找出象群疯狂的原因, 并不意味着能结束这场混乱。



    捕猎小象的队伍不知潜藏在哪里，母象找不到小象, 愤怒和仇恨指向在场的所有人。找不到失去的小象, 象群的攻击就不会停止。在暴怒和悲伤的驱使下, 它们会将面前的一切摧毁殆尽。



    母象一度挣脱叶安的束缚, 摆动巨大的头颅, 继续横冲直撞，用象牙扫开拦截的猎人。



    叶安实在没有办法，只能-抽-出-插-在母象耳上的骨刀，穿透它的脊背，没有杀死它，但能有效控制它的行动，在母象吃痛时加深同化，通过它命令象群。



    叶安的做法很有效, 但影响的范围终究有限。



    贸易区实在太大, 三百多头变异象分散其中, 不同的队伍各自为战，各种思绪和情绪交织在一起, 在叶安释放意志时，同时涌入他的脑海, 令他耳畔嗡嗡作响, 一时间头痛欲裂。



    察觉到叶安的异状, 萧玧结成一道冰桥, 飞速来到他的身边, 单手将他捞起来，支撑他站稳，不从象背跌落下去。



    不想被外界的情绪淹没，带来无法预期的后果，叶安不得不放弃同化更多变异象。



    萧玧手指收紧，突然凑近叶安的耳边，低声道：“同化我。”



    “什么？”叶安诧异转头，黑色的眸子盛满诧异。



    萧玧直视叶安的双眼，将未尽的话传递给对方。



    叶安的异能很稀少，很强，却也相当危险。在没有绝对的实力之前，最好不要让更多人知道除了变异兽，他同样能控制人类。



    从大灾发生至今，种种事实表明，异能的种类并不局限在某个范围。



    类似叶安的变异者当真一个都没有？还是因为各种原因在岁月中消失，不被众人所知？没人能够给出最真实的答案。



    控制变异兽，只会让人惊讶叶安的特殊和强悍，控制人则在另一个范畴。一旦事情传播开，会给他带来多少麻烦？



    通过萧玧的思绪，叶安捕捉到一个盲点，一个始终被他忽略的问题。



    “多谢。”叶安反握住萧玧的手腕，低声道。



    萧玧点点头，收回落在叶安身上的视线，凝聚出一道冰柱，带着叶安离开象背。



    就在两人离开的同时，数道冰环从雪中升起，在半空交叉而过，形成一个个巨大的冰笼，将被叶安控制住的变异象笼罩其中。



    萧玧不断加固冰笼，变异象即使挣脱叶安的束缚，一时间也无法冲出来。猎人们借机靠近，用涂有药剂的箭矢-射-伤变异象，减弱它们的行动力，让它们接连陷入沉睡。



    这样的做法比杀死变异象更为有效。



    随着萧玧的命令传达下去，更多猎人从城内涌出，追随天空中的冰桥，围捕闯入集市中的变异象。



    有其他队伍的人浑水摸鱼，杀死冰笼中的母象，想要取走象牙。被杰森和玫瑰发现，直接用刀抵住他们的脖子，只需要向前半寸，就能切开他们的血管。



    森冷的刀锋近在咫尺，企图占便宜的人心存不满，到底形势比人强，只能不甘地收手。



    玫瑰收回柳叶刀，追上前方的队伍，单臂举起一把手-弩，锋利的驽-矢对准撞-击冰笼的变异象，扣动机关，驽-矢接连射出，正中变异象的前腿。



    变异象发出愤怒的吼声，动作逐渐变得迟缓，最终倒在地上，很快失去意识。



    冰柱接连升起，顶端撑起狭长的冰桥。桥面光滑如镜，萧玧却如履平地，带着叶安在半空行走，锁定不同的变异象。



    叶安控制住变异象的思绪和情绪，萧玧以冰笼困住目标，在最短的时间内加固冰环，将象群困在其中。



    随着一头接一头变异象倒下，贸易区中的混乱逐渐被控制，有受伤的人被同伴带到一旁，抓紧上药包扎，避免伤势恶化以至送命。部分人空出手来，开始清理倒塌的帐篷，从混乱的摊位前寻找未被象群摧毁的货物。



