接下来的数日, 众人再未遇到大的麻烦。



    船行河上, 水面风平浪静。



    天空飘落小雨，淅淅沥沥覆盖甲板，却不见电闪雷鸣。



    大量鸟群自南飞来, 在天空中排成长列，举目远眺，多是归来的大雁。



    叶安站在船头, 任由雨水飘在身上, 借以扫去空气中的闷热。



    雨季接近尾声, 旱季即将来临。洪水没有完全退去, 风中却已经染上热意。热风吹在人身上，带不来半点凉爽，反而闷热难当，额头和后颈覆上一层薄汗。



    在船舱里呆不住，叶安索性走上甲板。



    风固然热，雨水却带着沁凉，落在身上, 驱散蒸腾的燥热和心头的烦躁, 不觉令他松了口气。



    江豚在船前玩闹追逐，在战船掀起的浪花中玩耍。虎鲨不如之前警惕它们，偶尔还会加入其中, 一同追逐排开的水浪。



    鲢鱼群沉入河底, 觅食的同时避开水面的江豚。



    一群鱼鹰盘旋在船头, 偶尔从高处飞落, 收起翅膀站在叶安的肩头，学信鸽蹭着叶安的脸颊，试图从他手里获得碾碎的变异螺珠。



    叶安按住鱼鹰的背，如其所愿，从随身的口袋里取出一枚珠子，当场捏碎，将碎末扬在风中。



    鱼鹰发出欢快的叫声，振翅在风中穿梭，争夺珠子碎片，不放过任何一粒。



    又是一阵热风吹来，拂开叶安额前的发。



    擦去额角的热汗，叶安身体前倾，掌心撑在船舷上，看向水中的江豚和虎鲨，闭上双眼催动异能。



    下一刻，江豚陆续跃出水面，掀起大片浪花。浪花高过船舷，飞溅开透明的水珠，不断洒落在叶安身上，为他带来更多清凉。



    最后一条江豚落入水中，虎鲨效仿前者的样子跳起，可惜并不成功，完全是横着起来横着落下。



    江豚围在虎鲨四周，在水面竖起身体，咧开嘴，毫无疑问是在嘲笑它们。



    虎鲨不满地甩动身体，作势冲向江豚，却连江豚的尾巴都碰不到，张嘴咬住的只有空气。



    知晓双方是在玩闹，叶安看得有趣，并无意阻止。



    几名猎人恰好看到这一幕，尤其是虎鲨和江豚互相追逐，联系这两种变异生物的习性，不由得啧啧称奇。



    “也只有叶领主能办到。”



    黑蟒消化完之前的猎物，将无法消化的骨头吐出来，慢悠悠滑过甲板，来到叶安脚下。



    脚腕触及一片光滑，叶安低下头，恰好看到黑蟒吐出信子。



    感知到黑蟒的意图，叶安挑起眉尾，倒也没有拒绝，任由黑蟒爬到自己腰间，如之前一样，将头搭在自己的肩膀上。



    信鸽从船舱中飞出，鉴于黑蟒的位置，没有靠近叶安，而是落在桅杆上，居高临下搜寻潜在的猎物。



    狸花猫首次带着小猫走上甲板，谨慎地避开猎人，悄无声息靠近叶安，距离两步左右才发出叫声。



    叶安转过头，看到甲板上的母子，不免有些惊讶。



    船上的小兽惧怕黑蟒，除了信鸽之外，基本不会离开船舱。这对母子出现在甲板上，想必是鼓起不小的勇气。



    按住又想吐信子的黑蟒，叶安蹲下--身，慢慢朝对面的母子伸出手。



    为表明自己的诚意和无害，叶安掌心向上，沟通狸花母子，让它们嗅了嗅自己的指尖。



    小猫充满好奇心，在母亲阻止之前，抬起前爪搭上叶安的手指。



    软软的爪垫按在手上，叶安控制不住心情飞扬。看一眼母猫，确认对方没有攻击的意图，才小心探出另一只手，挠了挠小猫的下巴。



    小猫眯起眼睛，昂起头，喉咙里发出呼噜噜的声响。



    叶安整只手覆上去，软乎乎、暖暖的一小团，用最大的自制力，才没有将眼前的毛团子握进手里。



    别看狸花猫在叶安面前十分乖巧，看起没有攻击性，若是其他人胆敢靠近，母猫立刻会压下耳朵，发出威胁的叫声。



    变异猫体型不大，牙齿和爪子却足够锋利。不能一下要人性命，造成重伤并不困难。



    萧玧走上甲板，见猎人们围在一起，不免心生好奇。迈步走过去，就见众人隔着一段距离，正聚精会神看着叶安给猫顺毛。



    一瞬间，萧玧表情微妙。尤其是看到杰森等人的表现，当真不知该说什么才好。身为一城之主，他从来没有察觉到，这些粗犷的汉子竟然还有这种爱好。



    不是亲眼所见，当面说出来都未必会有人相信。



    察觉到身后的脚步声，猎人们本能回头，发现是萧玧，联系自己之前的表现，气氛出现短暂的凝滞。



    尴尬地咳嗽两声，猎人们同萧玧打过招呼，以最快的速度散开，有事做事，没事也要给自己找点事情做，拼命装作之前什么都没有发生。



    铁斧等人更安慰自己，不久之前，杰森还带着一身花香，他们不过是看了一会狸花猫，不算事，真不算事！



    不提猎人们如何想，叶安看到萧玧，没从地上站起身，而是笑着朝他招手，炫耀似地托起小猫，道：“可爱吧？”



    萧玧在叶安跟前站定，低头看向叶安手里的毛团子，无视母猫警惕的目光，伸出一根手指，轻轻碰了碰小猫的耳朵。



    瞬间的冰冷让小猫发出叫声，母猫立即一跃而起，从叶安手中叼走小猫，但也没有跑远，停在距离三步左右的地方，一下下舔着自己的幼崽。



    看着面无表情的萧玧，感知到他此刻真实的情绪，叶安告知自己不能笑，却还是忍不住，肩膀可疑的抖动了几下。



    萧玧挑眉，继续面无表情的看着他。



    叶安憋笑憋得实在辛苦，干脆坐到甲板上，当着众人的面笑出声音。



    “笑够了？”足足过了一分钟，萧玧开口问道。



    “笑够了。”叶安擦掉笑出的眼泪，准备站起身。结果忘记挂在身上的黑蟒，一个踉跄又坐了回去。



    一只白皙的手递到面前，叶安抬起头，对上萧玧的双眼，笑着伸手握住，借力站了起来。



    “谢了。”



    “不用。”



    短暂的插曲过后，紫荆等人送来热腾腾的鱼汤和烤鱼。



    猎人们轮换用餐，每个人都抓紧时间，头也不抬。



    锅内迅速见底，连鱼骨头都没剩下多少。



    只因紫荆等人手艺实在太好，变异鱼经过烤制，骨头都变得酥脆，咬起来半点不费劲，而且越嚼越香。



    叶安吃下整碗鱼汤和两条烤鱼，靠在船头向前方眺望。



    多日来雨水不断，河水水位却并未上涨，反而逐日下降。



    河道两侧陆续出现高地，并且大片连在一起。再不复之前满目波涛，周围除了水就是水，想找一块停靠地点都难的境地。



    负责瞭望的猎人发出讯号，前方有船只行来。



    “什么船？”



    “像是商队。”



    瞭望员的话令众人振奋。



    有商队出现，证明他们找对方向，距离城池和聚居点都不会太远。



    随着双方距离拉近，叶安惊奇发现来者不是旁人，竟然是之前有过约定，准备在三角洲开设贸易区的赵翁商队！