伴随洪水退去, 途经黑城的商队日渐增多, 附近的聚居者和流浪者也传出消息, 黑城被冰雪覆盖，城主府已经换了主人。



    萧玧在黑城停留期间，黑城原有的势力被完全摧毁, 藏身在城民中的长老陆续被揪了出来，隐匿在密室中的一切大白天下。



    黑城人经历过最初的恐慌、畏惧和焦灼，见猎人仅是抓走长老和部分护卫, 并不打算向所有人下手, 越来越多的人冷静下来，互相凑到一起，推举出德高望重的老人, 希望能面见萧玧。



    “我们愿意归附, 愿意成为萧城主的属民。”



    老人们被允许进入城主府，见到坐在高背椅上，埋头兽皮卷的萧玧, 被萦绕在室内的冷意包围，少许的侥幸全被打破。



    没人敢在这个冰冷的男人面前玩心计耍手段。



    他们无比清晰地意识到，只有诚实, 只有真心实意的臣服，才能让大家活下去。



    “城主大人……”



    老人还想继续说, 突然被杰森打断。



    高大强壮的猎人快步走进室内, 手里抓着一只咕咕叫的信鸽。



    信鸽腿上绑着一小块兽皮, 和信鸽一同到来的猎人追在杰森身后, 身上还带着未干的血迹。



    这些血不是他的，而是属于两只猛禽。



    谁能料想到，一只看似无害的鸽子如此生猛，竟然能撕碎两只凶悍的伯劳。



    “头儿，是叶领主的信。”杰森将信鸽放到桌子上，对萧玧道。



    同行的猎人慢他一步，气喘吁吁奔到近前，从怀里取出另一张兽皮，同样是信鸽送来，已经被玫瑰看过。



    信鸽歪着头看了萧玧片刻，主动走近他，振动两下翅膀，咕咕叫了两声。



    萧玧看过两封信，挑了下眉，视线扫过站在原地，低着头不敢出声的黑城人，收回架在桌上的长腿，对杰森道：“城内收尾的事情交给铁斧，一切照老规矩。”



    杰森点点头，道：“我立即去安排。”



    “分出一半的人手和我走，去三角洲。”萧玧又道。



    “三角洲？”杰森愣了一下，“头儿，不去岩城？”



    “派人通知玫瑰，岩城交給她。再给赵翁送消息，请他帮忙，好处分他一半。”萧玧道。



    从黑城获得的线索，足够他编织出全部脉络。按照手中的名单，他可以将参与阴谋的势力一个个挖出来，连根拔除。



    叶安信中写的扎姆，是当年在海城下-毒-的凶手，是阴谋的直接参与者。



    如今这个人在金城，并且设下陷阱，目标锁定叶安，萧玧自然不会坐视。同他相比，处置岩城的事完全可以靠后。



    “告诉玫瑰，不用拿下岩城，只需要暂时困住他们。如果赵翁愿意帮忙，就彻底封住城池。”



    萧玧一边说，一边站起身。随着他的动作，室内寒意更甚，站在一起的黑城人禁不住发抖。



    “是！”杰森没有耽搁，立即下去安排。



    萧玧低头看着信鸽，按照叶安信中建议，在兽皮背面写下自己的决定，重新绑到信鸽腿上。



    信鸽发出叫声，看样子想啄萧玧。中途感受到威胁，生生停下，伸出被绑上兽皮的腿，十分认真地跳了两下。其后展开翅膀，从萧玧推开的窗中飞了出去，很快化为一点黑影，消失在云层背后。



    杰森离开不久，猎人们陆续接到命令。



    有处置千城的经验，铁斧带着几个经验老道的猎人接手，有条不紊地做出安排。



    城主府内的老人被带走，他们战战兢兢，因为没有得到萧玧的回应而惶惶不安。



    这种焦虑没有持续太久，铁斧的安排很快实施下去，黑城人被允许归家，并成为附属猎人城的城民。不过有一个前提，必须经过甄别。凡是隶属于城主府和城内长老的势力与个人，均不在宽容的范围之内。



