贸易区设在孤岛, 好处可想而知，叶安非但不会拒绝，更会举双手赞成。



    洪水短时间内不会退去, 赵翁的车队将留在三角洲一段时间，直至情况允许再启程。届时，在三角洲开设贸易区的消息也会传播出去, 今年的旱季和雪季，孤岛想必会十分热闹。



    商定所有细节, 已经是深夜时分。



    叶安抓紧时间休息，为明日启程做准备。



    萧玧和叶安同处一辆改装车, 下巴上的青紫已经消退, 手指偶尔擦过伤处，神情仍有些复杂。



    雨水持续整夜, 天明时分，仍没有减小的迹象。



    好在没有雷鸣闪电，叶安不打算耽搁, 同赵翁交换一顶帐篷, 沟通海龟, 在木棉等人的帮助下, 将帐篷和需要的物资运送到海龟背上。



    海龟群分成两支队伍，数量少的留在三角洲, 其中包括年幼的个体。从上游飘来的水母群足够它们捕食, 同时可以解决三角洲的麻烦, 可谓一举两得。数量多的和叶安一同前往猎人城。依照萧玧所说, 水母群大批爆发，途中肯定不会缺少食物。



    作为帮忙的答谢，叶安送给海龟数片晶石。



    海龟对晶石的能量同样渴望，但没有独自享用。在叶安递过晶化的鳄龟甲后，用嘴巴咬开，分成足够全族吞食的数量，确保每个成员都能分到一块，连两只小海龟都没落下。



    除了竹鼠之外，海龟是叶安见过的唯一能轻松破碎鳄龟甲的种群。



    “回到猎人城，我会补偿你。”萧玧说道。



    叶安取出鳄龟甲，主要为安抚海龟，让它们答应同行。作为最终受益者，萧玧自然不能不做表示。



    一切准备就绪，叶安率先登上海龟的背。



    中途出现一个小插曲，海龟体型过于庞大，又不喜欢梯子靠近，叶安必须抓着龟背边缘爬上去。奈何雨天手滑，一个没留神，差点跌在泥地中。



    没等叶安站稳，一只海龟突然伸长脖子，用嘴将他叼起来。



    事情发生得十分突然，不确定海龟的意图，萧玧立刻长刀出鞘，木棉等人也拿起武器，满脸都是惊容。



    叶安被海龟咬在嘴里，没法动作太大，只能尽量伸长胳膊，朝众人摆摆手。



    海龟并无恶意，只是觉得叶安动作太慢，索性助他一臂之力。整个过程中，叶安并未受伤，只是身上沾了海龟的口水，被雨水冲刷，问题同样不大。



    将他送到同伴背上，海龟张开嘴。



    叶安拍拍海龟嘴角，传递出感谢的情绪。同时看清海龟口腔中遍布的利齿，对这种水母的天敌有了更加清晰的认知。



    叶安站定之后，从上方甩下绳子，示意萧玧握住。



    确认叶安无事，萧玧收刀还鞘，单手拽住飞来的绳索，后退两步，旋即纵身一跃，身影越过半空，稳稳落到叶安身边。



    两人快速检查过帐篷，系紧扣在龟背边缘的绳索，确定没有任何问题，叶安就向送行的木棉和赵翁等人挥手，随后沟通海龟，示意队伍可以出发。



    海龟离开浅水，陆续进到深水。



    巨大的头颅探出水面，有力的前肢在水中划动，无视湍急的水流，前行时格外平稳。即便是令人恐惧的旋涡，对海龟群也无法形成威胁，庞大的身躯轻松穿过，龟背上的两人甚至感受不到半点颠簸和摇晃。



    海龟群顺流而下，沿途遇到大量鱼群，还有叶安没见过的水中生物，大多数是贝、螺、河虾和螃蟹。



    有一些类似水草的生物，从水下蔓延，漂浮在滔滔河水中，看似没有任何攻击性，却在鱼群经过时迅速收紧，赫然是伪装的水母。



    这些水母习性古怪，不习惯成群结队活动，更喜欢独自捕食。



    它们具备和变异兽一样的领地意识，一定范围内的河段仅能容纳两到三只，通常是一只雌性和两只雄性。



    随着雌性分离出幼体，河道中会出现大量小水母。



    这些幼小的水母不会被立刻驱赶，它们可以暂时留下，获得父母的保护。



    在父母的庇护下，小水母度过生命中最危险的几天。一旦可以独自中捕食，幼小的水母就会主动离开。并非它们不想留下，而是时间太长，它们会被视为入侵者，不死在捕食者手中，也会被父母杀死，彼此之间甚至会残杀吞噬。



