅飞走，在空气中，留下啾啾、啾啾的绝响。
“蠢虫！白长了俩招子，赶快给爷起开！”靠下充当肉垫的那位疼得直倒吸冷气, 见上面的同伴迟迟不动, 气得压低的声音骂人。
“抱歉抱歉, 实在太黑了，看不清楚。”那人是个胖子，如果施父施母在这, 必然能认出这位是炒田螺摊的常客。
胖子笑起来的时候眼睛成条缝, 索性夜里也没人注意, 他呵呵一笑赶紧起身，顺手将底下的可怜同伴拉起来。
两人原地整理了下衣裳，借着微弱的月光打量周边环境，瘦子问：“打听到独人住哪间了吗？”
“必须打听到了。”胖子语气有些得意，“他们说，哪间没熄灯，哪间就是那独人！”
话落, 两人的目光不约而同放到此地唯一一间还亮着光的窗户上。
“那个？”
“额……应该是吧。”
“要不走近点看看？”
胖子点点头，两人蹑手蹑脚走到窗下, 朗朗的读书声隐约从里面传出来, 正此时, 坐着的人慢慢踱步到窗边, 借着油灯的光, 一个摇头晃脑的人影出现在窗户纸上。
“啧，怎么跟傻子似的？”瘦子看见后嗤笑。
胖子理所应当道：“独人啊，你又不是第一天认识他。”
一个穷到衣服只有几件的泥腿子，仗着读书好，整天拿鼻孔看人，不仅他们这些纨绔子弟瞧不上，连其他穷苦学子也避之不及。
“也是，要不是他不识好歹，我们需要这般费力嘛！”瘦子咬牙切齿。
这事说来话长，临近月试，县学的学子们纷纷紧张起来，不管是头悬梁锥刺股，还是去寺庙求签拜佛，每个人都为即将到来的测试各显神通。
当然，以上都是普通的农家子弟。
按道理来说，像胖子瘦子他们这种在县学混日子的纨绔子弟，本不应该担心，可偏偏两人家里都给下了规矩，如果再垫底，这次就直接滚出家门！
两人当然不愿意。
可荒废学业这么多年，《论语》都读的不求甚解，要让他们在几天的时间内突然通过夫子的测试，岂不是荒诞无稽？
所以他们想了想，决定找个“捉刀”。
这瞧中的，自然就是甲字班里读书最好的施傅兴。
“他为什么不愿意？”胖子在窗户底下蹲的脚麻，干脆拍拍屁股坐到地上，“一百两，够他活一辈子，他的爹娘也不用出来卖炒田螺。”
“哼，这种人我见多了，胃口太大，也不怕撑破肚子。”
“独人也爱金银？”
“独人也是人。”
胖子哦了声，过了会儿忍不住搓搓胳膊：“你说他什么时候才睡觉啊，万一不睡，咱们怎么偷卷子？”
瘦子听到后也有些迟疑，眼看蹲了快半个时辰，屋里的人依旧精神充足，倒是他们两个困得直点头，狠心道：“再等一个时辰，如果还不睡，咱们直接闯进去把人打晕。”
“行！”胖子打着哈欠回答。
做好决定后，两人便倚着墙壁开始静静地等待，昏沉的夜色下，渐渐起了小风，空气中隐隐有些水气......好在独人不是铁人，又读了一会儿，斋舍里的油灯就熄灭了。
“走！”瘦子杵了杵打呼噜的胖子，“进去再点火折子。”
寂静的夜，两人做贼般悄悄钻进独人的房间，直奔摆着一摞摞书籍的桌案。
“藏到哪里去了，怎么找不到！”
“应该就在这里，仔细找找。”
瘦子挪开一整摞书。
借着微弱的火光，隐约看清书名，什么吕氏春秋，山西县志，鬼狐传记......内容多样，瘦子甚至在其中看见了一本女诫。
心里更加鄙视，看来这独人也不是多么正经的人。
突然，身后传来窸窸窣窣的动静，瘦子浑身一僵，以为是独人醒来，纠结着直接将人打晕还是逃跑，这时候又响起来胖子的声音：“这里居然还有炒田螺！”
瘦子愣了愣，转头看见胖子居然开始吃桌子上放着的东西。
气得他差点骂人：“王麟，你疯了吧？！”
“嘿嘿，你先找，等了这么久，爷的肚子都饿扁了，先吃点东西打打饿。”
“你！”
虽然都是纨绔子弟，瘦子的家世却比不上胖子王麟，此刻也管不了对方，气得牙痒痒，干脆转身自己去找，同时心里想，找到后绝对不给胖子……
“到底放哪里去了？”他嘴里念念有词。
不知何时，屋里窸窸窣窣吃饭声消失不见，沉迷于找卷子的瘦子却没有发现。
再一次将书案翻了一遍，书本扔的到处都是，有些甚至被他弄坏：“这独人属耗子的啊，还会打地洞。”
“他不属耗子。”
“啧，不属耗子就是属黄鼠狼，那张脸正合适。”
背后，施傅兴摸了摸自己瘦削的脸颊：他的脸怎么了
转而继续盯着鬼鬼祟祟的人，如果不是白天的时候贾子宏突然过来提醒自己，恐怕就真的让他们得逞，“你在找什么？”
“你傻啊，咱们不是来找卷子的嘛，结果你这饭桶就知道吃，吃吃吃！赶快吃完来帮忙！”
“呜呜呜！”
坐在屋子另一边吃田螺的胖子忍不住发出动静。
这时，瘦子突然觉得自己的肩膀上放上了一个手掌。
手掌宽大单薄，骨节分明，落在肩膀那儿，甚至硌得有些疼。
一瞬间，瘦子浑身的汗毛都立了起来，这触感绝对不是胖子的手!
