夜幕降临, 几道丈粗的闪电从天而降, 撕开厚重的云层，照亮半个夜空。



    河面陡然掀起大风, 一波又一波水浪随风而起, 拍-击在船身和甲板上。



    岩城和黑城的船员水手被关押起来，仅靠百名猎人很难操控七艘大船。黑城的苦力主动提出帮忙, 紫荆也带着女人们离开舱室走上甲板，找到和萧玧站在一起的叶安, 愿意提供帮助。



    女人们出现时, 身上和脸上都带着斑斑红痕, 那是岩城人的血。雨水冲刷而过, 洗去她们身上的鲜红，也将许久以来的晦暗一扫而空。



    “确定吗？”叶安询问紫荆，并非不信任她们，而是担心她们的体力是否支撑得住。



    “您放心，我们可以保证，没有任何问题。”紫荆掷地有声, 女人们也用力点头。



    “好。”



    叶安将事情告知萧玧，后者正为人手担忧。女人们的出现, 正好解了燃眉之急。



    “我带人去其他船, 有事情联络我。”萧玧点点额角, 明示叶安可以同化自己, 不需要有之前的顾忌。



    “好。”叶安颔首。



    两人商量妥当, 萧玧向杰森等人招手, 离开叶安所在的船只，借绳索登上临近一艘战船，再将几艘船连到一起，避免被汹涌的河水冲散。



    “紫荆，交给你了。”叶安道。



    紫荆深吸一口气，迅速点出两个女人，和她一起进到驾驶室。余下的留在甲板上，拾起地上的绳索，一圈接一圈缠在腰间。



    将自己固定好后，甲板上的女人开始操控船帆，力图让大船避开强风，即使在水中颠簸，也不会有倾覆的危险。



    水浪不断冲上甲板，浪头高达数米，朝叶安和女人们砸下。



    女人们被冲到甲板边缘，依靠船舷才没有落水。三人因滑动的箱子和木板受伤，血顺着胳膊流淌，伤口迅速泛白。



    “小心，抓住我！”叶安朝女人们伸出手臂。



    船舷边的女人却朝他摇头，没有握住他的手，等待下一波水浪掀起，顺着摇晃的甲板滑动，一直滑到桅杆边缘，迅速甩出绳子，两人各自抓住一头，竭尽全力固定住自己。



    女人们没办法说话，无法用语言交流，但她们从小就生活在一起，彼此间默契十足。即使不能开口，只要一个动作，一个眼神，对方就知道该做什么，又该提供什么帮助。



    随着女人们落下风帆，驾驶舱里的紫荆三人也逐渐上手，叶安站在甲板上，倒显得无事可做，反而有些碍手碍脚。



    “大人，交给栀子她们就行，您不用留在那里！”



    紫荆走出驾驶室，示意叶安进到船舱，不要继续留在甲板上。



    确认女人们完全没有问题，叶安才转身回到舱室，抹去脸上的雨水，正准备将湿衣服扯下来，意识到紫荆三人，抓在领口的手忽然停住。



    看到叶安的动作，明白他打算做什么，又看到他脸上的神情，紫荆笑了，在墙边摸索，敲敲打打，很快找到驾驶室内的暗门，从里面拖出一只木箱。箱子里是几件干净的外套，做工和材料都很不错，必然是船长所有。



    “大人，换上吧。”紫荆将衣服递给叶安，没有半点不自在，更催促叶安快点换上以免着凉。



    “我去隔壁。”叶安知晓女人们的遭遇，即使紫荆三人表现得不在意，他也不会大大咧咧，该避开的总要避开。这既是礼貌也是尊重。



    “对了，你怎么会想到有这个？”离开之前，叶安指着暗门，好奇道。



    “每艘船上都有。”紫荆解释道，“常年在船上生活的人，基本都会知道。”



    叶安点点头，没有继续再问，很快走过舱门，进到驾驶舱隔壁的房间。



    目送他消失在门后，紫荆重新回到驾驶台前，透过窗口向外望去，甲板上的人已经控制住局势，即使有浪头打来，也能够从容应对，不会像之前一样，随时随地可能落进水里。



    “等一下我去替换栀子。”紫荆对身边的女人说道，“这场雨还没到最大，估计要下上一夜。你们轮换休息，记住，一定要仔细，不能辜负大人对我们的信任！”



