如此看来，一切不言而喻。



    应织初自顾垂眸翻书，不再多问。



    整整一日，二人未就此事多说半句。



    待到天色不早，她便起身离开。



    走出庭院还未有十步，柔水就小跑追了上来。



    “先生！”



    小丫头满脑袋的珠钗翠环，跑起来格外灵动清脆。



    应织初转身，瞧着她白嫩脸蛋挂满急切，不解道：“柔水，有事么？”



    柔水瞥了眼四下无人，将她拉到竹林一角，先是蹲身赔礼，“柔水今个儿话多了，给先生赔不是。”



    “你哪天话不多。”应织初一脸无所谓道。



    放到往常，柔水早一个眼风扫回去，可今个儿只绞着帕子，一副欲说不说的小模样。



    “想说什么便说，省得晚上睡不着觉。”应织初一语道破她的小心思。



    “今个儿送信的是……是那个杨先生。”柔水咬着唇，眼里都是不甘，“那书生一看便是个无底洞，偏偏小姐……”



    应织初看她小脸气得通红，心下郁结微散，故意打趣，“你不是说司空家有的是银子，只要你家小姐开心，便什么都不值一提么？”



    这般酸语听到柔水耳中，她也未恼，只轻轻摇头，“先生有所不知，我打小就被爹娘卖进府里做丫鬟，本以为此生是个命‘贱之人，可小姐待我如亲姐妹一般要好，什么好吃的好穿的都赏给我用了，先生也是见过我家小姐的，明明司空家什么都不缺，可她自己最不喜打扮……”



    应织初指尖滑过衣摆，却未出声打断。



    “我家小姐打小并不是这样，她小时候特喜欢穿戴鲜艳衣物，可每每出门……那些小孩子们最是童言无忌，说出来的难听话如刀子一般扎心，还有富家千金们，总是背后偷偷笑话她……说什么，她只是投胎好罢了，哪里配得上……”



    “因此，你们家小姐性情大变，也不喜出门，还请了先生来家里。”



    柔水点点头，而后又摇头，“先生你是男子，又是读书人，以后前途无量，是体会不到我家小姐心里的苦。”



    应织初眼敛轻垂，心里叹息道：我怎会不懂呢？



    小的时候因着这张皮囊还有性子，什么狐媚祸水的难听话都挨了个遍。



    那些贵家子弟，少时眼光也不大好，每逢她被先生罚站便托了小厮学童送果子点心，再不济就是挨到她下学亲自送些字帖玩物。



    为此，她没少受那些千金们嗤笑，去先生面前告个小状还算小事，偏偏还集体孤立，欺负她。



    趁着她祸水的名声，又多传了十里。



    父亲管教越发严厉，而母亲和仆人，对她更避之若远。



    那种来到这世上，便被所有人厌弃的感觉，她怎会不懂？



    “你家小姐心里孤闷，若有个念想也是好的。”应织初轻叹一声。



    “柔水只是个丫鬟，本不该逾规去管小姐，可是……”她说到此处，泪珠子自滑了下来，小脸满是坚定，“那书生不值！”



    应织初唇角微勾，“你怎知人家不值？你个小丫鬟怎知情字何意？”



    柔水拿帕子蹭掉泪痕，轻轻说：“我虽没读过书，但也知银子贵重，若不贵重，爹娘也不会为了银子舍了我。可这么贵重的东西，扔进水里都能听个响，可扔在那书生身上，小姐只能成日以泪洗面……”



    “……”



    柔水见应织初蹙眉不语，以为是自己吓到了他，忙软声哀求：“先生莫嫌我多嘴，您跟那书生不一样，我能看出来您不是个好色贪财之人，小姐跟你念书我才放心，若您因这事气走了，那……”



    应织初眉间闪过讶色，意外这心直口快的小丫头心思如此细腻，竟看出了她恼怒之事。



    可，为了这种货色，便诓骗她去寺里，为的是什么？



    “柔水，你家小姐有你，才是福气。若初六那日，那书生真随了你家小姐私奔，你觉得与你家小姐有约的我，还能活着站在这里吗？”



    应织初说完，便转身离开。



    唯留吓坏的柔水呆愣原地。



    ——



    打那天之后，她便不再去司空府教书，那边也配合着没来请，想来是得了主人吩咐。



    与柔水把话说开了，她必会原封不动说给司空瑶听，那样也好。



    若真是他二人两情相悦天理不容，让她当个替罪羔羊她都尚且不愿，更何况是那种人……



    她是真恼了。



    此事过后，整整挨了三天，惊尘才来找她。



    她打量了他一眼，见他浑身没事，活蹦乱跳的样子，心下微松，也不多问，只默默替他倒了碗凉茶。



    “真不去司空府了？”他转着茶杯，仔细观她面色，“伏蝎这条线索，你不查了吗？”



    “走一步看一步吧，有些事越急越没用。”应织初轻叩桌案，若有所思。



    她不是没想过这层关系，可司空府太过于风平浪静了。



    司空老爷常年不在家中，司空夫人吃斋信佛也闭门谢客，唯有一个司空小姐还犯了灯笼都打不着的相思病。



    伏蝎若真与司空家有着不可告人的联系，那去府上教书的她，还能安稳活到今日吗？



    或者说，平湖之下便是深渊漩涡，那危险总会找到她头上，她等着就是了。



    惊尘见她无精打采的模样，故意抬嗓笑道：“别去想那些不开心，今晚我带你去个好玩的地方！”



    应织初瞟他一眼，张口拒绝：“免了吧，你眼光一向不大好。”



    “你怎知我眼光不好？”惊尘剑眉一挑，一脸不服。



    “看你穿的衣服便知。”应织初提起茶壶，起身添水。



    惊尘瞅了瞅自己这身暗纹锦袍，反驳道：“很好啊，明明衬得小爷我英俊帅气，潇洒不羁！”



    “有么？”她歪头，不太赞同。



    “今晚你真不跟我去？”惊尘不死心问道。



    “你又杀不了他，我跟着去做什么。”



    “你怎知我杀不了？”惊尘张口就来，转而蹙眉，“我什么时候说杀人的事了，不是说了不要再提那一茬儿了吗？”



    应织初轻笑一声，不以为意。



    “是你先提的好吗？”她微微撇嘴，又道：“怪事，那天你明明怕得要命，怎么今个愿意带我这个拖油瓶了？”



    惊尘用手蹭蹭鼻子，压下心里真实想法，玩世不恭笑道：“我想了想，你既已湿鞋，倒不如拖你下水，再者……”



    “嗯？”



    他咬咬牙，硬是把话说完，“我觉得你那个美男计的想法不错，只不过……”



    “不过什么……”隐约一种不好的预感。