扎姆死后, 充斥城堡的黑气逐渐散去。



    按照之前的约定，叶安送给蜂群大量的晶石，并将随身携带的一袋螺珠交给工蜂，由其带回蜂巢交给蜂王。



    让叶安没想到的是, 蜂群离开不久, 又有一批工蜂返回, 它们合力托着一块蜂巢, 满满都是今年新酿的蜂蜜。



    “给我的？”叶安指着自己, 心中很是差异。



    工蜂飞到叶安近前，将蜂巢送到他手里。



    香甜的气息飘散, 叶安不由自主地吸了吸鼻子。这些蜂蜜不亚于孤岛蜂群所酿。蜂王愿意送给他，实在是意外之喜。



    叶安收下蜂巢, 工蜂没有久留, 绕着他飞过一周，旋即飞出城池。



    蝴蝶抱着幼虫从城堡飞出, 彩色的翅膀洒下大量磷粉, 在阳光下飘飘洒洒, 仿佛飞舞的彩带。



    吃饱喝足的幼虫体表泛起红色, 像是翠绿包裹的红宝石。



    蝴蝶群飞过广场上空，众人在短暂的惊艳之后, 迅速捂住口鼻, 避开洒落的磷粉。



    变异蝴蝶漂亮归漂亮, 却也相当危险。谁也无法保证这些磷粉是否有毒，毒性大不大，小心一些总无大错。



    盘旋在城堡外的冰龙缓慢落下, 落地后化为一尊冰雕, 继而崩裂破碎。



    碎冰洒落遍地, 布满大半个广场。



    金城人没有上前，熊猫却没有任何顾忌，各自挑一块抱住，摊开四肢，舒服得一动也不想动。



    “城堡里需要清理，让大家小心一些，别沾上那些污水。还有，召集人手恢复城内，街道和破损的房屋都需要修理。”杰拉德召来心腹，在广场前布置各项工作。



    城内仍藏着投靠扎姆的个别人和势力，他们没有和城堡里的人一同死去，也好运地逃过搜捕，如果杰拉德疏忽，趁机逃出城外，未必不能东山再起。



    杰拉德不想也不会给自己留下隐患。



    布置任务的时候，刻意提到搜捕工作，交给最熟悉城内的法瑞尔，要求是将所有投靠扎姆的人找出来，一个都不能放过。



    “是！”法瑞尔郑重道。



    独眼老人的死让他恨透了扎姆和投靠扎姆的势力。他发誓要为老人报仇，血债血偿。如今扎姆已经消亡，那些背叛金城为虎作伥的家伙休想逃脱惩罚。



    城主的命令一项项传达，金城人自动分成不同的队伍，按照命令前往城堡和街道，开启清理和重建工作。



    叶安始终提心被扎姆抓捕的两只熊猫幼崽，和扎姆打过招呼，即带着成年熊猫再入城堡，穿过冰锥遍地的走廊，循着微弱的指引，找到关押熊猫幼崽的房间。



    房门被牢牢锁住，除了提防熊猫跑出来，更重要的是防止饿昏了头的商人护卫闯进去。



    城堡里的老鼠都被抓干净，这两只熊猫幼崽一度成为众人的目标。只是扎姆严令不许动手，又派手下看管，才压下众人的念头。



    或许，他还想着拿下叶安，再将两只幼崽高价出售，为自己狠狠赚上一笔。



    门上拴着铁链，叶安-抽-出短刀，用刀柄狠砸几下，随后握住铁链两端，双手用力，咔嚓几声将链子扯断。



    门内传出微弱的情绪，证明里面的幼崽还活着。



    叶安进一步破坏门锁，推开房门，一股刺鼻的味道迎面扑来，伴着幼崽有气无力的叫声，让他当即清楚，这些时间以来，房间里的小家伙都经历了什么。



    房间并不宽敞，没有窗也没有蜡烛，光线昏暗。



    一只笼子放在房间正中，周围散落着少量矿石碎渣。



