气温持续升高, 整片荒原像一个巨大的火炉，无论人还是变异兽，都在遭受无情烈焰的烘烤。



    流经丰城的小河溪流陆续干涸, 仅余一条地下河绕城而过, 源源不断注入城内的储水点，保证城民的用水。



    由于城民躲在城内, 除了穆斯塔法和扎哈夫, 超过半个月的时间, 无一人走出城门，导致城外的田地大量荒废，即使能在旱季生长的作物, 也因缺少照料大批死去。



    走过田头，看到倒伏的植株和枯萎的藤蔓，穆斯塔法终于下定决心，在又一次见到叶安之后，提出自己的请求。



    “允许城民出城？”叶安诧异地抬起头，放下手中的兽皮卷。



    “是的。”穆斯塔法不确定这个请求是否会惹怒对方, 但他不能眼睁睁看着田地荒芜，“至少允许一部分。不然的话，所有的田都会绝收。”



    叶安沉吟片刻，转头同萧玧商议。



    对此，萧玧并不觉得有哪里不妥。



    丰城人的战斗力摆在眼前, 即使数量远超过营地中的猎人, 但有之前的威慑, 相信没人会冒着生命危险逃跑。



    再者说, 旱季中的荒原处处都是陷阱, 没有充足的物资, 没有任何准备，贸然离开人群，说是九死一生也不为过。



    见萧玧没有意见，叶安索性答应下来。不过也当面告诫穆斯塔法，出城的人发生任何问题，他必须负全责。



    “大人请放心，我一定会看好他们！”



    穆斯塔法本以为事情很难，至少不会如现下这般容易。没想到叶安和萧玧答应得如此痛快。这让他高兴之余，不免生出紧迫感。



    他有九成肯定，叶安和萧玧不会长时间停留，等他们口中的队伍抵达，丰城很快将发生翻天覆地的变化。届时，城内原有的秩序将被打碎，新秩序建立。想要在新的金字塔顶端占据一席之地，他必须仔细谋划，做好充分准备。



    怀揣着心事，穆斯塔法离开帐篷。



    目送他的背影消失，叶安眯了下眼，在萧玧疑惑地视线中，仅是笑了笑，什么都没说，重新将注意力移回到兽皮上。



    这些兽皮都是从城内搜集，之前藏在长老院的密室中。



    上面记载了很多有用的东西，最让叶安感兴趣的是关于粮食的种植。虽然少数有缺损，有些内容也模糊不清，但不妨碍他一张张翻开，记下其中有用的部分。



    “这些可都是好东西。”叶安挑出几张递给萧玧。



    萧玧仅是扫过两眼，并未如叶安一样重视。



    归根结底，猎人城的发展和生存模式同孤岛不同，也可以说，同绝大多数城市迥异。



    城内的居民都是强悍的猎人，百分之八十以上都是狩猎为生的凶徒。剩下的挂着商人名号，身手也不容小觑，同样能独战凶狠的变异兽，在荒原上闯出一番名号。



    这样的人员结构，注定猎人城不可能开启种植模式。



    种田是不可能种田的，挥舞锄头哪比得上捕猎轻松自由。



    也因为这一点，使得三角洲和猎人城不存在本质竞争，大可以互补。即使没有叶安和萧玧的另一层关系，也能够达成合作。



    想明白其中的关节，见萧玧对兽皮卷意兴阑珊，叶安也没有再递过去，而是将看过的收拢到一起，起身又打开一只箱子，争取在最短的时间内，将有用的东西全部记在脑子里。



    帐篷外刮起热风，外出巡逻的猎人逆风归来，古铜色的肌肤上闪烁油光。再强悍的体质，在这样的天气下外出，也会热出满身大汗。



    改装车停下，杰森几人陆续跳到地上，接过同伴递来的水桶，当头倒了下去。



    桶里是化开的冰水，掺杂着少量碎冰。



    冷热瞬间交替，换成普通人，十有-八--九会生病。杰森等人却大呼痛快，一桶不过瘾，紧接着又是两三桶。直至炎热被驱散，恼人的燥热得到缓解，他们才甩甩头，将水桶放下，舒服地长出几口气。



