趴在石柱上的人不断挥手, 在雨中发出求救声。见叶安朝自己的方向看了两眼, 就转身不再理会, 不由得心生怨恨。



    感知到对方的情绪, 叶安不禁再次冷笑, 召唤藏在水下尚未逃远的甲鲶，集合鱼群，一起涌上岸边。



    石柱上的人惊骇欲绝, 身后的同伴也面露惊慌，纷纷抓紧武器爬向高处, 根本不敢同甲鲶群正面对抗。



    甲鲶不是叶安的对手，包围虎鲨也颇费力气，对付这些只想着占便宜的捕猎者却根本不是问题。



    即使身上带着虎鲨的牙痕, 骨甲上有短刀劈砍留下的伤口，甲鲶的行动和速度丝毫未受到阻碍, 从深水进到浅水, 包围-露-出水面的石柱，再继续向高处攀爬，追袭逃走的猎手。



    有人不慎滑倒，眼看甲鲶就要追上来, 顾不得全身淤泥，四肢并用向前爬行，终于爬到临时搭建的木屋前, 不想木门竟从里面合拢, 还用重物牢牢堵住, 根本砸不开。



    里面的人听到求救和哀嚎声，完全不为所动，反而移来更多东西将门堵住，不放任何一个人进来。



    叶安清理干净虎鲨身上的贝螺，回到海龟背上，望见高地发生的一幕，表情没有任何变化。



    就在那片木屋中，不仅储存有鱼类和变异兽，还有人类的尸骨！



    这群人占据高地，发现遭遇洪水被迫迁徙的流浪者和聚居着，立刻会包围上去，势均力敌的设法驱逐，能对付的要么屈服加入，要么就会被杀死。



    起初，不肯屈服的人都被丢进水里。随着时间过去，洪水越来越大，变异兽和鱼变得不好捕捉，这些人竟然以同类为猎物！



    他们不择手段，甚至会故意将女人和体弱者作为诱饵，让他们藏着有-毒-的植物，遇到陌生人，无论对方是好意还是恶意，只要靠近，就会被带-毒-的汁液洒在脸上，遭到这群人的-毒-手。