    两只瘦得皮包骨的熊猫幼崽趴在笼子里，听到声响，也只是虚弱地叫两声，连抬头的力气都没有。



    眼前的情形让叶安咬牙，他突然觉得扎姆死得太快。不让那个男人尝到足够的痛苦，实在是太过便宜他了。



    成年熊猫跟在叶安身后，发现室内的情形，立刻冲了进去，用前掌破坏笼子，小心翼翼将里面的幼崽抱出来。



    虽然瘦弱不堪气息奄奄，两个小家伙终归还活着。



    活着就有希望。



    城主府大厅内，金城人拉来拖车，将冻成冰雕的商人护卫运到车上，一批批拉出城堡。



    女人们挽起袖子，分片清理墙壁和地上的血痕。



    萧玧穿过走廊时，遍布其中的冰锥陆续断裂，化成的冰水刚好被利用起来，冲走因扎姆产生的黑褐色--毒液。



    叶安和萧玧在二楼汇合，被杰拉德请入清理干净的书房。



    房间内窗户敞开，热风从窗口灌入，吊顶的风扇在机关牵引下转动，仍不能带来更多清凉。



    两人走进房门，杰拉德从书桌后站起身，桌前的几个男人也恭敬地弯腰行礼。除了法瑞尔和另外两个长着络腮胡的男人，基本都是熟面孔。



    叶安和萧玧被请到桌前坐下，很快有仆人送上酸甜味的饮料。颗粒状的果肉泡在杯中，呈现红宝石一样的色泽，很像是叶安记忆中的石榴。



    “请两位来，主要是为了表达谢意。”



    杰拉德开门见山，提出叶安和萧玧救了他的命，让金城摆脱毁在扎姆手中的命运，城中上下都心怀感激。



    作为感谢，之前叶安订购的改装车和机器全部赠送，并另外送他一批矿石和武器。猎人城也是一样，之前下了订单，尚未交易的改装车和武器一律赠送，今后再做生意也会打折。



    “两位有什么要求都可以提，只要能做到，我本人和金城上下必定全力以赴。”杰拉德道。



    萧玧挑了下眉，目光转向叶安。



    杰拉德给出的报酬不低，诚意十足，对猎人城和他本人而言都已经足够。尤其扎姆是海城的仇人，即使没有杰拉德和金城，他也会碾碎这个凶手。



    叶安没有马上开口，斟酌片刻，道：“我有一个提议，是关于城外的熊猫。”



    “熊猫？”杰拉德先是一愣，误会了叶安的意思，匆忙保证道，“叶领主放心，我会下令全城，不允许任何人去打扰它们。如果违反命令必定严惩。”



    “这样自然好，事实上，我的提议是关于合作。”叶安对杰拉德道。



    “合作？”



    “对。”叶安颔首。



    同成年熊猫接触之后，大致了解到它们的生活，叶安产生一个想法，看似有些荒谬，但也不是没有实现的可能。



    随着叶安将计划讲出，除了萧玧，在场众人都是屏住呼吸，因为吃惊，双眼越睁越大。



    “可行吗？”杰拉德道。



    “试试才会知道。”叶安道。



    他的主张十分简单，金城同熊猫合作，由熊猫帮忙找到矿藏，开采后，将最好的矿石供应给熊猫。



    金城因寻矿烦恼，熊猫可以轻松解决。



    熊猫喜食矿石，却没办法挖掘地下矿脉，金城人则完全不成问题。



    早年间，金城城主用药物控制熊猫，双方结成仇怨。如今金城易主，双方也曾并肩战斗，信任称不上，但有叶安斡旋，互惠互利不成问题。



    当然，如果金城人背信，叶安也不会坐视。



    他和金城达成长期买卖，又有赵翁商队帮忙，加上和熊猫的深度同化，不说掌握金城人的一举一动，知晓他们是否信守承诺，总不是件难事。