班杰等人根本不是叶安的对手, 躲在改装车里也没用, 很快就会被犬群和雀鸟群围堵, 一个接一个被叶安从车里拽出来。



    木棉将族人安置好，率领能战斗的女人冲向班杰。



    新仇旧恨一起涌上，女人们的愤怒如火山喷涌，凡是参与到袭击聚居点的人，全部死在女人们的刀下。



    和班杰最亲近的七八个人更是被木棉带头砍成肉酱。等到女人们散开, 地上只留下大片暗红，尸体连拼都拼不起来。



    战斗呈现一面倒的态势, 即使班杰的援手陆续赶到，七八辆改装车上跳下五十多个男人，仍不是叶安一行人的对手。



    母虎扑入人群, 不亚于飓风席卷, 虎爪扫过，当场就能掀翻一辆改装车。



    车里的人发出惊恐的叫声，拼命想避开变异虎的攻击，蜷缩在翻倒的车内不肯出来，忽略了引擎盖冒出的火花，下一刻爆-炸-声响起, 熊熊火焰包裹车身, 将躲在车内的人燃烧殆尽。



    班杰奋力抵抗，仍不敌叶安落下的刀锋。



    长刀当头砍下, 班杰双手横托短刀抵挡。奈何叶安力气实在太大, 长刀又过于锋利, 短刀刀身被硬生生砍断。



    在班杰惊恐的目光中，长刀径直挥落，伴着刺耳的惨叫声，班杰的一条胳膊同身体分离，伤口喷溅出鲜红的血，剧痛让他踉跄后退，坐倒在雪地中。



    叶安居高临下，冰冷的目光俯视班杰，刀尖抵住班杰的额头，只要稍微用力，就能结果他的性命。



    班杰瞳孔骤然紧缩，既是因为伤口的剧痛，也是出于对死亡的恐惧。



    下一秒，班杰跪在地上，像是虫子一样爬到叶安脚下，恳求道：“不要杀我，不要杀我！我愿意做您的仆人，做您的奴隶！我知道藏物资的地方，我可以为您带路！“



    为了保命，班杰不惜出卖所有人。



    他的这番举动令人厌恶不耻，更犯了众怒。可惜他全不在乎，唯一的目的就是活命。看他趴在叶安脚下的样子，仿佛只要能活下去，就算是让他做叶安的一条狗他都愿意。



    “大人饶我一命，我会做您最忠实的奴仆！”



    班杰不断发出恳求，貌似在摇尾乞怜，脑子里闪过的画面却让叶安作呕。不需要进行同化，叶安就能掌控他的恶意和怨恨。



    见叶安的刀锋没有落下，班杰以为自己的计策成功了，手摸向袖中，抽-出一把锋利的匕首向叶安腰间-捅-去。



    “去死吧！”



    “大人小心！”木棉发出惊呼，砍倒挡在面前的男人，奋力向班杰冲过来。



    叶安冷眼看着班杰，在刀锋抵近，班杰脸上现出狰狞的笑容时，侧身避开匕首，同时释放意志，彻底控制住班杰的思维和情绪。



    班杰维持前冲的动作，僵硬在冷风之中。



    他的大脑仿佛被寒风冻住，又像是被坚硬的笼子困住，无数条绳索从笼子边缘延伸，一圈圈缠绕上来，让他无法思考，思维陷入停滞。



    他的本能狂叫着危险，他却无法控制自己的大脑，更无法控制自己的身体。匕首掉落雪地，他也栽倒在地，连根手指都动弹不得。



    短暂的僵硬之后，剧痛侵袭而来。



    他曾做过的恶事一幕幕闪过脑海，像是有两只看不见的大手砸碎他的颅骨，撕开他的大脑，将这些画面全部挖出。



    班杰痛苦大叫，身体在雪地中扭动，弯折成不合常理的角度和形状。



    叶安收回长刀，任由班杰在脚下扭动嘶吼，漆黑的眸子扫向剩下的男人，后者满面惊惧，下意识后退，想要离他越远越好。



    木棉的族人也面露惧意，尤其是之前没见过叶安的人，目睹这样的场景，恐惧感油然而生。



    有两个女人更是惊呼出“怪物”，声音中充满厌恶。在小薇试图开口时，竟然呵斥她道：“滚开，你这个灾祸的根源！”



    叶安捕捉到风中传来的声音，转头看向叫嚷的女人。后者惊惧之下竟然抓起雪块向他扔来，旋即起身跑向车后，分明是将他视作敌人。



    木棉先是一惊，继而脸色涨红，既有愤怒也有羞愧。



    是她的错！



    是她将这些族人保护得太好，让她们不知道感恩，甚至是恩将仇报！



    班杰的惨叫声渐渐变弱，最终变得低不可闻。整个人蜷缩成一团，如果不是胸口还有微弱起伏，俨然同尸体无异。



    叶安弯下腰，没有立即结果他的性命，而是继续抽取他的记忆。直至找出他先前所言的物资埋藏地点，才容许他停止呼吸。



    目睹全部过程，在场的男人当即失去战意。面对这样一个变异者，他们没有任何胜算，还不如老实投降，或许还有机会活命。



    “大人，我们投降。”