既然不是胖子，在这个房间里，还会有谁
瘦子的头像石头一样坚硬，慢慢的，慢慢地转过来。
“呵，又见面了。”
只见早已经睡着的施傅兴，一张脸在火折子的光下忽暗忽明。
“啊！鬼啊——”
施傅兴：“......”
第二天，官府衙门。
施傅兴跪在正堂，义正言辞：“学生施傅兴，状告王麟、刘彬两人，半夜入室窃取学生东西。”
“哦？是县学的学子啊。”上方坐着的中年人捋了捋胡子，他长相儒雅，留着长长的美髯，身上穿的是七品官服，正是金城的县令庚知昉。
施家人对这位爱民如子的县令极为推崇，施傅兴自然也是，他从内心便尊敬庚知昉，把昨天的事情一五一十全部说出来，并未添加：“身为同窗，不想着怎样切磋学习，却在半夜偷偷入斋舍行盗窃之事，实是不顾王法！”
话语里既愤恨又失望，恨铁不成钢。
旁边被带来的两人顿时坐不住了：“冤枉啊，大人，学生没有做那些事情啊。”
喊话的是瘦子，“大人，我和王兄昨夜的确是去过斋舍，但那是因为与友人相约，绝对没有偷施兄的东西！”
“对！没有偷！”
“哦？”庚知昉道，“与什么友人，为何与友人相约要选在亥时？”
瘦子说了斋舍另一学子的名字，“我们一直在友人那里，亥时准备离开，但斋舍的门已经关了，我和王兄便准备爬墙走，不巧被施兄看到，误会我们是偷跑进来的。”
“满口胡言！”
“呵呵，既然你说我们偷你东西，可说出来，我们偷你什么东西了？分明是两手空空！”
“那是因在下将你二人堵捉在房，所以东西并未拿走。”
“停。”
眼见台下越吵越烈，庚知昉醒木叫停：“两方各有说辞，如此，便去将你们所说的友人请来，问一问便知。”
施傅兴点头：“学生觉得可。”
他说的句句都是真话，自然不怕对峙，可谁料被叫来的那位学子，说辞却和瘦子他们一般无二！
施傅兴顿时一脸雷劈了的神情，整个精神世界都要崩塌了，想到什么，猛地转头看向对方。
那人尴尬地朝他点头：“施兄，虽然住在同一斋舍，但在下不能说谎。”
“可你现在分明是在说谎！”
“施兄莫要为难在下了。”
另一边，瘦子得意洋洋道：“哼哼，倒打一耙罢了，大人，今天你一定要好好处罚他！”
施傅兴抬头，台上的庚知昉皱着眉目，看向少年人的神情严肃异常，施傅兴还想解释，却被县令一拂袖：“扰乱衙门纪律，拖下去，二十大板！”
“！”
霎时，施傅兴面如死灰。
瘦子忍不住开怀大笑，只有胖子，自始至终没有说什么话，此刻，也朝着施傅兴被拖走的方向，露出担忧的神色。
外面的天色阴阴沉沉，是下雨的前兆。
施傅兴被两个高大有力的衙役拉着，他就像小鸡仔一样毫无放抗之力，或者，早在斋舍那人反水之际，施傅兴就受到了巨大的打击，满脑的仁义礼智在不停闪现，一会儿是书中圣贤之道，一会儿是同窗的无比荒唐……心情几度大起大浮，也就没有注意到，自己被越带越远。
直到两个衙役把他丢出去，屁股摔到地方，这才倏然回神，眼睛疑惑地往周围看，竟然是离开了衙门附近！
“行了，就都在这吧。”
施傅兴顿了顿：“两位不实行杖罚？”
“切，算你命大，有人花钱保你了。”
闻言，地上有些狼狈的少年人眉头簇起，这种事情自然是违背律法，但受益之人却是自己……
不对，他根本没有污蔑！
“把他放这行吗？”
“嗨，怎么不行？你以为是黄花大闺女啊，还能发生荷花村的那事。”
“哈哈哈哈，也是，就算真有，我看还是这书生占便宜，否则这副模样能取到什么好媳妇，别洞房花烛夜，半路就歇火了哈哈哈哈……”
施傅兴听到荷花村三字，还未从悲壮的情绪的脱离，就被迫逃出来，忍住二人的嘲笑：“二位，方才你们说荷花村？可是荷花村发生了事情？”
两个衙役对视一眼，其中一个道：“还能有什么事情，就是有妇人走夜路，被拉到小树林糟蹋了呗。”
“听说还是一个成过亲的，啧，那人可真是荤素不急。”
“你懂什么，有些人就爱挑那成过亲的，还有那种刚生过孩子的，汝.汁.正盛……”
说到后面，两人的笑声渐渐猥.琐，而地上的施傅兴却什么也听不进去了，胸膛中莫名堆着股烦躁，隐隐透露着不安。
于是，他根本顾不上追究偷东西这事，也顾不上自己败诉还被杖罚，虽然这杖罚不知道是谁替自己花钱免去……等衙役走远了，连忙从地上爬起来，四周荒无人烟，施傅兴看准方向，决定去西街寻找施家二老。
可是偏偏这么巧，今天施家人并没有来县城摆摊。
施傅兴心中惶惶不安，他决定告假回一趟荷花村。
彼时，远在千里外的荷花村，邬颜吃过早饭，带着竹篮子，在王李氏的陪伴下，往后山去。
她们约好，要去山上摘毛栗子。