    女人同时点头，握住驾驶盘的手用力收紧。哪怕船身摇晃颠簸得再厉害，她们也不会离开自己的位置。



    隔壁房间中，叶安在黑暗中找到提灯，用打火石点燃。他可以在黑暗中视物，但有条件的话，自然不会放着不用。



    橘黄的火在灯罩下摇曳，为室内增添一抹光亮。



    叶安向四周扫过几眼，确认这应该是间休息室。



    靠墙有一张狭窄的单人床，床头钉着一排木架，架子上的瓶瓶罐罐都掉在地上，大部分是木头和金属制成，不会摔碎，里面的东西洒落，叶安闻到一股淡淡的酒味。



    另有两只造型古怪的木瓶滚到墙角，瓶口的塞子塞得很紧，即使在地板上滑来滑去，不断碰撞到墙壁，也不见松脱的迹象。



    叶安迅速换下湿掉的衣服，船上紫荆找出来的外套。



    料子十分柔软，不像是兽皮，反倒像是某种丝织品。只是叶安对这些并不熟悉，一时半刻分辨不出到底是哪一种。



    外套有些大，叶安将皮带系在腰间，一侧的领口仍在向下滑。连续拉了几次，指关节碰到锁骨边缘的位置，引来一阵锐痛。



    叶安这才意思到，刚才站在甲板上，被水浪拍过去时，他也受了伤。



    伤口不算长，没流多少血，碰到却相当痛。



    叶安用手指摸索，在泛白的伤口边缘摸到两处凸起，咬牙用力一拔，两根木刺被他从伤口中取了出来。



    木刺呈纺锤形，两端都很锋利，要不是发现及时，很可能扎入更深的地方。到了那个时候，需要在伤口上再划一刀才能取出。



    将带血的木刺扔到桌子上，叶安取出随身的伤药，咬开瓶塞，将药剂倒在伤口上。



    女人们身上同样带着伤药，是猎人们从舱室里找出来，叶安特地向萧玧要来一些，交给女人们处理伤口。



    药剂覆盖处传来一阵锐痛，紧接着就是一阵沁凉。



    淡绿色的药剂凝固成膏状，覆盖在锁骨边缘，遮住被木刺划开的伤痕，边缘处的肿胀逐渐消退，泛白的地方也渐渐恢复正常。



    叶安收好药瓶，转动提灯边缘的旋钮，一瞬间光芒大作，灯光变得更亮。



    脚下地板又开始摇晃，叶安按住桌子，稳定住身体，靠在墙角的木瓶滚到桌边，恰好被桌脚挡住。



    等到晃动停止，叶安弯腰拾起瓶子，发现瓶口边缘嵌有卡扣，做得十分精妙，使瓶塞轻易不会松脱。



    叶安试了几下，卡扣纹丝不动。



    他失去耐心，索性用蛮力将瓶子打开。



    一声钝响，瓶口被他捏碎，两颗椭圆形的果实从里面滚了出来，掉在桌面上，发出清脆的声响。



    叶安拿起一颗，凑到鼻子下闻了闻，没什么特殊的味道。又将外壳捏碎，里面是白色的胶质果肉，像是某种水果。拨开外层果肉，里面是深色的种子。叶安分辨不出来，直觉却告诉他，这是好东西。



    他素来相信自己的直觉，当即将果实重新装好，决定回到孤岛后交给铃兰。



    木瓶没办法再用，叶安就地取材，用兽皮制成袋子，将种子装在里面，再用绳子牢牢捆好。



    做完这一切，他正准备去往隔壁的驾驶舱，耳边忽然传来轰鸣声。



    不同于雷声，也不同于水声，声音来自脚下，仿佛大地撕裂，有凶狠的巨兽要从地下爬出。



    伴着巨响声，幽暗的河底频现红光，大片的岩石碎裂，沙石翻滚。



    不规则的裂痕一点点出现，由慢及快，眨眼之间-贯-穿-河床。



    裂痕下热气翻滚，红光频现，红色的岩浆不断流动，随时可能喷涌而出。



    叶安冲出舱室，被颠簸的船身带到船舷边。双手扣住木板，催动异能，意志释放到极限。



    外出捕食的信鸽从大雨中飞回，落在他的肩膀上，发出焦急的鸣叫。



    海龟和虎鲨的反馈接连到来，全都在向叶安传递两个字：危险！