    这样的行径让叶安回忆起雪原中的经历，想起那个倒在雪地中，双眼失去光芒的小女孩。



    通过石柱上的猎手，叶安清楚掌握整个高地的情况，知晓他们都曾做过什么恶事。凡是这里的人，没有一个无辜。



    惨叫声逐渐消失，屋内的人不明白状况，却也不敢打开木门，只期望甲鲶能快点离开。



    不承想，沉闷的-撞-击-声音忽然传来，甲鲶杀死猎手，非但没有离开，反而开始冲向屋门，木制的房屋剧烈摇晃，屋顶摇摇欲坠，屋内的人也变得岌岌可危。



    料定这些人的下场，叶安回到帐篷里，靠着帐帘坐下，闭上双眼，许久没有出声。



    萧玧坐到他对面，凝视叶安片刻，同样没有出声，而是抽-出长刀，用兽皮仔细擦拭。



    海龟群继续前行，沿途遇到零星的水母，都逃不开这些体型庞大的猎手。



    经过一处浅滩，海龟速度减慢，叶安掀开帐帘向外望去，前方出现一小群变异象。



    强壮的母象围成一圈，用身体隔绝洪水。小象被保护在母象身后，依偎着母象，明显带着惊慌和恐惧。



    距离象群不远，徘徊着身上带有斑点的鬣狗群，以及四肢细长的野犬。



    它们都盯上了象群中的小象，却因母象的存在，始终不能得手。加上互相警惕，彼此成为对方的牵制，一时之间陷入僵持。



    海龟经过时，不远处的象群、鬣狗和野犬均被惊动。



    看到水中的队伍，母象扬起长鼻，发出嘹亮的鸣叫声。海龟竟然也伸长脖子，对叫声做出回应。



    叶安十分惊奇，八竿子打不着的两个种群竟然认识？



    海龟群带着叶安游向象群，试图用庞大的身躯驱赶鬣狗和野犬，不想却给自己招来麻烦。



    这些体型不算大的猎手，陆续放弃围攻象群，开始朝海龟包围上来，亮出锋利的牙齿，撕咬海龟的前肢和脖颈，给海龟造成不小的麻烦。



    没时间理清海龟同象群的联系，叶安快速离开帐篷，看清鬣狗和野犬的数量，心中微惊，难怪象群会被堵住！



    鬣狗和野犬加起来数量过百，就算是强悍的变异象，也不得不谨慎应对，何况族群中还有小象。



    经历过发生在贸易区的种种，叶安深知这些变异象对幼崽有多么爱护。小象无法离开，母象自然也不会走，只能一直被困在这里，长时间无法脱身。



    更多鬣狗和野犬包围过来，叶安收回思绪，在犬群中搜寻，先后锁定两支族群的首领，同化对方的思维，迫使它们召集族群远离这片浅滩。



    如果可以的话，叶安并不想同它们发生冲突，一次对抗上百条强壮的鬣狗和野犬，他也会感到吃力。



    这个时候，叶安彻底忽略了和他同行的萧玧。



    看到叶安的表现，萧玧也能猜到他的想法，还是那句话，经历得多了，自然就会习惯。



    鬣狗和野犬首领发出叫声，族群成员虽然疑惑，还是本能地遵守命令，聚集到首领身边，远离海龟和象群。



    叶安松了口气，沟通海龟群，希望能快点离开。转头看到跟在队伍中，充满好奇的两条虎鲨，有点后悔没让它们返回三角洲。



    海龟陆续回到深水，继续朝猎人城的方向行进。令人意外的是，脱困后的象群竟然也跟了上来。



    起初叶安并未在意，坐在帐篷边，深化同海龟的联系，试着了解它们同象群的关系。直至萧玧朝他示意，叶安才愕然抬头，和萧玧一起走到帐篷后，看向涉水的象群。



    滚滚洪流中，年长的母象排成长列保护着小象，和海龟群一同前行。



    持续走了大半日，象群始终和海龟维持同一个方向，保持相同的距离，再迟钝也能看出不对。



    “一起走？”



    叶安试着沟通象群，母象传递出想同行的意图。海龟则伸长脖子，大眼睛盯着象群，传递出的情绪竟带着一些……嫌弃？



    叶安表情木然，他怀疑自己的感觉出错。继续同化两者，感知到的情绪和意图都没有改变。这让他深刻意识到，这些庞大的变异兽，情感和思维都复杂得超出想象。



    最终，海龟带着嫌弃，愿意搭载象群一程。



    对于海龟群的决定，叶安没有异议。双方本就是合作，不存在命令和被命令，更不存在控制和被控制。



    达成协议之后，母象高兴地用鼻子推动小象，让它们爬上海龟的背，这样就能有效避免被洪水冲走。



    为表达感谢，几头母象暂时离开，不多时间后返回，用鼻子拖着几条翻过肚子的变异鱼，每条都有三四米长，从外形来看，很像是鳄雀鳝，长有同鳄鱼一样的短吻，上下颌张开，遍布锋利骇人的牙齿。



    海龟只吃水母，这些鳄雀鳝自然是为叶安准备。



    看到送到眼前的变异鱼，再看看对面的母象，叶安真的很难将它们同之前遇到的象群联系到一起。



    鳄雀鳝的卵有毒，肉是否能吃，叶安不敢确定。询问萧玧，对方也是摇头。



    不想冒险，叶安留下能制作武器的牙齿和骨头，鱼肉切成块，用绳子串联在一起，抛到水中作诱饵，钓来不少大鱼和变异螺，还吸引来藏在河中的水母。



    鱼和变异螺成为两人的食物，水母则进了海龟的肚子。



    几条鳄雀鳝被物尽其用，象群貌似捕鱼捕出兴趣，持续给叶安送来不少猎物。只是选择下手的对象都有些奇怪，不是有-毒-就是带电，最正常的还属一条伪装成木头的变异鳄，倒霉地被象群发现，被当场扯成两截，送到叶安面前。



    队伍一路前行，沿途又遇到几个人类聚居点，大多被洪水淹没，住在这里的人也不知去向。



    等到叶安搜集的鱼牙装满三只兽皮袋，猎人城终于在望。



    一眼望去，城周均被洪水包围，城墙上爬满各种水母。城头不断加固防御，情况也未见好转，反而随着更多箱型水母的出现，防御逐渐变得脆弱。



    城头的猎人们均面现焦急。



    一旦被水母群越过城墙，整座城都将陷入危机。