    铁斧看似粗枝大叶，实则粗中有细，否则萧玧也不会将事情交给他。



    待到城内逐渐走上正轨，萧玧立刻动身，率领一半的人手离开。



    卡斯洛等人被留了下来，他们会被送到玫瑰手中，和玫瑰的队伍一同前往岩城。



    车队驶出城门，穿过横在河面的石桥，一路向三角洲的方向行进。



    与此同时，早数日放飞的信鸽已经抵达孤岛，将萧玧的决定送到叶安面前。



    叶安递给信鸽一枚变异螺珠，点点它的小脑袋，任由小家伙站在自己肩上。



    看过萧玧的回信，叶安叫住带着小牛羚在营地撒欢的艾什和奥瓦，让他们去通知铃兰、木棉和紫荆等人，说他有事情要宣布。



    少年们不敢耽搁，飞快前往送信。



    接到消息的人迅速赶来，叙旧中的老人也没落下。



    人数到齐之后，叶安当众宣布，等萧玧的车队抵达，一同出发前往金城。在出发之前，进一步检查携带的物资。



    “食物，药品，武器。”叶安逐一例举，确保不漏掉任何细节。



    老人们强烈要求一同出发。他们保证会遵守叶安的命令，绝不会擅自行动，更不会成为拖累。



    他们想要亲眼看到扎姆灭亡，如果可以的话，更想亲手将他撕成碎片！



    有黑格和阿布在，自然不需要紫荆等人带路。她们留在孤岛，和木棉、铃兰一同守护三角洲，提防叶安不在的期间，有不长眼的家伙闯进来。



    王伯不良于行，没办法和强伯等人一同行动，主动留守孤岛，照顾岛上的孩子，约束艾什等少年。



    铃兰配置出叶安需要的伤药，装进不同的袋子里，确保叶安随手就能取用。



    木棉和紫荆带人准备充足的干粮，即使叶安不捕猎不生火，在车上也能吃得很好。



    黑格和阿布想帮忙，却发现插不上手，最后只能凑到强伯等人身边，和他们一起修理改装车。



    他们认真检查车上的每一个零件，对车身进行必要的改装。不说同赵翁的座驾相比，绝不逊色于猎人城的改装车，防护力度更是略胜一筹。



    众人忙碌时，叶安同样不清闲，他每天在三角洲行走，利用手中的鳄龟甲和鲸骨强化异能，采用各种方式和虫群沟通，无法沟通就强行同化。



    这么做的效果十分显著。



    如行军蚁、火蚁和黑蚁这样庞大的种群，他能够第一时间锁定蚁后，融入蚁群，在成为其中一员的情况下，对工蚁和兵蚁如臂指使。



    按照计划，叶安来到靠近三角洲边缘的一处高地，这里是狮群的领地。



    母狮带着幼狮聚集在叶安身边，几头雄狮委屈地趴在远处，不时发出几声狮吼，表达心中的不满。



    叶安抱起一头小狮子，好心情地顶了一下对方的脑门，引来几声稚嫩的狮吼，一点不具威慑力，只让人觉得可爱。



    大群行军蚁聚集在高地周围，它们被叶安召集来，没有靠近狮群，而是在草丛中搜寻猎物，没过一会，就拖出几只比它们个头大上许多的蜥蜴。



    叶安放下小狮子，头顶忽然传来一阵唳鸣，不是雀鸟，而是居住在三角洲内的红隼。



    这是一只雄鸟，爪子里抓着捕获的猎物，正准备归巢。



    红隼离开不久，远处传来引擎轰鸣。



    叶安攀上一块青岩，举目远眺，地平线处出现一支车队。



    队伍风驰电掣，距离三角洲越来越近，车身上的标记也愈发分明。



    叶安认出来者，笑着挥舞手臂。



    受到他的情绪感染，狮群齐齐发出吼声。



    行军蚁停止捕猎，秩序井然地走出草地，横在高地之前，远远望去，俨然一条棕红色的长带，铺陈开，长至数百米，近乎同河道平行。