    更多人则跟在萧玧和叶安身后，围捕最后几头变异象，将隐患彻底扫清。这些人中就有木棉和她的同伴。



    木棉肩膀受伤，一条胳膊无法用力，应该是骨头碎了。经过简单包扎，她带领同伴跟上叶安，单手持刀配合猎人们驱赶变异象，迫使象群分散开。



    为保证武器不脱手，木棉用布条将刀柄缠在手上，因失血脸色发白，始终没有后退半步。



    在躯赶一头变异象时，木棉恰好同玫瑰碰在一起，后者看到她的样子，没多说什么，隔空抛来一只药瓶，用动作示意她将里面的药剂喝下去。



    木棉认出玫瑰来自城内，没有迟疑，用嘴咬开木塞，将里面的药剂一饮而尽。



    玫瑰勾了勾饱满的红唇，和木棉等人默契配合，将变异象同群体隔离，驱赶向叶安和萧玧所在的位置。



    轰！



    巨响声突然传来，有变异象险些撞碎冰笼冲出来。



    众人不敢大意，在萧玧加固冰笼后，迅速涌上前，更多箭矢飞出，几乎将里面的变异象扎成刺猬。



    叶安的额头开始冒汗，很快被冷风吹干。



    在控制变异象的过程中，他的体力大量消耗，依靠最后几块晶石才能继续。



    通常情况下，他不会这么快就感到疲惫。无奈这些变异象满怀愤怒，情绪很难控制，他必须耗费成倍的精力和体力，才能暂时束缚住它们，给萧玧凝固冰笼的机会。



    终于，最后一头变异象在冰笼中倒下，象鸣声不再继续回响，一场突来的变故告一段落，众人环顾四周，入目尽是一片狼藉。



    外围的改装车很多被掀翻，陷入积雪中，部分还被变异象踩塌，车窗破碎，车顶凹陷。



    凡是被变异象肆虐过的区域，几乎找不出一顶完好的帐篷。搭建帐篷的兽皮四散零落，破碎在雪地中，支撑篷顶的兽骨和木料也大多断裂粉碎。



    货物在积雪中被踩踏，很多已经辨别不出原来的样子，即使能收回来，价值也会大打折扣。



    赵翁召集商队众人，清点过人数，伤者不可避免，却幸运地没有减员。



    其他队伍就不是那么幸运，有重伤垂危的，也有少数人在象群冲入集市时就被踩死。还有人在混乱中死因不明，有可能是仇家动手，也或许是出于意外。就目前的情况而言，很难查明实情。



    但这并不意味着事情了结。



    死者的同伴心中已有答案，阴沉的目光扫向特定的目标，只等离开贸易区，找到合适的地方和机会就会动手，一定要为死去的人报仇！



    木棉同样在清点人数，小薇和少年们提前跑到赵翁的帐篷附近，顺利得到庇护，一个都没有受伤。女人们的情况不太好，因为正面和变异象对抗，几乎各个带伤，有两三人伤势比较重，没有失去性命，但也无法继续从事体力活，也就是说没办法冶炼锻造和外出捕猎。



    “用这些矿石去换药品。”木棉体力消耗极大，强撑着指挥众人。如果没有玫瑰的药，她现在恐怕已经倒下。



    在女人们清点矿石，准备去同赵翁交换伤药时，一个商队中的成员忽然走来，将几瓶伤药交给木棉。



    “是叶大人吩咐的。”



    听到是叶安的吩咐，木棉不由得心生感激，送走来者，更加坚定之前的决心。



    赵翁的帐篷前，叶安背靠一根立柱，变异狗聚在他的腿边，争抢抛过来的肉干。几只雪貂爬到他的身上，其中一只还捧着一枚晶莹剔透的果子，直往他嘴边递。



    “哪里来的？”叶安询问道。



    雪貂轻轻叫了两声，小爪子指着地下。



    “雪下挖出来的？”



    雪貂继续叫着，固执地将果子往叶安嘴里送。



    通过与雪貂的联系，叶安了解到果子的来历，原来是一窝食蚁兽的珍藏。



    准确来讲，这也不是真正的果子，而是腹中填满植物甜浆的蜜蚁。仔细观察就能发现，类似果柄的部分其实是蜜蚁的半身。



    “你吃吧。”叶安点点雪貂的脑袋，将蜜蚁反送到它的嘴里。转身走到雪橇前，从捆扎的兽皮中找出几个罐子。



    他带来的大多数货物都和赵翁换了粮食和盐，药品之中，除了请人送给木棉的几瓶，多用来和萧玧交换海龟甲。



    这几罐蜂巢和蜂蜜之前没有拿出，原本是想在集市中走一走，看看是否有稀奇的物品。如今贸易区遭到摧毁，他索性拿出来送给萧玧，就当是对方几次善意的回馈。



    叶安捧起一只罐子，正准备走进帐篷，意外捕捉到一股带恶意和不甘的情绪。



    他猛然转过身，发现距离不远处，一个高瘦的男人装作和其他人一起忙碌，情绪中的恶意却藏都藏不住。



    盯着那张面孔，叶安总感到有些熟悉。直至杰森从男人的身边走过，对男人的搭话不屑一顾，更露出厌恶的神情，叶安的记忆瞬间变得清晰。



    在海城废墟时，他见过这个男人。这个人曾是萧玧队伍中的一员，旁人叫他罗德。



    叶安皱眉盯着罗德，感到这个人很不对劲。



    一只小爪子突然按到他的脸上，叶安低下头，就见雪貂用爪子指了指罗德的方向，又指了指被困在冰笼中的变异象，小爪子快速比划，最终指向城内。



    明白雪貂的意思，叶安神情微变，当即掀开帐帘，在萧玧和赵翁不解的目光中，将雪貂的发现告诉他们。



    “你是说城内可能藏着小象？”萧玧道。



    “也有可能是小象的尸体，或者是几块骨头和兽皮。”叶安沉声道。



    根据雪貂的发现，线索不仅藏在城内，而且就在斗兽场下！