变异虎的出现让叶安措手不及。



    犬吠声在耳边回响, 岩洞中的变异狗尽数冲出来，亮出利齿, 凭借数量优势朝目标包围上去。



    虎啸声响起，轻易压过犬吠。



    头犬发出命令，变异狗迅速缩小包围圈, 从三面向变异虎扑了上去。



    岩洞中有小狗，变异虎的出现是极大的威胁。哪怕实力悬殊, 它们也必须战斗, 要么赶走对方, 要么被对方杀死。



    叶安发现情况不妙, 试着同化变异虎。结果并不成功，变异虎的意志不亚于变异蟒, 同叶安势均力敌, 叶安不占任何优势，反而险些被对方牵引。



    变异虎的情绪中没有愤怒，只有捕食者的骄傲和杀戮欲，它锁定了犬群，轻易不会善罢甘休。同时，这附近有东西吸引它, 让它不想离开, 势必要占据下来。



    猜出吸引变异虎的是什么，叶安放弃之前的想法, 抽-出短刀, 扯掉碍事的斗篷, 和头犬一起冲了上去。



    虎啸声音震动耳鼓，叶安的脑袋里嗡嗡作响，咬牙集中注意力，双手握紧刀柄，距离猛虎五米左右，陡然加快速度，纵身跃起扑向目标。



    狂风掀起他的额发，现出漆黑的眸子。



    在叶安倾尽全力的情况下，变异虎终归受到影响，前扑的动作出现停顿，被叶安抓住机会，挥刀划开它的前腿。



    刀口落在虎腿内侧，沿着虎爪向上，距离脖颈不到半掌。



    血从伤口涌出，浸湿光滑的皮毛。疼痛瞬间袭来，变异虎终于愤怒，发出震耳欲聋的咆哮声，挣脱不属于自己的思绪，朝叶安猛扑上来。



    头犬发出命令，变异狗从两面扑向目标，如同对付棕熊一样，试图在变异虎身上制造伤口，咬住它的爪子，将它拽倒在地。



    可惜目的没能实现，变异虎远比棕熊敏捷，也更加聪明，察觉到犬群的意图，当即挥舞起利爪，将带头的几条变异狗扫飞出去。



    变异狗倒在雪地中，身上留下清晰的爪痕，血染红身下的积雪，仍顽强地站起身，和同伴并肩战斗，半点没有后退的迹象。



    叶安抓住机会，冒险冲到变异虎正面，在后者被犬群吸引注意力时，猛然间纵身跃起，握拳砸在变异虎的前额。



    变异虎被砸得后退，代价是叶安的指关节变得红肿，刺痛感不断袭来，仿佛是砸在铁板上一样。



    变异虎被彻底激怒，不理会包围过来的犬群，狂吼着扑向叶安。后腿站起时，落下的阴影将叶安完全罩住。



    尖锐的獠牙近在咫尺，甚至能闻到变异虎口齿间的腥气，叶安为了保住性命，在虎爪落下时就地翻滚，仍不免被爪子划破肩头，撕开两道极长的伤口，险些-贯-穿后背。



    在叶安翻滚时，身下的雪被红色浸染，鲜红的色泽和血腥气进一步刺激猛虎，又一次朝他扑来，巨口咬向他的脖子，只要牙齿合拢，就能将他的脖子咬断。



    叶安不敢停下，继续向一侧翻滚，同时寻找机会，趁变异虎攻击落空，单手抓住对方脖子上的皮毛，手指牢牢攥紧，同时举起短刀，对着虎颈猛扎下去。



    变异虎预感到危险，猛然间仰头，试图将叶安甩飞出去。



    叶安拼尽全力，整个人扑在变异虎身上，背上的伤口在动作中撕得更大，血浸透他的上衣，他却像是感觉不到疼痛，漆黑的双眼锁定目标，尽全力碾压对方的意志，拼着头痛欲裂，迫使变异虎的动作出现短暂停顿。