    班杰已经死了，继续战斗毫无意义。男人们主动放下武器，希望叶安能饶他们一命。



    “大人，不能饶了他们，必修杀了他们！”跟木棉到过贸易区的女人咬牙道。



    被救下来的族人则靠在一起，看着男人们的目光满是仇恨，扫向叶安的视线也充满畏惧和警惕，个别甚至还带着厌恶和算计。



    叶安没说话，在众人的注视下收回长刀，看向木棉，开口道：“这件事我不再插手，是不是要和我一起走，你最好再考虑清楚。”



    木棉脸色微白，想起叶安之前曾说过的话，拳头不自觉攥紧。



    “我明白，大人，我会将事情处理好。”



    叶安没有多言，召回雀鸟和犬群，转身返回房车。母虎放开压在爪子下的男人，也迈步跟了上去。



    叶安离开之后，战场上只剩下木棉和对面的男人们。



    双方对峙片刻，木棉开口道：“留下和班杰有关的人，留下所有改装车和物资，你们可以走。”



    男人们自然不情愿，但还是照做了。



    他们不害怕木棉，却忌惮叶安。虽然叶安放话让木棉自己解决，但谁也不能保证，己方一旦动手，他会不会再露面。



    “不妨告诉你们，我们不会再回聚居点。”木棉继续道，”从我们的聚居点向东走，越过一条小河，有一处矿脉，不属于任何一方势力。”



    见男人们都是面露惊诧，仿佛压根不知情，木棉确定自己猜测属实，班杰要么不知道矿脉的存在，要么就是隐藏实情，打着独占的主意。



    矿脉的消息一经揭露，这片雪原肯定会变得不太平。



    男人们回去之后，必然会将消息散播开来。无主之地的矿脉，谁先占下就是谁的。哪怕知道木棉不怀好意，男人们也会上钩。



    同时，这些男人也会对班杰生出怀疑，他千方百计鼓动众人，是否早就知道矿脉的存在？如果他知道，他所在的聚居点是不是早已经获悉实情，只是瞒着别人？



    想到这次的损失，男人们都是怒火中烧，无法向叶安和木棉复仇，索性将火烧向班杰的族人和同伴。



    木棉的要求很快被答应，队伍中属于班杰的人手都被推出来，在反抗过程中被逐一杀死，有的死在木棉刀下，有的是被急切想要脱身的男人们夺取性命。



    等到最后一个人倒下，男人们扛起死去同伴的尸体，搀扶起伤员，留下全部改装车和物资，结伴走出木棉的视线，消失在茫茫雪原之中。



    木棉带着女人们打扫战场，清理掉冻结成块的血迹，随后回到拖车边，视线扫过救下来的族人，又看向之前跑走的两个女人，拦住分发食物和水的少年，硬声道：“我有事情宣布。”



    族人们立即停下动作，半数站起身，裹紧身上的兽皮，对木棉要说的话隐隐有所猜测。少数人却开口抱怨，抱怨木棉回来得太晚，抱怨兽皮不够保暖，抱怨木棉不给他们吃东西。



    “都住口！”木棉厉声道。



    她的声音异常严厉，人群中的抱怨声终于停止。



    木棉深吸一口气，迈步走上前，将之前惊叫跑走的两个女人拽出队伍，扔给她们两把短刀，又让人去取一袋肉干和麦饼。



    “木棉，真要这么做吗？”一个强壮的女人迟疑道。



    “我已经决定了。”木棉斩钉截铁，抓过兽皮袋扔给两个女人，道，“离开。”



    “什么？”女人满脸惊愕，不可置信地叫嚷道，“你怎么能这么做！“



    “我能。”木棉强硬道，“我是你们的首领，我带着你们穿过雪原，我让你们活到今天。扪心自问，你们的命是不是我给的？”



    女人张口想要反驳，却发现自己的理由根本站不住脚。因为木棉句句属实，没有她，她们全都会死。



    “你们有战斗能力却宁可留在聚居点，也不愿意为族人冒险。你们喜好挑拨是非，私下里没少议论小薇，说她给大家带来灾祸，说因为她族里才会遭遇横祸，我是不是没冤枉你们？”



    “我……”两个女人张口结舌，面对众人的目光，慢慢低下头。



    “还有，大人救了我们，没有大人，我们根本就不是班杰的对手。可你们做了什么，恩将仇报！”



    木棉的话不只让两个女人羞愧，也让一同被救下来的族人低头。



    “你们不能继续留下，必须走，今后是死是活同我再无关系。给你们武器和食物已经是仁至义尽。”



    木棉的决定不容反驳，两个女人想要旁人帮忙求情，却没有一个人出面，羞怒交加之下破口大骂，最终是被人拖向远处，骂声依旧没有停止。



    叶安坐在房车里，靠着椅背，双腿交叠搭在驾驶台上。



    两只鱼鹰落在方向盘上，几只雀鸟从窗口飞进来，落在他的肩膀上叽叽喳喳。



    叶安半合着双眼，手指点点雀鸟的小脑袋，通过这些小家伙，清楚掌握木棉一行人的一举一动。



    “计划要改一改了。”



    或许是自身实力提高，再不会时刻面临生命威胁，让他失去了部分警惕心，做事不如之前谨慎，考虑问题也有欠缺。



    通过今天发生的事，叶安开始反省并审视自己的举动，重拾谨慎和小心。在这样的大环境下，任何疏忽和自满都可能带来大-麻烦甚至致命，没人能够例外。