变异山羊聚集到一起, 凭借数量的优势, 让捕猎者很难下手，甚至可能在冲-击中受伤。要想获得成果, 必须想办法将羊群分开，至少从中分出一部分。



    叶安仔细观察羊群，发现体格健壮的公羊和母羊聚集在外, 形成一道屏障, 将体弱的族群成员保护起来。它们用锋利的角对准猎食者, 前蹄不断踏地, 释放出威胁和攻击的讯号。



    叶安凝神片刻，锁定破开屏障的方向，天空中的雀鸟发出鸣叫，快速振动翅膀, 浓云般笼罩而下。



    山羊群预感到危险, 公羊发出警报，面对袭来的雀鸟竟然不闪不避，挺起尖角准备迎战。它们的跳跃力比不上羚羊, 却也同样不弱, 无法伤害到雀鸟，却能迫使鸟群飞散，给身后的同伴创造脱身的机会。



    雀鸟群发出尖锐的鸣叫，刹那间散开, 又在眨眼间合拢。愤怒的雀鸟收起翅膀, 自半空俯冲而下, 避开变异山羊锋利的角，盯准它们的脊背和脖子，凶狠扑了上去。



    羊群发出惊慌的叫声，数十只公羊和母羊被雀鸟击伤，却硬撑着没有退开，任由鲜血浸湿皮毛，继续向雀鸟群发起进攻。



    羊群没有被分开，有慌乱的个体脱离族群，也很快被成员唤回去护在身后。



    变异狗发出响亮的叫声，分成两支队伍，从羊群的两侧包抄而过。



    犬群在前进途中不断加速，威胁性十足。



    变异山羊的队伍被迫不断收缩，一个挨着一个，越是靠近群体中心越是拥挤，已经有小羊发出痛苦的叫声。



    外围的变异山羊转而攻击变异狗，空中的雀鸟抓准时机，又一次狂轰乱炸，受伤的变异山羊成倍增加，终于有个体开始倒地，皮毛尽被染红，血葫芦一般冻结在寒风中。



    叶安仰起头，漆黑的眸子锁定天空中的猛禽。



    几只金雕发出唳鸣，带头冲向羊群中-央。庞大的阴影从天而降，双翼掀起的狂风令羊群陷入惊慌。



    目睹成员死亡，又面临巨大压力，羊群开始陷入混乱，有部分成员脱离群体，从死去同族的身上跳跃过去，冲入茫茫夜色之中，试图摆脱这些可怕的猎食者。



    “机会！”



    叶安等候的时机终于来临，猛禽、雀鸟和变异狗陆续得到指示，抛开仍聚在一起的变异山羊，和他一起奔向雪原深处，追逐彻底陷入恐慌的那一群。



    唳——



    金雕发出长鸣，叫声撕开冷风，在夜色中传出极远。



    叶安没有跳上金雕的背，而是在后者降低高度时，单手抓住它的一只利爪，将短刀咬在口中，随金雕飞上高空。



    两百余只变异山羊在雪地中狂奔，它们身后紧追数十条变异狗。



    为节省体力，变异狗轮换带头，和目标的距离越来越近。不料想变异山羊突然转弯，队伍甩出相当大的弧度。



    叶安居高临下，发现羊群正前方是一处断岩，下面是黑黝黝的深坑。或许曾经是一座湖，因旱季水流干涸，湖中只剩下淤泥，在入冬后冻结成奇形怪状的地刺和尖冰，冰中还有鱼骨和贝类的残骸。



    地刺被雪覆盖，仍能看出原有的形状。不小心掉进去，必然会被串成刺猬，不死也会重伤。



    变异狗仍在奔跑，由于羊群的阻隔，它们尚未发现前方的陷阱。



    叶安松开金雕的爪子，从半空落下，恰好落在地坑边缘处，反握短刀插在地上，硬生生拦住收势不及的变异狗，将几只险些跌落的变异狗推回到安全距离。



    情急之下，叶安没来得及控制力气，推出去的力道有些大，几只变异狗没能站稳，先后滑出去两三米，四肢着地。



    变异山羊趁机跑远，眼看就要消失在茫茫夜色中。



    叶安收回短刀，对盘旋在天空的金雕招手。



    “追上去！”



    金雕展开翅膀，凭借高空的优势，轻易锁定羊群。变异狗陆续缓和过来，在头犬的带领下，以比之前更快的速度追了上去。



    雀鸟扇动翅膀，速度丝毫不亚于犬群，在飞行途中发出鸣叫，叫声尖锐锋利，显然被叶安的情绪感染，对前方的猎物势在必得。



    跑出一段距离，羊群再次转弯。



    汲取之前的教训，变异狗变得聪明，避开埋藏在雪下的陷阱。叶安定睛看去，发现羊群避开的区域并没什么特别，暂时没时间仔细观察，只能等拿下这批猎物再说。



    变异狗紧追不舍，加上天空中的猛禽和雀鸟，迫使羊群长时间奔跑逃命，丝毫不能减低速度。变异山羊的体力开始不支，队伍逐渐拉长，陆续有体弱者被抛在身后。



    “追上去！”