    根据叶安的预期，萨恩近几日就会抵达。猎人们外出巡逻时都会扩大范围，确保不错过这支队伍。



    过程中，遇到两支和阿法沙类似的商队，还遇见大群迁徙的牛羚和斑马。



    牛羚群和斑马群发生冲突，被跟在队伍后的野犬找到机会，趁机咬走几只和母亲分散的幼崽，使混乱进一步加剧。



    这种情况下，再胆大的猎人也不敢贸然上前，否则很可能被兽群踩死。



    杰森下令队伍等在一旁，直至兽群停止战斗，继续向前迁徙，才驾驶改装车搜寻战场，找到近百头死伤的牛羚和斑马。挑选还算完整的，用绳子捆好挂在改装车后，一路拖回营地。



    有了这些新鲜的肉食，猎人们不需要再外出打猎，更多的时间都用来巡逻，迎接即将到来的萨恩一行。



    “今天吃炖肉。”掌勺的铁斧扛着大锅走过杰森等人身侧，抓着超过一米的铁勺，用勺柄敲了杰森一下。在后者的咆哮声中又是两下，同时哈哈大笑，半点不担心被报复。



    事实上，杰森也只能吼几声，动手也不会选择这个时候。



    铁斧的手艺是他们之中最好的，惹恼了他，接下来的日子就只能啃肉干吃烤肉，想换个花样都不成。



    叶安的手艺倒是更好，可仔细想一想，谁敢去麻烦他？



    再头铁的猎人都不敢轻易尝试。



    叶领主固然亲切，奈何城主大人不会放任，真敢开口，估计营地内会多出不少冰雕。



    “算了，今天吃亏，回城斗兽场见！”杰森摸了两下光头，朝铁斧的背影挥舞拳头。



    城外营地中升起炊烟，大块的牛羚肉在锅内翻滚，香味很快飘散开，引得人食指大动。



    穆斯塔法回到城内，第一时间召集手下，询问他们是否有信任的城民。



    “名单报上来，仔细筛选一遍，没问题的话，准备好农具，和我一起出城。”



    当着众人的面，穆斯塔法说出自己的打算。



    扎哈夫恰好走进来，听到穆斯塔法的安排，神情瞬间一变。



    他一直试图在城民中树立威信，利用自己还算不错的口才吸引更多拥护者。几天下来，事情初见成效。



    可他没来得及高兴，穆斯塔法就另辟蹊径，从叶安处获得许可，容许他带领一批人出城。



    扎哈夫可以想象，一旦消息公布出去，穆斯塔法的威望定然会超过自己。但他没有任何办法，落后一步就只能认栽。如果敢背后算计，用不入流的手段，难保叶安不会察觉，届时，自己之前的努力都会化为泡影。



    看到扎哈夫脸上的不甘，穆斯塔法压下得意，没有继续刺激对方。



    他目前要做的是制定详细计划，尽量筛选出合适的人，确保这些人出城后不会制造混乱。如果事情顺利，他不只能一举超过扎哈夫，更能为日后打造一批忠心的班底。



    最重要的一点，从叶安的种种举动，穆斯塔法推断他对种植很感兴趣。自己完全可以通过种田获得对方赏识，为今后打下坚实的基础。



    在扎哈夫的不甘中，穆斯塔法做好安排，将计划公布出去。



    果不其然，引来城民们的热议和拥护。



    获悉可以出城，城民们踊跃报名，不到半日时间，递到穆斯塔法手上的名单已经堆满整个房间。



    与此同时，萨恩所在的队伍正穿过荒原，距离丰城越来越紧。



    队伍经过一处有水的河道，短暂停下休息。



    萨恩跳下骆驼，走向离河不远的一座土丘，登上去向远处眺望。



    风吹过他的脸颊，掀起裹在头顶的布巾。



    望向丰城所在的位置，萨恩心中燃起烈火，一字一句道：“我回来了。”