    这种变异水母是大灾后出现，变异情况十分特殊，混合数种水母的基因，比围困猎人城的箱型水母更为可怕。



    叶安蹲下-身，靠在龟甲边缘，看到海龟咬断水母的触手，却没办法像对付其他水母一样，顺利将伞盖吸入嘴里，反而要三两只合作，才能解决掉这种多触手的变异水母，难免有些惊奇。



    萧玧站在叶安身边，看到被海龟撕碎的水母，对叶安道：“这种水母十分特殊，体内无毒，战斗力却很强。只是不喜欢群聚，否则会是很大的麻烦。”



    叶安点点头，看过海龟捕食的场景，准备站起身，不想蹲得时间有些长，腿有些发麻，身体踉跄了一下。



    萧玧伸手扶住他，叶安没同对方客气，单手按住萧玧的肩膀，站稳之后，笑道：“谢了。”



    “不必。”



    吃光河段中的水母，海龟队伍继续前行。



    伴着水流增强，海龟纷纷收起前肢，不再耗费力气，任由水流推着自己向前，活像是一座座漂流的小岛。



    行进途中，海龟互换位置，一部分移到中心，在同伴的保护下，闭上双眼在水中打盹。



    天空炸响雷音，预示暴雨将来。



    叶安和萧玧回到帐篷，放下帐帘，系紧帘子边缘的细绳，有效隔绝冷风。



    帐篷内没有生火，叶安换下被雨水浸湿的外套，在身上裹了两张毯子，背靠铺着兽皮的木箱，支起一条长腿，懒洋洋地打了哈欠。



    “困了？”萧玧问道。



    “有点。”叶安晃晃脑袋，揉了两下眼睛，困意不断袭来，他却不打算睡觉，向后靠在木箱上，单手撑着下巴，试图找一个能聊天的话题。



    思来想去，话题没想出来，人却越来越困。



    出发前他只睡了不到两个小时，一路上又时刻保持警惕，产生困倦再正常不过。



    “路还很长，睡一会，我会留意情况。”萧玧坐在叶安对面，长刀横在膝盖上，整个人依旧冰冷，语气却并不显得冷漠。



    “那我睡一会，有事情立刻叫醒我。”叶安又打了个哈欠，起身将兽皮铺好，随后躺下来，毯子裹在身上，头枕在曲起的胳膊上，半闭着眼睛对萧玧说道。



    “好。”萧玧颔首。



    叶安闭上双眼，半梦半醒间，耳边传来布料摩擦声，睁眼看过去，萧玧移到自己身边，将他的头抬起来，十分自然地放到腿上。



    “这样会舒服一些。”



    叶安动了动，虽然有些冷，但的确如对方所说，比枕着胳膊舒服许多。



    两人几次共历生死，这次又要同行，倒也没许多顾忌，叶安谢过萧玧，继续枕着萧玧的腿，很快沉入梦乡。



    萧玧低头看向叶安，手指拨开落在他额前的发，眸中清晰映出他的影子，许久没有移动，也没发出任何声音。



    暴雨如期而至，砸落在帐篷上，发出噼里啪啦的声响。



    海龟群在河中移动，遭遇狂风暴雨，仍能轻松维持相同的速度。



    中途，海龟群经过一处面积不小的高地。



    高地上有人工打造的石柱和石墙，石柱和石墙顶部搭放青石板，组成牢固的平台。平台上错落着帐篷和木屋，有些是临时搭建，有些则年代久远，已经使用很长时间。



    屋前的人发现海龟群，立刻向同伴发出警报。



    众人从屋门和帐帘中探出头，先是警惕海龟群的靠近，随后惊愕地看向龟背上的帐篷，几乎不敢相信自己的眼睛。



    “那上面有人？！”