    叶安一声令下，尚有余力的变异狗瞬间提速，狂风般扑向前方的目标，亮出锋利的獠牙，在飞扑的过程中咬住变异山羊的后腿。



    变异山羊奋力挣扎反抗，在雪地中跳跃，扭过脖子试图甩掉变异狗。



    可惜没能成功。



    变异狗合紧牙关，死死咬住猎物不放，尝到血腥味后，情绪愈发亢奋，硬是将一头成年公羊拽倒在地，扑上去咬住它的脖子，结束了它的生命。



    捕猎没有结束，仅仅是开始。



    继变异狗之后，猛禽和雀鸟先后发起攻击，雀鸟无法给山羊造成致命伤，但能不断增加它们身上的伤口，使它们的体力进一步流失，速度越来越慢，队伍越拉越长。



    猛禽抓住机会，自高空猛扑而下，探出锋利的双爪，抓住一只变异山羊，在山羊的叫声中振翅升空。



    叶安的目标是带头的公羊。



    要想彻底拿下这群变异山羊，必须杀死带头的那一只！



    随着攻击持续，羊群的速度不断减慢，死去的成员越来越多。发现逃脱无望，剩下的变异山羊不再逃跑，停下脚步聚集起来，锋利的羊角一致向外，面对捕猎者做最后的抵抗。



    叶安没有改变计划，即使山羊的尖角极具威胁性，他仍是快速拉近彼此的距离。



    变异山羊察觉到危险，低下脖颈准备将他挑飞，叶安在前冲时探出手臂，精准抓住山羊的一只角，借山羊上挑的力道纵身而起，翻身落到山羊背上。



    变异山羊发出愤怒的叫声，不断蹦跳，试图甩掉背上的叶安。此举非但没有让它脱困，反而将身边的队伍打乱。



    叶安因颠簸短刀脱手，直接握紧羊角，徒手扭断山羊的脖子。



    带头的变异山羊倒下，羊群彻底陷入混乱，犬群、猛禽和雀鸟轮换发起攻击，不到片刻时间，风中再听不到山羊的叫声。



    叶安落到地上，丢掉一截断裂的山羊角，数了数猎物的数量，朝头顶盘旋的猛禽示意。



    “这些够了吧？”



    猛禽发出鸣叫，有收获的没有再来，余下的陆续飞落，从雪地中带走属于自己的战利品。



    等猛禽分配完毕，地上还有二十多只山羊。



    叶安割开一只山羊的脖子，鲜血仍是温热。他俯身大口啜饮，并朝犬群和雀鸟摆摆手，后者各自选定目标，开始享用这场捕猎的成果。



    引擎的轰鸣声传来，萧玧率领车队抵达。



    改装车的车斗里载满变异山羊的尸体，在寻找叶安的过程中，猎人们遇到留下的羊群，收获相当丰厚。



    叶安抬头看了一眼，抹去嘴边的血，对萧玧颔首示意，却没有开口请他帮忙，而是让变异狗和雀鸟看守尸体，从雪下挖出坚韧的干草，结成一条条绳子，将收获的猎物捆起来。



    他每捆好一只，就有一条变异狗上前咬住绳子。



    等猎物全部捆扎完毕，变异狗聚集起来，按照叶安的指引，拖着山羊的尸体开始奔跑，速度丝毫不比先前慢。



    猛禽得到晶石和食物，没有继续停留，接连展开双翼飞远，消失在夜色之中。



    “上车？”萧玧向叶安发出邀请。



    叶安婉拒了他的好意，只说还有事要办，由雀鸟将自己托上半空，重溯羊群逃命的路线，寻找之前存疑的区域，准备一探究竟。



    “城主，要继续跟吗？”杰森问道。



    “回城。”萧玧靠向椅背，下令车队回城。



    杰森同铁斧互相看看，聪明地选择闭嘴，在回城途中没再多说一句话。



    变异狗找到之前避开的陷阱，按照叶安的指示没有靠近，而是在附近打转，不时摇动尾巴吠叫两声，情绪中充满好奇。



    叶安从雀鸟背上跃下，谨慎向前迈步，试探脚下的雪块是否结实，避免突然下陷。



    突然，耳边传来碎裂声响，叶安迅速后撤，就在他刚刚踩过的地方，一条雪线突兀出现，先向两侧延伸，继而蛛网状延展开。



    雪块破碎崩落，雪粒飞溅飘散，恰似地下涌出的白泉。



    天空中开始飘雪，风越来越冷。



    叶安裹紧身上的斗篷，等到雪块不再崩落，在他面前出现一个直径超过两米的大坑，坑底赫然是一座扁平状的小山，小山表面覆盖尖冰，顶端却留有成排通气孔。



    藏在他斗篷里的雪貂突然探出头，凝视坑底片刻，对着他兴奋大叫，小爪子指着小山，意思很明白，那里面藏着好东西！