两人在果林中行进, 雨势忽然增大。



    天像破开一个口子，雨水倾盆而下, 灰蒙蒙连成一片, 对面站立仍看不清对方的样子。



    云后炸响惊雷, 丈粗的闪电爬过云层, 继而从天而降，落到果林中，将一棵高大的果木当场劈断。



    橘红的火焰短暂升起, 又被雨水扑灭, 仅有袅袅烟气盘绕。散去后，现出果树被劈断的位置，焦黑的断口完全碳化。



    十分不巧, 红松鼠居住的树洞就在附近。



    闪电落下时, 红松鼠受惊不小，盘缩在洞里, 大尾巴盖住全身，不停瑟瑟发抖。



    火光腾起又熄灭，生活在果树附近的小兽四散奔逃, 即使被雨水浇湿，也不敢继续停留。



    居住在地下的鼩鼱抬起头，鼻子不断翕动，终究不敢久留, 沿着通道快速逃窜, 很快跑到另一处地洞, 远离被闪电劈倒的果树。



    断裂的树冠砸在地上，焦黑的树枝散落，树叶早化成飞灰。未成熟的果子四散零落，滚在泥浆中，表皮碳化，内里的果肉也看不出原本的色泽。



    几只甲虫侥幸逃过一劫，奈何被泥水困住，越挣扎陷得越深，被生活在地下的黑蚁发现，没有任何挣扎的机会，转瞬被拖入洞内不见踪影。



    雷声稍小，红松鼠掀开盖在头上的尾巴，抱着小爪子凑近洞口，探头向外张望。



    叶安正好从树旁经过，看到探头的红松鼠，感知到它的情绪，转头和萧玧商量两句，将背在身上的袋子放下，迈步朝着松鼠所在的果树走去。



    红松鼠警惕地看着他，万幸没表现出敌意。



    叶安放慢速度，每一步都十分小心。他知道受惊的松鼠有多警惕，即使能同化对方，了解它的情绪，也必须多加小心。



    终于，叶安来到树下，没有急着向上爬，而是掌心覆上树干，仰头向上望，和松鼠之间保持一定距离，确保它不会突然变得紧张。



    萧玧站在几步外，将叶安的表现尽收眼底。



    看着叶安走到树下，停留片刻，貌似在和松鼠沟通，其后抱住树干，利落爬到距离松鼠最近的一根树枝上，直接弯腰坐下，哪怕多次亲眼所见，仍会对这一幕感到惊奇。



    叶安坐在树枝上，尽量稳住身体，右臂举过头顶，抓住上方的另一个枝杈。手肘横在脸颊边，恰好挡去部分雨水，让他能清楚看到近处的松鼠。



    “只有你一个，很孤单吧？”



    叶安尽量放低声音，同时催动异能，同化对面的松鼠，安抚小家伙的情绪，再将自己的语言化为简单的讯息，通过彼此的联系传递过去。



    “住在这里很孤独，要不要和我走？”



    叶安低头看着松鼠，平稳的情绪不断释放。松鼠逐渐变得不是那么紧张，竖起的大尾巴动了两下，小爪子抓了抓雪白的肚子，耳尖的长毛随风轻晃，很像是在认真考虑叶安的提议。



    “和我走好处很多。”



    松鼠没有立刻答应，但是也没拒绝，叶安继续循循善诱。



    “我生活在三角洲，那里有丰富的食物，还有能居住的树林和岩洞。说不定什么时候就会遇到你的同伴，比生活在这里更舒服，考虑一下？”



    松鼠被叶安传递的讯息吸引，身体逐渐探出洞外，乌溜溜的大眼睛盯着叶安，大尾巴略微前倾，几乎要盖在头上。



    这副可爱的模样逗笑了叶安。



    “来吧。”



    叶安靠近树干，朝松鼠伸出一只手。



    红松鼠盯着递到面前的手指，犹豫片刻，到底从树洞中爬出来，跳到叶安的掌心。正准备沿着胳膊向上爬，忽然又停住，朝叶安比划两下小爪子，调头跑回洞内，拖出一截没吃完的泥鳅。



