叶安和萧玧离开后, 人群陆续散去, 除了燃尽的篝火和轮换的守卫，营地中变得静悄悄, 不复见昨夜的热闹。



    木棉安排下巡逻的人手, 打着哈欠回到木屋，倒在铺了兽皮的床上，没过一会就打起呼噜。



    紫荆带人收拾起吃剩下的骨头, 按照平日里的习惯送出营地，堆放在固定的地点，很快会有小兽和昆虫来取走。



    营地大门开启又合拢, 十多个少年背着藤筐, 带着弓箭短刀走出木门, 向围栏上的守卫打过招呼, 结伴前往营地后的一小片果林。



    那里长有成片的野草莓, 自然生长出的西瓜。



    旱季到来，西瓜开花结果, 个头疯长。现如今, 小的接近成人的两个拳头，大的重量超过二三十斤，瓜瓤早已经变红。



    少年们来到瓜田，沿着外围走过两圈, 搜寻野兽可能藏身的地方。没有发现危险, 当即分散开, 各自锁定一片区域, 从藤蔓上剪下成熟的西瓜，手指敲两下，听到熟悉的声响，不由得咧开嘴，满脸都是笑容。



    “挑个大的回去，都小心一点。”冷杉抱起一颗椭圆形的西瓜，试了试重量，小心放到筐里，避免碰到后裂开。



    对面的少年刚想说不用担心，脚下忽然绊到藤蔓，一个踉跄，手里的西瓜掉在地上，当场摔成数瓣。



    红色的瓜肉，黑色的西瓜子，清甜的汁液流淌遍地，引来藏在土中的变异昆虫，还有从空中经过的蜂鸟。



    “我不是故意的。”少年抓抓头，低下脑袋，对自己的失误很是不好意思。



    “算了。”冷杉摆摆手，招呼附近的几个少年，将未被蜂鸟和昆虫占据的西瓜捡起来，当场掰开分给众人。



    “吃吧，下回注意，别这么粗心。”冷杉将西瓜递给青松，握拳捶了一下他的肩膀，迅速吃完自己那份，继续埋头干活。



    没过多久，少年带来的筐都已经装满。



    另一边的草莓田里，女孩子们摘了满篮的新鲜草莓，用巴掌大的叶片盖住，保持果子的新鲜和水分。



    小薇坐在田边的青石上，手肘支在膝盖上，双手撑着下巴。红松鼠蹲坐在她的身边，前爪捧着一颗草莓，快速啃着。



    自从登上孤岛，红松鼠想靠近叶安就变得十分困难。竞争者实在太多，绝大多数打不过。吃过几次亏，有一次差点被雪貂围住薅秃尾巴，红松鼠痛定思痛，不再强行往叶安身边凑，转而在密林中定居下来，耐心等待时机。



    由于幼年时的变故，小薇的异能无法增强，算不上严格意义上的变异者。但她具备的能力和散发的气息同叶安颇为相似，这让松鼠乐于亲近她，只要小薇出现在营地外，松鼠就会露面。



    小薇虽然看不见，却不妨碍彼此成为朋友。



    正如熊猫对小竹米洛的影响，自从有了红松鼠，她的性格愈发开朗，更加喜欢走出营地。



    对于小薇的变化，常年照顾她的冷杉感觉最为明显。



    仔细观察过一段时间，确定这种发展十分有益，冷杉不再拦着她和松鼠接触。遇到小薇提出要出营地，只要条件允许，基本上都会答应。



    少年们背起藤筐，合力拎起篮子，准备返回营地。



    小薇和松鼠告别，将手里的草莓全部留给它，就抓住冷杉的手，和大家一同返回。



    松鼠站在青石上，目送小薇的背影远去，耳尖上的长毛随风摇晃两下，察觉到危险，闪电般跳下石头，藏进石头的缝隙中。



    几乎就在同时，一只游隼从天而降，锋利的爪子正对松鼠之前所在的位置。只要松鼠动作稍慢，必然被游隼抓住带回鸟巢，成为小游隼的腹中餐。



    游隼一击落空，并未感到沮丧，很快展翅飞走。



    松鼠等了一会才从岩缝间探出身体，对着天空挥舞两下爪子，飞快跑向密林，消失在茂密的树冠之中。



    这一幕恰好被狸花猫母子看见，母狸花抬起前爪拍了两下小狸花，很像是在教育孩子：看到没有，无论什么时候都不能放松警惕，不小心就会遇到危险！



    冷杉等人回到营地，围栏上的守卫已经换过一批。



    天气实在太热，即使有特殊的降温办法，也没人能在高处坚守太长时间，每隔两三个小时就要换班。



    木门放下，少年们快步走进营寨。



    西瓜实在太重，一路背回来，粗糙的绳子勒得他们肩膀泛红。



    藤筐和篮子放下，很快有睡醒的人上来帮忙，从筐中取出西瓜，一个接一个放进小溪里，水流冲刷后，瓜肉会变得既可口又解暑。



    “给大人送去几个。”



    木棉从屋内走出，精神恢复许多，却睡出满身热汗。汗水粘在身上不舒服，抓起布巾擦干净，又举起木桶，将晒得温热的水浇在身上，甩甩头，舒服地吼了一声。



    少年们脸晒得通红，不适合再出营地，都被赶回到房间休息。



    紫荆带人背起藤筐，装上西瓜和草莓，准备前往岩山。



    一天中最热的时候已经过去，只是气温依旧很高，穿过孤岛的风都带着热意。行走一段距离就必须补充水分，否则很可能会中暑。



    好在众人早习惯这种气候，特别是紫荆等人，常年在水上生活，没有固定的住所，短暂上岸也会无遮无挡，耐热能力比旁人更强。



    紫荆在脖子和胳膊上裹住浸湿的布条，戴上用草茎和枝条编织的草帽，背着藤筐走出营地，沿着熟悉的路线，出发去往岩山。



    彼时，叶安抱着萧玧睡得正熟。



    晶化的鳄龟甲类似能量场，置身其中，晶石的能量一遍遍冲刷过体内，疲惫一扫而空。



    叶安忽然皱起眉，在睡梦中，再一次走入熟悉的场景。



    恢弘的城池，残破的建筑，损坏的街道。



    遮挡视线的浓雾逐渐散去，一个高大的男人站在城市前，他手中牵着一个七八岁的男孩，即使年龄仍小，脊背却挺得笔直，背在身上的长刀，近乎比得上他的身高。



    这一幕太过熟悉，不需要确认，叶安就能断定男孩的身份。



    在梦中，他迈开脚步，试着跟上前行的两人。



    不等双方距离拉近，男人忽然消失，男孩停住脚步，转过身，缓缓抬起头，透明的双眸正对叶安。



    看到映在对方眸子里的身影，叶安不由得心头一紧。



    男孩忽然伸出手，静静地看着叶安。



    受不知名的力量驱使，叶安握住男孩的手，手指的触感无比真实。在他眼前，男孩开始成长，身材不断拔高，五官渐趋成熟，和他脑海中的面容完全重合。



    浓雾又起，带着冷意包裹住两人。



    叶安猛地睁开双眼，侧过视线，发现萧玧单手撑着头，正静静地看着他，和梦境中一般无二。



    “我……”



    萧玧正准备开口，忽然被叶安捏住下巴，嘴唇被堵住，力道大得几乎像是在咬。



    下一刻，萧玧后背抵上鳄龟腹甲，叶安翻过身，单手按住他的肩膀，视线锁住他的双眼，侧过头，在他耳边低语：“你猜我现在想做什么？”



    萧玧沉默片刻，抬手扣住叶安的后颈，用力下压，直接以行动回答。