一激灵，菟姬迷迷瞪瞪从床上坐起，伸手擦了擦流下来的口水，“你是谁？！”



    见菟姬起来，老太监敷衍地弓了下腰拱手道，



    “回皇后娘娘，奴才是太后娘娘身边的小安子，今日奉太后娘娘旨意，专程来伺候您的。”



    有些茫然，菟姬挠挠头，昨晚从符离殿回来时已是深夜，结果睡太晚，导致她现在还有些缓不过神。



    好在萝北适时插了进来，手脚利落服侍起菟姬，这才没让菟姬落下笑话。



    一番洗漱后，萝北将净白滚边小湖羊裘替菟姬披上，菟姬趁小安子不注意，悄么么凑近萝北耳语几句，又寻了个理由将萝北支走。



    做完这一切，菟姬才挺直了脊背，露出端庄的笑容，“小安子，带路吧。”



    与玉镜殿内的安逸舒适不同，外头朱红宫墙巍峨屹立，一股子滞塞感漫上心头。



    气氛有些沉闷，但在小安子的带领下拐过一道宫门后，这烦闷之气顿时退了干净。



    一池一眼过去看不到边际的碧绿湖水静卧在园子里，一条玉带般拱桥架在湖上延伸过去，隐在了对岸那深绿之中。



    这便是青禄湖了。



    当年池妃娘娘消香玉损之处。



    湖水在阳光的折射下波光粼粼，岸边栽种着成片的柳树。



    想必等到了春季待柳条儿发芽，定是极为好看的。



    待菟姬踏上拱桥，不经意往下看去，只见湖面一片幽绿，望不到底。



    心里突然窜起一丝寒意，菟姬收回了视线，继续往前走。



    大约走了快一炷香的时间，金瓦朱墙的安和殿映入眼帘。



    菟姬不急不慢跨过门槛。



    安和殿的院子与玉镜殿的不同，整个院子栽种着几株柳树与银杏，除却这些树，还种了不少茉莉花。



    可惜此时处于冬季，除却菩提外，其他植物皆是一派衰败之意，倒给安和殿添了几分寂寥。



    但菟姬的注意力却并未放在院内的景色上。



    因为院内正跪着一位身影柔弱的女子，而一旁同样跪着几位神色焦急的宫女。



    啊这……



    看起来不太妙的样子。



    这是怎么了？



    用广袖掩着唇在原地停留了会，菟姬一脸犹疑，而女子似是察觉到有人进来，缓缓抬起头看向菟姬。



    只见这女子一双罥烟眉微微蹙起，那眉下是两汪带着些微忧愁与泪水的杏眸，她眼神天生带着楚楚可怜，举手投足更是玉软花柔，端的是位眉目如画、柳弱花娇的大美人。



    这不就是风头正盛的泽芝娘娘杜嫣怜么？



    怎么就跪在这了？



    “皇后娘娘，里边请吧。”小安子似是未见着女子一般，弯腰引着菟姬往里走。



    不敢多问，菟姬自己都凶多吉少，哪来的闲心管这贵妃。



    在小安子的引领下来到小厅前，菟姬整理了下仪容，这才迈着小步子一脸笑盈盈踏了进去。



    小厅内有佛香。



    若说如菟姬这类妖精最怕什么，那自然是佛祖了。



    可这怎么就和佛祖扯上关系了。



    虽说妖族不做伤天害理之事便无愧于心，但她也没胆子敢当着佛祖的面冒充文夜兰！



    面上一派温婉沉稳，菟姬心里其实慌得一批。



    硬着头皮看过去，只见小厅的榻上正坐着位手执佛珠的中年美妇。



    面容慈祥的美妇衣着低调华丽，一双美眸正看着走进来的菟姬。



    这位便是太后娘娘。



    犹如揣了个兔子一般的心口居然慢慢平缓了下来。



    因为菟姬发现太后手里盘着的佛珠是假的。



    假佛珠，真佛香，真真假假，假假真真，掺在一起便是对佛祖大不敬，佛祖自然也就不会庇佑此处。



    “来了？”



