司空瑶敛起苦思，眉眼清冷，“梁贞，我需要你帮我。”
她白衣裹身坐在轮椅上，如冰雕美人，唯独眼里那抹恨，炽热无声。
“每年九月十八，秋水阁会办一场醉词曲晏，琴娘们三轮竞选，选出新一年的秋水花魁。我需要你以女子身份参宴，参加这场花魁竞选。”
应织初定定看着她，问道：“为什么？”
司空瑶认命地闭上眼睛，唇角压下恨意，“我不想让那个女人，坐上花魁的位子。”
“你说的，是花魁绿姝吗？”
“不是她，五年来秋水阁的花魁之位皆在她手，我若想从中捣鬼，又何必等到现在。我说的是，穆清芝！”
司空瑶脸上掠过一丝忸色，淡淡道：“我查过她，她来秋水阁尚不足一年，便已惹得金甲城贵胄子弟青睐相看，若不出意外今年花魁之选，非她莫属。”
说完瞥了一眼应织初的相貌，青簪挽发虽谨致板约，却盖不出她满脸风华，长袍身姿兰芝玉树，仍能隐约窥出几分窈窕温婉。
没有比她更好的人选。
“可若你也同时参赛，她必败无疑。”
应之初摇头，轻叹道：“你对我倒是有把握，秋水阁以琴艺绝案俞国，你怎知我能胜任？”
司空瑶眉梢微挑，眼里闪过蔑视，“就她那三两末技，我还是有把握的。”
“你又错了，就算她弹得不好，我也不见得能赢她，我并不善弹琴。”
话毕，她心口微微作痛，大家闺秀讲究个琴棋书画，可她天生痴舞，虽父亲请了名师逼她强学琴曲，但她仍觉自己琴艺难登大雅之堂。
她少时不解，舞有何错？
可终有一天，她才知晓为何父亲不喜她跳舞，亦为何常蹙眉看她。
不是舞错，而是她错，她生错。
司空瑶未留意她的异样，眸光焕然，轻轻道：“你只需学会一首曲子，便可以轻易胜她。”
应织初因着她的话，心下多了两分好奇，“噗，既有这种绝世名曲，你为何不亲自去？”
婉柔的戏谑汇成绵里绣针狠狠刺破司空瑶心底深处的恐惧。
她诧异看她，指尖攥紧裙纱，扯出惨白皱痕。
“你以为我不想去吗？梁贞，你以为我不想站在阳光下打碎那个女人吗？”她的声音颤抖尖锐，满身裹满怨气卑鄙。
应织初抿唇俯看她，浅浅低眉。
“呵呵，我何尝不想，不想光明正大胜她，抛开这些世俗外物，与她公平的一较高下，可我这俱身子已时日无多，更撑不过人前的这场赛宴。”
司空瑶眼里纠色三分，眉间怒意七分，唯嗓音从容清淡，“我要让天下人都知道，不论是曲，是人，她都算不赢我一分一毫。”
应织初虽没见过穆清芝本人，但那晚隔着闺房门的柔媚泣语，引得杨书问颤颤心疼，此女手段着实不俗，必有一副天成媚骨。
“为何呢，只是为那么个男人吗？”她瞧着司空瑶，道出心中不解。
若说书生，天下多的是。
为何偏偏是他？
司空瑶清冷的脸上浸出死气，她轻缓着呼吸，淡淡说：“我要让她尝尝，失去最想要的东西，是什么滋味。”
阴郁滑过心尖，她嗓音偏低了几分，“她想要花魁，要凤弦琴，我偏偏让她事事成空。”
愁恨融丝落在脸上，凄凉残忍。
应织初偏开脸，“我为什么要帮你？”
“因为，你需要在金甲城立足，不是么？”司空瑶一脸笃定她不会推却的模样，“你需要查明的线索，我可以帮你查，你需要立足，需要银财，你所需要的一切，事成之后，我都可以允给你。”
“司空小姐好大的口气。”应织初拂起微乱发丝别到耳后，拒绝道：“我不需要，犹不需要你这种可怜人帮我。”
“可怜人？呵呵……”司空瑶轻轻摇头，“你错了，真正可怜的人是你，我司空家家大业大，随手一捏，数万条蝼蚁便能灰飞烟灭，而梁贞你，你一个孤女能掀起什么风浪？”
应织初品着话里话外的挑衅轻蔑，仍不为所动。
“你帮的不是我，是你自己。”她墨瞳锁着应织初，静静等她答复。
孤女，无依，都是事实。
可任性，敏傲，亦是她。
应织初缄默片刻，微微摇头，“你找错人了。”
她转身离开，没有一丝犹疑和懈怠。
她想报仇是事实，可她却不是别人手上的棋子。
“若这样呢？”
一声凄笑贯穿耳后，司空瑶颤颤微微地站立起来，迈出屈辱的一步，白裙蓦然垂地，贴合上庭院青砖。
她顾不得膝上的潮凉硬疼，冲着应织初的背影，惨笑开口：“若我求你，你可答应？”
应织初诧然回眸，便看见女子骄傲盛凌的眉眼里全是哀伤，她一袭白衣跪在地上，如风雨打碎的百合花，凋零，无依。
应织初无奈阖上眼眸，“你这是何苦？”
“我说过，他与旁人不同。”司空瑶微微吸气，满脸奢忆，“我心喜他，便要做点什么。”
应织初不知她所谓的做点什么是什么意思，甚至亦恼怒于她次次算计，可还是点了头。
“我答应你。”
吃软，仿若她致命缺点。
……
司空瑶见她应下，心底泄下石头。
她狼狈起身坐回轮椅，脸上的哀伤才渐渐逝去，仿若还是高高在上的司空小姐。
她转动轮椅，侧脸轻语：“你随我来。”
应织初跟在她身后，走进书房，浓浓花香四处飘来，她轻手掩鼻，瞧着司空瑶转动轮椅行到书案前，她伸手去按书案上的铜铃。
“叮铃~”铜铃沉闷晃动，书案后的墙壁慢慢打开。
现出一间密室。
应织初心下吃惊，她原以为那铜铃只是个摆设，没想到另有乾坤。
司空瑶端起桌上的油灯，“我有东西要给你看。”
不等应织初答复，便先朝密室行去。
应织初见她以身带路，放下心中芥蒂，随她进入密室。
密室不比室外澄明清亮，却也有书房的二分之一大小，空余的地方堆摆满木架，室内的布置格局亦更温馨清香，只一眼望去，架子上果然摆放着几十张古琴。
应织初沿着室内转溜一圈，观着这些名家古琴。
“第一次来时，王管家便提过自家小姐好琴，我还纳闷呢，怎么教书这么久都没见过一张琴，原来，都藏在密室里。”