    抓住这几秒的时机，叶安翻上变异虎的脊背，短刀卡在虎颈中-拔-不出来，他就握拳砸向变异虎的后脑。



    拳头一下接着一下，钝响声不绝于耳。



    变异虎的咆哮声冲破狂风，却无论如何甩不掉背上的叶安。



    犬群无惧发狂的猛虎，从四面冲上来，尽一切可能在变异虎身上留下伤口。有几条咬住变异虎的后腿，不约而同压低身体，拼命向后撕扯。变异虎腹背受敌，被叶安和犬群联手控制住，半点动弹不得。



    叶安继续握拳砸下，哪怕指关节红肿麻木，也没有半点停顿。



    伴着一声清脆的骨裂声，变异虎的脑后出现一块凹陷。叶安-抽-出随身的匕首，从凹陷处用力扎下去。



    匕首比不上短刀，却一样锋利，叶安握紧刀柄，直至手指接触到温热的血，开始用力转动，将伤口撕得更大。



    变异虎陷入疯狂，竟然挣脱开犬群，在雪地中狂奔。



    叶安被带入密林，风刮在脸上，让他睁不开双眼。裹着冰渣的树枝刮在身上，外衣很快被扯开，留下一道道清晰的伤口。



    在冷风中，叶安的手脚变得冰凉，四肢也变得麻木。他唯一能做的就是握紧匕首，无论如何也不松开。同时身体前倾，用全身的重量将匕首压入变异虎的后脑，直至将它的大脑穿透。



    变异虎的速度快得惊人，负伤的情况下，犬群仍被远远甩开。但无论多么强悍，在重伤失血的情况下，体力终无法持久。



    渐渐的，变异虎的速度慢下来，血在它身后铺开，蜿蜒成一条长带。



    有小兽被吸引过来，慑于虎威不敢靠近，迅速叼起一块包裹虎血的碎冰，部分当场吞吃，剩下的带回巢穴。



    冲到孤岛边缘，变异虎终于坚持不住，倒在地上一动不动，身上的血近乎流干。



    叶安没敢立刻松手，而是伏在变异虎背上，静静等了许久。直至变异虎的身体不再有任何欺负，慢慢开始变得僵硬，叶安才直起身，收回被血包裹的匕首和短刀。



    头顶飞过两个黑影，是穿过冷风的鱼鹰。



    紧接着，犬吠声从身后传来，头犬带领犬群追了上来。



    与此同时，狼嚎声响起，叶安这才发现，变异虎冲到岛屿西面，闯入了狼群的领地。



    “嘶——”



    叶安从虎背上下来，不小心扯动背上的伤口，侧头看过去，从肩膀到腰间都被虎爪划破，一片血肉模糊。幸亏他的体质足够强，伤口浅的部分已经不再流血，换成寻常人，怕是站都站不起来。



    犬群赶到时，狼群也陆续现身。



    叶安顾不得身上的伤口，当机立断划开变异虎的胸膛，将内脏留给狼群，随后抓起埋在雪下的干草，利落缠在一起，将猎物的脖颈和四肢捆起来，交给变异狗拖回去。



    银白色的狼王在树后现身，接受叶安留下的内脏，命令狼群让开道路，顺便驱赶被血腥味吸引来的其他变异兽。



    叶安握紧一块晶石，汲取的能量让他快速恢复体力，借狼群开出的道路，以最快的速度穿过林间，向岩山飞奔而去。



    等叶安的背影消失，狼王才从高处跃下，取走虎心，将余下的部分留给族群。



    变异狗拖拽虎尸穿过林中，跑到中途，头犬用头蹭蹭叶安，将他推到变异虎背上，随后下达命令，所有的变异狗开始发力，在雪地中拔足狂奔，用比之前更快的速度奔向岩山。



    叶安趴在虎身上，由变异狗带着自己前进。掌心中握住一块晶石，抓紧恢复体力。



    随着能量不断涌入体内，冰冷的手脚逐渐恢复暖意，背上的伤口开始快速愈合。等队伍抵达岩山，叶安身上的伤口已经不再流血，站起身转动几下肩膀，除了少许的刺痛感，没有任何不适。