    盘着佛珠，太后的面容看不出喜怒。



    惴惴不安的菟姬面上挂着温婉的笑容，走上前跪在地上行礼，



    “臣妾拜见太后娘娘。”



    将手中的佛珠放于桌面，太后神色莫测看着菟姬，半晌后才缓缓说道，



    “哀家选了你，便是信你，你可不能让哀家失望。”



    这没头没脑的一句话让菟姬心里一突，但好在她生的乖巧，本就一幅无辜的长相，此时装起来愈发可怜，



    “臣妾有罪，当不起这皇后。”



    见她这幅楚楚可怜的模样，太后神情未变，只淡声问，



    “怎么就要责罚你了？”



    偷偷掐了自己一下，菟姬生生挤出了一滴泪。



    “太后娘娘，身为皇上的人，臣妾未与皇上琴瑟和鸣，是臣妾的过错！未能替大启开枝散叶，臣妾有罪！”



    听了这话，太后恍惚从菟姬身上看到了以前的自己。



    一如当年，先皇偏爱池妃，而她这位正妻，形同虚设。



    定了下神，太后收起原本想要责难菟姬的心，软声说道，



    “这怎的能怪你呢？皇上朝政繁忙，待得了空，自会来寻你不是？”



    说到这，太后浅浅叹了口气，似是想起跪在外头的女人。



    “不过，到底是委屈你了，这宫内谣言四起，贵妃还嚣张跋扈，哀家便赐你‘鹓扶’一号，望你日后扶持萧皇，与他琴瑟和鸣，不羡鸳鸯不羡仙！”



    演的正开心的菟姬心里一突，鹓扶？



    怨妇！



    她怎么骂人呢！



    气鼓鼓的菟姬偷偷在心里竖了个中指！



    不过能得太后赐号，菟姬又多了一层保护，思及此她心里安定不少。



    只是不知这太后葫芦里卖的什么药？



    只盼萝北快些将封烺寻来才好。



    不过面上功夫要做足，菟姬乖顺地垂下头，一脸温婉，



    “多谢太后娘娘，臣妾见太后娘娘人美心善，更是与太后娘娘您一见如故，臣妾心里的感慨之情难以言喻，请太后娘娘勿要责怪臣妾。”



    见着皇后乖巧，太后面色终于好转，抬手让菟姬坐在自己身边。



    一时之间厅内欢声笑语时起时落，仿佛忘却了外头还跪着个贵妃之事。



    与厅内一派其乐融融不同，院内跪着的杜嫣怜有些扛不住了。



    身形微晃，眼见着杜嫣怜要倒了下去，一旁的宫女连忙跪爬过来将杜嫣怜扶起。



    稚嫩的脸上此时爬满了泪水，看着年纪不大的蜀锦哭喊出来。



    “娘娘，娘娘您怎么了？！呜，方才那皇后娘娘怎的不帮您求情，太过分了！”



    虚弱抬起柔荑掩住蜀锦的唇，杜嫣怜杏眸微阖，气若游丝。



    “蜀锦，不得无礼，皇后娘娘贤身贵体，岂能帮本宫这等卑不足道之人求情，怪只怪本宫将皇上的恩宠全部占了去，否则太后娘娘也不会无端责罚本宫。”



    带泪的眸子一亮，蜀锦朝一旁的宫女招了招手，示意她们照料好杜嫣怜。



    而她自己则重重朝杜嫣怜磕了个头。



    “娘娘，若再这么跪下去您的身子定是吃不住的！娘娘您等奴婢，奴婢这就去禀告皇上，皇上一定能救您！”



    一脸忧思的杜嫣怜刚想抬手将蜀锦拦下，但蜀锦却利索爬起，一瘸一拐偷偷往殿外跑去。



    直到蜀锦的身影消失在大门处，杜嫣怜这才露出一丝不易察觉的笑容，随即阖上眼，靠在宫女身上歇息起来。