    “不用带，有很多。”叶安指着树下，那里有成袋的枇杷，还有绑在绳子上的黄鳝泥鳅。



    松鼠仍是不想放弃，最后彼此妥协，叶安就地取材，用树皮编成绳子，将松鼠洞内的食物带走。



    松鼠站在叶安肩膀上，爪子里抱着一枚青皮核桃，咔嚓咔嚓啃掉外皮，咬开坚硬的壳，里面的果肉自己吃了一块，其他的都递到叶安嘴边。



    “谢谢。”叶安咬住一块，笑着点点松鼠的脑袋。



    生核桃带着一种独特的清香，和炒熟的核桃不同，吃多的话，略有些涩，舌头还有些发麻。



    叶安对松鼠摇摇头，不准备再吃。他之前从没吃过生核桃仁，也不知道这种情况是原本就存在，还是变异之后导致。



    顺着树干滑到地上，叶安快走几步同萧玧汇合，捡起地上的口袋，迅速解开袋口，从里面取出两颗枇杷，剥掉外皮送进嘴里，总算是缓解了涩味。



    “怎么了？”看叶安发红的嘴角，萧玧奇怪问道。



    “吃了几块核桃仁，有点涩。”不适感在消退，叶安十分庆幸。大概是变异后的核桃仁存在人体不适应的成分，松鼠吃下去没事，他吃则会舌头发麻。



    有了这次教训，今后必须多加小心。



    变异兽能吃的东西，他未必能吃。之前没有经历，如今亲身体验，必然不能抛到脑后。



    这可是宝贵的生存经验。



    “真没事吗？”萧玧靠近叶安，单手托起他的下巴，视线落在他泛红的嘴角。



    “没事。”叶安摆摆手，握住萧玧的手腕，把他的手指拉开，“雨越下越大，要快点离开这里，遇到闪电就麻烦了。”



    萧玧颔首，反握住叶安的手腕，带着他大步向前。



    叶安本有些奇怪，直至一条冰路突然出现，从两人脚下迅速延伸，径直通往来时的方向，他才明白萧玧的用意。



    “抓紧。”萧玧环住叶安的腰，示意他抱紧自己。



    叶安没有拒绝，同时不忘按住肩上的松鼠，避免它在前行时掉落。



    一切准备就绪，白色的霜雾自萧玧脚下弥漫而起，在雨中化为呼啸的风旋，推动两人在冰上滑行，速度快了一倍不止。



    冷风在耳边呼啸，脚下是平坦的冰道。



    叶安环紧萧玧的腰，在越过林外的小河时，因为冰桥的坡度，两人速度稍缓，需要以风力继续推动，才能保持之前的速度。



    行进过程中，两人都没有出声。



    叶安感到惊讶，和萧玧相识以来，他从不知道，萧玧还能以这样的手法控制风向。



    两人刚刚越过冰桥，身后的果林中就传出炸响，接连有三道闪电垂直落下，林中升起大火，迅速连成一片，又很快化为黑烟。



    岛中心的黑烟引起杰森和紫荆等人的注意，对去往该处的叶安萧玧十分担心。



    好在这份担心没有持续多久，一道冰桥凭空出现，横过嶙峋的岩石，叶安和萧玧滑过桥面，平安无事地出现在众人眼前。



    “城主！”



    “头儿！”



    “大人！”



    众人一拥而上，除了距离较远，仍在高地边缘的一支队伍，其余均已回到汇合点，见到两人，面带激动地迎了上来。



    “有话稍后再说，先找地方避雨。”



    叶安朝紫荆等人示意，萧玧也做出同样的指示。



    一行人来不及搭建营地，又不想回到船上，最终找到一片大小合适的岩石带，将下方的泥土和碎石掏空，迅速钻了进去。



    岩石下的空间远比想象中宽敞，俨然是几个相连的岩洞。



    猎人升起火堆，看着袅袅烟气从洞口飘散，疲惫感涌上，接二连三打起哈欠。



    “轮番守着，其他人休息。”萧玧道。



    猎人们很快分配好轮守，紫荆和女人们也加入进来。



    叶安靠在墙边，任由松鼠趴在肩上，困倦感袭来，朝萧玧和紫荆打了个招呼，裹住烤干的外套，头挨着毛茸茸的松鼠，也很快睡了过去。



    洞外大雨滂沱，洞内却是一片静谧。



    连续多日水上漂泊，疲于应对艰险，众人终于能暂时安稳下来，安心地睡个好觉。