    在之前的战斗中，有五六条变异狗受伤，叶安捏碎两块晶石分给它们，又在岩山下剥掉虎皮，切掉两条虎腿，由头犬去分。



    犬群带回来的猎物被拖回岩洞，加上这两条虎腿，至少三四天不需要再去捕猎，受伤的变异狗也能很快恢复。



    叶安用雪擦净刀身，捡起留在地上的绳子和兽皮袋，将采集的蜂巢收起来，和收获的猎物一起绑在身后。



    沿着绳索落到水潭底部，远离呼啸的寒风，叶安不免呼出一口长气。他本想采集蜂巢，结果遇上一头变异虎。这样的运气，真不知道该说好还是糟糕透顶。



    身后传来一阵风声，是鱼鹰跟着他飞入地下。



    在之前的战斗中，鱼鹰也曾打算帮忙，可惜完全插不上手，唯一能做的就是在天空锁定变异虎，带着犬群一起追踪，直至孤岛边缘。



    叶安切下一块虎肉抛给鱼鹰，后者接住吞下，飞近叶安，有些困难地站在他的肩膀上，仿效雀鸟去蹭他的脸颊。



    碍于体型的关系，鱼鹰做这个动作有些滑稽，却成功逗笑叶安。



    “行了，知道你们想帮忙，多谢。”



    叶安点点鱼鹰的头，弯腰扛起兽皮袋，拖着虎皮和虎尸沿河道向前走去。



    路过之前停留的河段，叶安将留下的鱼骨、扇贝壳和鱼鳞收起来，和虎尸捆在一起。



    鱼鹰没有和他一起返回岩洞，而是继续留在河边抓鱼，并在附近的岩壁上安家，为自己找到一个很不错的住所。



    叶安朝鱼鹰挥挥手，继续前行一段距离，遇到蝙蝠群。



    蝙蝠群飞到近前，帮叶安提起兽皮袋和猎物，送回到岩洞之中。



    铃兰正在制作伤药，看到叶安带回来的东西，又看到他满身狼狈的样子，不由得吃了一惊，迅速放下药杵，上前查看他背上的伤。



    “怎么回事？”铃兰用干净的布帮叶安清理伤口，涂抹上药膏，“你不是说去采蜂巢，这头虎是怎么来的？”



    “运气。”叶安感受到背上的沁凉，动动胳膊，些许的刺痛感也完全消失，若不是铃兰坚持要包扎伤口，他都快忘记自己受伤。



    “运气？”



    叶安长话短说，将遇到变异虎的经过说明，随后指着带回来的虎皮和虎肉说道：“留下一部分，余下的带去贸易区，加上蜂巢，应该能换回来不少好东西。”



    “你受了伤，需要养几天。”铃兰不赞同叶安按照原计划出发。



    “没事。”叶安甩动两下胳膊，从罐子里取出一块蜂巢，用匕首切下一块，直接递到铃兰嘴边，笑着说道，“我有分寸。”



    被叶安的笑容晃了一下神，铃兰没好气地拍了他一下，咬住递到嘴边的蜂巢，一边在嘴里嚼着，一边取出装得满满的兽皮袋，对叶安说道：“把这些带上，虎肉对恢复伤势有好处，多留一些做成肉干，你路上吃。”



    “好。”叶安又切下一块蜂巢，笑眯眯递给铃兰。



    铃兰接过来掰开，一半自己吃，另一半递给帮她切开变异草的小女孩。



    吃过晚饭后，老人负责处理虎骨，铃兰和叶安一起动手，将虎肉制成肉干。



    捕猎归来的雀鸟飞进岩洞，站在鳄龟甲上，发出清脆的鸣叫。一只圆乎乎的雀鸟飞到叶安肩膀上，蹭蹭他的脸。叶安觉得有些痒，笑着点点雀鸟的脑袋，继续切割虎肉，架在炉子上烤干。



    火焰在炉子里跳跃，烟气从天井中飘出，诱人的香气开始弥漫。



    叶安翻动肉干，不知不觉间陷入沉思。



    闯到岩山下的变异虎提醒了他，鳄龟甲藏在地下并不是万无一失，在动身之前，他必须多做一些布置，才能确保铃兰和祖孙俩的安全。